这天的战斗，董卓大败而归。
吕布骁勇，无人可挡。丁原也跃马疆场，踢踩董卓军兵，看见大将董卓身影，大叫：“篡逆之贼，原来在此！”
拍马便追。
“大汉天下乱于宦官弊恶，万民陷于涂炭之苦。而汝凉州一刺史，对国家无有寸功，却要趁乱实现野心，妄议帝位废立，真是个不自量力的逆贼！来呀，砍下你的人头，暴于街巷，给洛阳百姓当祭品吧。”
说着冲将过来。
董卓一言不发，畏于敌人的优势，心虚胆怯，慌忙逃进自家阵中盾墙里去。
就这样，董卓的军队当天士气不振，董卓也心情大坏，退阵甚远。
夜晚，在大本营里，他叫来众将，叹息道：“敌人丁原暂且不说，他的养子吕布上阵一天，我们甭想打赢。只要让吕布归到我的帐下，天下就是我的掌上之物……”
这时，众将之中有人道：“将军，不值一叹。”
众人回头望去，却是虎贲中郎将李肃。
“是李肃啊。有何良策？”
“有。请将军把爱马赤兔马和一袋金银珠宝交给我。”
“干什么？”
“碰巧我与吕布同乡。他虽骁勇却非贤才。只要让我带着这两样东西和三寸不烂之舌去访吕布，将军的愿望一定会实现。”
“噢，能成功吗？”
“先交给我吧。”
董卓还是一脸狐疑，问身旁李儒意见。
“李肃此说，你看如何？”
李儒道：“为得天下，何惜一马。”
“有理。”
董卓深深点头，采纳李肃所献计策，把秘藏名马赤兔和一袋金银珠宝交给李肃。
赤兔是稀世名马，号称日行千里。马身通红，迎风奔驰，鬃似流焰。虽说赤兔属于董卓将军，天下却无人不知。
李肃让两个随从牵着马，带上金银珠宝，第二天晚上就悄悄来访吕布营寨。
吕布见他，道：“啊呀呀，是你啊！”
他高兴得直拍手。
“你我虽同乡之友，后来却音信全无。你现在究竟怎样啊？”
说着，吕布把李肃迎入帐中。
李肃也叙阔别之情，道：“我仕汉朝，如今奉职虎贲中郎将。听说你也在匡扶社稷，尽心国事。其实，今晚我是前来祝贺的。”
就在这时，吕布突然竖起耳朵，问李肃道：“刚才在寨边嘶叫的是你的坐骑吗？光听嘶鸣声就知道，你有一匹出色的名马啊。”
“不不，拴在外面的不是我的坐骑，是为了献给足下，专门让随从牵来的。去看看，喜欢不。”李肃相邀。
“真乃稀世逸骏啊！”吕布一见赤兔马就惊叹道。
“受此馈赠，何以相报啊。”
吕布设酒宴于军中，极力款待李肃，表现出发自内心的喜悦。
估摸着已到酒酣时分，李肃道：“不过吕布，马可是专程送给你的，但足下的父亲也很了解赤兔马，肯定会从你手上拿走的。那就遗憾啦。”
“啊……你说什么？你醉啦。”
“怎么说？”
“家父已经过世，不在人世了。怎么会夺我的马？”
“不不，我说的不是你的生父，而是你的养父丁原。”
“哦，你是说我的养父啊。”
“想来，足下勇武才略兼备，却像绵羊一样被人豢养在高墙之内，实在可惜啊。”
“可是，家父过世后，我寄养在丁原宅邸很久了。现在已经无能为力啦。”
“无能为力？……果然如此吗？”
“我还年轻，也想大展雄才，可……”
“这就是了。吕布。有道是良禽择木而栖。日月易迁，空度青春时光难道不愚蠢吗？”
“嗯，嗯……那李肃，就你所见，当今朝臣中可称得上英雄的人究竟是谁？”
“英雄嘛，就是董卓将军啊。”李肃一语道出，“要说敬贤礼士，宽仁德望兼备的英杰除了董卓别无他人。将来必成大业的人首先就数董将军了吧。”
“是吗？还是……”
“足下认为如何？”
“哦，其实我吕布平日也这么想来着。可是他跟丁原关系不和，而且又没有缘分……”
听到这话，李肃取出带来的金银珠宝，道：“这就是董公送给你的礼物。其实我是来当使者的。”
“呃！给我这些……”
“赤兔马也是董公自己的爱马，是他秘藏的宝马，说是给他一座城池都不换的。董公倾慕你的骁勇，对我说，让设法送给你。”
“啊！原来董将军如此厚爱吕布啊。我拿什么回报知己的厚爱呢？”
“不，那很容易的。借耳一用。”
李肃凑过去。
营帐风暗，夜已阑珊。兵卒坠入梦乡，只有不驯的赤兔马拴在马厩里，时不时用蹄子蹬踏地面，声音打破寂静。
“好吧……”吕布用力点头。
在吕布耳边低语片刻后，李儒盯着他闪着怪异光芒的眼睛，离开他的身边，煽动道：“有道是好事宜速。如果决心已定，就请从速行事。我在这里斟酒，等你的好消息。”
吕布立即走出门去。来到大寨中军，窥视一下丁原的帐中。
丁原掌着灯，正在读书，感到有人进来，便道：“谁？”说着扭头去看。
看到吕布面色怪异，拔出宝剑站在那里，愕然起身，道：“不是吕布吗？怎么回事，你的脸色？”
“没什么事。我一个大丈夫，怎么能一辈子当你这个平庸老头的养子！？”
“混……混蛋！你再说一遍！”
“说什么呢……”
吕布一跃而起，一刀砍倒丁原，割下首级。
黑血扑灭灯火，夜惨然黯淡。
吕布疯了一样，站在中军，大呼：“我斩了丁原！丁原不仁，我把他斩了！有志者跟着我，不服者离开我！”
他跑着，呼喊着。
中军骚乱起来。
离的离，跟的跟，混乱已极。有一半人无奈留下，跟着吕布。
骚乱平息，李肃拍手道：“大事成矣！”
未久，即伴着吕布回到董卓营寨，报告事情经过。
“了不起，李肃！”
董卓的欣喜非比平常。
翌日，董卓特地为吕布举行盛宴，亲自迎接，款待有加。
吕布骑着受赠的赤兔马来到现场，滚鞍下马，跪地拜道：“人道是士为知己者死。今日是我弃暗投明的一天，得与公相见，无比高兴！”
董卓道：“今日，大业途中，得迎足下这样的俊猛之士加入我军，诚如旱地遇到及时雨。”
说完拉着吕布的手，迎他入席。
吕布忘乎所以。
作为见面礼，董卓又赠他黄金甲和锦袍。
可怕的酒劲上来，吕布大醉忘形。惜哉，好汉终为眼前欲望所惑，误践青云大志。
吕布钻进囚笼。
董卓已经不知道还会怕谁。他威势兴旺，旭日一般。
他自己领前将军，任胞弟董旻为左将军，封吕布为都亭侯，任骑都尉、中郎将。
为所欲为，无不成功。
不过，还剩下一个问题。那就是帝位的废立。李儒又在他左右频频劝他实现。
“可矣，此次当断然行事。”
董卓在府中举办盛宴，再次让百官聚于一堂。
洛阳城里人喜欢宴乐。尤其是朝廷百官，赏舞乐，嗜饮酒，不辞长夜，醉客颇多。
“今天比上次宴会时气氛和谐多啦。”董卓环视宴会会场气氛，感觉良好。
他觉得时候已到，道：“各位！”从席上站起，试着向全场讲话。
一开始讲的话，作为主人倒极其应景，大家一齐举杯“感谢！感谢！”地应和，经久不息。
董卓觉得这热烈的场面是大家对自己的爱戴，便突然提出废掉现帝，拥立陈留王的话题，道：“呃……以前没有得到诸公明智的赞成，终未形成决议。今天，我意卜此盛宴吉日，一定要把以前没有得到解决的大问题一次议决，并举杯庆祝。诸公意下如何啊？”
宴会场面一下子变得鸦雀无声，就像沸水骤冷一样。
“……”
“……”
问题重大，谁都像哑巴一样三缄其口。
这时，有人在席上叫道：“不可！不可！”
是中军校尉袁绍。他竟敢点燃反对的导火索。
“借问董将军！您为何喜欢平地掀起波澜？为何要一而再地提出废黜现帝，让陈留王登基的阴谋建议？”
董卓以手扶剑，道：“住嘴！什么叫阴谋！？”
“私下谋划废帝之议，不是阴谋是什么？！”袁绍也毫不逊色地吼道。
董卓铁青着脸，道：“什么时候密议啦！？我是在百官面前说出自己想法的！”
“这个宴会是私人场合。如果是朝议，为什么不在皇帝的御座前进行？为什么不请众多重臣和太后出席？”
“咄！啰唆！你要是讨厌私人场合，就滚出去！”
“不！我倒要监视一下这场阴谋宴上有谁会努力赞成！”
“这可是你说的啊！你以为我董卓的剑不快吗？！”
“狂言！各位，刚才的声音听上去是什么？”
“天下事在我。有谁不满我的主张，就跟袁绍一起离席出去！”
“啊！妖雷声起，天日晦暗！”
“再有怨言，一刀两断！滚！滚！你这个逆贼！”
“这样的地方，还有谁要留下？！”袁绍全身发抖，踢翻宴席。
当夜，他就提交辞表，远奔冀州之地而去。
袁绍踢翻宴席出去之后，董卓立刻用刀指着客席，命左右武士道：“太傅袁隗！把袁隗带上来！”
袁隗面如土色，被拖到董卓跟前。他是袁绍的叔父。
“喂，是你亲眼所见吧！你侄儿辱我而去，无礼之极。我要在此砍你的头。砍头之前，我有话要问。要知道，你已经站在人世和冥界的岔路口上。要三思而后答。”
“是……是。”
“你对我董卓宣布的帝位废立之事感想如何啊？是赞同呢，还是跟你侄儿一个想法啊？”
“如同尊命。”
“何谓如同尊命啊？”
“在下认为您的宣言是正确的。”
董卓举剑，声如响雷道：“好！既如此，就让你的头暂且放在你的脖子上。其他人如何啊？我大事已宣。违者军法从事！”
列席百官唯唯慑服，再无一人叫喊反对。
董卓就这样威逼百官宣誓，又一一点了官职名称：“侍中周毖！校尉伍琼！议郎何颙……”
董卓看着他们起立，发布严厉命令，道：“袁绍叛我，内心必思今晚逃回冀州。他有兵力，不可大意！汝等即刻率精兵前去追讨，取他人头来！”
“是！”
三将中二将奉命，就要出去，只有侍中周毖道：“啊呀，在下惶恐，认为尊命欠虑。窃以为并非上策。”
“周毖！你要背叛我吗？！”
“不。为取袁绍一颗人头，却有引发大乱之虞。他平常广布恩德，门下官吏多出，治下聚有财富。如果听说袁绍举起反叛大旗，山东各诸侯将悉数骚动，那可是管得一时之用的啊。”
“我又奈何？！背叛我的人只有讨伐！”
“可是，袁绍本是似有想法却无决断之人，且不识天下大势，只为一时愤怒所左右而离席。彼惧也。如何能为害而妨碍您的霸业呢？不如诱之以利，封他为一郡太守，不动声色，把他放下。”
“此话如何？”董卓回顾坐席右边，喃喃地道。
蔡邕认为大有道理，示意赞同。
“那就暂停追讨袁绍吧。”
“如此甚好，是为上策。”
听到大家口口声声的赞礼之声，董卓突然心情大变，改变成命，道：“差人前去传话，任命袁绍为渤海郡太守。”
后来。九月朔日。董卓请皇帝到嘉德殿，当日布告文武百官：“今日不出者一律处斩！”然后在殿上拔剑，藐视御座，命股肱之臣道：“李儒，念宣文！”
这是预定计划。
李儒清晰应答之后，旋即展开准备好的宣文，高声诵读起来：
策文
孝灵皇帝，不穷眉寿之祚，早弃臣子。皇帝承嗣，海内侧望。而帝天资轻佻，威仪不恪，性情慢惰，凶德已显，损辱神器，宗庙蒙尘。太后亦教无母仪，统政荒乱。众论是起，大革之道……
李儒提高声音继续念着。
百官失色，皇帝在御座上瑟瑟发抖，嘉德殿上一片寂静，宛若坟场。
这时，突然响起“呜呜……”的呜咽声。是皇帝身边的何太后。
太后为泪水所噎，终于跌下座来，抓住皇帝衣摆，道：“不管任何人说什么，你都是大汉皇帝！你不能动啊！决不能从御座上下来啊！”
董卓一只手抓着剑，道：“正如李儒所宣，皇帝昏愚，毫无威仪，太后教诲昏昧，亦无母仪。自今日起，废现帝为弘农王，将何太后打入永安宫，拥立陈留王为帝！”
董卓一边说，一边把皇帝拉下御座，解去玺绶，硬塞进臣子行列，站南面北。
然后，当场剥去哭疯的何太后后服，让她着普通服饰，退至后排。群臣不禁捂住眼睛。
这时。有一个人大声道：“且慢！逆臣！谁给你董卓如此大权，欺瞒上天，强行废黜贤明天子？！……不如与你同归于尽！”
说时迟那时快，群臣中一阵骚动，一人用短剑刺向董卓。
是尚书丁管，一个年轻纯真的宫内官员。董卓大惊，一边侧身，一边呼救，声音出奇丑陋。
“哼，干什么？！”
李儒从旁一扑，拔刀就砍，斩下丁管首级。同时，武士们锋利的兵器一齐刺进丁管的身体。殿上被年轻义士的鲜血染红。
尽管如此，董卓终于在这里达到目的，立陈留王，让他即天子位。百官慑于董卓淫威，唱和万岁。
新皇帝后称献帝。可是献帝年纪尚幼。凡事悉听董卓之意。
即位仪式结束，董卓封自己为相国，杨彪为司徒，黄琬为太尉，荀爽为司空，韩馥为冀州牧，张资为南阳太守……不管是地方官的任命还是辇下朝臣的登用，全部安排心腹。自己则作为相国，挺着肥大的身体横行宫中，穿履佩剑，就像出入自己的家。
同时。改年号为初平。