深夜——

    为辅在被褥内熟睡，耳边传来呼唤声。

    “喂……”是男人的声音。“喂，为辅大人，您醒醒吧。”

    为辅醒来后，发现枕边昏暗处站着一位身穿破烂白色公卿便服的老人。

    老人白发、白髯，皱纹多得像是有人拿一把稻草贴在他脸上。白发更是杂乱无章，有如随风飘摇的蓬草。

    “如果您醒来了，就快快起身吧。”

    是谁？为辅撑起上半身，还未开口问来人是谁，右手已经给人握住。

    “来，站起来。”

    奇怪的是，为辅完全无法抵抗。

    为辅闻言听从，站起身后，由老人牵着手迈开脚步。

    “好，我们走吧。”

    为辅感觉这老人似乎曾经在哪儿见过，却又似初次相遇。

    老人只有一眼能视物，左眼瞎了。

    来到窄廊，没穿鞋便直接下了庭院。走到大门外，继续往前走。

    为辅只知道老人似乎正带他往西前进，但不知道到底要去哪里。

    起初，赤脚踏在泥地上时，为辅感到脚底很冰冷，走着走着，便失去感觉了。脚底好像踩着云朵，轻飘飘的，毫无感觉。

    也不知道究竟走了多久。走了一阵子，只见前方出现朦胧红光。

    “喔，总算快到了。”老人说。

    这时，为辅突然心生恐惧。

    他很想甩开握住自己右手的老人左手，“哇”地大叫一声逃之夭夭，却办不到。老人握着为辅右手的力量不大，很柔软，然而一旦为辅想甩开，那力量便会自然而然增大。

    “你没在想些什么鬼主意吧……”老人阴险地一笑，口中露出青舌。舌尖裂为两片。

    为辅益发恐惧。但他觉得老人似乎能够看透自己的内心。若是想逃走，万一失败，不知老人会对自己做出什么事。于是，他只能乖乖让老人牵着手。

    红光逐渐逼近眼前。

    “到了。”

    来到红光旁，为辅才发现那是两根立在地面上的铁柱，不但烧得火红，而且有一人环抱那么粗。

    “为辅，上去抱住铁柱。”老人说。

    “抱这个？”为辅声音颤抖。

    那铁柱火红得眼看就要熔化。假若真的抱上去，恐怕不但皮肤烧焦，连肉也会滋滋作响地烤熟吧。

    而且，为辅又发现自己全身赤裸，一丝不挂。到底是一开始便没穿衣服，还是起初穿着衣服，途中被脱掉了？再怎么回想，为辅还是记不起来。

    “快，去抱住。”老人厉声说。

    虽然老人厉声催促，但铁柱烧得红冬冬的，根本无法挨近。

    为辅左右为难，呆立在原地。突然，有人从背后推了他一把。

    为辅摔跟头般地往前跨出一步，结果从正面抱住了铁柱。

    烫！

    为辅大叫出来，想跳开，身体却黏在火烫的铁柱上，离不开。

    腹部、胸部、双腿内侧、环抱铁柱的手臂、贴在铁柱的右颊。全都离不开，全身都在烧烤。

    为辅发出悲鸣。为什么自己得受这种苦头？

    他泪如泉涌，边哭边抱住铁柱，知道自己的血肉都在沸腾。咕噜咕噜地沸腾。

    过一阵子，老人才将他拉开。所有与铁柱接触的皮肤皆整块剥落。

    “今晚就这样吧。”老人说，“明天我再去接你。”

    明天？

    “明天晚上，是另一根铁柱。”

    如此，老人再度牵着为辅的手，送他回家。