第四十四章 轮胎印迹

类别:文学名著 作者:蒂姆·维卡利 本章:第四十四章 轮胎印迹

    农夫亚瑟·狄克逊夜里睡得一点也不安稳。狗叫声把他吵醒了好几回,有一次,他看到树林里有光,心想,可能是男人们打着灯搜寻兔子或鹿,又追着动物跑开了。但如果追捕的是鹿,那他们应该是来自布拉德福德或巴恩斯利的一群人,配备着步枪奉命跑过来偷猎的。要和他们斗,可远非他一个六十四岁的老人力所能及。于是,尽管狗已经叫了三次,他也只是到牛棚那儿转了一圈罢了。那儿很安静,奶牛们在心满意足地嚼着食物。直到第二天上午,他儿子来干活时,两个人才开车去树林里搜寻。

    丹先看到了旧飞机场混凝土建筑附近泥地里的轮胎印迹。没什么引人注目的,只是一条压痕,表明有人曾开车经过那个燃料坑附近的灌木丛。有几根长长的匐枝被折断或压碎了。

    “为什么会开车经过这儿呢?”丹问,“这里又不是强光狩猎的绝佳位置,不是吗?首先这儿的灌木丛就太多了。”

    他们在旧燃料坑那儿停了下来,下了车。没看到任何子弹的痕迹,不过,亚瑟昨夜也没有听到枪声,只听到发动机的声音,看到灯光。他心神不定地看了看那个旧坑。自从十年前,那个小姑娘和她的小马差点在这个坑里淹死的那天起,他就一直感到很内疚。他看到她妹妹纵马疾驰时,马上就明白出事了。没有人会无缘无故地那样骑着马穿过冬小麦直奔这里的农场主。当他看到发生了什么事情时,感到全身冰凉。不仅仅因为这个孩子可能已经溺水身亡,而且他可能将为此支付保险索赔。但是,她父母一直表现得很得体,虽然他是这块地的主人,他们也没有责备他。于是,他赞扬了孩子们的勇气,并筑起一排篱笆,树起一个警示牌,上面写着“危险——勿近。”他找了找,看到警示牌已经烂在地上。他已经很久没来这儿了。这是个他不想记起的地方。

    那么,那辆车昨天夜里在这儿做什么呢?

    “爸爸?这儿,看这个。”丹一直在小卡车后面徘徊,这会儿正在看混凝土建筑边上的一棵松树。离地面一尺高的树皮上,有一个深长的切口,切口的一部分被泥土盖住了。丹用手指在切口上轻擦了一下,挖起一些泥,摊在手掌上。“这是油漆,对吗?车上的灰色金属漆。”

    亚瑟点点头。“你怎么看?他们陷在泥里无法动弹,然后把卡车猛撞到一棵树上?”

    “如果是一辆卡车的话。”丹喜欢所有机械的东西,比他父亲更内行。“我觉得这看起来像是轿车上的油漆。在那儿,看见了吗?铁灰色。”

    “好吧,是辆轿车。那么,它从这儿去哪儿了呢?”

    “我看只能原路返回。别无选择。”

    紧靠燃料坑那边的灌木丛已经长成了异常茂密的丛林——在亚瑟看来,这是能够设计出来的最好的防御工事,既有用又安全。他希望西边也是如此,但显然不是这样。

    “那么,他们在这儿寻找什么呢?”丹环视着这块空地问道。

    “很可能是迷路了。掉了个头,然后回去了。”或许是受内疚感的驱使,又或者是想要看看这个很久没有看过的坑里的情况,亚瑟跨过篱笆,用厚实粗糙的手试了试篱笆桩,看看其强度如何。令他厌恶的是,木桩已经松动,底部被折断,仅靠金属线撑着,才悬挂在那儿。他又试了另一个,情况相同。整个篱笆基本上都腐烂了。算了,木桩确实腐烂了。或许他应该放些新的。就在他想转身离去的时候,他看见了一样东西。

    一只手套,漂浮在水面上。

    他盯着它看了一会儿,咬了咬嘴唇,感到喉咙里有股令人不快的味道。那只手套不应该在那儿,事情看起来不太妙。他嘟哝了一声,跨过篱笆,用一根棍子把手套拖了过来。

    “爸爸,你拖的是什么呀?”

    他把正在滴水的手套拎起来给儿子看。这不是劳动手套,也不是保暖手套,更不是强光狩猎者夜里用来捕鹿的手套,除非他有些脂粉气。这是一只男人戴的驾驶手套,背面有些装饰性圆孔。他们静静地研究着。

    “看到别的什么了吗?”丹终于开了口。“这是什么?”

    他用手指着坑边,老人倒吸了一口凉气。有什么东西把水池上面的混泥土建筑边缘刮掉了,蹭掉了一些苔藓,留下一个清晰的白色疤痕。还有另一个痕迹——边缘附近一片坐垫大小的苔藓被压平,表面留下了一个明显的轮胎印痕。

    丹冲他的父亲皱皱眉头。“貌似他们把什么东西推了进去。”

    亚瑟点了点头,感到很担心。对于这次搜寻行动,他既兴奋,又很担心后果。“他们先把那儿的篱笆扯开,后来又放回原处。”

    “为什么?”丹看了看那只手套。“爸爸,或许,是在藏毒品,可卡因之类的东西?”

    “在水里面?别傻了。”

    “不过,也有可能。放在密闭容器里。”丹看的电影比他的父亲要多。“那东西能值数百万英镑呢。我们会获得奖励的。这里,把那根树枝给我。”

    他蹲下来,开始把树枝插入深处。“这儿有四五米深,对吗?或许更深。我记得我们小时候,你曾警告过我们。这里,这是什么?”

    丹伸出胳膊,肘部也伸进水里面,在一两米深的地方树枝似乎碰到了某样东西。丹把它拉出来,测量了一下长度,接着又试了试。“那不止四五米,绝对不止。下面有东西,没错。”他用树枝慢慢向左戳去。到了快一米的距离,他再也触不到底了。一只胳膊还滴着水,他得意洋洋地转向父亲。

    “那儿确实有东西。快点,我们把它拉出来。”

    “你准备怎么拉?”

    “我们有一根拖绳,不是吗,还有一个铁钩。爸爸,你把篱笆放倒,我以边缘为支撑,用铁钩把它抓住。如果小卡车拖不起来,就换拖拉机。”


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