我匆匆走回家去：马斯洛博耶夫的话使我大吃一惊。只有上帝知道我当时想到些什么……偏巧我回家后又碰到一件事，犹如电击一样，使我惊骇莫名。

    我住的那座公寓的大门正对自，有一盏路灯。我刚跨进大门

    ，蓦地从路灯下有个奇怪的人影向我猛扑过来，吓得我甚至发出一声惊叫；一个大活人才得浑身发抖，像疯子似的

    惊叫着抓住了我的手。我毛骨悚然。这是内莉！

    “内莉！你怎么啦？”我叫道，“你倒是咋啦！”

    “那儿，楼上……他坐着……在咱们家……”

    “倒是谁呀？走；跟我一起上去。”

    “我不上去，不上去！我等一会儿，等地走了……在外屋……我不上去。”

    我带着一种奇怪的预感上接回屋，我一打开门就看见了公爵。他坐在桌旁，在看小说。起码书是翻开了的。

    “伊万?彼得罗维奇！”他快乐地叫道，“您终于回来了，我感到非常高兴。我刚要走。等了您一个多小时。因为伯爵夫人坚决请求，我答应今晚一定带您去见她。她请求再

    三，一再表示要跟您认识认识！因为您曾经答应过我，因此我决意来亲自拜访，趁您还没来得及外出，就棋先一着，先邀请您随我同去。您想想，我有多么失望；刚来：您的女仆

    就说您不在家。怎么办？我可是下了保证，要跟您一起去的呀；因此我就坐下来等您，决定等您一刻钟。但是转眼间一刻钟就过去了：翻开您的小说就看上了瘾。伊万?彼得罗维

    奇！大作简直尽善尽美！发表了这样的大作，人们却不理解您！读了您的书，我的眼泪不禁夺眶而出。我都哭了，我可不是常常哭的……”

    “那么您要我跟您同去喽，不满您说，现在一虽说我很乐于从命，但是……”

    “看在上帝分上，咱们就走一趟吧！要不，您怎么向我交代呢？我可等了您足足一个半小时啊！……再说，我非常想与您，非常想与您谈谈－－您明白我要谈什么吗？这事的

    来龙去脉，您比我还清楚……也许，咱俩可以谈出个结果来，谈出个门道来的，请三思。看在上帝分上，万勿推辞。”

    我想反正早晚都是要去的。即使娜塔莎现在一个人，她需要我，但是，要知道，是她自己拜托我，让我尽快去了解一下卡佳的呀。再说，也许，阿廖沙也在那儿……我知道，

    如果我不把关于卡佳的消息带给娜塔莎，她是不会安心的，所以我想来想去还是决定去了。但是内莉的情况却使我犹疑不定。

    “等等，”我对公爵说，然后走出去，跑到楼梯上。内莉就站在这里的一个旮旯里。

    “为什么你不肯上去呢，内莉？他对你干吗啦？跟你说什么了？”

    “什么也没说……我不上去，就是不会……”她重复道，“我怕……”

    不管我怎么劝她，也毫无用处。我跟她说定等我和公爵一出去，她就回房间，把门锁上。

    “任何人也别让进来，内莉，不管人家怎么求你。”

    “您跟他一起出去？”

    “跟他一起出去。”

    她打了个寒噤，抓住我的两只手，仿佛想求我别跟他去似的，但是她没说一句话。我决定明天再洋详细细地好好问她。

    我向公爵表示抱歉后便开始穿衣服。他对我说，到那儿去根本无须换装，也完全用不着打扮。“除非有什么衣服可以显得更精神点的！”他加了一句，像个宗教审判官似的把

    我从头打量到脚，“要知道，说到底，这些都是上流社会的偏见……可是又无法彻底摆脱这些偏见。在我们这个上流社会里，这种理想的境界，您一时半忽儿是找不到的，”他满

    意地看到我居然还有一套燕尾服，便感慨系之地说道。

    我们走了出去。但是我让他在楼梯上稍等片刻。我又返回房间，这时，内莉已经溜进去了，我跟她再次道了再见。她显得异常激动。脸色铁青。我对她实在放心不下；把她一

    个人留下，我很难过。

    “您这个女佣人真怪，”公爵下楼时对我说道，“这小姑娘是您雇的女佣人吧？”

    “不……她不过是……暂时住在我这里。”

    “古怪的小姑娘。我相信，她一定是疯了。您想想，起先她还好言好语地回答我，可是后来，她把我看清以后就向我猛扑过来，一声尖叫，浑身发抖，揪住我不放……想说什

    么－－又说不出来。不瞒您说，我吓坏了，想逃跑，躲开她，但是谢谢上帝，她自己倒先离开了我，逃跑了。我感到愕然。你们怎么能住在一起，相安无事的？”

    “她有癫癞病，”我回答。

    “啊，原来是这么回事！嗯，这就不足为奇了……如果是她老毛病发作。”

    我猛地感到蹊跷：昨天，马斯洛博耶夫明知道我不在家却故意来访，今天我去回访马斯洛博耶夫时，马斯洛博耶夫又讲了那个故事（他讲那故事的时候喝醉了酒。而且说话时

    吞吞吐吐），他又邀请我今晚七点务必上他家去，又一再要我相信他决不会耍阴谋诡计，最后是这公爵，等了我一个半小时，也许他明知道我在马斯洛博耶夫家，当时内莉又猛一

    下甩开他，逃到街上－－凡此种种，相互间都似有某种联系。有许多事值得深思。

    他的马车就在大门口等候。我们上车后就驱车前往。