闰五月初，德宗内心不祥的预感越来越强烈，赶紧命镇国节度使骆元光进驻潘原（今甘肃平凉市东），邠宁节度使韩游环进驻洛口（今甘肃庄浪县东南），以备随时援助浑瑊。

    骆元光率部进抵潘原后，顾不上休息，马上又赶到平凉川，对浑瑊说：“潘原距此足足有七十里，万一发生紧急情况，我如何获知消息？请浑大人让我把部队调过来，与大人连营。”

    浑瑊想起临行前天子对他的叮嘱，坚决不同意与骆元光连营。骆元光不听他的，执意把部队开到浑瑊大营的三十里处，并修筑了一座深沟高垒的营寨。相形之下，浑瑊的大营却修得十分草率，壕沟浅狭，栅栏也十分稀疏，根本挡不住骑兵的进攻。

    骆元光扎营之后，想想还是不放心，又派出一支部队埋伏在浑瑊大营的西侧。与此同时，韩游环也派出了一支五百人的骑兵埋伏在浑瑊大营附近。韩游环叮嘱他们：“一旦有变，你们就向西攻击柏泉（平凉市西北），分散吐蕃的兵力。”

    此时的浑瑊当然不会知道，这两支兄弟部队的秘密行动虽然不符合“推心置腹、以诚相待”的会盟宗旨，但马上就将挽救他的生命。

    贞元三年闰五月十九日。平凉川。

    按照事先约定，唐吐双方各派武装部队三千人，排列在盟坛的东西两侧；同时各派文职官员四百人，随同两国特使抵达盟坛之下。

    就在会盟仪式开始之前，尚结赞又忽然派人通知浑瑊，建议双方各派数十名骑兵，互相搜索对方区域，以此表明自己的诚意，同时确保双方都能遵循“推心置腹、以诚相待”的会盟宗旨。

    浑瑊觉得尚结赞的建议很有道理，所以想都没想就同意了。

    当双方的侦察骑兵进入各自的区域后，吐蕃骑兵在唐军大营中穿梭自如，如同在自家的后院里溜达；而唐军骑兵刚一进入吐蕃军营，就全都被捆了起来，一个不漏地成了对方的俘虏。与此同时，吐蕃的数万精锐骑兵早已埋伏在盟坛西面的山谷中，就像一支拉满弓弦的箭，随时准备射进浑瑊的心窝。

    浑瑊对此一无所知。

    此时，他已率领文官们到达盟坛下，正在帐幕里更换礼服。

    突然间，吐蕃大营的战鼓敲出三声巨响。紧接着，惊天动地的喊杀声就像潮水一样漫过平凉川，飞快地向盟坛冲来。

    这突如其来的巨变顿时把唐朝官员们吓得魂飞魄散。还没等他们回过神来，吐蕃大军已经杀进帐幕。宦官宋奉朝等一大批官员立刻被砍倒在血泊中。浑瑊毕竟是武将，反应还算快一点，慌忙从帐幕后门逃出，随便抓过一匹马就跳了上去，身子紧贴在马背上，双手死死抓住马鬃，飞也似地朝自己的大营狂奔而去。吐蕃骑兵在后面拼命追赶，如蝗箭矢般纷纷从浑瑊的背上和耳旁擦过。

    负责在盟坛警戒的唐军官兵猝不及防，一下子被砍杀了数百人，其他人慌忙向东逃窜。吐蕃骑兵紧紧追击，一路上擒获了一千多人，其中就包括唐会盟副使、兵部尚书崔汉衡。

    浑瑊策马狂奔了十多里地，好不容易才逃回大营，可眼前的景象却令他目瞪口呆——整座大营空空荡荡，所有人都逃得无影无踪！

    征战沙场数十年，浑瑊还是头一次感到如此狼狈和沮丧。

    就在浑瑊近乎绝望的当口，骆元光已命原先那支伏兵在大营外集结，并摆开了阵势。片刻后，吐蕃追兵杀到，一看见严阵以待的唐军，不禁相顾愕然。此时，韩游环的那支伏兵也正按原计划朝柏泉方向运动，吐蕃追兵唯恐被截断后路，赶紧掉头撤退。

    生死一线的浑瑊就这样捡回了一条命。

    就在唐军惨遭吐蕃屠杀的同一天，德宗李适正在朝会上庆贺唐吐会盟的成功。他笑容满面地对文武百官说：“今日和戎息兵，真乃社稷之福啊！”

    马燧当即接腔：“确是如此。”

    群臣纷纷附和。

    德宗的笑容顿时更加灿烂。

    满朝文武中，只有两个月前刚刚拜相的柳浑一脸凝重。等同僚们阿谀奉承完了，他才冷冷地说：“吐蕃人犹如豺狼，并不是一纸盟约就能约束的。对于今日会盟这件事，臣一直深感忧虑！”

    百官愕然，唯独李晟向柳浑投来赞同的一瞥，说：“柳浑说的是。”

    德宗勃然变色，厉声道：“柳浑一介书生，不知军国大计，你李晟乃当朝太尉，竟然也说出这种不识大体的话！”

    一见皇帝动怒，满朝文武赶紧跪地叩首。李晟和柳浑无奈，也只好顿首谢罪。

    退朝后，德宗余怒未消，一整天都闷闷不乐。可他绝对没想到，真正让他郁闷的消息紧跟着就到了——这天深夜，邠宁节度使韩游环的一道加急战报递进了大明宫：吐蕃劫盟，前锋已进抵本镇！

    德宗犹如五雷轰顶，木立当场。

    一切都被李晟和柳浑料中了！

    这帮狗娘养的吐蕃人，为何如此言而无信、出尔反尔呢？

    当天晚上，德宗就命人把战报送到了柳浑手上。第二天一早，德宗召柳浑入宫，不无尴尬地说：“贤卿是个读书人，没想到却能对敌情判断得如此精确！”

    会盟失败后，德宗的心情低落到了极点。吐蕃人再度入侵的消息让他惶惶不可终日，并且又让他动了逃跑的心思。李晟等人察觉后，极力劝阻，才勉强稳住了德宗的心神。

    虽然德宗被劝住了，但是吐蕃人的威胁还是让他如坐针毡。闰五月二十一日，德宗匆忙派遣宦官王子恒，携带求和诏书前去原州晋见尚结赞。

    这真是风水轮流转。几个月前是吐蕃人低声下气来求和，还被德宗屡屡拒绝；现在却轮到他向吐蕃人求和了，人家会买他的账吗？

    很遗憾，王子恒刚刚走到唐吐边界，还没跨进吐蕃境内，就被人家给轰了回来，连尚结赞的面都没见着。

    德宗百思不得其解——当初死乞白赖跑来求和的是吐蕃人，如今幡然背盟、刀兵相向的又是吐蕃人，他们到底想干什么？

    尚结赞很快就给了德宗答案。

    就在德宗惶惶不安、愁肠百结的同时，尚结赞正在原州对被俘的唐兵部尚书崔汉衡说：“我用黄金打造了一副镣铐，本来打算铐住浑瑊，送给我们的赞普（国王），没想到却让他跑了，白费一场力气，只逮住你们这帮不痛不痒的人。”

    随后，尚结赞又接见了几个俘虏。

    其中一个是马燧的侄子马弇，另外还有宦官俱文珍，浑瑊部将马宁等人。

    尚结赞和颜悦色地对马弇说：“我们胡人把马当做生命，去年冬春之交，河曲一带寸草不生，马匹饿得不能动，那时候，如果侍中大人（马燧）渡河攻击，我军必定全军覆没！在那种艰难的局面下，我才不得不与贵国和谈。多亏了侍中大人全力相助，终于促成了这件事。如今我方将士得以保全，我岂能再扣押他的子侄！”

    说完，尚结赞当场释放了马弇、俱文珍、马宁等人，将他们全都遣送回国。而崔汉衡等一批高阶官员，则被押到了吐蕃后方囚禁。

    马弇等人回国后，德宗很快就从宦官俱文珍的嘴里听到了尚结赞跟马弇说的那番话。

    德宗恍然大悟，同时也恨得咬牙切齿。

    原来，所谓的会盟纯粹就是一场骗局！

    而最可恨的是——马燧居然跟吐蕃人暗中勾结，把天子和朝廷通通给卖了！

    是可忍，孰不可忍？

    六月初五，也就是马弇等人回朝的第二天，德宗立刻下诏，加授马燧为司徒，仍兼侍中，但河东节度使、兵马副元帅等其他军职全部免除。马燧做梦也没想到，他处心积虑跟李晟唱反调的结果，竟然是和李晟一个下场——被德宗以“外示尊宠”的手法彻底剥夺了兵权！

    得知马燧被德宗解除兵权的消息后，尚结赞心满意足地笑了。

    事实上直到这一步，尚结赞的棋才算刚刚走完。

    从去年九月遭遇李晟伏击、在汧城险些丧命的那一刻起，尚结赞就开始精心设计这盘棋了。他的第一步是亲自带兵到凤翔走了一趟，却对凤翔秋毫无犯，故意空手而回，以此陷害李晟；表面上看，这么做好像有些小儿科，但后来的事实证明，此举发挥了四两拨千斤之效。他的第二步棋，是利用马燧与李晟的嫌隙，让马燧选择主和的立场，然后通过他影响德宗、促成和议。第三步棋，是利用“平凉会盟”的机会抓住或杀死浑瑊，继而放风声给德宗，让德宗以为马燧和吐蕃之间有什么不可告人的阴谋，从而借德宗之手除掉马燧或至少解除他的兵权。

    走完这三步，尚结赞就能把李晟、马燧、浑瑊这三个“唐之良将”全部摆平，让唐朝的大门从此为他彻底敞开！（卷二三二：“尚结赞恶李晟、马燧、浑瑊，曰：‘去此三人，唐可图也！’”）

    毫无疑问，这是一个环环相扣、一石三鸟的完美计划。当然，这个计划要想顺利实施，不能没有德宗李适的配合。而从目前的结果来看，德宗确实跟尚结赞配合得相当默契——不仅让吐蕃人成功渡过了一场“羊马多死、粮运不继”的危机，而且还把尚结赞最憎恨、最顾忌的李晟和马燧从战场上拿掉了，为吐蕃日后的入寇打开了绿灯。

    总的来看，除了浑瑊侥幸漏网之外，尚结赞的这盘棋走得可谓相当完美。

    他足以为此感到自豪了。

    然而，尽管尚结赞凭借他的谋略化解了危机，可自然灾害所带来的副作用却不可能在短时间内完全消除。从去年冬天开始，一直到这一年六月，屯驻在盐州和夏州的吐蕃守军始终受到粮运不继、补给短缺的困扰，很多人都染上瘟疫，并且患上了严重的思乡病。

    尚结赞很无奈，即便他很想趁唐军受挫之机杀进关中，在长安城内狠狠掳掠一把，可现实情况却不允许他这么做。最后，尚结赞只好选择撤兵。他命人焚毁了盐、夏二州的房子，拆除了城墙，然后裹挟当地的汉人百姓扬长而去。

    马燧因力主和议失势后，同为主和派的宰相张延赏大为忧惧，遂一病不起，一个月后就呜呼哀哉、抑郁而终了。

    在张延赏死前不久，宰相齐映、刘滋已先后被他排挤出朝。此时，朝中的宰相只剩下一个柳浑。德宗意识到，值此会盟失败、上下离心的艰难时刻，朝廷太需要一个有资历、有经验、有智慧、有魄力的宰相来掌舵了。

    放眼天下，有谁能当此重任？

    当然是李泌。

    贞元三年六月，时任陕虢观察使的李泌被德宗征召回朝，旋即被任命为中书侍郎、同平章事。对于此次任命，李泌并未推辞，这一点着实让德宗甚感欣慰，同时也让满朝文武很有些意外——这个四朝元老兼三朝帝师，曾经在肃宗和代宗时代数次坚拒宰相职位，这次为什么答应得这么爽快呢？

    答案很简单——德宗朝廷有麻烦了！

    此时的德宗朝廷正面临一个巨大的潜在危险，要是李泌再不出手化解，帝国很可能又会爆发一场类似于建中年间的诸藩之乱。

    因为，曾经在军队中享有极高威望的李晟和马燧，此时与德宗的关系正日益紧张。尽管他们都已被剥夺了兵权，但是为数众多的旧部对他们的拥戴之心仍然存在，更重要的是——德宗李适对他们的猜忌之心仍然存在。

    换句话说，面对李晟和马燧这两个平叛功臣，德宗常常有一种“尾大不掉”之忧；而面对德宗的百般猜忌，李晟和马燧则常常有一种“功高不赏”之惧。用老百姓的话说，这就叫麻秆打狼两头怕！

    如果任由这种局面发展下去，谁敢保证李晟和马燧不会迫于无奈、铤而走险呢？谁又敢保证他们不会步李怀光之后尘呢？

    要想化解皇帝与功臣之间的紧张关系，避免灾难性的后果，李泌就必须以宰相的身份上场斡旋。

    李泌知道，自己责无旁贷。