许三多你不要被他们带坏了，队列里讲小话……老马一时显得异常地严厉，他说今天拉你们到这来是有事的，昨天我接过团里一个电话，今儿六点半师属防空营导弹打靶机，通知咱们别听到爆炸声误当了敌情。我倒是想让你们这班子散兵游勇瞧瞧，别以为你们多有理。我平时就是怕伤个和气，可今天说真的，我受够啦！我知道全中国的部队都不是咱们这个样！有的是真正牛气的兵！那凭啥咱们就得这个样？！
他瞪着眼前的几个兵，直到把他们瞪得慢慢地直起了腰来。确实都累够呛。老马的语气慢慢地也松弛了一些，他说你们别怨我，我看着你们着急，就你们这样复员回家，我都替你们不值，我不想你们三年当兵除了发牢骚摔扑克啥也没学会。今天要好好观摩学习，你们要知道，导弹打靶机，那是很牛气的事情！是先进的科技！人家为什么能很牛气？能用先进的科技？因为人家……突然，老马想起了什么，朝李梦问道：几点啦？
李梦看了看表：六点半。
话音刚落，他们看到远处的天边飞过了一个黑影，远远的一道白烟掠起，那就是老马说的什么靶机，而后，传来了轻微的爆炸声。
瞧见没？干下来啦！这叫首发命中！这四个字在你们的军事生涯里是想也没想过的！看看人家多么的牛！人家能做到凭什么咱们做不到？因为咱们最大的问题是自个先跟自个说了，去他的吧，我做不到……
报告班长，还在飞呢。许三多突然对老马喊道。
老马像给噎住了，回头一看，那靶机确实还在飞，好在又有一道白烟掠起。
老马吐了一口气，说：两发命中！两发命中也行啊！那靶机多大点你们知道吗？你们没见过我可见过，比马扎大不了多点，隔了几公里开火，人家容易吗人家？总之还是牛气。对了，人家还是个天上飞的物件，时速几百个公里呢，所以仍然是很具有教育意义的……
但许三多的声音再一次打破了他的话：报告班长，还没打中！
是还在飞，可看班长气急败坏的样子，谁都不忍心说了。
老马看着傻傻的许三多，长长地叹了一口气：
许三多，你到底是没心还是没脑啊？
许三多看着班长，没有吭声。
队形仍保持着，但已经有点散了。老马背对着大家，没精打彩地坐在地上。远处那架靶机仍在嗡呀呀在空中绕来绕去，很丢着老马的脸。终于，又飞起一道白烟，爆炸声过后，这回那靶机真的被干下来了。
许三多这回高兴了：报告班长，打下来了打下来了！好厉害呀，三发就打下来了！
老马哪还好意思？他朝许三多喊了一声，你给我住嘴！
许三多一愣，不知道又怎么啦？
很意外的是，另几个的脸上，并没有看到幸灾乐祸的表情。
老马再也没了情绪了，他说就这样吧，我要说的大家都明白了没？
大家异口同声地说：明白了！
老马却说：要明白了就有鬼了。回营！
大量的体力消耗之后，通常是一个人困马乏意志松懈的时候。往回的路上，老马几乎是强撑着在走。李梦回头看了看，凑过来，说班长，我扶你。老马说用不着。李梦说班长，下星期咱们再来次武装越野吧？全负荷也没所谓呀。老马知道他是话里有话，把他推开了，说一边去，你小子幸灾乐祸是不是？我告你，回找两年，我一只脚都跑过了你！李梦说不是啊，班长，你看，太阳刚出来，早上的空气又好，咱们背着枪列着队走起来是有股子战斗部队的味道，跑一趟给劲。
你少损我。老马说。
我要损你我王八蛋！是真的！跑一跑，觉得底气足，老想嗷嗷一嗓子。其实从来也没人说咱们是孬兵，你看演习时候多牛的兵见咱们都老老实实的，都说谢谢你们啦，辛苦你们啦……是咱们自己说自己孬兵，你说是不是？
老马愣了一会：兴许你真能写小说。我今天要吭哧没吭哧出来的话，就让你吭哧出来了。
其实早就明白。谁都不说，怕人说自个二百五。李梦看着前边的许三多说：现在还怕什么？反正咱们已经有个两百五了。老马笑了，说你不要嗷嗷一嗓子吗？你咋不嗷呢？
李梦几个果真就嗷嗷地呼喊了起来，喊得乱糟糟的。
桌面上的扑克牌，终于被收了起来，一叠叠摞好。
是李梦收的，收完，竟在垫底的纸中发现自己写了几百遍的那个小说开头，其实也就几百字，他看了看，就偷偷撕了。
但老魏看见了。
老魏说：大文豪，不写了？
李梦说：写，不过还是先写两千字的实在着点。
老魏愣了会，说：那我以后只好叫你李梦了……
这时老马一竿子蹦进来，大声叫着我有事要告诉大家。他看着屋里怎么整整齐齐的，脸上便挤出了个似笑非笑的表情，转身又一步跨了出去。
薛林不觉好奇，说他干啥呢？
话音刚落，外边急促的哨声。
随着是老马地声音：紧急集合！紧急集合！
李梦急忙扔了稿纸，说妈啊，他不要上了瘾。老魏说他已经上瘾了，他肯定上瘾了！你们砖头都在包里吧？我就没拿出来过！一帮人提脚就冲了出去，没一个拖沓的。
老马看着自己面前立正笔挺的四个兵，心里感觉挺好。他说老魏，你的作训裤不是洗了没干嘛？老魏说报告班长，但是它现在终于干了！老马说好同，希望它以后不要再这么择日撞日了。老魏说报告班长，保证不会了！老马开始在队伍前踱步了，不像个班长而至少像个营长，他又气壮如牛了。
我有很重要的消息要告诉大家，我刚跟团里通过电话，你们猜怎么着？
谁也猜不着，谁也没猜。
老马说：团里告诉我，今天是打了导弹，但要试的可不是导弹，是那新型靶机的机动规避能力！这对，越难打才会打得越好嘛，而且咱们防空营还手下留了情了，一发就给它揍下来了还试个什么劲哪？所以牛气仍是真牛气，咱们还得向人家学习，你们说是不是？嗯……
李梦几个便笑，笑得老马有些发毛，他说你们别不信，这理由我编不出来。是真的，要假了你们往后叫我老狗。
这一次许三多也笑了。
修路的事，就不再是许三多一个人的事情了，全班战士，找石头的找石头，砸石头的砸石头，铺石头的铺石头，许三多原计划的四条路，很快就修完了。
五班人忽然觉得，修路也是一种很娱乐的事。
看看修好的路，又看看眼前的宿舍，许三多忽然说：我老觉得咱们这缺点啥。李梦说咱们这缺的东西可多啦。你倒说说，缺啥？许三多寻思了半天，最后想起来了，他说缺根旗杆。我们村里学校都有根旗杆，团里也有根旗杆，我们这怎么就没有呢？
李梦笑了：大家伙听见没？他说的倒也有个傻道理。
老马思量着：旗咱们倒是有，旗杆的材料也现成。薛林也觉得好，他说那就树根旗杆？老魏却在想着别的，他拿石子在地上设想着，说：那就再修条路，直通到旗杆下边。这话却把李梦吓着了，他说你想再修一条路？
你不乐意我修，老魏说。
李梦忙说：你看我脸上写着不乐意了吗？
老马忽然乐了，他的想起了指导员的话，说道，还是那指导员是有水平呢？李梦听不懂，他不服气，说什么指导员有水平？你听他哪句话有水平呀？他肯定连海明威都没看过。老马说：指导员对我说过一句，他说我们要抱成团就有了精气神。
五班的旗杆，在空地上树了起来了。
终于，老马捧着旗，和几个兵站在了旗杆下。
立正！升旗！
大家面面相觑，因为事先没定谁来升旗。
许三多，你来。老马临时喊道。
许三多却愣在了那里，他说：我……我不会……我紧张。
老马忽然生气了，他说你是个中国人不是？升自家的旗你紧张个什么？
许三多接到了手上。
旗，终于一点一点地往上升。旗下的士兵们，学着电视上的样子，在行注目礼。吹口琴伴奏的是薛林。这一切，让人看到了一种温馨中的庄严。
大伙看着顶端那旗，又互相地看了看。最后老马搓搓手，说：现在……修修咱们那路？李梦不同意，他说我们得先庆祝一下，庆祝一下吧。薛林一下就乐了，他说对，上次庆祝还是上次八一节呢。几个人点点头，突然向旗杆下的许三多围拢了过来。
许三多看不懂他们的脸色，问道：……要干什么？……
老魏说你入乡随俗吧，许三多。许三多躲闪着找靠山，他说班长！班长！班长。没想老马也朝他堵了过来。李梦几个乘机一拥而上，逮住许三多的手脚，抬了起来。然后由老马喊着号子，将许三多一次接一次地扔到了空中。
几天后，老马写报告打算退伍了，就在他写退伍报告时，大家都看到了，几乎都同时地愣了，好像一下子都高兴不起来了。
薛林说班长你要走啊？
李梦说：班长你舍得走啊？
许三多则傻傻的，像是发生了什么事了。
老马说：舍得不舍得，人还是实际点好。我瞧我这体能也不行了，脑筋也老套了，这辈子也不大可能在军队里牛皮了。你们几个又都是有我不多，没我不少，那我还是老老实实回老家图个前程吧。老魏说谁说我们有你不多没你不少啊？许三多，你有没有说过这话？许三多不停地晃着头，嘴里连连地说没有，我没有！
老马说，我知道，你们是情感上需要，实际上可有可无。同志们都心照不宣吧，你们年青，在军队还说得上磨练，你们班长在这可只能算是三连的累赘啦。不能再混日子啦，回头要被日子给混了你们就别再说了。
大家终于意识到，班长是认真的，都迅速地沉默了下来。
一条通往旗杆的路，也修好了。
李梦说，如果班长真要走的话，这算给他的一个礼物，可谁都看得出来，他和薛林几个都在想办法把班长留下来。
那天在野外，李梦悄悄地凑到老马的跟前。
班长，这给你。
什么？
麝香虎骨膏。
我谢你啦，可我腰早好了。
不贴白不贴，伤筋动骨一百天。
老马感激地接了过去。
班长，咱们对你怎么样？
挺好的。老马知道李梦的那点心事：我回家会想的。
你想我们，可又看不着我们，你怎么办？
老马不知道怎么办？他问李梦，你说怎么办？
李梦说别走呀，班长，我们怪想你的。
想你们，看不着你们，那就看不着呗。男子汉大丈夫，有那么多怎么办怎么办的？啥叫有得有失，知道吗？看不着你们几个小猴崽子，可班长能认识更多人，搞不好是前程绵绣。你说那么些干什么？罗嗦！
老马悻悻地走开了。
李梦好像碰了一鼻子的灰。
这天，五班的空中飞过一架直升飞机。飞机是路过的，但他们看到了什么，然后在空中盘旋了一下。谁都看见了，可谁都不知道上边坐着的是什么人，直升飞机来后没几天，五班的电话就响了。接电话的当然是老马，他立正着，听得一愣一愣的确。
李梦几个就站在房门外，也一个比一个地紧张。
薛林小声说：这回是连部来电话啦，问咱们到底在搞什么，怎么惊动了师部的电话了。老魏说，刚才可是营长先来的电话，他说军部直接把电话打到了团里。
李梦说：我瞧咱们是乐极生悲啦。
可咱们什么也没干啊？
是啊，咱们什么也没干，就干了这么一件事情。
什么事情？许三多傻呵呵地问。
修路啊，笨蛋！
老马一放下电话就推开窗户，朝他们喊道：
你们几个，都给我进来！
四个兵耷头耷脑地站进了屋里，老马一开口就说：我瞧咱们是乐极生悲啦。
班长，这话我刚说过了。李梦提醒他。
你是班长我是班长？你说了我不能说？我们就是乐极生悲了，我寻思咱们这路不该修，兴许就犯了哪条纪律，比如说暴露目标，比如说破坏绿化什么的。你们可得记住，两年前为了保护牧民一块草地，整个装甲纵队整整多绕了八公里。
可这又不是牧场！薛林否定这个判断。
老马也拿不定主意：……那就是暴露目标。你想这么条路正好是导弹袭击的目标。
李梦不信：咱们这几间屋值一发导弹吗？
反正是错啦，指导员说，明天他过来瞅瞅。
老马最后说：这是我的错，我不该对许三多下命令修路。
许三多说话了：报告班长，路是我要修的。
别罗嗦！路是咱们修的！薛林站了出来。
老魏说，我觉得咱们没错，原来整个排都没修出来的路，让咱们几个给搞掂了，这应该表扬！老马说你说表扬就表扬啦？八十年代想修的路，搁九十年代兴许就不该修，八十年代谁琢磨防巡航导弹啊？薛林把话接了过去：我也觉得咱们没错，咱们这是建设军营扎根边防来着。李梦说对，建设军营，以营为家，明天指导员来了咱也这么说！指导员还是护犊子的，最多咱们说明我们是出自好的目的，不想做了坏的事情此而已。
那也是坏的事情啊。许三多说：要不咱把路铲了吧？
薛林忽然就凶了起来，喊道：你说铲就铲啊？
指导员开着一辆三轮摩托，就来就来了，一听到远远而来的引擎声，五班几个的心就乱了，如临末日地坐在宿舍里。许三多忽然蹭到老马的面前：
班长，我跟指导员认个错吧……
凭什么你认错？班长是干什么的，班长就是认错的。老马说。
谁也不能认错，认错就是明知故犯知道吗？李梦说。
指导员的摩托停下来了，他在外边高声喊道：五班，有没有个喘气的？
老马艰难地站了起来，嘴里感叹道：是祸躲不过呀。然而，不等他起步，许三多几个已经抢着拥往外边。
指导员正站在车边，打量着眼前这个大为改观的营盘，忽然就被许三多几个给围住了。这个说：指导员，抽烟！那个说：指导员，屋里坐。
指导员却不急，眼里只寻找老马，然后说：老马呀，你小子挺能整哩，好好的把我从个靶场折腾到这儿来了。
老马一脸的苦笑，说：我也是不知犯的哪门糊涂心思。老马话没说完，被李梦踹了一脚，只好改口道：我总得带大家伙干点什么吧？
许三多却呼地攒到了老马的面前，说指导员，这错误是我先犯的……
许三多又被薛林踹了一脚，但他嘴里不管，他啊哟了一声说，我不知道这是个错误。
指导员倒摸不到头脑了，他说什么错误？
没什么错误！指导员，我们犯了什么错误？李梦把所有人的检讨拦住了。
你闭嘴。跟指导员这么说话的？真是的。老马火了，他说指导员，跟你没虚的，路是我下令修的，也没动公款，犯了什么纪律我不知道，该怎么着怎么着，您也别护着我……。
报告指导员，路是我先修的，买了五块钱花籽，我犯纪律了，你处分我……
都闭嘴。路是五班修的，那是出自建设军营的良好愿望……
还有扎根边防，以营为家，前人栽树，后人乘凉……
指导员被五个人吵得晕了头了，连连说歇歇歇！歇着！抢什么抢？你们转什么心思呢？又不是什么大不了的事情！一条路嘛！
五条，指导员。老马实话实说。
我管你几条呢！最多也就是一精神可嘉，又不是训练科技上拿了冒尖，最多也就是一团部嘉奖！
嘉奖？李梦的眼睛忽然就发起光了。
你还想要什么？一等功啊？那是拿命换出来的！
李梦的话马上就改了，他说指导员，这路是班长一手抓起来的，事先开过很庄严的动员大会，班长说，我们来军营一趟不易，总得给后来的人留下点什么，我们就修路。对了，为了表现我们扎根边防的决心，班长亲自给每条路都以战士的名字命名，您踩着的这条是老马路，那是薛林路，老魏路，许三多路，李梦路……
老马瞪了李梦一眼：你胡吹个啥？李梦路？你还梦露呢！五个人还动员，你不怕吹爆了？
这倒是很有意思，说不定能让团里整点宣传材料。指导员说。
说到班长呀，那可宣传的事情就多啦！李梦说：他真是以营为家呀，为了我们几个从来没想过退伍的事，抛头颅洒热血，为了培养大家对驻地的感情，他发动大家修这条路。对不对，薛林？
对！对！薛林说。
对个屁！老马说：这路可不是我修的……
薛林说指导员，你看我们班长多谦虚，这路是大家修的，可那是班长发起的。
老魏说你看他手上，都磨出了血泡，腰也闪了，我们眼里含着热泪……
老马一时诧异了，他说你们都怎么啦？怎么都不说人话了你们？
班长还带我们去看导弹打靶机。其实……应该是靶机躲导弹，班长搞错了……
许三多，你怎么也这样了？老马喊起来了。
许三多，你笨嘴笨舌就别说了。李梦拽了拽许三多：班长带我们武装越野，全负荷三十公斤啊！最牛皮的部队也不过如此了。搞现场教育，号召我们向先进部队看齐，赶超国际水平，力争质量一流，豪言壮语字字闪金光……
我没说！老马再一次喊道。
指导员拍拍老马，笑着说：你没说，可你做了。老马，你跟我来，有话跟你说。说着把老马拉到一边说话去了。
指导员说老马呀，你这样做就对了，修路，让大家抱成了团。你瞧，他们现在那精气神够多么足！刚才那话是吹了点，可确实是上下一条心。老马，你对三连也是功不可没的老兵了，把你放到这么个地方，连长和我都不落忍，想给你立功，想把你留下，可你得给个由头。以往那样……我就不说了，现在可以说，你让我看到了希望，弄好了，咱们争取往三等功上靠，再弄好了，咱们连里那司务长……我不用往下说了吧？
可老马感到有些为难，他说：其实这路跟我没太大干系……
这不重要。你不愿意离开部队，是不是？
退伍报告我已经写好了，正打算交给您。
做一种姿态当然是必要的。可你真的舍得离开部队吗？指导员久久瞪着老马，这和李梦的死皮涎脸不同，因为他是对老马的去留有影响的人。
老马愣了很久说：不光是不舍得，说实在的，还有些很现实的问题。
指导员会意地点着头：实在的我都想过，咱不说那个。你不愿意走的，是不是？
老马想了半天，只好说是的。
那咱们就朝一个方向努力，我也不愿意对不住我的兵。是不是？
老马只好惶惶地点了点头。
指导员高兴会坐了一会，转身就走了。望着带走指导员远去的那一溜烟尘，老马的心情很沉重。他回头看了看许三多。
许三多，如果回头说这条路是班长抓起来的，你会不会有意见？老马艰难地问。
许三多说：是班长抓起来的呀！
老马却说：其实班长在这个事里边，算是受教育的对象，你知道吗？
许三多说不知道。
老马说许三多，这条路是你修起来的。
许三多笑了笑，说不是吧？
看着许三多，老马觉得有点内疚，他又想看看许三多是否是真是心的，又问道：许三多，为了树典型，集体的荣誉得找出一个人来代表……说白了，就是大家干的事情归功于一个人，你明白吧？
老马没有想到的是，这一次，许三多竟然不傻了。
许三多竟然说：我得好好想想。
老马的心忽然沉重起来。
许三多说班长你怎么啦？
老马说这些事本来都挺好的，可现在……现在班长觉得好像有点窜味了。