银装素裹的原野上，栎阳城迎来了第一场大雪后初晴的阳光。

    栎阳的庶民百姓们终于有了一片难得的欢畅。原本人人准备上阵杀敌的大血战，竟是擦肩而过了。一场大雪深深覆盖了久旱干涸的麦田，又使人们看到了一个大熟之年就在眼前。两个多月的满城叮当结束后，老秦人的子弟们都换上了锋利的新矛新剑。上苍似乎又开始念及秦国了，否则，这些急难大险怎么就憋着气过去了？国人们对雪后初晴的阳光显出了从未有过的兴奋与新鲜。官府未及号令，竟是人人走出家门手执扫把锹耒扫雪清道。街巷中堆满了头戴斗笠红鼻子蓝眼睛的雪人，引得孩童们绕着雪人唱啊跳啊的打雪仗。最显眼的是扫雪者们在栎阳城东门口堆砌的两个巨大雪人，高约三丈，手执长矛，威风凛凛若天神一般。雪人筑起，引来城门口一片“老秦万岁”的狂热欢呼。

    这时，城门守军头目高喊：“行人闪开，快马特使出城！”欢呼的人群哗然闪开之际，一骑黑色快马箭一般飞出城门，越过吊桥。“一骑！”“又一骑！”“还有一骑！”“不对，还有！”人们惊讶的发现，三十余骑快马特使，竟是在半个时辰内络绎不绝的飞出了东门。一片忧色，顿时浮上栎阳国人欢快未消的面容。多少年了，老秦人对打仗很熟悉但也很敏感，他们看到这非同寻常的如流快马，立即意识到危险又在迫近他们，聚拢一片的人们开始默默疏散。

    这时，守军头目又一次高喊：“国府大令到——！”人们看见栎阳令子岸带着三名文吏大步赳赳而来。“又要招募壮士，征收粮草了，快看看如何分派？”人群中有人急切低声的对一个穿长衫的识字者嚷嚷。长衫识字者冷冷道：“再征，就只有人肉了。”嚷嚷者嘘了一声，“别胡说，快看。”

    栎阳令子岸高声命令文吏：“张挂起来，高一点儿。”文吏站在大石上挂起了一张写在羊皮上的文告。子岸高声道：“父老们，谁识得字？出来给念念了。走，到南门去。”人们哗的围拢过来，长衫识字者被嚷嚷者推出嚷道：“念，给睁眼瞎子们念念。”长衫识字者抬头向文告一看，却愣在那里半天不出声。人群鸦雀无声，一层乌云明显笼罩在人们脸上。嚷嚷者忍不住嚷道：“怕甚？念呀，大不了还是那场大血战，鸟！”长衫识字者却不住摇头，惊讶的脸上抽搐着，竟是呜呜咽咽的哭了起来。嚷嚷者骂道：“哭个鸟！还算老秦人么？走，不听了，回家烙饼，明日打仗！”

    人们默默散开。长衫识字者猛然醒悟，嘶声喊道：“回来！快回来！好事！我来念！”人们犹豫着重新围拢。嚷嚷者骂道：“鸟！仗都打不完，还有好事？念啊！”

    长衫识字者擦擦鼻涕眼泪，高声道：“这是国君的求贤令，就是要搜寻贤才，强盛秦国！这样写的：天下列国士人群臣庶民，凡能出奇计强秦者，吾将让他位居高官，且与他分享秦国之土地财富！若能荐举贤才者，也有重赏！”

    人群愣怔片刻，却猛然炸开，轰雷般高喊：“好——！”“秦公万岁——！”

    老人们竟是掉了眼泪，相互一片点头感慨：“对了对了，这就对了。”

    “秦公睡醒啦，早该变。要不咱这破裤子何年能脱掉？”

    嚷嚷者拉着长衫识字者就走，“鸟！咱老秦人也有大才。我荐举你做大官，我也得一堆赏金！走啊，愣怔个甚？”长衫识字者惶恐拱手，“老哥吔，别乱来。那大贤之才等闲了得！我连一筐书都没读完，书吏都做不得，还做大官？”嚷嚷者急切道：“鸟！那还不赶紧找一个出来？”

    “我看你就能行！”有人高声喊道。

    “鸟！我能做甚？”嚷嚷者笑骂。

    “教训女人啊！如何一天打三顿老妻？”

    众人轰然大笑，嚷嚷者边骂边追那个“荐举者”，城门口又变得一片热闹。

    在老秦人的欢笑中，秦国的快马特使象一颗颗流星，北上九原，东出函谷，南下武关，撒向天下六大战国与三十余个中小诸侯国。他们以数百年来迁徙各国的秦国人为根基，以各种形式秘密散发着秦孝公的求贤令。数月之间，秦国求贤若渴的消息，便在城池乡野名山大川的士人们中间流传开来，成为比齐国稷下学宫招募学人更为令人振奋的喜讯。

    这里的不同之处在于，齐国的稷下学宫旨在弘扬文华，虽然也不排除个别学宫士人出仕为官，但它的主流毕竟是治学，所要求士人们的是黄卷青灯，是修身自励，是文章道德。而秦国则直截了当的请士人们去做官，去强秦，去建功立业，去出将入相，去名满天下，去光宗耀祖！相比之下，如何不令士人们怦然心动？正因了这一点，到齐国稷下学宫去的士人绝大部分都属于有志于治学的读书人。当时的诸子百家在稷下学宫几乎先后都有代表人物。法家的慎到，儒家的孟子，儒法并体的荀子，名家的惠施与公孙龙，辩家的田骈，纵横家的鲁仲连与庄辛，阴阳家的邹衍，道家的宋鈃与尹文，农家的许行等等等等。然而，纯粹治学从来都不是春秋战国士人阶层的主流精神。自从“士”这个人群阶层出现以来，他的主流精神就是经世致用，就是以学问入世奋争，以才能建功立业。孔子是个直话直说的老倔头，他说过许多令后人难堪的老实话，譬如“惟小人与女子为难养也，近之则不逊，远之则生怨”等等。就是这个爱说难听话的倔老人，将士人们的这种精神叫做“学而优，则仕”——优秀的士人就应当做官！这是当时士人阶层毫不隐瞒的公开宣示和终生追求，而当了官后的目标也决不含糊，叫做“治国，修身，平天下”，就是要为天下做一番事情。正是这种坦诚直率而又奋发有为的入世精神，战国士人们将直接做官看得比终生治学重要一万倍。他们往往在入仕无望的情况下，才被迫治学著作和传授学问，这便是后人所谓的“强使英雄做诗人”。更有趣的是，即或无奈治学，所治也还是治国为政之学。老子、孔子、墨子、庄子、孟子，都是求官不成无奈治学，而又在学问中建立为政经典的大学问家。这种相互促进相互激扬的士大夫精神，历经沧桑磨练，厚厚沉积在士子们的魂灵之中，一有火光，便会轰然爆发。

    如今，秦孝公的求贤令就是一道耀眼的火光！

    当这道求贤令秘密传播到安邑的时候，正是冰雪消融的三月。

    安邑城外的灵山，已经是麦苗返青枯木新芽残雪变为淙淙溪水的春天了。山脚下的公叔墓地也从冰雪覆盖中走了出来，松柏苍翠，山花初显。墓前苍黄的衰草，也被春风在朦朦胧胧中摇绿了。此刻，与墓地遥遥相对的山腰小道上，走来了一个身披红色斗篷的少女，在山野初绿中分外鲜亮夺目。少女手中拿着一支极为精致的细剑，身材颀长秀美，一头长发盘成一个高高的发髻，中间横插一支碧绿的玉簪，恍若士子头上刚刚加冠，透出一种高雅的书卷气息。当她遥遥望见公叔墓的石牌坊时，站在山道上静静的想了一会儿，又低头看看自己的装束，似乎平静了一下自己的心情，方继续向墓地走来。

    石牌坊前的大道分外冷清，庞涓派在这里的步卒骑士也不知道如何不见了踪迹，牌坊下竟没有一个军士。少女显然感到了疑惑，边走边四下打量，终于看见了原先守护墓地的十多个兵士在营屋旁倚着墙角晒太阳。看见她进来，他们抬起了头，老兵头沙哑的问：“又是找卫鞅的？”少女微笑着点点头。一个兵士惊叹道：“看人家卫鞅的福气，鸟！”老兵头低声喝道：“做死！”又回头笑道：“请进去吧，他整天守在陵下石屋里呢。”少女点点头，便径自进去了。

    陵墓前数丈之外的那间小屋，显然是粗糙搭盖的，很难说清它是一间石屋还是一间茅屋。墙是大石板拼起来的，缝隙也没有填塞，屋顶苫盖着一层绝不算厚的茅草，虚掩着的木门也已经破旧。按照丧礼，这种守陵的住所应该是最简单的茅庵草舍，以考验和磨练守陵者的大孝之心。进入战国时期，摧残身心且耗费巨大的葬礼渐渐淡化，有关葬仪的一切礼节都在简化和变通，节葬日益为天下习俗而变。于是，这间守陵小屋就变成了既不能严实如常，又不能过分透漏，既要粗简，又要遮风挡雨的石板墙茅草顶。

    少女在石茅屋前打量一番，摇摇头皱起眉头，似乎很不满意，却又略显顽皮的一笑，轻轻咳嗽一声，粗着嗓门高声道：“中庶子兄台在否？布衣小弟前来讨教了。”虚掩的木门吱呀开了，依旧是白色长衫的卫鞅大步走出，分明一脸兴奋的笑意。突然之间，他却惊愕得后退几步，揉揉眼睛打量着面前美丽的少女，疑惑问道：“这里，你，一个人？”

    少女微笑着点点头。

    “方才，是你在说话？”

    少女还是微笑着点点头。

    “你是何人？为何假冒我布衣小弟？”卫鞅正色问道。

    少女脸上泛起一阵红晕，却又落落大方的拱手道：“兄台鉴谅，布衣小弟就是我，我就是布衣小弟。”

    卫鞅大是疑惑，不禁绕着少女打量了一圈。少女红着脸也不说话，微笑着任他打量。良久，卫鞅哈哈大笑道：“世间竟有这等事？我却不信。莫非少姑是布衣小弟的妹妹？”少女摇摇头，猛然又粗声道：“我是来提醒你，与你对弈的大商是秦国秘使。”卫鞅近在咫尺，猛然听到面前这个美丽的少女说出布衣小弟夜半树下说的秘语，突然一惊，竟是不小心跌倒坐地。少女大笑，忙去拉卫鞅，不想笑得岔气，一下子软在了卫鞅身上。卫鞅被这突如其来的变幻弄得云雾不明，又对自己方才的失惊感到滑稽，跌倒在地便大笑起来。少女笑软在他身上，他竟是笑得没有力气去扶去推。两人同时大笑着叠在一起，滚了一身泥土。

    “你，真是布衣小弟？”卫鞅想正色一点，却不想又是禁不住开怀大笑。

    少女笑得泪水长流，虽然已经坐起，却不断的抹泪，听卫鞅一问一笑，又是禁不住咯咯笑道：“你请我来，又不认我，是何道理？”

    “哪？还叫你布衣小弟？”

    少女笑着摇摇头。

    “既是女儿身，何以装扮成一个游学士子？”

    “不告诉你。”少女脸泛红晕。

    卫鞅感到惊讶，他第一次听到“布衣小弟”的女儿本声，想不到同一个人的声音竟可以有如此大的差别。作为男子，“布衣小弟”的声音虽显细亮，但毕竟男子中也有这种声音，卫鞅并没有特别注意。但作为女子，少女的声音却与“布衣小弟”迥然有异。卫鞅对自己曾经严酷训练的听力非常自信，且相信人的音质是难以改变的。然而，面前的这个少女与冬天里那个“布衣小弟”，却怎么也看不出一点相同处，连声音也是决然两人……不想了吧，该知晓的迟早会知晓。卫鞅站起来拱手道：“少姑，请到屋内叙谈。”

    少女将沾上泥土的红丝斗篷解下，显出一身白色紧身长裙，颀长的身材更显婀娜高雅。她笑着点点头：“兄台请当先。”

    卫鞅推开被山风吹得闭和的木门，笑道：“请进吧。我得给你找一个坐处。”

    少女笑道：“不须找了，榻上正好。”说完走到书案旁的木榻前，将斗篷搭在榻边木檐上，回身笑道：“我来煮茶，你可先换件干衣，今日可是要消磨你了。”边说话边动手，竟也不问卫鞅何物放在何处妥当，眼睛只一扫，便已经清楚了这间斗室的全部物事。先用火钩清理了燎炉木炭灰，重新燃起了一架红红的木炭火；又熟练的支起铁架，吊上陶罐煮水；再给干燥的黄土地面洒上水，从屋角拿来笤帚，将屋中灰土全部扫去；又将屋角木几上的冲茶陶壶饮茶陶杯全部洗干净；又利落的撕开了一块旧布，塞住了两条透风的石板缝隙。这时，木炭火已经烘烘燃起，陶罐中水也已经大响，整洁的小屋顿时温暖如春。

    卫鞅换了一件长衫，对“布衣小弟”的轻柔利落欣赏之极。他注意到，几个书架和那张摊满竹简的书案，都抹去了灰尘，而书简位置却是没有任何移动。而这两处也是读书士子最怕别人乱收拾的，若非熟悉书房生活的女子，绝不会有这种细致的照拂。

    少女煮好了水，斟好了茶，做了一个女儿礼微笑道：“请兄台入座。”

    卫鞅开心的拱手笑道：“布衣小弟请。”

    少女举起陶杯：“为重逢兄台，尽饮此杯。”将一杯清香茶水嫣然饮下。

    卫鞅举杯笑道：“为布衣小弟变做女儿，尽饮此杯！”

    少女脸上又飞起红晕，笑道：“还布衣小弟呢，我可是有名儿的。”

    “敢问小妹高名上姓？”卫鞅收敛笑容。

    少女跪坐到矮榻上，悠然笑道：“我姓白，单名一个雪字。”

    “小妹在洞香春做何事？”

    “洞香春是我的，时不时去看看。”

    卫鞅恍然大悟，似乎证实了他隐隐约约的猜想，笑道：“如此，小妹便当是名满天下的白圭丞相的女儿了？”

    白雪微笑着点点头，“也还是你的布衣小弟。”

    卫鞅淡淡一笑，“小妹今日找我，意欲手谈么？”

    “不是，有大事。不过你先猜猜看。”

    “那个白发隐者露面了？”

    “不是。”

    “秦国特使来了？”

    “不是。”

    卫鞅沉吟道：“总是与秦国有关联的事了？”

    白雪点头笑笑，“看来你开始想秦国的事了。我呀，给你带来两个消息。一则，韩国开春后可能起用申不害，准备变法；二则，秦国国君向天下列国发出求贤令，搜求强秦奇计与治国大才。兄台以为如何？”

    卫鞅肃然拱手，“多谢白雪姑娘。”

    “先别谢，我可有条件也。”

    卫鞅爽朗笑道：“有条件的事最好办，最怕无条件。”

    “对我讲讲你对这两件事的评说。就喜欢听你谈政论棋。”

    卫鞅沉吟点头，“这两件事耐人寻味。韩国原本是仅次于秦国的第二弱国，在山东六大战国中座次最末。但韩国虽小，铁山却是最多，农耕平原也最多。所以，韩国兵器锻造天下第一，粮食贮藏也是天下第一。然则为何成为弱国，因由皆出于旧贵族根基未动，人力财力分散于豪强封地。若能法令统一，激励民心，韩国将成为中原地区令人生畏的强国。申不害被韩侯重用，这一天就为期不远了。”

    白雪钦佩点头，又问：“秦国颁发求贤令，是否也想变法？”

    卫鞅默然有顷，叹息一声道：“自古求贤有虚实，奋发图强者求贤，沽名钓誉者亦求贤。秦国求贤之真意，我得见到求贤令方可有断。”

    “我已经安排好了，明晚将有求贤令送到洞香春，我来就是请你去的。”

    “这座陵园近日看管松弛了许多，我明晚一定来。难为白雪姑娘了。”

    白雪笑道：“如何俗了起来，不叫我小妹？”

    卫鞅肃然道：“姑娘襟怀高洁，卫鞅岂能失敬？”

    白雪悠然一叹，“老父给我留下三桩物事，一笔财富，一张大网，一种志向。我生为女儿之身，难以充分利用这些财富和这张大网来实现这种志向。我想扶助一个有襟怀有报复，有经纬之才，更有远大志向的人成就大业。我不希望这个人将我的扶助看作恩赐，而损折他的志气，因为我也想在他的大业中实现我的梦想。”

    “敢问姑娘，何为父亲留下的志向？”

    “以财图大计，以才治国家。老父商家入相，正是如此。”

    卫鞅点头沉吟，“哪么姑娘的梦想呢？”

    白雪略显羞涩的笑道：“不告诉你。但愿它已经开始了。”

    卫鞅觉得面前这个少女当真是个奇人，论财富难以计数，论襟怀志不可量，论才识堪称名士，论心性明亮豁达，论聪慧天赋极高，论相貌绝然佳丽。如何她就没有一点瑕疵？然而如果只有这些，也许他反倒会敬而远之。只因为这些方面他也许更强更高。如果这些优秀的东西生在一个男子身上，他一定会和他成为生死至交，会毫无顾忌的使用他的财富，就象管仲和鲍叔牙一样。然而生在一个女子身上，这些非同寻常的光彩处恰恰就成了他和她必须疏远的根源。倒不是他畏惧这种女子的才华和财富，而是他觉得问心有愧。一个心怀天下志向高远才华卓绝的男子，内心天地更需要一种灵动一种柔情一种照拂一种具有渗透性的知音，如果一个女子只有前者而没有后者，他的人生就会产生僵硬的枯燥的裂痕。内心没有激情，却要为了种种外在的制约长期相处，这就是他所感到的惭愧。但是，面前这个少女却不是只有前者而没有后者的女子，非但是两者兼备，且在她身上的糅合简直奇妙得令人难以相信！才华中显出自然与风情，操持中显出雅致与书香，特有的才华与志向深深隐藏在美丽的风韵之后，又处处显漏在她的一举一动之中。她还是“布衣小弟”的时候，卫鞅就不由自主的喜欢了那个布衣士子，当“他”变成光彩照人的少女时，卫鞅内心流过的激情与舒畅是难以自制的。他那从未有过的开怀大笑是情不自禁的，也是油然而生的。他的灵魂告诉他，他已经很是喜欢这个少女了。原因只有一个，她让他怦然心动，她让他奔放燃烧，她让他从心底里流出轻松与欢畅。

    但是，他能接受她么？他的心灵在问自己。

    卫鞅对任何事情都喜欢正面作为。这也是战国士子做事的普遍喜好——说就说个彻底，做就做个彻底。这时候，他的第一个念头就是，把自己想说的话说出来，不要遮遮掩掩。他从书案旁站起，肃然向白雪深深一躬，“白雪姑娘，感谢你对卫鞅的赞赏和寄托。我知道，姑娘的赞赏和寄托，也包含了姑娘的那个梦想。然则，卫鞅秉性不群，一生注定是孤身奋争命蹇事乖，只能给身边的人带来不幸。姑娘名门之后，与一个中庶子交往并行，只会使姑娘身败名裂。是以，卫鞅既不会成为姑娘成就志向的并肩之人，也不会走进姑娘的梦想。”

    白雪明亮如秋水般的眼睛充满了惊讶与疑惑，她默默沉思，却突然爽朗大笑，“卫鞅，你扪心自问，说得可是心里话？假若你真是如此之想，白雪这双眼睛也算徒有虚名了。”她深深的叹息一声，“你说得何等痛快？我听得却何等酸楚？说什么孤身奋争命蹇事乖，说什么秉性不群身败名裂。君为名士，岂不闻‘人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之’？白雪既能与君相知，且不说君不会命蹇事乖，我亦不会身败名裂，纵然有之，又何惧之？以此为由，拒相知于千里之外，卫鞅呵卫鞅，君是怯懦，还是坚刚？是熄灭自己，还是燃烧自己？请君慎之，请君思之呵。”她说得真诚痛切，明亮的眼睛却是始终看着卫鞅。

    片刻之间，卫鞅感到了一种前所未有的震撼。他是个自信心极强且词锋极为犀利的人，从来没有谁准确洞察他的内心并一击而中。今日，就是面前这个少女，却说得他内心一阵发抖。她不激烈，不尖刻，却有着一种对回避者高贵的审视和对脆弱者至善的怜悯，有着冰冷淡漠的对心灵的评判，更有一种无可抗拒的消融冰雪的暖流。卫鞅第一次感到，自己竟是气短起来，默默的半日沉思不语。

    白雪微微一笑，却岔开了话题，“兄台，说正事吧。记住明晚了？”

    卫鞅一怔，恍然笑道：“我倒是云雾中了。好，明晚看秦国的求贤令。”

    “哎，猜猜，我还给你带来何物？”白雪顽皮的笑了起来。

    卫鞅打量着她身上似乎没有口袋一类的累赘之物，笑道：“还有好消息？”

    “如何忒多好消息？闭上眼睛，闭上也。”

    卫鞅从来没有和少女有过如此亲昵，竟是自己先红了脸，却也是不由自主的闭上了眼睛，只觉得心里暖烘烘的舒畅极了。听到一声：“睁开了，看看。”便睁开眼睛，却是哈哈大笑起来，“好，好物事！”

    书案上摆着一个小小扁扁极为精致的红木匣，上面一个大铜字“鹿”；旁边是一个金黄锃亮的雁形尊，尊身两个红字“赵酒”。卫鞅一看便知，木匣中是烤鹿肉，金尊中是他最喜欢的赵酒，如何不高兴的叫好？只是他不明白，这两件东西如何能随身带着却丝毫不显痕迹，便问道：“这，却如何带在身边？”白雪笑道：“你来看。”便拿起雁形尊，将雁啄的上片轻轻一拍，只听“当”的一振，雁啄便严丝合缝；又伸出两根脂玉般的细长手指将背盖两边一捏，背盖便也严丝合缝的扣在一起；又平伸手掌将雁蹼向上轻轻一托，那原本是底座的雁蹼竟是悄无声息的缩回了雁腹；再用两根手指捏住雁啄一推，细长的雁颈竟然也缩回去不见。如此一来，一个雁形尊便成了一个圆鼓鼓的金球。白雪将金球托在手中，单掌从上向下徐徐一摁，金球竟又变成了一个圆圆扁扁的金饼。白雪嫣然一笑，“就这样，带在我腰扣带上的，方才放在披风里了。”

    卫鞅对这般精巧多变的酒尊见所未见，连连赞叹造物者之神奇。白雪笑道：“这雁形尊材质极薄极韧，能装两斤酒呢。老父当日商贾远行，就带它随身。”说着摇摇雁形尊，“你看，一点不会漏的。”又拿过红木匣道：“这个木匣只装一斤干肉，六寸长，五寸宽，三寸厚，不妨身的。”说完，便一阵捏、揪、挤、拍，雁形尊便稳稳立在书案上放出酒香；又一按红木匣铜扣，匣盖轻轻弹开，轻巧的揭去一层白纱，一方红亮亮的烤鹿肉便发出悠长浓郁的香味。

    卫鞅不由咽咽口水笑道：“如此口福，神仙难求也。洞香春有么？”

    白雪微笑摇头，“这是家传物事。白氏家计从来与洞香春不牵连的？”

    “如此巧惠，府中炊师能治大国了。”卫鞅赞叹。

    白雪明朗顽皮的一笑，“不敢当，这可是我自己动手做的也。”

    刹那之间，卫鞅又看到了“布衣小弟”的可爱神态，不由“啊”了一声，却转口笑道：“你？会下厨？”

    白雪悠然道：“下厨有何惊讶？有人要吃饭，就得有人下厨了。”

    卫鞅大笑道：“好，那我们就吃将起来。”

    时而娓娓侃侃，时而感慨叹息，卫鞅吃酒，白雪饮茶，两人竟是不知不觉间谈到了斜阳夕照，才一齐笑着叫道：“呀，太阳偏西了！”

    白雪回到安邑城内时，正是日落黄昏时分。她没有走显眼的天街，而是从一条小巷进了洞香春。这是白氏主人进洞香春的专用秘道。

    白氏祖传的经营传统，是尽量少干预所开店铺、作坊、酒肆的日常生意。白氏遍及列国的商贾字号，都有一个总执事，呼之为“总事”，日常交易一概由总事掌管。白氏主人只是在月底年终查账决事，或大的时令节日来听听看看而已。这种奇特的松散的经营方略，却竟使白氏的商贾规模在三代人的时间里迅速扩大，且没有一例背叛主人或中饱私囊的坏事出现。白圭以商入相，魏武侯问其商道秘术，白圭回答：“商道与治国之术同，放权任事，智勇仁强。”魏武侯问其治国方略，白圭答曰：“与商贾之道同，人弃我取，人取我与。”正是在白圭掌事的三十多年中，白氏成为与赵国卓氏郭氏、楚国猗氏、齐国刀氏、韩国卜氏齐名的六大巨商。白圭的经商天赋独步天下，他曾经骄傲的说：“吾治生产商贾，犹伊尹、吕尚之谋，孙吴用兵，李悝行法是也。”多少商贾许以重金请求他传授秘术，白圭以蔑视天下的口吻宣示：“为商之人，其智不足以通权变，勇不足以任决断，仁不足以明取予，强不足以有所守，虽欲学我术，终不告之也。”但是，对他唯一的一个女儿，白圭却从来不传授商贾之道。白雪曾经幽幽的问：“女儿不通商贾，父亲的生财秘术就失传了，悔不悔也？”白圭大笑，“日有升沉，月有盈亏。天生我女，不予我子，乃上天惧我白圭敛尽天下财富也，何悔之有？女儿冰雪聪慧，读书游历足矣，何须经商自污？”

    正是白圭这种超凡脱俗的开阔性格，滋润生长了白雪轻财货重名节的名士襟怀。然而奇怪的是，白氏产业却没有因为白圭的病逝而萎缩，增长扩大的速度虽然慢了一些，却是依旧在增长。白雪是更加宽松了，且不说从来没有去过办在列国的商号，就是安邑的洞香春她也极少来。巧的是，上次一来就遇到了谈政论棋意气风发的卫鞅，使她不由自主的多次秘密来到洞香春。她虽疏于办事，一旦办起事来却是思虑周密。为了经常性的掌握各种消息传闻，扶助卫鞅早日踏上大道，她派自己的贴身女仆梅姑守着她在洞香春的专用密室，专门做传递联络。她每次来也绝然不问生意，只做她自己关心的事，仿佛这豪华的洞香春和她没有关系似的。

    虽然天色还没有尽黑，洞香春却已经是华灯齐明了。

    “小姐，正等你呢，急死我了。”看见白雪走进密室，梅姑急忙迎了上来。

    “如何？出事了？”白雪微笑问道。

    梅姑低声道：“有个黑衣汉子不声不响，在外厅坐了两个时辰……”猛然感到身后有气息微微，一转身，发现一个黑衣男子悄无声息的站在她身后，身材高大，连鬓胡须，面色碳黑，不禁“啊！”的惊叫了一声，“就，就是他。”

    白雪笑道：“梅姑，你到外面去看看吧。”待梅姑匆匆出门，白雪向黑衣人拱手道：“壮士，可是侯赢大哥派来的？”

    黑衣人深深一躬，嘴里呜呜啦啦的比划一通，从背上抽出竹筒，恭敬的递给白雪。白雪利落的打开竹筒，抽出一束竹简，打开一瞄，简首“求贤令”三个大字赫然入目！她轻轻的“啊”了一声，漏出灿烂的笑容。白雪已经知道来人是个哑巴，便打着手势笑道：“壮士请在这里安歇，住几日看看安邑。”黑衣人连连摆手，拱手转身，看来立即要走。白雪笑着拦住道：“壮士高义，敢问姓名？”说着指指书案上的笔砚。黑衣人略一沉吟，走到书案前拿起那支长长的玉管鹅翎，蹲下身来，在砚旁一摞竹简上抽出一条，歪歪扭扭写下两个大字。白雪笑道：“呵，荆南。楚国人？”黑衣人颇为拘谨的笑着点头。白雪转身从一个铜匣中拿出两个金饼递过，“壮士，路上买点儿茶水。”荆南面色涨红，呜呜啦啦连连摇手摇头。白雪笑着将金饼塞进他背上的皮袋，拱手道：“谢壮士。也替我谢过侯赢大哥。”荆南点头，再度一躬，转身大步出门了。

    白雪给梅姑留下两个字，便匆匆的从秘道出了洞香春，回到了自己的庭院居所。

    白氏的地产房产很多，但是自从白圭做了魏国丞相，白氏在安邑的房地产就开始慢慢的缩水。到白圭临终之前，安邑的庄园只保留了两处，一处是城内的一座四进庭院，大约只相当于魏国一个下大夫的住宅；一处是城外狩猎的一座小小山居。白圭在弥留之际，将女儿唤到榻前叮嘱：“雪儿，白氏的房地园林全部没有了，为父留给你的，只是涑水河谷的狩猎山庄和这座小院子，你埋怨老父亲么？”白雪笑着摇头，“钱产是父亲的脚印，抹去它，是父亲要解脱女儿。女儿岂能迂腐计较？”白圭喟然一叹，“雪儿，这只是其一。最要紧的是，父亲要保护你永远不陷入钱财风浪，一生只做自己喜欢做的事。庄园地业，一部分是父亲捐赠了官署国府，一部分分给了白氏家族的十四支脉。父亲去后，不会有任何人来向你瓜分财产。”说着吩咐白雪从榻旁铁柜里找出一个小小铜箱打开，“这里有国府官署历次的书凭，还有十四族长分头与我立下的析产书契，你，收好了。”白雪含泪带笑的阖上铜箱，“父亲，女儿晓得，钱财终是身外物事……”白圭轻轻摇头，“雪儿，莫得轻易这样说。金钱是一种力量，可成人，可毁人。为父没有处置的，就剩下安邑洞香春和楚国、秦国、赵国、齐国的几家生计。除了洞香春，其余各国的生计都是秘密的，没有人晓得。有一天，当你不需要这种力量支撑你的时候，它们才是身外物事。”白圭费力的向胸前一指，“雪儿，解开这里。”白雪笑笑，“世人说父亲算计天下第一，还真是，要将女儿算计到老呢。”白圭也笑了，“雪儿是老父的宝贝儿，自然要给一个万全。解开吧。”白雪解开父亲的长衫，不由吃了一惊——长衫衬里画满了各种图形、线条与密密麻麻的小字，就象一张没有头绪的蜘蛛网！白雪笑了，“老父呵，这分明是蝌蚪文天书嘛。”白圭神秘的一笑，“这是外国生计图，看好了？上面有主事人与联络办法。”说着竟是精神奕奕的坐了起来，脱下长衫交给女儿，“雪儿，记住了，魏国未必是久居之地。收好了这件东西。老父的事完了，完了……”一阵哈哈大笑，竟是从容去了。

    十二岁的小白雪，竟是没有一点儿惊慌与悲伤。她穿了一身大红吉服，将老父亲的丧事当做喜事来办，一时惊动了整个安邑！虽说白圭只当过短短的八年丞相，但毕竟是由名满天下的魏国巨商入仕，人望极高，送葬者竟是不绝于道。人们惊讶的发现，白氏并没有国人传闻的那样豪阔，反倒是处处流露出士子世家一般的质朴实在。人们叹息白圭经商治国皆有术，但却没有善始善终，竟是清白寒素的去了，给小女儿留下的太少太少。一段时间过去，白氏家族也就渐渐的从国人心目中淡出了。小白雪平静的成长了起来。

    白雪就住在这条小街的这座极为普通的小庭院里。小街多住燕赵两国的商人，所以便叫了燕赵街这个名字。这条小街不繁华，不冷落，不在闹市，也不偏僻，倒确实是一处平凡得令人很难记住的地方。

    庭院的第二进是白氏家传的书房。并排六间，分为西四东二两个隔间，中间一门相连，西边是书简文物收藏屋，东边是读书刻简屋。白氏家产中，惟独这书房完整无缺的保留了下来，连专司书房的那个两个仆人也保留下来，没有遣散。老仆是专门保管、修补文物书简的，他是白圭生前的一个书吏，因小时侯骑马摔伤了腿，好读书不善奔波，白圭就让他做了书房总管。小女仆则是白圭生前专门为女儿物色的伴读，由于和女儿很是相投，白圭便专门叮嘱将这两个忠仆留给了女儿。女仆叫梅姑，便是这些天来替白雪守在洞香春的那个少女。白雪每次从外边回到家里，都要先到书房将要办的事儿安排妥当，然后才去休憩消闲。

    今晚回来虽然已经是二更时分，书房里还亮着大灯。白雪照例匆匆来到书房。老书吏瘸着腿进来禀报：“公子，今日无事，你去安歇吧。”白府上下人等，只有这个老人坚持将白雪称为“公子”，似乎认定这个女主人与男子一般出色。天长日久，人们也都认可了老人的称谓，白雪也习惯了这样的女公子身份。

    “书翁，我有事儿。”白雪匆匆道：“你要将藏书间的各国法令，呵，不是全部，那太多了，主要是几个变法国家自变法以来的重要法令，收拾装成一个大木箱，要经得起颠簸呢。”

    “公子，你要自己出门用？还是要卖了？要送人？”书翁惊讶道：“那可是老丞相最宝贵的藏简，有些连国府书库都缺失呢。”

    “我的书翁，”白雪笑道：“晓得也。物有大用，方得其所，是么？”

    “那是。我是给公子提个醒儿，莫得轻易许人呢。”

    “多谢书翁了，白雪岂能轻易许人？好了，去办吧，没错的。”

    书翁瘸着腿去了。白雪在书案前坐了下来，打开案上一个红木匣，拿出一张一尺见方的黄白色的羊皮纸。这种羊皮纸很难制作，所以很贵重，即或在白氏这样的巨富之家，羊皮纸也不是轻易能用的。除了极重要的书信、命令等，一般书籍文章都是用竹简缮写誊刻的。白雪将羊皮纸轻轻用一方铜镇纸压住一角，从绿玉笔架上抽出一支新修磨得很是光滑圆锐的鹅翎，略一思忖，便凝神嚓——嚓——嚓——的一笔一划写了起来。

    片刻之后，白雪写好，便将羊皮纸细心的卷成一个细筒，塞进一根精致的铜管里，“铛”的合上盖子，轻轻扭了三圈，这支铜管便成了一支锁定的信管，非得有约定的钥匙才能开启。这是白氏家族传送商业秘密的特制信管，非重大事件不轻易起用。

    白雪将信管笼在袖中，来到西跨院一间石屋前轻轻敲门。

    “咕咚”一声，一块硕大的石板被搬开，一个精瘦的汉子走了出来，“小姐？瘦柴衣衫不整，失礼了。”说着便往屋里走要收拾整齐自己。白雪笑道：“瘦柴，莫烦了吧。原是我该唤你到书房的，又不想劳动书翁。来，有事了呢。”

    “瘦柴听小姐吩咐。”

    “相烦你去一趟秦国，到栎阳找……”白雪的声音突然低了下去。

    “小姐放心。瘦柴这就准备，四更出城。三五天便赶回来。”

    白雪回到寝室，已经是更深人静了。她看着庭院中明亮的月光，竟是久久没有睡意。