有人问百事可乐60年代的公司总裁斯蒂尔：“是什么让百事获得了成功？”斯蒂尔说：“秘密只有一个，那就是我们找到了一个伟大的对手，它的名字叫可口可乐。”畅销书《营销近视》的作者特德·列维特写道：“如果你在营销中没有找到恰当的对手，你就是在发动一场错误的战争。如果你没在为对手着想，你就是没在思考。”

    全世界所有伟大的商战，都是因为有一些伟大的对手而出现的。百事与可口是这样，索尼与松下是这样，福特与通用同样是这样。一个伟大的对手，会激发出一场豪情四溢的商业对决，会带来一个产业的勃兴和一个梦想的飞翔。

    娃哈哈的每一段成长史上，都站立着一些光芒四射的对手，它们与娃哈哈呼啸并行，见招拆招，让彼此都享受到了成功和快乐。而其中，乐百氏可能是最令人难忘且值得尊敬的一个。它与娃哈哈的对峙时间最长，鏖战最为激烈。在过去的十年里，它们是中国饮料战场上最重要的竞争对手，也是这场争斗促进了整个行业的膨胀和成熟。乐百氏的创办人何伯权跟宗庆后一样，是一位对营销如痴如醉且深得个中三昧的企业家，而乐百氏的命运轨迹却又跌宕得让人怅然无言。