马扬走过去，轻轻搂住她肩，说：“黄群，人活一辈子，只有几步路是最关键的。这几步路走得怎么样，会决定性地影响这个人一生的价值、作用、前程和结局。对一个企业、一个单位、一个地区、甚至对于一个国家一个民族一个时代，也是这样。这二十来个小时，对大山子就是这样一个极具关键意义的时刻。这一段时间，我一直在考虑，我作为开发区的一把手，必须解决这样一个战略性问题：大山子要向哪个方向发展。下一步到底要走一着什么棋，才能做活大山子整盘棋。我们有一个很大的冶金企业，但设备和产品都很老旧，没法跟人家竞争。我一下子又拿不到那么多的资金，根据国际和国内市场的需要去改造它们。我们的矿务局也是个沉重的包袱。这些年，国有大煤矿让无数不规范的乡镇小煤窑挤得几乎没有了一点生存空间。现在国家已经开始整顿这些小煤窑了。但什么时候见成效，还很难说。我一直在想，能不能把我们的煤变成另一种资源，进入另一个市场，可能就是一步活棋了。可那也需要一笔巨大的资金。可我没有。我寸步难行啊。钱呐，有时候，一个惊世英雄也会被这么一个‘钱’字困死啊。这次德国人愿意掏钱来建坑口电厂，对我们是一个千载难逢的机会。黄群，真是千载难逢，天助我也。上帝伸出他万能的手来了。浓雾中，奇迹般地透出一道强光。如果我们能争取到这几个亿美元的投资，争取到那个特大型坑口电厂，就地把我们的煤变成电，而电在今后相当长的一个时期里，都是国内的‘紧缺商品’。这样，首先，我为我们那几千万吨煤找到了出路。我就可以积累资金，用借鸡生蛋的方法去融资，拿到更多的钱去改造冶金那一摊，一通百通，大山子就有希望了，就能真正走出困境。黄群，我亲爱的夫人，请支持我一下……配合我一下……”
马扬的目光在灼灼闪射，而且通体每一个节骨眼里都在流露出一种异样温情的祈求。
黄群知道马扬说的这一切都是“真理”，但是……但是他头部有伤啊……她怎么能同意他带着这样的伤去组织那样一次大“战役”呢这不是要他的命吗她是他的妻子，是他女儿的生身母亲，要她心甘情愿地说出那样的话：“行，你就拿自己的命去换大山子的前程吧”，她说不出口……她真的说不出口啊于是她一甩肩，只得起身向门外走去了。等她拉开门，却看到医院的院长和主治大夫站在门外。她忙擦去泪水。院长和主治大夫是得到护士的报告，说马主任跟夫人吵得不可开交，死活要去召开一个什么会议，急忙赶来做马扬的工作的。正赶上在门外听到了马扬这一番痛心疾首的肺腑之言。
都是大山子人啊。还要说什么还能说什么院长沉默了，犹豫了。
“十分钟后，我要在这儿召开开发区党委会。三十五分钟后，你也要去机关小礼堂参加我召开的全开发区科以上干部大会。你、我，我们共同为大山子的今天和明天负责……”马扬一边对院长这么说，一边脱去病员服，想换上平时穿的衣服。院长本能地上前阻拦：“马主任，您听我说……”马扬显然有些生气了：“现在没时间再听你说了。你这个医院是我们开发区属下的医院。你这个院长是我任免的院长。我这可不是在吓唬你。你现在什么也别说了，听我安排。马上为我做三件事。一，二十四小时之内，你不能让任何人知道我这脑袋上有这么一条裂缝，特别不能让明天可能会来的德国人知道这一点。从现在开始的二十四小时内，是我们大山子开发区的最高机密。它不仅具有最高级别的商业意义，也具有最高级别的政治意义。如果你向外透露半点这方面的消息，我立即撤了你。你还要向我保证管住你这儿所有知道这个秘密的人的嘴。二，从现在开始，你派两名医护人员，身穿便装，携带急救箱，随我一起行动。他们的任务是，必须保证我在这二十四小时里能像正常人那样说话和行动。在这一方面给我以足够的医疗支持和医术保障。三，找一些最好的止痛片给我。要最好的。”
院长心里酸酸地梗梗地，又无奈地说了句：“好吧……”便转身出门去落实马扬的这三点指示了。走到丁秘书身旁，他停了下来，对丁秘书说：“现在你可以把那张X光片子还给我们了吧我们得根据片子上的情况，去认真研究一下，明天这一天怎么确保我们这位首长头骨上的‘裂缝’不至于变成‘裂洞’”
机关科以上干部会是个紧急动员大会。为接待德方考察组，马扬在会上做了一系列的安排，可以说，三十万人总动员，整个开发区都拉响了“防空警报”。会后，组织人事部前阶段开发区机构改革，把党的组织部门和行政的劳动人事部门合并了奉命在全区内寻找精通或能进行德语会话的人才，居然找到了二十多位。“真不少啊。咱大山子还真是藏龙卧虎”杨部长感叹。“但是，其中有十一二位已经老得不行了。就是请他们来了，也不管用了……”一位干事说明道。“那也得请。马主任交代了，一定要把懂德语的人才统统请到现场。让德方人员感受到一种气氛。这也是软环境的一个方面。”杨部长坚持道。“据了解，在二监狱还有一位通德语的人哩。”“二监狱劳改哩”“是。判了十五年刑。诈骗罪。”“那就算了吧。十五年后再请他吧。”杨部长笑道，然后他又催问：“找了田院士没有”大山子几十年来一直设有钢铁和煤炭两个研究所，聚集了一批这方面的高级人才，其中还有一位姓田的工程院院士，人称大山子“唯一的国宝”。
“马主任特别交代了，田院士当年就是留德的，又是国内机电方面的顶级专家。所以，无论从哪方面说，明天都得请他到场。”杨部长强调。工作人员忙答应：“我这就去通知田老。这就去。”“不是通知人家，是请人家，而且是恳请人家。把心态和位置都放对了”杨部长追着那工作人员的后背，又补充叮嘱了一句。
这时，邱宏元召集省计委、省经贸委和省建委的同志，就坑口电厂能否“落户”大山子的问题做最后的认定。开会前，他听说贡开宸还在去军区干休所的路上，便让秘书赶快给他打个电话：“告诉贡书记，我这儿有了结果，会马上跟他通气的。请他那边一完事，尽快回来。”
其实，贡开宸这时已经准备离开军区某干休所了。他没在那儿待太长的时间。今天本没有这样的日程安排。也是为了“掩护”跟大山子市公安局局长去“单独交谈”，才决定来这儿过一下的。干休所的几位领导和一些住所的老同志见贡书记要走，都执意要出来送一送。等大奥迪缓缓驶出干休所大门，贡开宸的司机发现，有两辆挂军牌的轿车从后面缓缓地跟了上来。贡开宸问：“这是干啥的”司机笑道：“可能是护送我们的吧。”“告诉他们，别送。”贡开宸皱起眉头说道。司机笑道：“部队领导的一点心意……”贡开宸固执地冲他挥了挥手。司机忙下车，去传达贡书记的意思了。那两辆车果然缓缓掉转头去了。但没驶出多远，那两辆小车飞快地又从后赶了上来，等接近大奥迪时，带头的那一辆按了两下喇叭。开车的是个军人。他放下车窗，冲大奥迪这边招招手，示意它停下。大奥迪停下后，那两辆小车也停了下来。从车里走下好几个军人，领头的是一个中校军官。中校军官向贡开宸敬了个礼，报告道：“首长，有命令，还是要我们来护送您回去。”贡开宸嘿嘿一笑道：“护送什么这是敌占区呐”“刚才我们接到省委办公厅负责同志的一个电话，说首长这回单车单人出来，希望我们派车派人护送一下。”“瞎闹腾。”贡开宸说着，他身边的手机响了。打电话的是邱宏元。会开完了。他告诉贡开宸，“与会的同志认真研究了一下，都觉得，从各方面来说，马扬那儿还不具备筹建大型坑口电厂的条件，假如真把德国人领到大山子，看到大山子那副破旧模样，一下倒了他们的胃口，很有可能对我们整个省都会失去兴趣，那就非常糟糕了。请您最后考虑一下……”
打完电话，贡开宸立即让司机打道回大山子。他想马上去做一下马扬的工作。