苏小鸥在市中级法院院长接待日活动现场采访，办公室主任刘明给她打电话，要她立即赶往苍原县瓦屋场村，说那里发生了重大案件，一位曾经被报道过的典型人物欧少华被歹徒枪杀。“你去弄清楚杀人动机，回头搞个特别报道。”
“报复，纯粹报复！”苏小鸥心想。陵洲日报那么多男记者，干吗派一女记者去枪杀案现场？再说，明天就是国庆节了，这不是成心让人加班吗？苏小鸥猜想刘明还在为编务会上自己对他提出的尖锐意见而怄心，因此借机报复。
事实上，刘明恨苏小鸥还不止这件事，还包括春节苏小鸥上他家拜年，只送了一箱很廉价的水果。这种水果他要是肯收，家里肯定成垃圾场了。老婆叮嘱过：凡是垃圾不要带回家，就在外面扔掉，免得搬进搬出麻烦。所以，那天他在猫眼里看见苏小鸥手里提着超市里堆成山的那种包装水果，就对苏小鸥说东西就放在门外，你难换鞋就别进来了。然后，没等老婆发话，他主动扔了这箱垃圾，看都没打开看一下。对这件事，刘明心里一直不舒服，觉得作为下属，苏小鸥丢了他的面子，作为老乡，她就像那个不知天高地厚的乡下丫头一样不懂事。
回头，苏小鸥拨通了苍原县公安局刑侦队的电话。她首先问接线员：你们队长关子亮在吗？接电话的说不在。她说那好吧，就请你给我说说瓦屋场枪杀案的具体情况好吗。对方迟疑地问：“你是谁呀？”“我是《陵洲日报》政工部记者苏小鸥。”苏小鸥说。对方停了停，说你等等，接着传来快速翻纸张查看记录的声音，再接着就是照本宣科生硬地念记录文字。
苏小鸥得知，犯罪嫌疑人枪杀了欧少华之后携枪潜逃，藏在冲天溪一带的深山老林，利用险恶地势跟刑侦队的人周旋，让他们追捕扑了空。这家伙很猖狂，公安局刚刚接到报案，他最近两天不断袭击路人，闹得瓦屋场附近几个村组人心惶惶。
苏小鸥当日就赶往苍原县，她一路不停地给关子亮打电话，可电话提示音总说他不在服务区内，苏小鸥没有生气，她知道，像干他这种工作的人，一辈子只怕没几天消停的日子，电话不在服务区的日子太多了，苏小鸥也麻木了。这就是苏小鸥为什么宁愿跟他保持恋爱关系，不愿真实面对婚姻的缘由。
按照常例，市里的记者下县采访，事先会通报县里，由县宣传部新闻干事陪同去新闻现场采访。这也是一种潜规则。表面上看起来是为了方便工作，毕竟有县里人陪同采访更熟悉情况一些，事实上真正的原因是县里在某些地方做得不够好，感到心虚，或在某些问题上有难言之隐，怕记者单独采访发现端倪，挖出问题新闻。比如在社会综合治理方面，各县有不同的规定，但是有的县却是死规定一条，即：出现问题一票否决。这样一来，凡出现什么刑事案件和民事纠纷，下面采取的方法多是一级瞒一级，大事化小小事化了，彻底在内部消化。而这种掩盖的结果往往隐藏着更大的危险系数，作为党的喉舌，宣传部门会时刻牢记着一条真理：那就是隐患固然要排除，但排除的方法不是引爆，而是深埋。作为同一条战线的地方党报记者，当然也懂得这方面的“业务程序”，大多会自觉遵守这种潜规则，轻易不会冒天下之大不韪去捅马蜂窝。试问，如今有几个人是鼻孔插葱装蒜的大傻瓜？事实上，不少记者早就养成了依赖基层宣传干事的习惯，有人陪同，管吃管喝管玩乐，还有人代劳写稿子，多惬意的事啊。记者为“无冕之王”，话语权的灵活运用使他们成为众人仰慕的“见官大三级”的特权人物，没听老百姓怎么说？“一等记者拿红包，二等记者炒股票，三等记者奔商潮，四等记者拉广告，五等记者会上泡，六等记者基层跑……末等记者写报道。”苏小鸥给自己的定位是五等以下的记者。这不是自嘲，而是事实。
由于这次采访任务特殊，苏小鸥怕遭到相关人等阻挠，因此到了县里没有去宣传部，而是继续给关子亮打电话，关子亮的手机不在服务区，她只好只身赶往案发现场，尽管现在村村都通了公路，但客车依然只通到乡政府所在地明溪乡，下了车，苏小鸥不熟悉进村的路，还真有些为难，像这种情况，一般只有去乡里通报一声，让乡政府派个人带路，可这样一来，照样等于失去了采访自由，苏小鸥才不想这么干，她只想快点进山，完成采访任务。
坐了几个小时的车，路上连口水都没喝，苏小鸥感到肚子饿得快贴到背脊上了，她住大路口睃一眼，看到一家米粉馆，径直走进去冲老板娘说：“来碗米粉！”
老板娘抱歉地说：“对不起呵，生意冷淡不做了。”
“哦，怎么回事？你这里可是通往瓦屋场的大路啊。”苏小鸥奇怪地问。
“你是外地人吧？告诉你，瓦屋场出了杀人犯，公安局都捉不到他，他手里有枪，哪还有人敢走这条路？人命关天啊。你看，这天，连太阳都是冷瘆瘆的。”女老板袖着双手说。
“哦，原来是这样。”苏小鸥拍拍女老板的肩膀，态度友好地说：“劳烦你瞅一瞅，看看路口有没有瓦屋场的人。”
女老板惊异地看着她，说：“怎么？你要去瓦屋场？”苏小鸥只笑了笑，没吱声。女老板随手给苏小鸥指出一个人：“喏，那个人就是瓦屋场的。”
苏小鸥随她手指看去，是个中年男人的背影。那人脚步匆匆地横过马路，往前走去。苏小鸥来不及谢一声女老板，拔腿就追。喂，等一等。苏小鸥高声喊。那人充耳不闻，越走越快。苏小鸥只好拿出在大学时参加田径运动练就的跑步本领冲上去，抓住那人衣袖，气喘吁吁地说：“我叫你等等，你怎么越走越快？”两人一照面，苏小鸥便不客气地抱怨。
那人一副惊慌失措的样子，嗫嚅地说：“我不认得你，你扯住我做什么？”
苏小鸥放开手，但不给他解释，只用手势叫他等一等，说：“我去买包方便面。”
她当街飞跑，跑进一家小批发部，掏出十块钱，在货架上抓了一包方便面和一瓶矿泉水。顿了顿，又再拿了一份给那个同路的汉子。
苏小鸥得知这位专程到镇上给刑警队报案的汉子名叫欧少鹏，是欧少华的兄长。别看他外表有些木讷，却很精明地背一个大背篓，背篓里塞些烂棉絮，说是用来防弹的。他说刑侦队的人前脚离开，龚传宝后脚就出现在冲天溪一带。
“你们村里没电话吗？”苏小鸥问。
“就村委会有。”
“那干嘛跑镇上打电话，多耽误时间。”
“我……”欧少鹏欲言又止。
“说吧，我是采访这个案子的记者，你有什么话直接跟我说吧。”
“村长……他跟我弟媳妇有一腿，我怀疑是他和我弟媳妇合伙买凶杀人。”
欧少鹏的话让苏小鸥一怔，心想，要是真像他说的，这个案子可就复杂了。
突然，苏小鸥的手机响了。她看了欧少鹏一眼，诧异地问道：“这个地方有信号吗？”
“不知道。”欧少鹏回答。
苏小鸥接通了关子亮的电话。她怕多走几步信号会断，所以一直站在原地接电话，欧少鹏识趣地走到20米开外的地方等她。
苏小鸥一脸的陶醉地听着关子亮的声音。
“喂，苏小鸥，我听说你给队里打了电话，你现在哪里？”关子亮问。
苏小鸥说：“我奉命去瓦屋场采访枪杀案，现已到了明溪乡。你在哪里？方便吗？方便的话请给我一点指示。”
“我说你们报社是怎么搞的，怎么派个女的来采访这种危险报道，难到你们报社男人都是缩头乌龟？”关子亮说着就激动起来，声音也提高许多。
苏小鸥笑说将电话拿远一点。心想，这小子身边一定有人。
苏小鸥说：“你不要胡说八道，什么‘缩头乌龟’呀，多难听。再说，你可不要吓唬我，我要是在你的地界出了事，我相信你这个刑侦队长也干不成了。”苏小鸥嘴里开玩笑，心里却在想：这家伙今天怎么婆婆妈妈的。不过他这样关心人，她心里觉得很高兴，脸上挂着难以掩饰的喜悦。
关子亮说：“我这个队长当不当都无所谓，要是陵洲日报没了苏名记，等于没了报眉和报眼，岂不黯然失色？”
当着同事的面，关子亮不得不开一些戏谑的玩笑。
“都什么时候了，你还贫。”苏小鸥笑了。
关子亮说：“我没贫。说的都是实话。我不想谶语成真。”
“拜托，别搞得那么血腥恐怖好不好。”
关子亮说：“不是我故意制造血腥恐怖，那家伙真的神出鬼没，凶残狠毒，而且手里有枪，的确很危险。苏小鸥，你还是听我的话，先别去，回到县里来，万一要去也得跟我们领导打声招呼，或者与我们同去。”
“不行。我赶时间，我们报纸国庆节会休刊，我要提前把稿子赶出来。”苏小鸥断然拒绝关子亮的好意。而且她的口气充分显示了作为一个女性少有的强硬。这是做新闻记者养成的惯性。
“瞎胡闹。”关子亮急了，大声地说。“要不这样，你现在就去乡政府，在那里等我电话，我让他们安排人，保护你。”关子亮努力保持平静的声音，他不想让身边的同事觉得自己有异。
苏小鸥说：“你当我什么人？金枝玉叶要人保护？你别麻烦人家，我不会去的。我真的任务急，耽搁不起。”
关子亮说：“昏话！任务再急，也没有生命重要。”
苏小鸥说：“行了，别婆婆妈妈的。告诉你，我已经找到一个同路的村民了，现正跟他一起去瓦屋场。路上有人做伴，你就放心吧。”
关子亮无奈地说：“苏小鸥，那你自己千万小心，知道不？”
苏小鸥无声地笑笑，轻轻地说：“我知道。对了，你们什么时候来？按理说，你们接到报案应该马上赶到现场啊，怎么反而撤了？难道真要等那家伙再出来杀人，你们才会紧张？”
关子亮生气地说：“别胡说。”他假意咳嗽一声，打起了官腔，“局里召我们回来开案情分析会，谁说撤销警力了？具体啥时来我也说不准，再说这是纪律，不能随便告诉你。”
苏小鸥用手指敲了敲通话孔，警告地说：“我对杀人没兴趣，我只关心杀人动机。据说那家伙嚣张得很，指名道姓要杀好些个人呢。你要是知道他的杀人动机是什么，就告诉我，让我心里有个底。要是不知道或不肯说就别浪费电话费。”新闻记者那种超强的好奇心和敏锐使她显得霸道而且凌厉，还有“得饶人处不饶人”的性格语言更让人难以招架。关子亮郁闷，于是沉默。
“再不说话我要挂电话啦。”
关子亮没有如平常那样回敲声音给她，他听出她生气了，但他还是继续装样子，打官腔：“说实话，我真的不知道他的杀人动机，我问了许多村里人，他们也不知道。你采访是你的工作，我不干涉你。但这个案子没破，你的问题我真的不方便回答你。请原谅。”
“原谅你个头。”苏小鸥愠怒，脸上泛起一片潮红。
苏小鸥挂断电话时还听到他的声音：“喂喂，苏小鸥，要不要安排个车送送你呀。”