终南山上，积雪尚未融尽，山花已成片盛开。

    山风飒飒仍带寒意，但大片的暖阳照下来，足令这冬季的余威稍纵即逝。溪涧涔涔流动，澄澈如空的水中漂浮着几块未及化完的残冰，盘盘旋旋，将春日艳阳反射成点点金光。风摇树动，千枝万叶间传出阵阵鸟鸣。

    吐突承璀带着一小队神策军在山间小道上疾行。从长安到广州的这个来回，为赶时间他没有走水路，但也花了将近一个月，总算帝都就在前方了。

    最后这段行程，吐突承璀倍加小心。而今朝野内外各种暗流涌动，自去年武元衡遇刺之后，局势越发紧张莫测，所以一切谨慎为妙。借道终南山，可以不为人知地直达长安城外。再需两天左右的时间，便能回到大明宫，向皇帝复命了。想到这里，吐突承璀的心绪稍微放松了些。

    突然，队伍最前面的神策军叫起来：“吐突将军您快来看啊，这是什么？”

    吐突承璀催马上前，顺着兵士手指的方向望去——前方是一小片沟壑环绕的山间平坡，坡上密林郁郁，山涧萦回，水边野兽足迹杂沓，山道沿着溪水，引入密林的深处。

    吐突承璀皱了皱眉：“怎么了？”

    “您朝树上看！”

    他这才发现在茂密的枝叶深处，似乎有几个白色的影子。

    “将军您看，那是不是白蝙蝠？”

    “白蝙蝠？”吐突承璀凝神细看，没错，这些倒悬于枝头的怪异之物正是蝙蝠，而且通体雪白，美得颇为罕异。时近正午，它们在日光灼灼的枝叶中一动不动，好像树荫间盛开的朵朵白花。

    “……这倒是难得一见。”

    “将军，要不要去射几只下来？”

    “不行！”吐突承璀斥道，“白蝙蝠乃灵物，怎可触犯？遇上了算咱们的福气，干脆多沾一点吧。”

    他传令下去，就地休息用饭。

    神策军们团团而坐，将一辆遮着黑色油篷的马车围在中间。吐突承璀的目光从白蝙蝠那里收回，落到车篷上，心中又是一阵发闷。事情已经过去数天了，他仍然无法释怀。

    吐突承璀独自走向山道一侧，朝山下眺望。与离开时相比，重峦叠嶂中已是绿野森森。远方的碧空之下，那条静静流淌的银带正是渭水。水面烟云缭绕，望不见彼岸。

    他好像又一次看见了——海面。

    “咦，怎么好像起雾了？”

    吐突承璀一惊，回头喝问：“什么雾？大中午的哪来的雾？”

    “不知道啊，刚刚还清清爽爽的，怎么突然一会儿工夫……”

    说话间，雾气从白蝙蝠栖身的树丛里升起，在空地中间迅速弥漫，转眼就看不清几步开外的人了。

    吐突承璀大惊失色：“怎么回事？”

    无人应答，他只能隐隐绰绰地看到手下那些神策军们，一个接一个地歪倒在大树底下。

    吐突承璀心道，糟糕，中埋伏了！

    然而为时已晚。他的右手虽然搭在佩剑之上，却无力将它抽出。天旋地转之中，吐突承璀竭力在树上倚靠住身体，想看清从树丛中钻出来的人。

    来者二人，均着黑色劲装，头戴斗笠，并以黑纱遮住口鼻。

    吐突承璀挣扎着问：“你、你们……想干什么？”

    其中一个走上前来，举手一挥，竟然是根松枝，朝吐突承璀的额头轻轻一点，他便直挺挺地倒了下去。

    以松枝为武器的人从袖中摸出一枚火褶，就着松枝的顶端擦出火来。青烟袅袅升起，林中空地上的诡异雾气顷刻散尽，就如它们来时一样渺茫神秘。与此同时，倒挂在枝头的白蝙蝠们齐刷刷振翅而起，在密林上空高飞盘旋。

    燃松枝者道：“好了，隐娘。”

    他身旁的人点点头，从容不迫地摘下黑纱，露出一张冰清玉冷的面孔。

    聂隐娘垂首看看吐突承璀，对丈夫道：“你去搜一搜他的身上，看看有什么特别的。”

    “好。”

    树丛中枝叶耸动，有人边嚷边钻了出来：“隐娘，隐娘！是我的白蝙蝠咒术奏效了吗？”

    聂隐娘向他转过身去，不动声色地道：“你自己看吧。”

    韩湘喜道：“就是有用了嘛！我方才念咒时，意念中便觉有人进入蝙蝠圈中。哈哈，果然都倒下了。可见我的咒术终于练成了！”

    聂隐娘道：“韩郎术成，实在可喜可贺，却不知被你困住的是些什么人。”

    “管他是什么人。反正也无损害，过一个时辰自会醒转。到时候他们什么都不会记得……”韩湘乐滋滋地一边说，一边向躺卧在树下的诸人拱手，“此地难得有人经过，老兄们勿怪，就当帮韩湘练一次咒术……诶？”他突然愣了愣，“这些人怎么都是神策军的服色？”

    聂隐娘冷冷地“嗯”了一声：“你认得？”

    “我……”韩湘挠了挠头，他虽不务正业，到底出身士人家族，从小在长安长大，神策军当然是认得的。

    “你再去看看那个人吧，他是领头的。”

    “哦。”韩湘走到隐娘夫君的身边，才一探头便惊呼起来，“是吐突承璀！”

    “哎呀，糟了糟了！”韩湘顿足道，“这下闯了大祸了。要是让我叔父知道，定然饶不了我。”

    “我听说韩夫子为人耿直，素有诤臣之名，难道也惧怕宦官吗？”

    “惧怕倒谈不上，但能不惹也尽量不要惹嘛……”韩湘愁眉苦脸地说，“我怎么这么倒霉，好不容易练成一次咒术，居然就练到了吐突承璀的身上……不对啊！”他看着聂隐娘，“隐娘，这家伙怎么跑到终南山里来了？”

    “韩郎问我吗？我怎么知道。”

    “隐娘，你看这个。”聂隐娘的丈夫从吐突承璀的怀中掏出一张黄纸，递给她。

    聂隐娘展开一阅，微微皱起了眉头。

    韩湘还在自言自语：“我记得前些天接到叔父来信，提到南海捕获蛟龙，欲献祥瑞。圣上特派吐突承璀去运蛟龙回来。所以说……他正在回程途中？”

    聂隐娘道：“蛟龙？莫非就在中间那辆油篷车里？”

    话音未落，她的丈夫已经将车上油篷“哗啦”扯下。

    “哎呀，如此不妥吧！”韩湘才叫出声，就被眼前的情景愣住了。

    车上只有一口黑色的大箱子。

    “这里头装着蛟龙？”

    韩湘连连摇头：“不可能，蛟龙不会这么小吧。”

    “打开看看。”

    “这……”韩湘根本来不及阻拦，聂隐娘的丈夫手起刀落，已经把木箱上的锁敲开了。箱盖上贴着明黄色的封条，他也连看都没看，随手撕下。

    韩湘急道：“这是怎么说的，撕的可是皇封啊！等吐突承璀清醒过来，一看便知箱子被人打开过。况且撕了皇封，可是大罪啊！万一让他查知是何人所为……”

    “是韩郎以白蝙蝠咒术将吐突承璀及其手下困住的。”聂隐娘悠然道，“就算皇帝要问罪，也与我们夫妇无关。”

    “隐娘你怎么这么说话，太失侠客风范了吧——哦！”韩湘终于恍然大悟，“我明白了。原来不是吐突承璀中了我的白蝙蝠圈套，是我韩湘中了隐娘你的圈套。”

    听到此话，聂隐娘方才展颜一笑：“没什么圈不圈套的。想看蛟龙吗，过来吧！”

    韩湘也笑了：“也罢，皇封撕都撕了，我就跟着开开眼吧，否则太不划算。”

    箱盖非常沉重，大家一同用力，才将其稍稍挪开。

    三人都愣住了。

    箱子中仰躺着一个女子，因面上覆盖着一块锦帕，所以看不到她的容貌。漆黑长发披散脸侧，全身紧裹在青色葛布制成的窄裙中，裸露裙外的纤足上套着竹屐。双手交叠于胸前，长长的金跳脱在右腕上绕了一圈又一圈。

    这番情景实在出乎意料。

    两个男人一起问聂隐娘：“怎么办？”

    她想了想，伸手将那块锦帕取下来。

    阳光透过树荫落在卢眉娘的脸上，仿佛在死者的苍白面容中缀入细碎的金屑。阴影斑驳中，那对弯弯的翠眉依旧十分醒目，甚至让人产生错觉——她还活着，至少这对眉毛还活着。

    韩湘喃喃：“她是谁？”

    “不管是谁，她已经死了。”聂隐娘说。

    “难道吐突承璀去广州，并不是为了运蛟龙，而是为了运送这个女子的尸体？”

    聂隐娘思忖道：“这女子应该死了不久。奇怪的是……”她轻轻捏了捏卢眉娘的手，“居然死而不僵。”

    “是啊，尸体也没有丝毫损坏。除非她也是道家中人？”

    “韩郎好道，就以为全天下都是道家中人吗？”

    韩湘尴尬道：“隐娘就别揶揄我了。如今这事儿闹的，怎么收场呢？”

    “韩郎不必担心。我们就此隐去，待吐突承璀醒来，虽知中了暗招却无迹可寻，也只得吃下这个哑巴亏。再说，他既特意挑选山中小道匿行，定是皇命要保持机密。现在出了差错，他自己必然刻意隐瞒，你我反而无须担心。”

    “那就好。”

    三人又合力将箱盖移回原处。盖子即将合拢之际，韩湘朝卢眉娘连看了好几眼，想到她又要陷入严丝合缝的黑暗时，心中煞是怜惜和无奈。

    要让神策军中尉亲自押运的尸体，其背景定然不容低估。但无论怎样，她死了，还在妙龄，终归是个苦命人吧。

    韩湘刚松了口气，突然瞥见聂隐娘手中的锦帕，“哎呀！”他叫道，“忘记把这放回去了。”

    “我要留个纪念。”聂隐娘随手便将锦帕纳入怀中。

    “这万万不可……”韩湘还想劝说，却见隐娘眉目含笑，竟是淡淡的狡黠。啊，他这才醒悟，隐娘此举就是要让吐突承璀难堪。

    这位曾经名动天下的刺客，而今退隐江湖的女子，只要她愿意，举重若轻间，仍能随意搅动人间的风云变幻。

    韩湘无奈地摇头笑了。他终于明白，今天自己所谓的白蝙蝠咒术练成，不过是聂隐娘的略施小计罢了。想通了这点，韩湘反而感到释然了。能够成为聂隐娘计策中的一环，他还觉得蛮自豪的。

    “隐娘，咱们快走吧，过不多久这些人就要醒来了。”

    聂隐娘朝丈夫点了点头，转首向韩湘道：“我们要去长安一趟，韩郎是打算随行呢，还是继续在山中练你的白蝙蝠？”

    又是一个意外。

    “长安？”韩湘问，“隐娘怎么突然想起要去长安，之前并未听你提过啊？”

    聂隐娘道：“我突然十分想念静娘。自昌谷一别，距今数月有余。我想去长安看看她。韩郎若不愿前往，大可安心留在终南山中。”

    韩湘又惊又喜：“去看静娘吗？甚好啊，我当然愿意随隐娘走一遭。顺便也去看看崔淼那个家伙，倒有些想念他。”

    “想念他什么？”聂隐娘说起话来永远冷冰冰的，又一句接一句，让人无从判断她的真实意图，不过韩湘已经习惯了她的方式，便笑答：“和他斗斗嘴，辩辩道，还是蛮有意思的。”

    “此话当真？”

    韩湘的脸有些泛红了：“隐娘啊，我有时真觉得，和你讲话还不如和你比剑。”

    “怎么，韩郎学到了什么独门武功，有把握胜过我了？”

    “咳，怎么可能，我只是想死得痛快些。”

    聂隐娘终于绷不住了，扑哧一笑。韩湘则大大地松了口气。

    那边聂隐娘的丈夫已经检查了现场，把所有可疑的痕迹都消除了。韩湘打起唿哨，一直在密林上空盘旋的白蝙蝠应声而来，乖乖地被他装入随身的草篓。三人相继遁入树丛，走出不久拐入一处山坳，以树荫为遮，向斜上方望过去，正好可以看到吐突承璀一行人的动静。

    果然等了没多久，横七竖八的神策军们纷纷醒转。吐突承璀在油篷车前暴跳如雷，整个山坳里都是他狂怒的吼声。

    韩湘笑道：“这个吐突中尉也不省点儿力气。不就是少了块帕子嘛，至于急成这样。”又对聂隐娘道：“隐娘，那究竟是块什么珍稀的锦帕，方才没能看得真切，现在可否给我一睹为快？”

    “女子的东西，韩郎还是不看为妙。”

    “唉。”

    “不过这个，你倒是可以看看，是否识得？”聂隐娘递给韩湘一张纸片，正是从吐突承璀身上搜出来的。纸上画的是一把小小的匕首，旁边还标着两个字：练勾。

    韩湘摇头道：“我对兵刃不熟啊。”

    “这个名字也没听过？”

    “从未曾听说。”

    “我倒是见过一把刀，和这张图样极其相似。”