高明发现最近妻子淑芳对他的态度有些缓和，尤其上次宴请了校长以后，高明在淑芳眼里似乎也并非一无是处。而在这之前，淑芳一直以为高明只是市委的一个小角色而已，没想到真正办起事情来也有些力度。
现在的淑芳，不但如愿以偿当上了一个快班的班主任，而且还被评为了市级优秀教师，她知道能够实现这一切高明功不可没。更让淑芳高兴的是，儿子乐乐也上小学了，这孩子继承了父母的优点，脑子特别聪明，学习也认真，成绩一直名列前茅。淑芳想，从表面看，他们夫妻双方都有稳定的工作，还有一个健康聪明的孩子，在旁人眼里应该是很幸福的了。只是，高明出轨的事情在她心里始终都有个阴影，她无数次试图说服自己原谅高明，但结果总是不能如愿。这就好比是一面镜子，一旦被打碎了，无论再怎样粘合也会存在裂痕。虽然淑芳明白，现在的男人没有几个不偷腥的，只要他能有点良心，就应该给他改过的机会。淑芳也相信能以自己的宽容和大度将高明再次拉回身边来。她深深地知道，高明是一个很有责任感的男人，即便他对婚姻没了兴趣，也不会轻易舍弃了自己的孩子，可以说孩子就是他心头无法割舍的一块肉。
可怜淑芳做梦也没有想到高明会再一次和孟茹旧情复发，她天真地以为就凭她和高明结婚多年的感情，高明无论如何都不会再犯类似的错误，而这一厢情愿的想法，显然只能导致淑芳在日后受到更深的伤害。高明不但又和孟茹走到了一起，而且有了上一次麻痹大意的经验，这一次较上次做得更加隐秘。自从又和孟茹好上以后，高明十分小心自己的言行，在家中尽力扮演一个好丈夫、好父亲的角色。不但每天准时下班回家，而且对淑芳和孩子总是露出一副笑脸，就连腿脚也比以前勤快了许多，每遇到丈母娘生病，或者淑芳过生日等需要他表现的机会，他都绝对不会错过，总是想尽办法屁颠屁颠地去献殷勤。
淑芳满意了，她趁儿子不在，偎在高明的怀里问他：“你是不是良心发现了，最近表现这么好？现在知道老婆孩子多重要了吧，这个世界上真心对你的，只有自己的老婆和孩子，外面的女人再漂亮也是白搭。”高明说：“我当然知道，你放心，以后不会了。”淑芳说：“那你要对我发誓。”高明说：“不用发誓的，如今孩子都这么大了，我不为你着想还为孩子着想呢，以后真的不会再有这样的事了。”淑芳说：“不行，你一定要对我发誓，如果我再发现你在外面胡搞，就把你这东西割下来。”说完，淑芳还真像那么回事似的在高明的两腿之间捏了一把。高明实在是拗不过淑芳，嘴里只好应承道：“好吧，如果我以后再在外面找女人，你就把我的小弟弟割下来喂狗吃。”听高明这么一说，淑芳这才放心地笑了，将头埋在了高明的怀里。
高明怀搂着妻子，忽然有了一种担心：万一有一天淑芳发现了他再次出轨的事，会不会真的趁他熟睡时把他的小弟弟割下来？这样想着，高明不禁有一种冷汗直冒的感觉。
丁伟民现在真可谓春风得意，越来越感受到了权力带给他的好处，整个天河市已经完全处于他的掌控之下，市委书记齐向天只做一些宏观性的工作，具体工作都由丁伟民来亲自操作，这就为他的弄权创造了便利条件。
作为一市之长的丁伟民，他的权力究竟有多大，这是一个不大好说的问题。但可以毫不夸张地说，只要是他丁伟民想做的事，在天河市基本上没有做不到的。他可以扶植一个新项目上马，也可以轻松地搞垮一个企业；他可以制定出台一项新规定，也可以随意废止一些对他不利的行文。
而丁伟民究竟为天河市的老百姓带来了什么呢？丁伟民上任仅仅一年多，天河市的经济增长速度就明显放慢，下岗失业人数急剧增多，社会治安一片混乱。而且，天河市有限的财政资金都投向了一些政绩工程。牧业小区建了100多个，可成排的圈舍里面就是看不到牲畜，不是政府的工作做得不够，而是老百姓根本就不给予配合。因为畜牧业生产也有风险，并不是猪牛羊养起来就一定赚钱，还要受价格周期、市场供求等多方面因素的制约影响，老百姓禁不起太多折腾，所以他们不看准了绝对不会去冒险。再来看企业改制，虽然国家已经有政策支持一些效益不好的国有企业可以申请破产，但丁伟民所领导的天河市政府显然对企业改制的困难估计不足，在改制成本还没有准备充分的情况下，贸然宣布一些企业进入破产程序，导致一些新情况、新问题、新矛盾层出不穷，上访告状的下岗工人每天都围在市政府的大门口，黑压压一片，有的甚至打出了这样的标语：“下岗职工吃不上饭，饿死谁来管？”高明就曾经见过让他揪心的一幕：一次他去天河煤矿沉陷区下岗工人家中调研，其中一户住的是那种不到20平方米的土砖房，因为煤矿采空，地下塌陷，房子已经被撕裂了好几处口子，随时都有倒塌的危险。高明进屋时，看到一个年近七旬的老太太正眯缝着眼睛缝补衣服，由于眼花，她缝得很费劲。旁边的小火炕上，一个七八岁大的小男孩正在午睡，那男孩的脸蛋红扑扑的，虽然有点脏，但他却睡得很香甜。尤其引起高明注意的是，那小男孩的身上不是盖了一层被子，而是罩上了一张吃饭用的四角炕桌。高明不解地问老大娘这是为什么？老人家叹了一口气说：“还不是担心房子会随时倒塌，我年纪大了，老筋巴骨的砸死了不要紧，如果砸着了孩子，我怎么向他妈妈交待啊！”高明这才明白。一瞬间，高明的心里难过得很。高明又问：“那孩子的父母呢？”老太太回答说：“孩子的爸妈离婚了，孩子判给了他妈，他妈为了养活这个家，外出打工赚钱去了，只留下我这个当姥姥的领着孩子，每个月靠捡破烂和孩子他妈邮寄的生活费为生。”老太太一边说着，一边抹眼泪。高明的心里很痛，从这户人家出来之后，街道办事处的随行人员告诉高明说，其实孩子的父亲在天河煤矿下岗后，因为生活所迫，参与了抢劫，已经被法院判了刑。孩子的母亲也不是外出打工，而是为了养活这个家去南方某地做了小姐。随行人员轻描淡写的陈述却在高明的内心掀起了巨大的波澜，他想象不出一个三十好几的女人做小姐能赚多少钱，他联想到那些在火车站附近几十元就陪睡一次的女人们，她们一个月要做多少次才能攒够孩子的生活费。这样想着，高明的心情忽然不好起来，他又转身回到了那户人家，从口袋里掏出200元钱交到了老太太的手中。老太太用颤抖的双手接过钱，对高明千恩万谢，差点给他跪下。
虽然天河市的老百姓们生活困苦、度日如年，但是一些官员们却生活得无比滋润、活赛神仙。他们出门就坐高档小轿车，动辄一顿饭就花去上千元。在他们眼里这车、这钱、这待遇，都是他们应该得到的。他们这种倒行逆施，与老百姓的清苦生活形成了鲜明的对比，导致干群关系日益激化，上访告状的群众络绎不绝，各种揭发检举材料也像雪片一样飞向了各级纪检监察部门。
丁伟民和普通的官员不一样，他每天都在打着自己的如意算盘。他想，自己今年都54岁了，也干不了几年了，最好趁着自己位高权重，再狠狠地捞一把，然后退到人大或者政协去养老。在丁伟民的人生观里，不管你采取何种手段，最终达到了自己的目标，那你就是王者。别看丁伟民没读过几年书，但是他却经常捧起《厚黑学》研究一番，他认为做人只有心狠手辣才能另辟蹊径，独闯出自己的一片天。丁伟民甚至在心里计划着，等到自己退休了，就在南方沿海城市买一栋别墅，然后雇佣年轻漂亮的女人每天侍候自己，好好地颐养天年。
丁伟民捞钱的手段和其他贪官们没有什么两样：一是逢年过节收受的礼金；二是替别人办事摆事接受的好处；三是发包一些关键工程取得的回扣；四是提拔任用干部得到的报酬；五是利用亲戚朋友办公司实体的方式，直接或者变相转移、侵吞国家财产。不过现在丁伟民变聪明了，他知道大面积收受礼金风险太大，也显得太张扬。尤其当了市长以后，一些小来小去的礼份子他都拒绝了，他想，要收就收大的，保密工作容易做，而且很“解渴”。
这不，恰逢丁伟民的父亲突然去世。丁伟民马上告诉家人和身边的工作人员要暗中操办，不要太张扬。可是，丁伟民是一市之长，市长的父亲去世怎么得了，不到半天工夫，天河市大大小小的人物都传了个遍。这下可好，各式各样的小轿车络绎不绝地往来于丁伟民的豪苑花园。各局的局长、乡镇长、党委书记，以及机关企事业单位的大小干部，一个个穿着深色的衣服，表情凝重，那情景就好像他们死了爹一样。这让高明联想到每逢教师节，一些学生家长们给淑芳送钱送物的情景，淑芳不收，他们就会从门缝中塞进去，然后跑掉，害得淑芳没有办法。后来高明和单位中家里有孩子的同事们聊天，得知其实家长们也不想送，可是不送又担心别的家长送，然后老师会对自己的孩子不关心。高明不知道如今的社会究竟怎么了，也不知道谁定下的规矩，难道送了就一定会好吗？
既然已经有人送了，丁伟民当然不太好拒绝，尤其这丧事不比喜事，来吊唁一下也算人之常情。所以丁伟民指派了两个亲戚坐在大门的入口处，专门负责收受别人送来的钱物。一般吊唁的人来了之后，都要到门口处，先从桌子上拿起早已准备好的信封，写上自己的名字，然后将钱款放入信封里封好，交给收款的人统一保存起来。在所有吊唁的人里面，顶数新任财政局长秦志峰的信封最厚，他甚至都没有将钱交给收款的人，而是趁人不注意直接给了丁伟民的太太。丁太太倒也不客气，将那信封迅速地塞进了衣服下面的大口袋里，一切做得熟练而自然。
丁伟民父亲的丧事刚办完，就有举报信飞到了龙江市纪检委。那举报的人懂得举报丁伟民这样的“大官”要到他的上级主管部门。但是令举报人万万没有想到的是，龙江市纪检委收到举报信的当天，消息就反馈到了丁伟民的耳朵里，反馈消息的人不仅提醒丁伟民有人在告他，还委婉地表达了对他父亲去世的哀悼。
丁伟民依旧得势，得势的原因并非由于上级主管部门失察，对其监管不力；也不是由于丁伟民伪装得好，以致人们对他的劣迹和恶行一无所知，而是因为丁伟民也确实在天河市打了几个“响炮”：首先，有关国有企业改革方面，别的县区不过是刚进行了一半，但是天河市却已经进入了收尾阶段，虽然上访告状的很多，但丁伟民的解释却似乎很有道理，他说：“改革嘛，总是要牺牲一部分人利益的，所以有一点反对的声音也是正常的，我还没见有哪个地区涉及改革，能够做到没有一点反对意见。”
其次，关于新城区的改造方面，几届班子都遇到了阻力，而唯独到了丁伟民这届却进行得无比顺利。丁伟民一声令下，也不管是谁家的房子，也不管什么政策法规，需要拆迁的都先拆了了事，遇到什么困难和问题，也要等到拆完了之后再处理。这种铁腕行为换来的结果是，旧城区很快就被崛起的新城区所取代，市容市貌也较以前有了很大的改观。
再次，无论天河市的财政多么困难，丁伟民也要保证干部职工按月足额开支，他甚至不只一次去银行或者上级部门筹款，因为他知道要在一定范围内培育一批支持者，尤其这些机关干部们是得罪不起的，免得他们每天清闲的时候嚼他的舌头。
丁伟民之所以能在仕途上走得这么顺，除了上述三点之外，还有一个重要原因就是，他早年巴结了一些上层人物，而这些人依旧当权在位，理所当然地给他撑起了一把保护伞，对他起到了很好的庇护作用。
孟茹最近很是心烦，心烦的原因有两个：一方面她认清了自己只是丁伟民的一个玩偶，别指望这个“老油条”会对自己付出什么真感情，尤其经历了上次的参赌事件之后，孟茹很清楚地感受到自己只是丁伟民的一件衣裳，想穿就穿，想脱就脱，否则他也不会当着自己的面去和小倩风流，而把自己甩给了马老板；让孟茹心烦的第二个面原因就是，直到现在她也不能判断高明对她究竟是怎样一种感情。说高明真的爱她吧，凭借女人的细腻，她又觉得高明根本就没有想离婚和她一起生活的打算；说不是真感情吧，孟茹还是能够感受到高明与她在一起时候的用心用情，甚至他亲吻她时的样子，都能让孟茹体会到高明对她的怜惜和疼爱。
孟茹的内心每时每刻都在经受着巨大的煎熬，她不知道自己的明天在哪里，她也不知道自己的选择是对是错。虽然作为团市委副书记，在很多场合也会有很多人吹捧她，但俗语说得好：鞋子穿在自己脚上，合适与否只有自己知道。每天晚上，当孟茹躺在床上，无比伤感地思索着自身的境况时，那种孤独和凄凉是没有人能够体会的。孟茹甚至想着能有机会从这个肮脏的泥沼中拔出来，哪怕嫁给一个老实本分的农民，过男耕女织的日子，她也认了。但现在看来，这可能吗？
这天周末，孟茹正打算去龙江市买两件换季的衣服，忽然接到丁伟民的电话，说有个重要的朋友想见她，要她马上过去。
孟茹见到了丁伟民所谓的重要朋友，原来是龙江市委的一个副书记，姓曲。他和丁伟民是多年的至交，早在丁伟民做五章县城建局局长的时候，这人就担任五章县的县委书记，据说丁伟民之所以能有今天，与他还有直接的关系。
孟茹到来后，丁伟民马上热情地为曲书记介绍说：“这就是我经常与你提起的团市委副书记孟茹同志。”然后，又为孟茹介绍说：“这是我们龙江市委的曲书记，我的老上级。”孟茹当然知道龙江市委副书记是什么级别的领导，马上伸出手去，礼貌地问候道：“您好曲书记，很高兴见到您！”这曲书记一见到孟茹好像熟透了的樱桃一样的脸庞，娇嫩欲滴、楚楚动人，不禁面带微笑地说：“你好啊小孟，经常听伟民提起你，说你年轻有才华，今天一见，果然不同凡响。”孟茹说：“哪里，您过奖了，以后还要请您多多提携才好！”曲书记一边将孟茹的手紧紧握住，一边说：“没问题，没问题！”
趁曲书记去洗手间时，孟茹问丁伟民：“你和曲书记会面，找我来做什么？”丁伟民笑嘻嘻地说：“你不知道，曲书记很欣赏你，有意要提拔你。”孟茹疑惑地问：“他怎么知道我的？”丁伟民回答道：“我说的呗，我和他的关系就好比是亲兄弟，怎么会不向他推荐你？所以今天你一定要陪好他！”孟茹说：“陪好他？怎么陪？你不会让我陪他上床吧？”丁伟民哈哈大笑着说：“只要你不介意，我也没有意见。”孟茹狠狠地瞪了丁伟民一眼说：“你做梦吧，当我是什么啊？你说陪谁上床就陪谁上床？”丁伟民马上改口说：“我又没说要你和他上床，是你自己说的，我只要你陪他喝喝酒，聊聊天就可以了。”说完，丁伟民用一种复杂的表情看着孟茹，孟茹忽然觉得丁伟民的表情里有些内容难以捉摸。
丁伟民说得没错，曲书记毕竟是比他高一个层次的领导，不同于一般的酒色之徒，除了和孟茹、丁伟民喝喝酒、打打球之外，没有什么其他不轨的行为。曲书记身高1.80米以上，身材高大伟岸，虽然年龄比丁伟民大一些，看起来却比丁伟民年轻许多。孟茹比较喜欢看曲书记打球的姿态，他总是用最大号的保龄球，而且偏爱天蓝色的那个。他一般先将球拿起来，用抹布仔细地擦一擦，然后在球道前屏气凝神地站上几秒钟，眼睛紧紧盯着球道尽头的球瓶，再深吸一口气，用标准的跨步快速向前移动，下蹲、出手……动作一气呵成，干净利落。只见那球在球道上划出一条优美的弧线，在接近球瓶时正击中二号瓶和三号瓶的中间位置，顿时哗啦啦地倒下一大片。相比之下，丁伟民打球则显得粗糙了许多，他一米六几的身高，矮墩墩的，打球也不讲究个姿势技法，好像一个瓜农提着一个大西瓜，走到球道前乱扔一通，那球刚开始还走直线，滚着滚着就直奔旁边的沟里去了，很多时候连球瓶都沾不上。但是，丁伟民对此好像并不在意，他每打完一局就像完成任务似的坐下来，一边喝着饮料，一边不紧不慢地与曲书记回忆当年在五章县的一些往事。
孟茹在旁边看着，忽然想起上高中时，班里有个男生篮球打得特好，孟茹就经常去操场上看他打球，每每都会陶醉其中。那男孩子也有1.80米的身高，身型健美，在球场上就如同一匹脱缰的马驹一样奔腾活跃，招得很多女孩子都很喜欢他。孟茹想，有时喜欢一个人还真就这么简单，可能一首歌、一项运动，或者一句动情的话语，都能够将自己的心征服。当然，说这话并不是说孟茹喜欢上了曲书记，事实上她也过了轻易喜欢一个人的年龄。但与曲书记相对比，孟茹觉得丁伟民更加一无是处。孟茹甚至很奇怪地设想，反正都是情人，跟了曲书记，肯定要比丁伟民好许多。当这种想法在脑海中一闪而过时，孟茹吓了一跳，她想，自己怎么了？难道真的变得下贱了，居然会有这么不知廉耻的想法。
显然曲书记对孟茹细微的心理变化并没有注意，他依旧十分放松地与丁伟民打球聊天，孟茹看到他的额头渗出了汗珠，适时地将一条湿毛巾递了过去，嘴里甜腻腻地说：“曲书记，您擦擦汗吧，如果累了，您就歇一会儿，一定要保重身体。”曲书记接过毛巾，说了一声谢谢，然后边擦汗边说：“如今年纪大了，体力不行了，这要是10年前，一连几个小时都不会喘。现在工作太忙，这样的锻炼机会太少了。”孟茹在旁边附和着说：“可不是吗？像您这样的领导干部，都是国家的栋梁，你们每时每刻都在为工作操劳着，属于自己的时间太少了，其实真应该多给你们一些私人的空间。”曲书记见孟茹这样通情达理，颇为赞同地抬起了头，嘴里说：“小孟啊，你想不想有机会来龙江发展啊？我看你各方面条件都不错，如果你想，我可以帮你推荐啊！”孟茹听曲书记这么一说，面露欣喜之色，马上回答道：“当然想了，如果能得到曲书记的推荐，那可是我孟茹的福分哦！”孟茹一边说着，一边为曲书记递上了一杯饮料。曲书记喝了一口，忽然看到了孟茹手腕戴着的手镯，蛮有兴趣地问道：“翡翠的吧？”孟茹惊讶地说：“曲书记真是内行，一眼就看出来了。”旁边丁伟民适时地讨好道：“那当然，曲书记可是这方面的行家。”曲书记呵呵笑道：“行家倒谈不上，不过好东西是一眼就能看出来的。”
孟茹“哦”了一声，十分感兴趣地问：“那您快说说，怎样才能判断出一块好玉来？”曲书记沉吟了一下，然后说：“其实也不难，看玉器无外乎是从材质、颜色、做工等几个方面来评判，一块好玉首先要有好的材质，一般说来，产自缅甸的老坑种是上好的品种，最具保值、升值的空间。我们判断一块好玉，颜色是首要因素，颜色差一点点，价值就差很多。一块好玉，从颜色上看，应该具备浓、正、鲜、均四个特点。好玉器在灯光下看颜色会显得鲜艳些，饱和度也会高一些，所谓‘月下美人，灯下玉’指的就是这一点。当然，玉器的最后工艺造型、做工精细与否也是决定其价值的决定因素。你手上戴的这副玉镯，属于高档的红色翡翠，非常少见，也属于翡翠中的上品了。”孟茹听了曲书记的一番话，顿时觉得豁然开朗，深感到他的品位确实比丁伟民强了许多。
旁边丁伟民插话道：“对了曲书记，前些日子，我托人弄到了一块上好的玉器，您要是喜欢，回头我给您送去。”曲书记说：“别别别，你珍藏的东西我怎么能要呢？还是你自己留着吧！”丁伟民听了，假装生气道：“您见外了不是，咱俩谁跟谁啊，我的不就是您的吗？”曲书记假装没有听见，故意转过头岔开话题，对孟茹说：“小孟啊，关于你调龙江市的事情，回头别忘了主动给我打电话，提醒我一下，我怕事情太多给你忘记了。”孟茹说：“好的，那可太谢谢您了曲书记！”
尽管曲书记答应要为孟茹调动工作，但是她并没有抱太大的希望，因为身在官场这么多年，类似的话也听到了不少，她知道这些领导们都犯这个毛病，高兴的时候，恨不得给你许诺个“金山”，但是你如果不奉献、不出血，到头来很可能还是一纸空文。不过曲书记的话还是足以成为孟茹兴奋的理由，不管怎么说，毕竟还有一丝希望可以期盼。
这次聚会和孟茹想象中的不太一样，几个人只是在一起喝喝酒、聊聊天之后就分开了。孟茹想，领导干部做到了曲书记这个级别，应该是很成熟了吧，她分明从曲书记身上感受到了有别于丁伟民的很多东西，但她始终弄不明白的是，丁伟民叫她来参加这个聚会究竟有什么目的？凭女人特有的直觉推断，事情绝对不会仅仅是喝喝酒、聊聊天这么简单。
果然，没过多久，丁伟民就在一次和孟茹做爱之后，趴在孟茹的身上，看似很随意地说了一句话：“你知不知道曲书记其实很喜欢你的？”孟茹激灵了一下，立即警觉起来，说：“喜欢又怎样？”丁伟民说：“如果你想往上干，就表示一下呗，曲书记不会亏待你的。”孟茹问：“那得表示多少啊？三万五万的我有，太多了我可拿不起。”丁伟民听了，“嘿嘿”地咧着嘴笑了起来，“你以为曲书记会差你那两个钱啊，不瞒你说，你得表示别的。”孟茹在身下疑惑地问：“别的？什么意思？”丁伟民故意在孟茹的两腿之间顶了两下说：“就这样呗！”孟茹听了，生气至极，一把将丁伟民掀翻在床上，嘴里骂道：“你个没廉耻的东西，你不要脸，我还要脸呢！”说完，她穿上衣服转身要走。丁伟民在她的身后涎着脸皮说：“生气干吗，不就是两腿一张吗，忍几分钟就完事了，之后你想要什么都会得到了。”孟茹越发感觉到了丁伟民的恶心，她一刻也不想在这里待下去了，于是万分坚决地对丁伟民说：“让你老婆去陪他睡吧，反正打死我也不会去干这种事情的！”说完，孟茹砰地一下摔上门走了，留下丁伟民傻愣愣地坐在床上发呆。
其实孟茹并非真的不在意曲书记这条大鱼，只是丁伟民的行为让她很反感，丁伟民明显是为了仕途想要牺牲自己，孟茹不是傻瓜，岂能连他的这点企图都看不出来，她之所以对丁伟民发火，是为丁伟民的无耻感到愤怒，她要保留自己最起码的一份做人的尊严，绝对不会允许丁伟民把自己象件物品一样随意转送出去。
孟茹这次是铁定心要离开丁伟民了，因为她看透了这个阴险的男人什么事情都干得出来，说不定哪一天会为了自己的政治前途，真的就把她推进火坑里。
从孟茹决定离开丁伟民的那一刻起，就马上想到了高明，她真的很希望和高明生活在一起，但凭女人的直觉，她知道高明根本就没有和她一起生活的打算，这是一个让孟茹无比心烦的问题。经历了这么多的风风雨雨，孟茹已经厌倦了那种没有归属感的孤寂日子，她好想找一个真正喜欢的男人嫁了，平平静静地过一辈子。而眼前来看，高明无疑是最合适的人选。
一个女人，当她完全沉陷于感情的旋涡之中时，是什么事情都能做得出来的。孟茹是一个心思缜密的女人，她当然知道应该通过怎样的方式去得到自己想要的东西。她特意把自己精心打扮了一番，然后给高明打电话说：“你在哪呢？我想请你吃顿饭，顺便和你说件事情。”高明对孟茹主动约会他很意外，当时他正骑着自行车接儿子乐乐回家，妻子淑芳去外地进修学习去了，本来高明打算晚上陪乐乐去儿童乐园玩，但接到孟茹的电话后，高明就改变了主意。他对孟茹说：“你等我一会儿吧，我手头有点事情需要处理一下，然后马上过去。”撂下电话后，高明对乐乐说：“儿子，爸爸单位有事情，晚上不能陪你了，送你去奶奶家住吧。”乐乐一听，马上不高兴起来，嘟起小嘴道：“爸爸你怎么总是说话不算数，说好了要陪我去儿童乐园玩，你却耍赖？”高明说：“爸爸这不是有工作吗？我不是跟你说过，当工作和娱乐有冲突的时候，一定要把工作放在最前面。”乐乐虽然心里有一万个不愿意，但还是勉强点了点头。高明拍了拍乐乐的脑袋，信誓旦旦地说：“放心吧，乖儿子，爸爸下次一定带你去。”
送走了乐乐，高明心急火燎地往约会地点赶。路上，高明忽然觉得自己这个当爹的挺没正事的，非但没有陪儿子玩，反而丢下孩子不管，一个人偷偷跑去约会，可怜孩子还以为自己去忙于工作。高明想，人这一辈子说不好会干多少类似违背良心的事情。高明叹了一口气，似乎毫无办法，因为孟茹对他来说，实在是有着太大的诱惑力。
高明见到孟茹的时候，眼前一亮，他明显感觉今天的孟茹较往日又多了几分妩媚：高高挽起的发髻，衬托出她的高贵气质；一袭紧身衣，愈发将她凹凸有致的身子暴露无遗；一点淡妆，几分忧郁的气质，一双充满灵性的大眼睛，无不显示着这个女人的与众不同……这所有的一切，足以令天下所有的男人着迷。
高明一边落座一边心想，恐怕整个天河市再也找不到第二个像孟茹这样有韵味的女人了，他高明还是幸运的，不管怎样，起码和市长平分了这个女人的美色。这样想着，高明的心里竟然有了一丝莫名奇妙的成就感。
孟茹看到高明到来，心中爱的情愫又骤然升起。眼前的男人眉清目秀、鼻正口方，炯炯含神的眼睛里透露出一股子咄咄逼人的英武之气。尤其他健美挺拔的身子，和偶尔露出的阳光笑脸，都显示出成年男子那种无法比拟的阳刚气息，这种气息在丁伟民的身上是永远也找不到的。孟茹想，都说现在的女人向往有钱有权的男人，但是如果这男人除了有钱有权以外，再无其他优点，那也是一种不小的残缺和遗憾。现在的孟茹就深深地体味着这种遗憾，她曾经仔细地问过自己，她根本就不喜欢丁伟民，一点都不喜欢。基于这一点，她知道自己是不幸福的。她知道，缺少了男人发自内心的疼爱，就是得到了再多的金钱、再大的权力，也不会是一个完美的人生。
想到这里，孟茹抬起了头，风情万种地对高明说：“约你出来就是想送你一样东西。”说完，孟茹从包里拿出了一个精致的礼品盒。高明疑惑地问：“非年非节的，送我东西干什么？”孟茹说：“你甭管了，就是想送你。”说完，打开了那个小盒子，从里面取出了一块金光灿灿的手表。只见那手表造型别致，做工精美，是瑞士原装进口的，表身镶嵌着一圈珍贵的钻石。高明虽然不识货，但他能从这表的外形上看出它的价格不菲。于是忍不住问道：“要多少钱啊？”孟茹一边帮高明将表戴到手腕上，一边说：“不贵，才11888元。”高明吓了一跳，嘴里说道：“要一万多块，还说不贵？我可不要，太让你破费了！”见高明一副诚惶诚恐的样子，孟茹说：“要你拿着你就拿着，专门为你买的，花这点钱算什么，只要你今后一心一意对我好，就比什么都强了。”高明见孟茹说得坚决，一时拿不定主意，只是两眼望着那手表发呆。还别说，戴了这块手表的高明，立刻就显得身价不同起来，正如那配了好鞍的骏马，一下子显出了高明卓尔不凡的一面。
虽然心里面感觉甜滋滋的，但高明表面上还是显得有些局促不安，毕竟这是他长这么大收到的最贵重的礼物。这时，孟茹已经转移了话题，很真诚地说：“你知道吗，我已经和他彻底断了，今后我要专心对你一个人好，所以你一定要珍惜我。”孟茹将头靠在高明的肩上，一副无限深情的样子。
高明看了看腕子上的手表，也不免动情地回答说：“如果你真的和那老东西断了，那么你放心，我一定会真心实意地对你。”孟茹抬起了头，用那种充满渴望的眼神看高明，高明也将那炽热的目光迎合了上去……两个人就这样用眼神交流着，慢慢地，两只手又紧紧地攥到了一起……窗外，一丝光线映射了进来，正照在那块新买的手表上，熠熠闪光。
虽然接受了孟茹的礼物，但这块手表着实让高明费了一番心思。戴在手腕上，怕被淑芳看到，不戴吧，又失去了它应有的意义。左思右想之后，高明编造了一个自认为可以蒙混过关的谎言。果然，有一天回家之后，淑芳无意之间发现高明的手腕上多了一块金光闪闪的东西，便忍不住问道：“谁送的？该不会是老情人的定情之物吧？”高明心里咯噔了一下，马上又故作镇定地回答道：“别瞎说，哪是什么定情之物，不过是前两天和市委领导出去招商，一个企业老板送的，每人一块，我只是跟着沾了光而已。”高明说的不假，以往陪领导出去的时候，经常会得到一些相关单位送的纪念品和小礼物。淑芳对高明的解释还很满意，尽管如此，她还是仔细看了看手表的款式和做工，忍不住说道：“这表看起来真不错，估计这圈钻石是假的，要不说它值1万元也有人信。”一句话，说得高明的冷汗差点掉下来，他立马解释说：“当然是假的，如果是真的，也轮不到咱这样的小跟班啊！”
总算过了淑芳这道关后，高明长出了一口气，他兀自躺在床上，傻愣愣地看着这块表发呆。老实说，直到现在他也不明白，当时为什么会接受孟茹的礼物，难道在情感上他真的需要孟茹为他投入一些什么吗？或者他仅仅是想通过这份礼物来满足自己的虚荣心？高明没有弄明白，也根本就弄不明白。但有一点是肯定的，他很喜欢这份礼物，原因很简单，因为它是孟茹送的，而且它很贵重。高明望着这块相当于他一年工资的手表，想象着自己现在的生活，心中感慨万千。有过在机关工作经验的人都会知道，市委的这些科长们基本上都属于清水衙门中的一族。一般说来，市政府的科长要远比市委的科长油水多些，一般的中层科长都会借着科室的职能捞些小油水，否则仅靠每月七八百元的工资根本就无法生活下去。当然，由于科室的职能和分工不同，所得的好处差别也很大。就拿财政局的科长来说，就要比高明这个市委综合科科长强百倍，人家随随便便一年就可以多得个几万元。而高明就不行了，铆足了劲儿一年也就捞那么几千块钱外快，这还得算上奖金福利在内。一想起这些高明就气，他不明白同样是公务员，为什么收入的差距这样大？
自从高明接受了孟茹的这块手表之后，每当他看时间的时候，就会不由自主地想到孟茹。这时，他忽然明白孟茹送他这份礼物的真正用意，原来她是想用这份礼物来拴住自己的心啊！
事实也确实如此，孟茹就是希望高明时刻想念她，心里有她。不仅如此，她还策划着要和高明生活在一起，因为她断定了这个有些才气和正义感的男人适合做自己的丈夫，虽然他胆子不大，但是却知冷知热，而这一切正是孟茹所需要的。现在，孟茹正凭借着自己过人的心智，一步步实施着自己鸠占鹊巢的计划。
一次，在偷情完毕后，孟茹搂着高明的脖子问：“你喜欢车吗？如果你喜欢，我就给你买一辆开，反正我现在存的钱也差不多了！”高明很是惊讶，接受孟茹的一块手表已经让他感觉很过意不去，如果再让孟茹给他买辆车，就更显得不合情理了。高明赶紧拒绝：“不不不，就是喜欢也不能让你给我买，这算咋回事啊，我还没有给你买什么合适的礼物呢，岂能让你一再破费！”孟茹趴在高明的胸脯上，幽幽地说道：“你知道吗，我是真的爱你，为了你做什么我都愿意。”说这话的时候，孟茹两眼含泪、深情无限。
高明当然相信孟茹所说的都是真心话，他也很感动孟茹舍得往他身上投资，但在感动的同时，他也很奇怪孟茹怎么会在短短的几年内，攒了这么多的钱？高明分析，肯定不是她的丈夫郝军留下的，那郝军嗜赌如命，已经将家产败得精光，不可能再为孟茹留下什么家产。高明分析另外一种可能，那就是孟茹靠做生意挣的？但分析来分析去，这种可能也排除了，因为如果单纯依靠开名烟名酒行就赚这么多钱，那赚钱的速度也太快了。最终，高明断定孟茹之所以有这么多钱，肯定和丁伟民有直接的关系。这样想着，高明的心情突然又不好起来，不知不觉中，竟然无奈地叹了一口气。
孟茹奇怪地问：“亲爱的，你为什么叹气？”高明说：“没什么，我只是有一种担心。”孟茹问：“你担心什么？”高明看了看孟茹，将头凑了过来，对着孟茹认真地说：“我只是希望你用合法的方式赚钱，千万不能干违法的事情！”孟茹听了高明的话，愣了一下，然后她将头枕在高明的胸脯上，半天没有吭声。高明见孟茹没有说话，就知道自己的话说到了孟茹的痛处，便又继续劝道：“人在仕途上走，一定要保持清醒的头脑，小恩小惠的倒无所谓，但在大事情上一定要有自己的原则，否则一旦把握不住自己，一头栽进去，那肯定就不会再有回头路了……”高明本打算还要继续说下去，却被孟茹一把捂住了嘴巴：“哎呀，我知道了，你不用提醒我的，我有分寸，你放心好了，这些钱都是我凭本事赚的，算不得违法。”高明拿开了孟茹的手，说：“只要不违法就好，别等到有一天因为钱的问题搞出什么事端来，让我跟着你一块上火。尤其你要防备丁伟民那厮，他可不是一个什么干净货色，你一定要和他划清界限，免得将来有一天被他牵扯进去。”孟茹说：“你就将心放到肚子里吧，我的钱干净得很，和他没有一点关系。”说完，孟茹将身子完全趴到了高明的身上，与高明严丝合缝地摞到了一起，然后鼻对着鼻、嘴对着嘴，吹气如兰地问高明：“你爱我吗？”高明虽然话还没有说完，但面对着孟茹的此种举动，也不好意思再继续深问下去，只好傻乎乎地回答道：“爱！”但接下来的话，就有些让高明意外了，只听孟茹继续说：“既然你爱我，那你离婚吧，我们生活在一起。”高明愣住了，他没有想到孟茹会在这个时候提出要他离婚的请求，他有些预感到眼前这个女人做这一切事情都有她自己的目的。于是，他想了想回答道：“那婚是说结就结、说离就离的吗？哪有那么容易！”孟茹说：“我不管，你不离婚就不是真爱我，如果你是真的爱我，那么离婚又有什么难？”高明在孟茹的追问下，赶紧解释说：“不一样的，我和淑芳之间还有孩子，如果离婚，伤害了淑芳倒也无所谓，只是我不想伤害了孩子。”孟茹说：“那你离婚吧，大不了孩子我养着，我会送他去贵族学校，接受最好的教育，然后我们再买一个大房子，过快快乐乐的生活……”
老实说，高明对孟茹描绘的美丽蓝图并非完全不感兴趣，在内心里，他也想找一个心爱的女人，与她过上衣食无忧、富足祥和的日子。可是，离婚对于他来说，真的没有仔细考虑过。今天，当孟茹再一次将它郑重地提了出来，这让高明不得不仔细对它进行了一番分析。高明想到了很多，包括离婚后孩子的抚养问题，包括婚后自己的生活问题，甚至连离婚将会带给淑芳怎样的伤害，他都想得很清楚。
孟茹见高明傻愣愣地半天没有吭声，忍不住催促道：“你倒是回答我啊，离婚好不好嘛？我真的很想和你生活在一起。”高明抬眼望了一下眼前这个妩媚万分的女人，不禁心为所动，他手摸着女人细腻光滑的脸颊，十分认真地回答道：“宝贝，你给我时间好吗？让我再仔细地考虑一下，然后答复你。”孟茹看到高明认真地样子，知道眼前这个男人确实为离婚的事情动了心思，她明白此时此刻，确实需要给他时间，让他考虑周全，而一味地逼迫显然不是最明智的选择。于是孟茹“嗯”地应承了一声，听话地点点头，没有再说任何话语，却将身子直立起来，然后将满头乌黑的长发小心地盘起，再俯下身子沿着高明的头脸、脖子、前胸……一路吻将下去……高明陶醉地闭上了眼睛，享受着性爱带给他感官的刺激，然而头脑里却不时地浮现出离婚后淑芳抱着儿子乐乐大哭的情景。
高明虽然嘴里答应要和孟茹生活在一起，但那是在床上，一旦重新回到现实生活中，高明不自觉地就把这些话淡忘了。高明和孟茹在一起的时候，觉得和她生活在一起也挺好的，但分开之后，反而就不这么想了，他马上想到孟茹曾经是丁伟民的女人，高明是个眼睛里揉不得沙子的人，在他的观念里，自己的女人起码要对自己忠诚才行，这种忠诚应该是独一无二的。而与孟茹做情人还可以，如果真的成为了夫妻，从心理上还是有些难以接受这个现实。
这一天，高明坐在办公桌前，眼睛盯着电脑发呆，屏幕上是一份未打完的文稿，这个活儿他已经干了两天了，不知为什么，就是懒得将它完成。高明点着了一支烟，深深地吸上了一口，然后很是无奈地苦笑了一下。他觉得从某种意义上讲，他是不幸的，因为看不到美好的政治前途。但同时，他又觉得自己是幸运的，尽管事业上没有发展了，但同时可以得到两个女人的爱，这边淑芳作为一个贤妻良母，很好地为他照顾好家庭和孩子，那边孟茹为他倾尽一切，爱他爱得死去活来。高明想，作为一个男人，如果能一辈子这样相安无事地生活下去，他也心足意满了。尽管这想法看起来有那么一点龌龊，可天下有着这样龌龊想法的男人多了，谁不想找一个爱自己的女人做老婆，然后再找一个自己爱的女人做情人。
“叮铃铃”，一阵急促的电话铃声将高明从沉思中惊醒，接起来却是市委副书记冯刚的电话：“高明吗？你马上下楼，和我一起去迎接龙江市委关于农业产业化的检查。”高明不敢怠慢，赶紧收拾好东西，拿起皮包匆匆下楼。高明后来才知道，这所谓的检查不过是一次普通的调研而已，总共才来了三个人，为首的是龙江市委的一个处长。别看这处长官儿不大，摆的谱儿却不小，不但要市委副书记亲自陪同，并且不时指手画脚、问这儿问那儿。高明向来对这种来基层混事的小官儿打心眼里瞧不起，他知道这些人常年待在机关里，一轮到有下乡的机会，都恨不得弄个八抬大轿抬着，前面再有随从鸣金开道。高明懒得搭理他们，便一边跟在检查队伍的后面，一边和当地的一个乡镇党委书记闲扯起来。这党委书记姓李，与高明早就认识，他属于那种大大咧咧的角色，说起话来总是很随意。高明每次下乡的时候，都愿意和这帮党委书记闲扯，因为从他们身上，高明能够看到最底层老百姓的一些喜怒哀乐，了解人民群众的真实呼声。这次，李书记对高明讲了一个黄色笑话，他说有一年下乡插队，他所在的那个村的娘们甚是泼辣，总想找机会捉弄他。有一次村里开大会，其中一个妇女趁他不注意，将一包给老母猪催情的药偷偷地洒在了他的茶水里。幸好这一幕给村会计看到了，村会计暗中给他使了一个眼色，李书记就明白了怎么回事儿，偷偷地将那杯茶水给女人换了回去，结果那女人喝了茶水以后，不一会儿就发作起来，坐在那里浑身流汗，脸色绯红，满嘴淌哈喇子，甚至连衬衣的纽扣都解开了，直露出了白晃晃的半边Rx房。后来实在受不了了，也顾不得廉耻了，拽起自己的老爷们儿撒腿就往家里跑，至于回到家里把自己的爷们儿怎样一番折腾，就不得而知了。高明听了之后，忍不住哈哈大笑起来，心想这可真是天下之大，无奇不有啊！高明的笑声引起了检查组的注意，他们回过头来问高明笑什么？高明说：“没什么，我听李书记讲他的创业史呢！”检查组的人一下子来了兴趣，一致要求李书记也给他们讲讲。这李书记倒也丝毫不觉忸怩，张开嘴巴侃侃而谈起来，他从全镇的产业布局谈到未来的发展方向，从招商引资谈到今天的创业成果，直谈得检查组的人连连点头，还不时地拿起笔记录一些什么。高明在旁边听了，忍不住好笑，心想，这李书记简直也太能吹了，根本没有的事却能被他说得头头是道。而检查组的这些人，一看就不了解基层情况，居然能被李书记的胡吹神侃弄得晕头转向，殊不知这些党委书记们都是吹牛的行家，他们能将一堆土吹出一座山来，能把一条小溪说成一条大河。当然，如果没有这两下子，在乡镇也干不了。乡镇的复杂情况，就是某些理论水平极高的专家教授们，也未必能应付得了。
检查告一段落，终于到了吃午饭的时间。每到这时，高明都会感觉很难过，因为陪领导们吃饭简直就是受罪，明明都很饿了，却不能敞开肚子吃，而要等酒桌上的程序一一进行完才行；明明不想喝酒，可是领导一声令下，你就得使劲儿灌。有句话说得好，“酒瓶代表水平”，所以，每到这种场合，高明都特别想念家里那热乎乎的豆腐白菜蛋炒饭。心想，还是家里的饭菜吃起来可口啊。
冯刚和李书记当然知道酒桌的重要性，他们想尽办法也要陪好检查组的人，一时间推杯换盏、觥筹交错，本来是一个小时的饭，却吃了有三个小时。高明很佩服冯刚书记，虽然他不喜欢这样的应酬，但却丝毫也不表现出来，脸上始终挂着一副谦和的笑容，显得既儒雅又有涵养。喝酒的时候，冯刚书记也深藏不漏，不但将该喝的酒都喝掉，而且话也说得十分到位。意思是我们的工作还有不足，希望检查组的人能够多多给予指点，以便我们及时改正，不断进步。再看那检查组的人，刚开始的时候还拿腔作势，一副公事公办的样子。等酒过三巡、菜过五味之后，喝得也开心了，吃得也满意了，说话也不那么原则了，当即在酒桌上发表了一些高论，意思是天河市的农村产业化发展招法新颖、措施得力，确实有不少亮点，回去以后他们一定向有关领导如实汇报，争取将天河市作为这方面的工作典型。高明在旁边听着，反感得要死，心想这种毫无意义的检查和调研，今后还是少些为好。
事后，高明问冯刚：“冯书记，您为什么拿这些小处长们这么在意？”冯刚说了一句意味深长的话：“俗话说‘阎王好见、小鬼难缠’，这些处长们就好比是那小鬼，如果有哪个环节怠慢了，难保他们不在背后搞一些小动作，做出让人失望的行为来。”高明一听，不禁暗暗佩服冯刚为人处事的周全。
高明觉得很累，这种累表现为身心俱疲。当一个人有远大的理想，一腔的抱负，却没有机会施展和实现时，就会变得有些神经质甚至愤世嫉俗。高明就是这样，一会儿觉得对生活的现状挺满足的，一会儿又觉得这样平平淡淡地过一辈子有些不甘心。他恨不能有个战争什么的，他好上战场拼杀一下，哪怕为国捐躯了也算死得其所。
但和平时期哪有什么仗要打，倒是生活中的琐事不断。这不，高明唯一的哥哥要做生意，因为手头的资金不够，找到了高明借钱。本来高明是没钱可借的，但一看到哥哥唉声叹气、等米下锅的样子，就忍不住动了恻隐之心，想到他们兄弟之间情同手足，岂能坐视不管。他马上想到了孟茹，犹豫再三，高明还是向孟茹张了口。孟茹也真是好样的，二话没说就送来了5万元。这件事虽小，却让高明感动不已，这年头能把5万元轻易地借给别人实属不易，而且连借条都没打，孟茹还说这钱不要利息，什么时候还都可以。
无形之中，高明觉得自己又欠了孟茹一笔，他有些不好意思，虽然和孟茹的关系非同一般，但他高明也并非一个不知深浅的人。事后，他思来想去，总觉得这5万元钱借得有些唐突，要是自己有急用还说得过去，偏偏还是自己的哥哥要做生意，自己居然把钱借到了情人这里，好像有意要占孟茹便宜似的。所以找了一个特别的机会，高明还是向孟茹作了解释：“亲爱的，这钱我本来是不想向你借的，但是我就这么一个哥哥，他头一次向我张口，我不帮他忙心里实在是过意不去。不过你放心，等他赚了钱之后，一定会把钱还给你，如果他不还，我会替他还，而且还少不了你的利息。”孟茹听了，十分生气地说：“你怎么能跟我说这种话呢？你的哥哥不就是我的哥哥吗，总和我分得那么清楚干吗？只要你以后一心一意地对我好，别说这点钱，就是其他任何东西我都情愿给你，当然，也包括我自己。”说完，孟茹羞涩地躺在了高明的怀里。高明怀搂着孟茹，心想以后还真得对孟茹好些才行，人心都是肉长的，将来如果自己真的辜负了孟茹的一番情意，于情于理，似乎都说不过去了！
自从收了孟茹的一块手表，又向她借了5万元钱之后，高明觉得自己和孟茹的关系更是丢扯不开了。两人不但频繁地约会，而且在一起的时候，话题也聊得更加深入。孟茹说：“你知道这辈子我最大的愿望是什么吗？就是梦想着能够和你生活在一起，就像我们上次去的那户人家一样，在风景秀丽的山脚下盖一栋小房子，然后过着男耕女织的幸福生活。”高明也说：“你以为我不想啊，我也向往能够过上那样的日子，白天我下地干活，你在家给我洗衣做饭，晚上回到家里，我和你在热炕头上做爱，然后你再给我生一大群孩子……那样的日子多浪漫。”孟茹使劲捶了高明一拳，娇嗔地说：“你就往邪处想，你当我是猪啊，让我生那么多孩子，况且国家也不允许啊！”高明嘿嘿地一阵傻笑。