空中飘着小雨，天色阴沉。一辆长途汽车驶进了常源市区，马国强坐在靠窗的位置上，望着这座新兴的现代化城市。常源市在改革开放后的变化很巨大。高楼大厦栉比鳞次，公路四通八达，经济增长的速度居于全省的前例。但快速的经济发展也催生出许许多多丑陋的腐败现象。

    几年来，省里不断接到群众的举报和上访材料，反映常源市各级官员贪图享受、唯利是图，与不法商人勾结，不顾人民死活的情况。上级几次派出工作组到常源市调查实际情况，最终都不了了之。

    半个月前，原常源市市长因任期届满，省里派马国强担任常源市市长。临行前，他谢绝了省里派车送他，决定像以往一样坐长途汽车回去。

    车到半途，他看到几辆常源市政府牌号的车子往省城方向驶去，估计是去接他的。调令一下来，常源市政府这边就有人去省城找他，想联络感情，被他以工作太忙为由推掉了。调令下得太匆忙，手头也确实有很多交接的工作要做。

    他不是常源人，他和妻子童艳珍是大学的同学，他学的是文秘，毕业后他进入省政府机关工作。童艳珍学的是财会，由于家在常源市农村，父母年迈，于是就回了常源市，被分配在化工厂上班。

    自从毕业后结了婚，他们两地分居十几年，他多次打报告想调到常源，都没有被批准。他平时的工作很忙，偶尔回常源，大都是坐长途汽车。从省城到常源市，以往要花五六个小时，现在走高速公路，只要三个多小时就到了。

    后来，他升为省政府秘书二处处长，童艳珍所在的常源市化工厂却每况愈下。半年前化工厂破产倒闭，童艳珍和大多数工人一样下了岗。按道理，只要他向常源市的某些领导打一声招呼，童艳珍换一份好工作是不成问题的，可他就不愿那么做。

    他原本在省城的一家公司替童艳珍找了一份工作，以为这下夫妻可以团聚了，哪知道一纸调令下来，要他回常源市任市长。夫妻的团聚解决了，可是新的问题又来了。这两天，童艳珍打电话给他，说市里有七八家单位争着要她去上班，马国强接了电话后，只说了两个字“不行”。下了岗的工人，应该自谋职业，如果他一松口，会有人在背后说闲话，说他以权谋私。人言可畏呀！

    常源市有上万名下岗工人，不都是自谋职业的吗？

    长途汽车转了一个弯，上了一条大道，再往前走一段路，就到长途汽车站了。突然，一个急刹车，马国强的头撞在前面的靠背上，虽无大碍却也碰得有些发晕。他抬头向前面望去，见是一辆高级小轿车闯红灯抢道，差点和大客车撞上。所幸大客车的司机反应敏捷，才没有造成大的车祸，但是大客车上的旅客却被撞得头昏眼花，有几个人摔倒在地上，身上磕出了血，受伤还不轻。

    小车在大客车的前面停了下来，从车上下来两个人，其中一个上了大客车后，指着大客车的司机，骂道：“你他妈的瞎了狗眼，怎么开的车，害得我的头撞得生疼，拿3000块医药费来！”

    那司机吓得脸都变青了，结结巴巴道：“对不起，对不起，我身上只有1000多块钱！”

    司机掏出了身上的钱，被那人一把抢了过去。

    这时，坐在马国强旁边的一个高个子男人站起身来，大声说道：“光天化日之下抢劫，你们的胆子也太大了！”

    那个人看了高个子男人一眼，“你他妈的活得不耐烦了，敢管我的事情，我这是在执行公务，明白吗？”

    那个人拿出了一张警察的证件晃了一下。

    “那请你告诉我，你这是在执行什么公务？”高个子男人并不示弱：“你们这么做跟强盗有什么区别？你撞了头要别人3000块医药费，那我们满车的人受了伤，又向谁要医药费去？”

    “妈的，你没事找事？我今天就让你知道什么是强盗！”那个人掏出手机拨了几个号码，说道：“我在建设大道的红绿灯这里，你们来两个人，这里有个家伙，你们把他带回去收拾收拾！”

    司机忙求情道：“他是个外地人，不懂事，求求你放过他！”

    那人扇了司机一记耳光，叫道：“再啰嗦把你也一块带走！”

    司机吓得不敢再说了，车厢内也没有人敢吭声。

    马国强看了一眼那辆小车的车牌，尾数是4个8。前面不远处的路边上站着两个交警，早已经看到了这里的情形，竟似什么事情也没有发生一般，站在原地一动也不动。

    没几分钟，一辆警车鸣着警笛开到了大客车的面前，从车上下来两个穿着制服的警察。两人上了车后，按那人所指，拿出手铐要铐高个子男人。

    高个子男人问道：“你们凭什么要铐我，我犯了什么法？”

    “到了我们那里，你就知道犯了什么法了。”那个人吩咐那两个警察，“好好招待这个家伙，在常源市，还没有人敢这么对我说话的。”

    马国强实在看不过去，起身说道：“你们要带就把我们两个一起带走吧！”

    高个子男人对马国强说道：“他们要带走的人是我，不关你的事呀！”

    马国强笑了笑，“我跟着你去，也好有个照应！”

    那两个警察面面相觑，其中一个说道：“奇怪了，我干警察这么久，还是第一次遇到这样的事情！成全他们，把他们都带走！”

    马国强对那两个警察说道：“手铐就不要戴了，我们两个人跟你们走就是！”

    他接着对司机说道，“麻烦你把车开到医院去，那些受伤的人要及时治疗才行！”

    司机看了那两个警察一眼，对马国强说：“那医药费怎么办，我的钱都已经……”

    “放心，会有人替他们支付的！”马国强说道，他用手拍了拍那个高个子，“跟他们走吧？”

    不料高个子从身上拿出一张警察的证件来，大声道：“要跟他们走也可以，但得先弄清楚他是什么身份。”

    那两个警察看了高个子的证件，顿时不敢乱来了，有一个下车来到那人面前，低声说了几句。

    马国强瞟了一眼证件上的名字，叫袁青，职务是督察，工作单位在邻市。

    “妈的，不就是个小督察吗？敢来管老子，今天就让你知道厉害。”那人上了车，拔出枪，顶上膛，刚要瞄准袁青，却见眼前一花，耳边听到一声清脆的声响，手腕一阵剧痛。枪到了袁青的手上，自己的手腕却折了。他大叫着下了车，对那两个警察说：“所有的人都不许走，快，通知市防暴队来，把这两个阻碍执行公务的家伙带回去。”

    那个人握着断了的手上了车，车子很快消失在车流中。

    司机哭着说：“完了，完了，你们两个人闯下大祸了，你们知道他是谁吗？他是王大少爷。”

    “强龙难压地头蛇，趁他们的人还没有来，你们快逃吧，再不逃，命都没有了！”有一个旅客说：“在我们常源市，王大少爷就是阎罗王。他是市公安局刑侦大队的副队长，仗着父亲是副市长，胡作非为，没有人敢管！你们两个是外地人，不知道他的厉害！”

    有几个旅客要下车，被那两个警察拦住。

    “没有这么严重吧？”马国强说。

    “前两年我看到有一辆车子挡了他的道，车主硬被他们活活的打成重伤，送到医院就死了。车主的家属告了两年，都没用！”那个旅客说：“这样的事情在我们常源市实在太多了，见怪而不怪，现在的官，官官相护，只顾自己贪污受贿，哪管老百姓的死活？”

    马国强听到这里，轻轻叹了一口气。是呀，常源市的经济建设上去了，但是种种与社会不和谐的现象说明了什么问题呢？

    车上的人一个个不安起来。有几个人还埋怨袁青多事，说如果不是他多事，司机被王大少爷拿走那一点钱，也就不会连累大家，现在好了，大家都跟着一起受牵连。

    袁青大声道：“放心，我不会连累大家的，到时候大家只要凭着良心，说一句公道话就行！”

    “我替你证明，”马国强说道：“你的行为属于正当防卫！”

    远处传来警报声，车上的气氛顿时紧张起来！

    常源市副市长王建成接到了两个电话，头一个电话是秘书长刘时安打来的。今天一早，刘时安就跟着副市长钱永刚、政法委书记鲁兵、纪委书记文三春等人，还有市委的几个领导干部，去省城接新市长马国强。车到省城，一打听才知道，马国强已经动身了，省政府秘书二处原本安排了车子送，但是马国强并没有用车。通过秘书二处的一个秘书，他们得知马国强有可能是坐长途汽车回的常源。

    王建成和另外的两个副市长正安排相关的欢迎仪式，接到这个电话后，心中顿时沉了一下，说不清楚是什么滋味。

    没有多久，他的宝贝儿子王宁盛也来了一个电话，说刚才在一辆从省城到常源的长途汽车上，被邻市的一个督察折断了手腕，还把他的枪给抢了去，和那个督察一起的，还有一个中年人。在电话中，王宁盛说已经通知了防暴大队，要狠狠整治一下那两个人。

    王建成接到这个电话后，顿时呆了。儿子王宁盛在常源市的行径，做父亲的是知道一些的，他也多次告诫儿子，不要太过分，可是儿子就是不听，多次惹出事情，全靠他动用关系来摆平。

    他断定和那个督察在一起的中年人，极有可能就是新来的市长马国强。如果防暴大队将这两个人抓了起来，一旦闹上去，后果不堪设想。

    他问清了当时的情况后，在电话中骂了儿子一通，并当即打电话给公安局，制止了防暴大队出动。稍后，他又亲自打电话到市医院，要120急救车出动，去救助长途车上受伤的人。

    安排完这一切，他来不及松一口气，便和另外两个副市长商议，把隆重的欢迎仪式改为简单的见面仪式，如果确认长途车上的人就是马国强的话，那些安排好的节目也必须取消。

    做完这些事情后，他长长舒了一口气，抹了一把额头上的虚汗，坐在椅子上思索起来。一个新上任的市长，居然坐长途汽车来，唱的到底是哪一出戏？这个马国强，到底是个什么样的人呢？

    这些年，常源市经济建设的发展是很快，但是各级政府居功自傲，腐败问题也是相当严重。省里多次派工作组下来调查，都被他们以各种形式敷衍了过去。

    全市的廉政建设工作，做得远远不够，经济膨胀带来的利益，就像一塘浑水，把所有的人都搅和在里面，那些廉洁自律的人，大多已经被排挤了出去。这一点，他是很清楚的。

    省里派一个坐长途汽车来上任的市长，这里面的玄机令人费解。不管怎么样，先摸清楚马国强的为人，才好想办法应付。

    想到这里，他感觉整个常源市的地面，似乎都颤抖起来。

    几辆120急救车停在了大客车的边上，从上面下来十几个穿着白大褂的医生和护士。那些人上了车之后，二话不说，赶紧给受伤的人包扎，并把两个受伤严重的人抬下了车送往医院。

    “太阳从西边出来了，”一个旅客说，“我在常源生活了大半辈子，还是第一次见到这样的事。”

    车上大多数人都望着马国强和袁青，低声议论着。

    “看来没有我们什么事了？”袁青对马国强说道，转身下了车。

    马国强也跟了下去，和袁青走在一起。那两个警察还站在路边，他们早就接到了上级的指示，并不敢上前阻拦。

    马国强和袁青走了一段路，低声问：“如果今天我们两个被他们抓走，你打算怎么办？”

    “还能怎么办？走一步看一步呗。我已经通知了我的同事，要他们赶来。”袁青说：“我早就知道常源市很黑，但没有想到会黑到这种程度。”

    “是呀，是很黑！”马国强由衷地说。

    “对于王大少爷的为人，我也听说了，他是不会善罢甘休的，何况他的枪还在我这里。”袁青望着马国强，“你到底是什么人？”

    马国强笑了笑，“如果调你来常源市，你敢和他们对着干吗？”

    “我正奇怪呢，王大少爷明明说是叫防暴大队的人来，可是却来了救护车。听说常源市从上面调来一个新市长，该不是你吧？”袁青认真看了一下马国强，说：“可是你不像呀，哪有新市长上任坐大巴的？”

    马国强望着那些路人投向他们的诧异目光，说道：“这么多年来，我回常源市一直都是坐大巴。”

    袁青用奇怪的眼神望着马国强：“你真的是新来的市长？”

    几辆政府牌号的车子在他们的面前停住，从车子首先出来的是身材矮胖的刘时安。他来到马国强面前，叫了声，“马市长！”

    他此前去过省城两次，认识马国强。从车里陆续出来的几个领导，一齐围住了马国强。

    袁青站在一旁，他抬头看了一下天空，见天空中的乌云已经渐渐散去，露出一抹阳光。

    马国强被那几个领导拥进了车内，上车前，他对袁青说道：“答应我，来常源工作！”

    袁青点了点头。一个多月后，他被调入常源市公安局任局长，原局长被调往别处。

    发生在街头的这件事，尽管常源市政府采取了低调处理，并没有在相关媒体上公开，但是街头巷尾很快便传开了，成了奇闻。

    施福财陪着常源市政府秘书长刘时安在红楼酒家欢乐到天亮，疲惫地回到家中，在浴缸里泡了个热水澡，躺到床上刚入睡，手机就响了起来。施福财一看来电显示就火了，按下接听键就骂：“你也不看这是什么时候？”

    “施总，出事了，你快来公司吧！”打电话的是公司的副经理胡茂树。施福财不在的时候，一般公司的事务都是由胡茂树处理。

    “什么大不了的事嘛，你就不能处理？”施福财看了看床头柜上的手表，才七点多钟。

    “施总……那些民工闹得很厉害，我按你教的方法请了胡老大的人来，可是不管用。那些痞子对付普通的人还可以，对付这些身强力壮的民工，只有挨打的份。胡老大给我来了几次电话，说要加点医疗费，怎么办呀？还有好几个民工爬到楼顶要跳楼，我怕把事情闹大，都陪着他们的代表一宿了！”胡茂树说道：“昨天晚上打你的手机，你关机了，我……”

    “妈的，不就是一点钱吗？我正在想办法，这样吧，你先敷衍着，等会儿我去公司。”施福财说完就挂断了电话。

    睡了一会儿，施福财醒了，看手表，已上午九点。打着哈欠穿衣服洗漱，然后驱车前往长升建筑公司。远远地看到公司的门口有不少人，便将车子开进了路边一家西餐厅的停车场，进了西餐厅，找了一间雅座坐了下来，点了一份早餐。

    长升公司原来是市属集体企业，一直以来都处于亏损状态，工人的工资发不出来是常有的事情。几年前他通过关系，以300万的价格将公司买了下来，他看中的是长升的建筑资质和那些价值上千万的建筑机械。

    在人员安置上，他留下了那些有技术的工人，对老职工和没有技术的人员一律解除劳动关系。这么做也是便于管理，虽然改革开放那么多年了，但是集体企业和私营企业的管理上，还是有很大区别的。

    接下长升公司后，他顿时感到肩膀上的担子重了许多，这可不像他在干乡镇建筑队的时候，接的都是小工程。现在很多政府工程，都是要带资进场的，就像他现在正在建的工业大楼，造价1400多万元，才建到一半，且不说原先为了拿到这个项目所花的钱，光材料费就已经丢进去了300多万，这还不算其他地方拖欠的款项。主建方是工业局，承诺工程建到一半时给500万，可是到现在一个子也没有见到。他催了好几次，花了十几万的娱乐费，只得到了三个字：再等等。

    他心里也清楚，有些民工的工资，已经拖欠了两三年，那是没有办法的事。这几年来，不是也有别人欠公司的钱吗？随便算一下，也有千儿八百万。可是这些钱也太难要了，今天找这个，明天找那个，找来找去，最后还不一定能要得回来。

    在一个哥们的帮助下，好容易认识了刘时安，这可是棵大树，只要牢牢抓住他，往后的日子就好过了。

    其实欠那些民工的工资，也不算多，加起来也就40多万。他和刘时安认识的这两个月里，光感情投资就超过了20万。为了整个公司的发展，能够拖欠的地方尽量拖欠，该花钱的地方他也不敢省。现在做什么事情都需要关系，平时不烧香，想临时抱佛脚，天底下没有那么好的事情。

    吃过早餐，他打电话给胡茂树，要他到西餐厅来一下。

    没有多久，胡茂树来了，样子看上去很狼狈，他在施福财面前坐下，叫了一声“施总”。

    施福财点燃了一支烟，看着胡茂树，说道：“瞧你那熊样，还是公司副总经理呢，几个民工就把你闹成这个样子？”

    胡茂树是施福财从小玩到大的哥们，原先一起搞建筑队，施福财看他很听话，也很卖力，就把他提拔为副总经理。感情归感情，工作归工作，两者有时候不能混为一体的。

    胡茂树畏惧地看着施福财：“工地那边，没有几个人干活了，民工闹着要工资。我本来想让财务那边先拿点应付一下，可是财务说，公司的账户上还不到一万块钱！”

    施福财问：“他们怎么会这个时候闹呢？”

    “我也不知道，”胡茂树说：“我怀疑是丰达公司搞的鬼！”

    丰达公司是常源市一家老牌子建筑公司，老板叫丰德生，半年前和施福财的公司一同竞标工业大楼，由于不肯下本钱公关，工程被施福财拿走了。丰德生白白丢了几十万的打点费，却没有拿到工程，把施福财恨得要死。在投标成功的庆功宴上，丰德生不阴不阳地丢下一句话：“施总，有你的！”

    “没有证据不要乱说。”施福财说道。

    “我是猜的，”胡茂树说：“公司刚刚进了一批水泥，家底空了，那些民工迟不闹早不闹，偏偏这个时候……”

    “这里有10万块，你先给他们发点工资，告诉他们，如果工程能够如期完工，我每人再给1000块钱红包！”

    有了这10万块，胡茂树的底气也足了，说道：“施总，那些民工的事情，你不用担心了，我保证他们马上回去上工。可是银行那边天天打电话催，怎么办？”

    “银行那边的事情不用你管，我来处理。”施福财说道。他心里冒起一团火，当初贷款的时候，花了100多万打通关系，贷下来800万，那个姓周的副行长答应得好好的，说还可以再贷500万，可是现在不但不让贷，还一个劲儿地催还贷款。真他妈的邪门！

    那些人就像狗一样，喂饱了，朝着你直摇尾巴，一旦没有来得及喂的话，翻脸就咬人了。

    “那好，我先回去了！”胡茂树转身离开。

    施福财坐了一会儿，买单出了西餐厅的门，掏出手机拨通了刘时安的电话，说：“刘秘书长，昨夜玩得开心吗？哈哈哈哈，你别说我，你也表现得不错啊……哦，知道的知道的……我？你别损人了，认识你这么久了，我不进步也进步了……刘秘书长今夜还有兴趣吗？什么？身体受不了？开什么玩笑，我给你送两瓶三鞭酒来……那可是好东西，很有用的……哈哈哈哈哈，跟嫂子可得悠着点……还是老地方……好的，就换个幽静的地方，到时你多带几个人来……好的，到时再联系。”

    他挂了机。

    施福财觉得眼下得去求一位故人帮忙。前两天，他答应送给质监局的唐副局长一幅名人字画。搞建筑这一行，管得着的单位很多，城建、质监、环保、消防、水电、园林规划、市政等等，哪一个单位都得小心应付，不敢有丝毫纰漏，否则，一张处罚单下来，罚款事小，勒令停工就麻烦了。

    施福财驱车来到常源市师范学院。校园很幽静，林阴小道旁边的草地上，一对男女学生相互搂抱着，两个头凑在一起吻得正欢，一副旁若无人的样子。

    往前走了一段路，便看到一座孤独的木屋。有好几年没来这学校了，校园里大楼林立，可这木屋还是老样子。

    走近木屋，施福财就叫：“李奋，李大才子，你在吗？”

    屋内没回音。

    施福财知道，李奋就那德行，就是在屋里也不应声的。他推开木门，李奋果然在屋内。

    他和施福财是同一个村的，两家相隔并不远，是光屁股长大的哥们。他从小就是一个才子，能书会画，后来考上省里的艺术学院，毕业后分配到市里，为了找关系，李奋的父亲还向施福财借了几万块钱，上下一打点，好歹进了市里的师范学院。

    这小子也许是艺术味太浓了，与社会格格不入，性格更是怪得离谱。师范学院要不是看在他有才华的分上，早就把他扫地出门了。

    半年前，这小子的一幅字在国外拍出了30万的高价，一下子成了市里的名人，前来求字的人络绎不绝。可这小子不懂事，不管是什么人，一概不给，还将他卖字的钱捐给了慈善基金会，自己宁可穷得叮当响。

    前两次施福财来求字，刚说出来意，就被李奋轰出门。

    李奋旁若无人地写完后，找出一枚大图章在落款处盖上，才抬头冲施福财点点头，说：“我以为你死了呢，几个月来没见你人影。”

    “忙嘛，哪有你这么清闲，上次来想要你帮忙写几个字，被你轰出门，今天我可是硬着头皮来的。”施福财站在旁边欣赏了一会儿，说道：“好字，字体飘逸洒脱，有魏碑之风！”

    李奋将披肩长发往后一甩，说：“少在我面前恭维，听着恶心。你整天与那些当官的人混，嘴巴里装满了阿谀之词！我最讨厌你这样的人，要不是看在我今天心情好，早轰你出去了。”

    “没有办法，都是叫生活逼的！”施福财说的倒是实话，很多事情，他不想去做，但是没有办法。

    “你那样的生活有什么意思？我说你真的不会生活。”李奋说道。

    “难道你这样才叫生活？这叫生活的话，原始社会的洞居生活就更是生活了。”施福财笑道，他和李奋从小就这么争吵，早已经习惯了。

    “最起码我比你安逸，我想去哪里就去哪里，我可以喝完酒后站在大街上骂娘，可以乱喊乱叫，可以不买任何人的账，你行吗？”

    “你还可以不吃饭？”施福财不轻不重地讽刺了一句。

    “吃饭是最基本的生存条件。”李奋说道：“学校分配给我的楼房我不想要，我只要粗茶淡饭，还有这简陋的木屋。你看门前那片桃林，这是世外桃源，没有你身上的所谓文明的铜臭味……”

    施福财立刻打断李奋的话：“算了算了，别损人了，这么多年了，我们哪次见面不是净找些无聊的话损对方？再说几句，你的古怪脾气一来，又叫我滚蛋了。”

    李奋便停止攻击，他不叫施福财坐，没这个习惯，爱怎样就怎样。

    李奋的屋内简陋，一张单人床加一张书桌，还有两个装衣服和笔的木箱。施福财挑个稍干净些的木箱坐下，说：“送我一幅字好吗？”

    “是不是拿去巴结那些当官的？”

    “是的。”

    “不给。”李奋“哼”了一声，“他们那些人，只知道附庸风雅，有几个真正懂得欣赏的？”

    “你就当是送给我行吗？”

    “不给就不给。”李奋说着话，将刚才写好的那幅字画，和另一堆写好的，一同扔到墙角，点燃打火机，一把火烧了。

    施福财望着那火，心疼了半天，“就这么烧了？实在太可惜了！以后你那些不要的，不如都给我算了。”

    “美死你！”李奋说道：“我写字就是用来烧的！”

    “想不到你的脾气越来越怪了。”施福财说道。他看到一个箱子旁还有两副揉成一团的字画，忙上前抢了过来，打开一幅看了看，见是“气冲霄汉”四个字，说：“写得不错，只是内容不好。”打开另一幅，见写着：“老骥伏枥志在千里”。

    他笑着说：“这内容不错，很多人都喜欢。”

    他强行拿了两幅字画就走，去八一路的古玩斋裱了，一幅送给质监局的唐副局长，另一幅准备送给刘时安。刘时安也算是个文化人，原来是市里的笔杆子，平时喜欢练两笔书法。

    施福财驱车来到桃花雅庭，这里是省里一家房地产公司开发的高档别墅群，地理位置非常好，紧靠市里的风景名胜——桃花山，正面是清澈见底的桃花河，依山傍水，风景优美。住在这里面的人非富即贵，进出的都是高档车，连门口的保安也似乎高人一等。

    质监局唐副局长的家就在桃花雅庭，施福财以前来过一次，认得路。他来到门口，下了车，按了门铃。没有多久，从里面出来一个抱着哈巴狗，穿着真丝睡衣的肥胖女人。他认得是唐副局长的老婆。

    “是你呀！”那女人也认得施福财，对他记忆犹新。上次他带了十几万块钱来打牌，一个晚上输得精光，赢钱的当然是唐副局长。

    “是我，”施福财进了门，说道：“唐局长喜欢书法，我就……”

    那女人看了看施福财手中拿的那幅字，说道：“老唐也真是的，字画街上多得是，干吗叫你买嘛，”那女人接过字，掂量了一下，低声说道，“其实他最喜欢有人陪他打牌！”

    施福财心里明白，低声道：“这几天我的手头紧，过些天我再来！”

    那女人叫施福财进去坐坐。施福财说：“不了，下次有时间带一个朋友专门来打牌！”

    那女人笑了笑，也就没有再说话，转身进去了。在走到门边的时候，随手将那字丢到旁边的垃圾箱旁。

    施福财一看这情形，知道那女人掂量出了字里面没“货”，所以才将它扔了。他看那女人进门了，忙爬过围墙，将字捡了出来。

    王建成给自己泡了一杯酽茶，躺在宽大的真皮办公椅上，闭着眼睛休息。刚才看报纸的时间有点久，觉得眼睛发酸。

    现在的报纸上都是长篇大论的报道，很空洞，看不到什么实在的东西。自从五年前坐上副市长这个位置以来，还是头一次这么耐着性子看报纸。

    一个月前，他在常源市还是一个响当当的头面人物，主管城建和工业这几年，政绩是有目共睹的。老市长退了以后，市长的位置一空，几个副市长暗自较劲，都想将头上的那个“副”字去掉。从资历、能力以及关系的综合因素上看，大家都以为市长的位置非他王建成莫属。那些平时和他关系不怎么样的人，见面的时候也都挤出一脸的笑容，叫声“王市长好！”

    那声音让他浑身的毛孔都透着舒坦，就好像蒸了一场桑拿浴。原本就高昂的头往上又抬了抬，只是他的身材和肚子不争气，看着别人一个个油光满面，大腹便便的样子，就恨得直咬牙。他的身材瘦小，肚子平平，若不是他那梳得一丝不苟的头发和那一身质地考究的西装，谁也看不出他的身份来。

    几年前当工业局长的时候，有一次下乡考察，他穿了一身中山装，看上去和一个乡村教师没两样，吃饭的时候，服务员将他往边上的座位引，要不是县里的一个书记反应得快，还差点闹出笑话。

    他为了自己的身材，没有少下工夫。只要别人说吃什么东西会发胖，他都去尝试，好东西吃了不少，可他就是胖不起来。

    就在他做着当上市长的好梦，整天忙着工作，和上下级进一步联络感情的时候，省里从别的地方调来一个叫马国强的人，当上了常源市的市长。这一下，如同天上掉下一块巨石，将他砸蒙了。

    一夜之间，他好像老了许多，平添了不少白头发。

    第二天上班的时候，那些叫“王市长好”的人，似乎比以前少了很多，即使是叫一声，也是很勉强，勉强得让他感到心酸。

    新官上任三把火，这马国强的头一把火，就是开展廉政建设，严查腐败案件。很快，几宗行贿受贿的案件浮出了水面。头一宗就是卫生局副局长利用职务之便，收受贿赂，进了一批假药，致使两个病人在治疗过程中死亡，病人的家属抬尸闹事，在当地造成了很坏的影响。

    那个卫生局副局长是他王建成的人，原先在一个县医院当院长，是被他提拔上来的。

    另一宗是城管局属下城管大队的城管员野蛮执法，将一个在路边摆摊的孕妇殴打流产后致死。虽说当事人已经追究了法律责任，可是后来曝出的事情令人震惊。原来那一路段已经被人变相承包了，每年交给城管局多少钱，所有在那里摆摊的人，都要交钱，遇上不愿意交钱的，就由城管员出面，轻则将其赶走，重则拳脚相加。

    市里很快下了红头文件，城管局局长和城管大队的大队长被免了职务，还受到党内处分，卫生局副局长被追究刑事责任，另外几宗案件的相关责任人，也不同程度地受到降职处分。

    那些人里有好几个是王建成培养出来的。这下，有小道消息传出来，说新来的市长好像针对王副市长。

    告他的儿子王宁盛的材料据说堆得像小山一样，后来市委市政府召开会议，作出了对王宁盛开除公职的处分。他是当事人的父亲，开会的时候必须回避。是另外几个副市长帮了他，否则早就追究王宁盛的刑事责任了。

    还有更令他气愤的，以往每次开会，他的位置都是在市长市委书记的旁边，自从马国强来了之后，他的位置就往边上挪一下，到后来，整整挪开了两个位置，轮到他发言的时候也很少。

    以前他走到哪里都威风八面，可是现在，他哪里都不敢去，也不想去，他怕，怕听到那些对他不利的流言，怕见到那些虚伪的目光，更怕听到那一声“王市长好”。

    今天他本来要陪着马国强去下面的县市去视察，借身体不适推掉了。

    他喝了一口茶，感觉那茶很苦，一直苦到了心里。

    办公室的门被人从外面推开了，一个人走了进来。他抬头一看，见是秘书长刘时安。

    “刘秘书长，什么风把你吹到我这里来了？”王建成把身体往后仰了一下，微笑着问。不管怎么样，他还是副市长，架子不能丢。

    以前他叫刘时安都称呼小刘的，自从马国强来了之后，他不知不觉地也跟着下面的人叫“刘秘书长”了。

    “王市长，您不是在损我吧？算我求您了，以后您还是叫我小刘吧，那样听着亲切。”刘时安把门关上，走近了些，“王市长，如果不是您的话，我能有今天吗？”

    刘时安是王建成的远房亲戚，原来在市里的一所中学教书，后来通过王建成的关系，调到政府里来当秘书，由于他为人活络，关系处理得好，在王建成的举荐下，被前任市长提拔为秘书长。后来有消息说要提拔他当办公室主任，可不知道为什么他不愿意去，还是当他的秘书长。按他自己的意思，办公室主任是得罪人的活，没有几个人能够干得好，秘书长就不同了，成天跟在领导后面混，只要揣摩准了领导的意思，就万事大吉。而且人前人后都似乎高人一等。

    听了这话，王建成的心里舒服了点，笑着说道：“小刘，你可是个大忙人，怎么有时间来我这里？”

    刘时安笑道：“听说您今天身体不舒服，没有下去，所以过来看看！”

    王建成干笑了两声，没有说话。

    刘时安凑上前，低声说道：“王市长，你患的可是心理上的病呀！”

    王建成心中微微一动，伸手拿过茶杯，喝了一口茶，说：“这些天晚上老睡不踏实，所以精神不好。”

    “那就应该注意多休息。”刘时安微笑着：“马市长为人挺不错的，就是工作太负责了，有些事情您也别往心里去，别人不知道，我还不知道吗？”

    王建成要的就是这句话，他顿时像三伏天里吃了冰激凌，整个人都精神起来，笑着说：“小刘呀，我当初没看错你，要不，今天晚上去我家，叫你婶子做几道好菜，咱爷俩喝一杯？”

    “今天恐怕不行，”刘时安为难地说：“马市长傍晚回来，我怕到时候会有事，再说明天还有个会，很多资料要整理，下次吧！”

    王建成笑了笑，也就不勉强。

    刘时安见没有其他事情，说了些“王市长要注意休息”之类的话，转身出去了。

    施福财回到家里拿了两瓶三鞭酒，这种酒是他自己用鹿鞭、驴鞭和狗鞭，以及多种名贵中药材泡制的，壮阳的效果非常好。两三杯喝下去，能够生龙活虎一个晚上。

    他驱车驶向与刘时安约定的异缘咖啡馆，一下车，看见刘时安的轿车也刚到，便迎上前去搭话，两人一同走进咖啡馆。

    刘时安说：“这地方不错，很安静。”

    施福财说：“荤的吃多了，这回来点素的，风雅一番。”

    两人坐下来，施福财发现茶几上点点水渍，眉头皱了一下，觉得委屈了刘秘书长，再看刘秘书长，脸上挂着耐人寻味的微笑。

    施福财说：“清净是清净，档次也还不错，就是服务没上去。”

    刘秘书长说：“小店就是这样。”

    施福财看了看店内的装饰，每张桌子都是原木的，配上古色古香的藤椅，墙上的是仿城墙青砖，又支着逼真的葡萄架，让人有点置身大自然的味道。旁边的台上有乐队，几个年轻人一色的长头发。这年头就这样，仿佛不留长发就显不出艺术味，李奋就是那样的人。

    在乐曲中，小姐端来两杯咖啡。

    施福财说：“您不是说带几个人吗？怎么没来？”

    刘时安说：“今天大家都很忙，我也偷闲才出来的，等下还要回去。马市长下乡去了，不知道什么时候回来，下次吧。”

    “大忙人就是不同。”施福财说：“我拿一幅字给您看看。”

    他从包里拿出那幅字，递了过去，刘时安展开看了看，说：“这字蛮有个性，不错！”

    施福财说：“他运笔与众不同，不按笔序写字，他是从右写到左，从下写到上。”

    “我乍一看还纳闷这字如何写的，这下明白了。字迹看似笨拙，但笨拙里透着淳朴，还透着……纯粹的一点没污染的童心。”

    施福财听到刘时安这般评价，心里很高兴，笑着说：“刘秘书长是行家，对字我不太懂，字迹笨拙倒是好字？”

    刘时安说：“大拙即是大巧。”

    “听刘秘书长这一番话，使我大长见识。”

    “长什么见识，我也是一知半解。”

    施福财见刘时安喜欢，顺势吹嘘道：“您猜这是谁的字？”

    刘时安把字画收起来：“谁的？”

    施福财笑道：“是李奋，他是我的好朋友，可是这家伙脾气很怪，我去几次，才搞到两幅。”

    “他可是我们常源市的大名人，听说有一次王副市长想要他的字都没有要到。那些所谓的艺术家，脾气都是怪怪的，哪天你一定引见引见。新来的马市长也喜欢书法的。”

    施福财点头说道：“一定一定，只要有机会。”

    刘时安收起那幅字，呷了口咖啡，也不敢多留，意味深长地笑了笑，起身走了出去。施福财跟了出去，将那两瓶酒放到刘时安的小车里。

    马国强担任常源市市长的这几个月里，廉洁自律，遵纪守法，同时对政府及属下各部门的腐败现象进行了整治，收到了一定的效果。

    今天，他下到两个县市检查工作，发现了不少问题，打算回市里后进一步整顿。

    002号本田车行驶到市郊的盘山公路上，下坡的时候，司机小李突然惊慌道：“不好，刹车失灵了。”

    坐在后排的马国强没听清，问：“小李，怎么了？”

    “刹车失灵。”小李拼命地踩刹车，毫无作用，怪事，今天早上出车的时候，明明检查了的，怎么会这样呢？

    轿车像疯了一样在盘山公路上飞驰。小李慌乱地转动方向盘，尽量稳住车子。这盘山公路，一边是山坡，另一边就是几十丈的悬崖，下面是桃花河。

    马国强说：“小李，你镇静点，别慌张。”

    小李在市政府开车好几年了，还是头一次遇到这样的事情，他吓得满头大汗，不断地按响喇叭，通知走在前面的政法委书记鲁兵。

    马国强在车内看情形不对，忙说：“小李，可以利用山边的摩擦力刹住车！”

    车子越跑越快。

    小李大声喊：“马市长靠左边坐。”

    马国强刚移到左边，轿车擦着盘山公路的岩石护坡滑去，碎石和泥土喷射在车窗上，车窗被击碎，马国强将身体伏倒在座位下。

    车停下了。

    小李抓住方向盘，痴呆一般，脸色铁青，许久后才回过神来，猛然想起马国强市长，便喊叫：“马市长，您没事吧？”

    鲁兵的车子也停住了，他扭着肥胖的身躯跑过来，大声叫：“马市长，马市长！”

    走在后面的管农业的副市长钱永刚也停住了车子，下车飞跑过来。

    小李下车打开后车门，见马国强脸上流着鲜血，大声喊道：“马市长，您醒醒！”

    马国强睁了睁眼睛，笑道：“没事，一点擦伤，还好没有到桃花河里去游泳！”

    小李忙掏出手机，打了110和120。一个多小时后，马国强躺在病床上……

    刘时安赶到医院，见马国强的头上和腿上都绑着绷带，司机小李坐在一旁直抹眼泪。

    市里几个主要领导都在场，市委书记肖长春握着马国强的手说：“这件事一定要严查，领导干部连个安全都无法保证，那还了得？马市长，你就安心养伤！”

    马国强说道：“查清楚就行，不要太为难小李了，一点小伤，不碍事的，我还要他做我的司机。”

    “小李，听到没有？还不感谢马市长？”鲁兵说道。

    小李哽咽着来到病床前，刚说了句“马市长”，扑通一下跪下。

    马国强忙伸手扶起小李，说道：“以后注意点就是了！”

    小李起身退到一边去了。

    肖长春说道：“马市长，你就休息几天，市里的工作暂时交给我，另外还有老钱和老王他们几个，误不了事的！”

    马国强笑道：“这点伤还不至于让我倒下。肖书记，不下去不知道，一下去吓一跳呀！”

    肖长春的脸色微微一漾。他当市委书记好几年了，下面的工作情况他还是知道一点的，只是他平时为人谦和，不喜欢得罪人，只要不是太过分，很多事情都是睁一只眼闭一只眼，由着下面的人搞。他为此也得了一个外号，叫“不管事书记”。

    “明天的工作会议照常进行，我既然当了常源市市长，就要把这个市管好，我可不想让老百姓在后面指着我们的脊梁骨骂！”马国强看到了刘时安，问道：“刘秘书长，那些材料整理好了没有？”

    刘时安回答道：“马市长，都整理得差不多了！”

    病房的门开了，一个衣着很朴素的中年妇女出现在门口，刘时安认得是马国强的爱人童艳珍，忙上前叫了声：“童阿姨！”

    童艳珍朝众人微微笑了一下，来到病床前，柔声问：“你没有事吧？我听到消息后都吓死了，还以为……”

    “没事，没事，”马国强说道：“一点小伤而已。”

    肖长春等人也不好再待下去，纷纷向马国强安慰了一番之后离开了病房。

    在病房外，王建成对市政府办公室主任朱小林说道：“后勤这方面的工作是归你管的，马市长刚来没多久，很多事情都不懂，可你也不懂吗？”

    朱小林说道：“王市长，在来医院之前，我已经找了后勤的主管，您放心，这件事情我一定会严肃处理的！”

    “算了吧！意思一下就可以，不要太过了。”肖长春发话了，他很清楚后勤部门的人，每一个都跟某些领导有千丝万缕的关系，否则也进不来。替马国强开车的小李就是鲁兵的外甥。

    王建成望了一眼肖长春，说道：“肖书记，我觉得后勤部门应该整顿一下，也好给他们提个醒。朱主任知道怎么处理的，您就放心吧！”

    肖长春点了点头，没有再说话。

    马国强在医院里休息了一个晚上，一早就出院了。得到消息的许多单位领导，第二天急匆匆赶到医院，结果只看到一张空床。

    有关部门对那辆车进行检测，证实是刹车油管突然爆裂，是一次偶然事故。

    朱小林紧急召集后勤部门的人开了一个会，首先自己做了很深刻的检讨，并加强了工作责任制。在人事上没有做多大的调动，可是在内部也引起了一阵不小的风波。

    第二天上午召开的廉政工作会议照常举行，马国强带伤做了工作报告和传达了上级廉政建设的精神，并强调经济建设和廉政建设两手抓的工作原则。

    在会上，他当场宣布设立的廉政基金账号。他还宣布由纪委书记文三春带队，组成廉政工作小组，进一步查处各级政府部门的贪污腐败行为。

    会后，马国强和几个副市长碰了一下头，商讨了下一步全市的工作计划。

    下班的时候，他下了楼，见一辆崭新的宝马车开到他的面前，车牌号正是他的002。走在他身后的刘时安几步上前，将车门打开。

    “这是怎么回事？”马国强的脸色阴沉下来。

    刘时安说道：“马市长，原来那辆已经……”

    马国强望着那车，说道：“宝马，可是名车呀，恐怕要好几十万吧？我们底下有许多个乡镇小学的师生都还在危房里上课，就是因为没有钱建新学校。刘秘书长，这车我不要，把它卖了，换一辆普通桑塔纳就行，卖车的差价就留给那些学校吧！”

    刘时安看了看马国强的脸色，答道：“马市长，我明天就安排下去！”

    几个月下来，刘时安已经渐渐摸清了马国强的性格。看着马国强迈着伤腿坐进车里，他的眼睛竟有些模糊起来，当车子离开后，他轻轻叹息了一声。

    一辆牌号006的丰田车在他面前停住，车窗门打开，王建成从里面探出头来，微笑着：“小刘，一起走吧！”

    上了车，刘时安把刚才的事说了，王建成沉默了一下，说道：“去我家，喝一杯吧！”

    一路上，两人各怀心事没有再说话。