这次我按扬科斯基家门铃时，家里不是只有那条仿佛能喷出火焰的狂吠的狗了。那条狗发出和之前一样的咆哮声，不过这次声音很远，而且从背面传来，也没有越来越接近。很快门开了一条缝，一个长着一头灰色鬈发的白人妇女伸出头来，警觉地问：“谁？”
“我想见扬科斯基先生。”
“有预约吗？”
“没有，不过我想他会见我。你告诉他事关哈蒙·克雷恩和他的儿子。”
“你的姓名？”
我拿出一张名片给她。一条丰满的手臂从门缝里伸过来，一把拿过名片，然后消失了。她说了句“请等一下”就合上了门。
我站在那里。海风带来桉树和茉莉的清香。一个美妙的黄昏。屋子里那条狂吠的狗依然在远处制造噪声，可以听到一串撞击，隐隐约约还有东西打碎的声音。我想它大概在啃家具——或者在啃管家，也就是刚才那个白脸白臂灰色鬈发的女人。就我所知，扬科斯基从没结过婚。
显然那条狗并没有把管家吃下去。门又一次开了，仍然只开了一条缝，那个女人再次出现。“他要见你。你可以从后面绕过去。”
“从后面绕过去？”
“他在花园里。”
我沿着通向花园的砖砌台阶拾级而上，穿过一片修剪成圆形的茉莉灌木丛和矮柏树。房子的所有窗户都装上了铁栅栏。疑心很重的城市居民通常会采取这样的预防措施，但对扬科斯基来说，可能有更深的意义。海湾地区一定有成千上万的人想闯入他的房子把他杀了。
在房子后面我找到了一堵高高的篱笆墙，上面有一扇门。篱笆墙顶端另外加了一层六英尺高的透明塑料顶，一直延伸到房子的后墙，可以把花园一起围进去变成一个封闭的温室。我推了推那扇门，发现没锁，于是走了进去。
花园里有一块二十平方英尺、修整得很好的草坪，三面有玫瑰花围着，另一面有一个后楼梯和一条通向大门的小径。草坪上放着一个韦伯牌金属烤肉架，还有一些室外红木家具。“拖出去”坐在其中一把椅子上，闲适地跷着腿，一手拿着杯饮料，另一手夹着一根粗大的绿色雪茄。
“进来时锁上门，”他说，“我为你才开着的。”
疑心病！我关上门，扣上锁，走向他。房子后院朝西，太阳正落向太平洋，给那透明的弧形塑料顶镶上了一条淡红色的边，好似点亮了灯。光亮打在扬科斯基身上，使他看上去矮小凶狠，像邪恶的侏儒从隐居的洞穴搬到了城市中。疯狂的想法，不过令我十分愉快，很有点自娱自乐的味道。
我的名片躺在他身边的一张红木桌上。他用弯曲的食指轻轻敲打着名片，轻到连雪茄上长长的烟灰都没能弹落。“坦白说，”他说道，“不是每天都有名侦探来拜访我的。”
他声音里没有一丝讽刺意味。我也用诚恳的声音回道：“不是每天都能拜访到您这样杰出的律师的。”
“寒暄结束。我们之前见过，是吗？我好像记得几年前你为我工作过一次。”
“仅此一次。从那以后我就为你的对手工作。”
他觉得有趣。“拖出去”很有幽默感；他也有属于自己的尖牙利齿，以及一头时下流行的希腊式深棕色头发，只是额上有些灰白了；他的身体瘦而强健，皱纹比我少。他肯定至少七十岁了，但看上去要年轻十岁，精力充沛、身心愉悦。
但他住的房子的窗户上都钉了铁条，一条凶恶的狗整日徘徊，花园上覆盖着塑料顶，还要求客人进来时一定要锁上门。不管他承认与否，他活在恐惧中。任何人处于这种状态下都会非常痛苦。
他喝了几口饮料，将玻璃杯往我名片上一放——我想他是故意的——用雪茄指着我说道：“安妮说你来这儿是为了哈蒙·克雷恩。”
“是的。”
“我猜迈克尔·克斯卡顿雇了你。”
“是的。”
“我并不惊讶。那么请坐。我不介意和你谈谈，尽管我不明白那件事过去这么久之后迈克尔和你还想要做些什么。”
我仍然站着，我喜欢这样俯视着他。“他想知道他父亲自杀的原因。”我说。
“他当然会自杀。要是我也会那样做的。”
“我想你的意思是，克雷恩自杀是因为他再也写不出作品了。”
“是的，但我显然没有证据。”
“他跟你说过文思枯竭的事吗？”
“没谈很多，”扬科斯基说，“但几周内他没写任何东西，所有人都知道他为此非常沮丧。”
“他曾提到过自杀吗？”
“没跟我说过，也没和任何我认识的人提过。”
“所以那晚你发现他已经死了的时候非常惊讶。”
“惊讶？是，又不是。老实告诉你，他很沮丧，我们很担心他。”
“这种沮丧……来得很突然吗？”
“不，它是慢慢形成的。有人告诉了你什么吗？”
“克斯卡顿似乎认为他父亲一直很好，直到自杀的几周前。”
“完全是胡说八道，”扬科斯基说道，“谁告诉他的？”
“他没说。”
“嗯，根本不是那回事。我告诉你，哈蒙的精神状况每况愈下，至少超过三个月了。”
“他酗酒严重吗？”
“差不多。哈蒙酷爱烈酒，当生活中遇到危机时，他就会寻求酒精的帮助。酒是作家最有效的精神支柱，至少在毒品流行起来之前的那个年代是这样。”
“你似乎对此颇为乐观，大律师。”他耸耸肩，我接着说道，“你还能清晰地记起克雷恩自杀那天晚上的情形吗？”
这个问题没有激怒他。“任何人对于三十五年前的事情都不可能全记住，”他说，“你觉得我老了吗？”
“正相反。”
他朝我露齿一笑。“你不想坐下来谈吗？”
“我还是站着好。你不给我来杯饮料或是来根你的雪茄吗？”
“当然不。”
我们像一对老比特犬那样互相瞪着。我知道他在想什么，他也一样；我们在这里礼貌地交谈，在互相尊重的幌子下鄙视对方，并适时踩上一脚。他在玩一场有限度的游戏，一旦你把他逼急了，或者在某一点上冒犯了他，他会立即回击你的要害。
我说：“我想谈谈那晚的自杀。克雷恩之前打电话叫你去他那儿，是吗？”
“是。”
“他心烦意乱，非常沮丧？”
“是。”
“醉酒了？”
“醉得很厉害。”
“他都说了些什么？”
“说他需要跟我谈谈。”
“没说要谈什么？”
“没有。”
“他听起来有自杀倾向吗？”
“没有。如果有我肯定叫警察了。”
“于是你直接去他那儿了。”
“是的。”
“然后碰到了克雷恩太太和亚当·波特。”
“是的。他们正好吃完晚饭回去。”
“他们看上去为克雷恩担心吗？”
“没有，直到我告诉他们克雷恩的来电。”
“这么说他并没有暗示他们中的任何一个人，说他要自杀？”
“没有。”
“你把那通电话告诉波特和克雷恩太太后，又发生了什么？”
“克雷恩太太开始不安起来，呼唤克雷恩的名字，没听到回应，于是我们都上楼去，发现他的办公室锁上了。我们喊了好几遍他的名字，仍然没有回应，于是我们破门而入。”
“你和波特。”
“是的。”
“谁提出破门进去的？”
“我想是亚当的主意。怎么了？”
“没什么。办公室有什么不寻常吗？”
“不寻常？克雷恩横躺在他办公桌下。”
“我想你知道我的意思，大律师。在你看到尸体，发现那张纸条之前，你看到了什么？”
他若有所思地叹了口气，显出了在法庭上的神色，就像套上一件毛衣一样容易。我大概被当成了一个陪审团成员或者法官。“当时我们几乎都心神错乱了。事实上，阿曼达几近疯狂。唯一引起我注意的是满屋都是威士忌酒味，但这在克雷恩那儿是常有的事。”
“当时克雷恩死了很久了吗？”
“不到一小时，”扬科斯基说，“根据法医的精确测算，他一定是在和我通过电话后的几分钟内开枪自杀的。”
“克雷恩打电话找你去谈谈，但随后又立即自杀了，你怎么看这种行为？”
扬科斯基瞪了我一眼。“你做侦探的时间和我从事法律差不多长，”他说，“自杀通常是由个性偏差引发的，你同我一样深知这种个性会做出不可预料的行为。”
“啊哈。你是克雷恩的密友吗，大律师？”
“不完全是。我们大部分往来是事务性的。”
“那为什么那晚他会打电话给你，而不是某个更亲近的人？”
扬科斯基耸耸肩。“哈蒙根本没有密友，他是个十足自闭的家伙。我想他打电话给我是因为我的稳健——身份权威，为人理性。我猜他是想找个人说服自己不去自杀。但他心里的抑郁，加上威士忌的驱使……他最终还是走上了那条路。他只是等不及了。”
这件事似乎没什么好谈的了，一切听上去都十分合理。于是我说：“据我所知，你认识克雷恩时他正在为一本书做研究。”
“是的。他旁听了一桩毒品案件，我正是那起案子的被告辩护律师。那案子和他当时在写的一部小说很相似，于是我们逐渐熟悉了起来。”
“你怎么成了他的律师呢？”
“我们刚认识不久，一个住在门罗公园的女人开始骚扰他，声称他早期的一部约翰尼·阿克斯系列小说盗用了她的点子。我记不起具体是哪部了，但那完全是无稽之谈，没有任何证据，因此我劝她放弃控告克雷恩剽窃。”
“我敢肯定你会那样做。你记得她的名字吗？”
“汀克洛夫。莫德·汀克洛夫。没有人会忘记那样的名字。”
“她找过克雷恩其他麻烦吗？”
“没有。她已年近七十，患上了癌症。我和她接触后不久她就死了。”
“这桩骚扰案发生在自杀前多久？”
“至少两年，也许是三年。”
“你还为克雷恩做过其他工作吗？”
“我草拟了他的遗嘱。”
“啊哈，谁得到了他的巨额财产？”
“当然是他妻子。”
“你是指阿曼达·克雷恩？”
“对。”
“他有没有留给你什么？”
这问题并没激怒他。“什么也没有。”
“他有没有留些什么给他任何一位前妻？”
“没有。他和迈克尔的母亲苏珊并无往来，而且已经很久没有与他的第一任妻子联系了。”
“埃伦·科尼尔。”
“对，我想就是这个名字。”
“你认识她吗？”
“不认识。也不认识苏珊，如果这是你的下一个问题。”
“你知道埃伦·科尼尔后来怎么样了吗？”
“不知道。”
“阿曼达·克雷恩似乎认为在她之前她丈夫只结过一次婚，”我说，“就是和克斯卡顿的母亲。你知道个中原因吗？”
扬科斯基拿着剩下的一截雪茄皱眉看着我。“你怎么知道阿曼达·克雷恩是怎么想的？”
“今天早上在伯克利我和她聊过。”
不知为什么他有些恼火，一下子从椅子上站起来，凑近我的脸，一股波本威士忌酒味夹杂着雪茄味扑鼻而来。我仍然站在原地；我绝不在“拖出去”·扬科斯基面前退让，不管他嘴里有没有那股怪味。
“我不希望你去打扰她。”他说道。
“我去拜访克雷恩太太和你有什么关系？”
“她是个病人。精神病患者。”
“这我已经知道了。既然你这么关心她，为什么这么多年都不去看看她？”
“这不关你的事。”
“原因不会是她拒绝了你的求婚吧？”
一瞬间他的双眼凝结着怒火和冷酷，就像冰冻住的火焰。他给了我胸部一拳，我向后趔趄了一下。“滚出去，”他用低沉、充满火药味的声音说道，“别再回来。”
我仍在原地站了一会儿，担心立即走开的话就合了这老家伙的心意。一个七十岁的老谋深算的律师演出了一场精彩绝伦的戏码。
“我说了叫你滚出我的房子，现在！”
“我很乐意，大律师。”
我转身走出了院门，并且让它大开着。我又听到屋里那条狗发出低低的咆哮声，但没有扬科斯基刚才的音调凶狠。牛头梗，没错。四处嗅，四处嗅，然后一声吼。
不管这座房子里发生过什么，房子的主人真是他妈的狗娘养的。