司马懿此次行军要求将士两天行程必须一天走完，行动极为迅急。
他事先令参军梁畿带领许多细作，星夜潜去新城散布消息：“司马懿率大军去洛阳拜领敕封之后，将去讨伐孔明。若有人想建功立业，快去司马懿的大军应征！”
这当然是为了麻痹新城守将孟达的谣言，司马懿的大军在放出消息之后，一直在向新城急进。
行军途中正巧遇到自封地前往长安的右将军徐晃，徐晃见到司马懿，奇怪地问道：“天子亲往长安，督促曹真攻打孔明，但我沿途到处听到消息，说司马都督率军要去洛阳。既然天子不在洛阳，不知都督为何偏偏要去？”
司马懿凑近徐晃耳边说明原由：“那只是故意放出的消息。我军急进的目标不是洛阳，而是叛贼孟达所在的新城。”
“太好了！”
徐晃一拍大腿，说道：“既然是去征讨叛贼，老夫便与都督同去，顺便助你一臂之力。”
司马懿真是求之不得，立即委任徐晃为先锋。
却说参军梁畿带领细作潜入新城以后，偷抄来孔明写给孟达的书简。司马懿一看此信，不觉大惊：“危险！危险！如果孟达听从孔明的警告，我等此行岂不徒然变为泡影！真是智者能观千里之先，我的玄机早已被孔明洞察。现在若不尽速赶去，孟达难免会有防备。”
他催促两个儿子司马师与司马昭，加快行军速度，日夜兼程，向新城急进。
司马懿的大军逐日逼近，新城的孟达却对此毫不知晓。他已向金城太守申仪、上庸太守申耽言明归降之事，三人商定不日便与孔明会合。
孟达对三人的结盟深信不疑，他做梦也未想到，申仪与申耽已私下串通，要在魏军兵临城下时充当内应，使孟达的阴谋化为泡影。
孟达从新城派出的细作，将各地听来的消息一一禀报：“司马懿未去洛阳，已改道前往长安。”
更为详细的情报接着报进城来：“司马懿初时要去洛阳，因途中遇到徐晃人马，方知魏帝已不在京城，故于次日改道向长安进军。”
孟达每次听到报告，都极为高兴，“一切都不出我之所料，如今只待克日攻进洛阳。”
他又频频派出快马，将情报送与金城太守申仪和上庸太守申耽，同时具体商议何月何日一举起事。
岂料尚未到起事之日，一天清早，天色破晓，城下传来的响亮金鼓声将孟达从睡梦中惊醒。他大吃一惊，不知城外出了何事，匆忙披挂盔甲，登上城头箭楼一看，只见晓风中的护城壕边，魏国右将军徐晃的旌旗正在迎风飘展。
“怎么？魏军来了？”孟达拉起弓，瞄准站在旗下的大将嗖的一箭射去。
这天徐晃运气着实不佳，尚未发起攻击，便被射中前额，从马上滚落在地。
徐晃的人马方才上阵，统兵大将便被射于马下，急袭而来的锐气一扫而光，前锋士兵顿时踌躇不前。
孟达从城头箭楼上看到徐晃落马，总算恢复了些许勇气，立刻派人急去金城送信，并对部下说道：“看来大事已经败露，好在敌军人数不多，大将徐晃又被我一箭射中，攻城士兵不敢上前。我等不须抵挡多时，金城、上庸便会派来援军。且打开城门，跟我冲出城去，将那些胆小鬼杀个片甲不留！”
新城士兵从各个城门冲出城去追赶魏军，孟达策马上前，一边追击砍杀，一边口中大喊痛快。
哪知越追敌兵越多，蒙蒙战尘之中，隐约觉得敌军战阵深不可测。孟达心中感到奇怪，举首一望，豁然看到千军万马之中，簇拥着一面绣金锦旗，上书三个黑色大字：“司马懿”。
“糟糕！来的不止徐晃一支人马。”
孟达调转马头时，手下兵马已经乱不成军。他慌忙跑回城下，高声大叫开门。城门应声打开，冲出来的却是申仪、申耽两支人马。
“反贼！你死期已到！”
“爽快点！来受死吧！”
孟达未曾想到，猛然冲到眼前的两员大将，正是和自己约定一同谋反之人。他吃惊地大叫：“不要弄错了人！”
申仪、申耽二将听了哈哈大笑，同声嘲骂道：“你自己昏了头，竟然还会回到这里来。睁开眼看看！那城头上飘扬的到底是蜀旗还是魏旗？且送你去见阎王吧！”
孟达抬头向城头上望去，只见自己的部将李辅、邓贤，正指挥弓弩手将箭雨向自己射来。
他狼狈地夺路而逃，跑不多远，被申耽追上，挨了背后一刀。孟达大叫一声，坠落马下，化为鬼魂奔九泉路去了。
司马懿一天便获得全胜，收服完降兵，整顿好队伍，随即威风凛凛进入了新城。
他令人将孟达首级送往洛阳，委派李辅与邓贤镇守新城，带着申仪、申耽两支人马，又继续向长安赶去。
魏国公布新城捷报与孟达罪状，并将其首级悬于洛阳街头示众，原本担忧蜀军攻来的百姓顿时一片欢腾：
“司马懿复出了！”
“司马懿又来领兵了！”
仿佛春天又回到了洛阳城。
行幸长安的魏帝曹睿正在等待司马懿前来。司马懿一进行宫，立即被召到玉座旁，魏帝恳切地说道：“司马懿，前次将你罢官贬回故里，都是朕一时失察，中了敌人奸计，至今朕还后悔不已。你不计前嫌，勇赴国难，途中诛杀了叛逆孟达。若不是你处事果断，魏国两京恐已沦陷，朕对此甚为欣慰。”
受到魏帝如此嘉许，司马懿伏地感泣奏道：“未奉敕命便在途中擅开战端，僭越之重罪，令臣惶恐不安。承蒙陛下如此优渥相待，罪臣无地自容。”
魏帝说道：“不！不！你决策果断，攻击迅猛，用兵胜过古代的孙武、吴起。‘兵贵神速’，今后若遇事态紧急，你不必先奏闻，可先便宜行事。”
魏帝授予他史无前例的特权，并赐其金钺斧一对。