曹丕的震怒确实事出有因。
从曹植处回来的使者如此报告：“我去参见的那天，如传闻中那样，临淄侯曹植由丁仪、丁廙等宠臣陪着，似乎从前一日起便一直饮酒不止。依照常理，听到我是携魏王旨令的使者，临淄侯本应漱口清席，躬身相迎，但他坐着不动，仍然饮酒不止。将我唤进去之后，纵容手下的丁仪指着我极尽辱骂：‘你不必多嘴。先王在世时，曾经公开言明要立吾主临淄侯为世子，后被谗言小人所阻，尚未决断，便已薨去。如今方才下丧，便前来问罪吾主，其心可知。曹丕难道是此等昏君？朝中上下竟无良臣？’另一个家臣丁廙也火上加油：‘谁人不知我主临淄侯聪明冠世，才学过人，下笔成章，即为珠玉。生来既备王者风范，与汝主曹丕天赋不同。你们这些庙堂之臣有眼无珠，难道连贤主昏君都分不清？’态度蛮横无理，丝毫不容我分辩。我只好传完旨令，匆忙赶了回来。”
曹丕听得怒火中烧，终于不再顾忌兄弟之情。他命令许褚率三千精兵，立即杀到曹植所在的临淄。
“我们是王军！”
“奉旨擒逆，不准反抗！”
许褚的将士们边喊边将城下守兵包围歼灭，转瞬之间已冲进曹植堂内，将正在喝酒的丁仪、丁廙与曹植全部绑上车，一起带回了邺都。
曹丕满面怒容，命令将曹植等人押至阶下。曹丕瞪了他们一眼，命令许褚：“先从他们两人开刀！”
剑光闪处，丁仪、丁廙两颗人头落地，地上仿佛涌出了红泉，栏杆也映射出红光。
眼见两名家臣被斩，曹植在血泊中险些昏了过去。此时，曹丕身后传来急促的脚步声，一位老妇痛泣失声地倒在他脚下。曹植抬起苍白的脸一看，原来是他们几兄弟的母亲卞氏。
“啊！母亲！”曹植随即爬了起来，像婴儿乞怜似的把手伸向母亲。老母满眼含泪地看着他，大声呵斥道：
“植儿，父王的丧礼你为何不来参加？天下何曾有你这般不孝之人！”
然后她紧紧抓住曹丕的衣裳哭求道：“丕儿，丕儿，且听母亲一言，这辈子我只求你这一次了。”她将曹丕强拉到偏殿，求他看在同胞之情的份儿上饶曹植一命。卞氏伤心落泪，老眼几近失明。
“母亲，别哭了，我怎会杀自己的亲弟弟？只不过是训诫他一下罢了。”
曹丕径直走进内殿，连续几天未来上朝。
华歆私下前来探视，问安之后，就势问道：“前几天王太后可曾对您说过什么？是否要魏王不杀曹植？”
“相国从何处听到这些话？”
“不曾听到，臣从不偷听别人说话。王太后对您说的话何须偷听？只是魏王的决心究竟如何，臣不得而知。”
华歆接着说道：“令弟的才能被人传得出神入化，绝非池中物。若不趁现在除掉他，将来必为大患。”
“可是，我已经答应王太后了。”
“答应什么？”
“答应绝不杀弟弟曹植……”
“此事怎可轻易答应？”华歆满脸惋惜地说道，“魏王不杀他，曹家的才华就全部显露在曹植身上了。现在世人都说他出口成章，吐唾成珠。恕臣直言，这种舆论难道不是在贬低您这位兄长吗？”
“可是，那又有何办法？”
“为何没有办法？您看可否这样……”华歆凑到曹丕耳边，献上自己的计谋。曹丕对弟弟天分的妒忌呼之欲出，佞臣的谗言切中了这位年轻君主的心病。
华歆的主意是将曹植叫来，当场测试他的诗才，若回答不出，就以此为口实，治他死罪。若确如坊间所传，对答如流，亦可以他整日耽于诗文，荒疏政事，贬其官爵，放逐远地，此计可谓一举两得。
“好吧，那就马上派人将他叫来。”
曹植依命诚惶诚恐地来到哥哥的堂内，曹丕冷冷地对他说道：“弟弟，不，曹植——按平日的家法，我们是兄弟；以国法而言，我与你是君臣，这一点你要牢记。”
“是。”
“先王生前喜好诗文，你经常赋诗讨好，在兄弟中最受宠爱。那时兄弟们就私下议论，不知这些诗文是你曹植所作，还是另有近旁名家为你代笔？我对此亦有怀疑。今日就当堂考你，如你确有真才实学，便饶你一命；如若不然，就以你长年欺骗先王之罪，当堂问斩，不知你可有异议？”
曹植一听，紧锁的眉头立刻舒展开来，喜形于色地答道：“没有异议。”
曹丕用手指着悬在墙上的巨幅古画，画中两头牛正在格斗，旁有苍劲书法题词赞曰：二牛斗墙下，一牛坠井死。
他命曹植即赋斗牛诗一首，诗中不得用画上题词中任意一字。曹植说道：“请借纸笔来。”
当即赋诗一首，写于纸上，交到哥哥曹丕手中。这首文采飞扬的斗牛诗，果然未用画上题词中任何一字。
曹丕与群臣皆对其才大为惊叹。华歆慌忙从案下偷偷递来一张纸，曹丕拿过来一看，立刻高声说出第二道难题：“曹植，站起来！你在堂内且走七步。如七步之内无法作成一诗，你的头便会在第八步落地！”
曹植面向墙壁起步走去，一步、两步、三步……边走边哀吟道：
煮豆燃豆萁，
豆在釜中泣。
本是同根生，
相煎何太急！
听了此诗，连曹丕也忍不住落下泪来，群臣亦皆啜泣不已。诗句表达了内心的悲痛，博得了众人的同情。曹植因此捡回一命，即日被贬为安乡侯，离开魏国王宫，影只形孤悄然而去。