灰头土脸浑身脏污的上官文庆回到家里，两个姐姐扑过来，分别抓住了他的左右手。她们凶狠地掐他的胳臂，咬牙切齿地骂他。
“矮子鬼，你死到哪里去了，你晓得妈姆多揪心吗？你再不回来，妈姆就要哭死了！”
“我掐死你，你把我们害惨了，你死到哪里去了呀！你还晓得归家，你死在外头好了！害人精！”
“……”
上官文庆被她们掐得呲牙裂嘴，可他没有叫出来，两个姐姐从小就欺负他，他已经习惯了忍耐她们的虐待，她们和父亲一样，认为他是这个家庭的耻辱，见到他不是打就是骂，她们和父亲一样也很少回家来，就是因为讨厌他。上官文庆其实已经饿得不行了，加上体力透支厉害，连叫唤的力气也没有了。
朱月娘奄奄一息地半躺在藤椅上，听到了女儿们的咒骂，睁开了被泪水糊住的眼睛，上官文庆的影子映入她的眼帘，她立马从藤椅上弹起来，大叫道：“我的心肝——”
她揉了揉眼睛，发现两个女儿在欺负儿子，不知从哪里来的力气，抓起一把笤帚，扑过去，劈头盖脸地朝她们打过去。她们赶紧松开了手，跳到一边，面面相觑。朱月娘朝她们叫喊：“你们这两个短命嫲，给我死走，走得远远的，我不要看见你们——”
她们站在那里，走也不是，不走也不是。
朱月娘又喊叫道：“你们还赖在这里干甚么，这不是你们的家，快给我死走，看到你们我就要呕吐！你们气死我了！”
朱月娘见她们还是不走，就把手中的笤帚朝她们扔了过去。
她们这才期期艾艾地走了。
朱月娘蹲下身子，把上官文庆抱在怀里，颤声说：“我的心肝哪，你可想死妈姆了，妈姆的心都碎了哇，我的心肝——”
上官文庆呐呐地说：“妈姆，我饿——”
他突然想起了李红棠，李红棠不知道饿不饿，也不知道她有没有饱饱地吃上一顿饭？
李红棠悠悠地醒转过来，王海花给她端上一大海碗热气腾腾的米粉，她接过来，唏哩哗啦地吃起来。阿宝说：“阿姐，你慢点吃。”她对阿宝的话置若罔闻，很快地吃完了那碗米粉。王海花说：“红棠，还要吗？我再去给你煮。”李红棠摇了摇头：“不要了，我吃饱了。”阿宝问：“阿姐，你到哪里去了？”李红棠苦涩地笑了笑：“找妈姆去了。”王海花见李红棠没事了，就急着要走：“红棠，冬子就交给你了，我家里还有一大堆的活没有做呢，我该归家去了。”阿宝说：“这几天多亏海花婶婶了，没日没夜照顾冬子。”李红棠心里很过意不去：“海花婶婶，给你添麻烦了！你走吧，我会照顾好冬子的。”王海花如释重负，匆匆离去。
……
李红棠让阿宝回家去了后，把家门关了起来，外面的喧嚣和她没有任何关系，父亲当不当团练的团总也和她没有任何关系，她不会去关心那些事情，她关心的是母亲和弟弟的死活。她烧了一大锅水，洗了个澡，换上了干净的衣服，然后又烧上了一锅水，她要给弟弟也洗个澡，他身上都有臭味了。她想，王海花没有给冬子洗过澡，顶多就是给他擦了擦身子。
李红棠给灶堂里添了些木柴，然后拿起木梳梳头发，她的头发很长很细，却有些干枯，还发现了不少白发。以前她的头发不是这样的，油黑油亮的，很多姑娘和媳妇都十分羡慕，夸她的头发好。李红棠有些伤感，却又万分无奈，她也有爱美之心，如果妈姆找不到，美又有什么用。现在，她担心的是弟弟的病……她把澡盆扛到了阁楼上，然后把烧好的热水提上了楼，又打了一桶凉水上去。李红棠调好水温，给冬子脱光了衣服，把他抱到了杉木澡盆里。
李红棠一阵心酸，冬子这几天瘦了，看着他一根根突出的肋骨，她的眼睛里积满了泪水。
李红棠轻柔地说：“冬子，阿姐对不住你，没有照顾好你——”
她从头到脚，一点一点地把他身体的每个部位洗得干干净净，在她细心揉搓下，冬子的皮肤泛出微红。
额头上冒着汗珠的冬子说：“阿姐，你在哪里？妈姆，你在哪里？你们怎么不要我了？”
冬子还在说着胡话。
李红棠将他抱起来，用干布帕擦干他的身子，然后把他放在了床上，给他穿好衣服，又把被子捂在了他身上。冬子一直在冒汗，她不停地替冬子擦去汗水，和他说着话。
“冬子，你醒醒，阿姐归家来了——”
“冬子，阿姐再也不会让你生病了，阿姐会好好照顾你的——”
“冬子，你忍心看阿姐心疼吗？你不是说，不若阿姐伤心的吗？冬子，你赶快好起来——”
“冬子，阿姐答应过你的，一定会把妈姆找回来的——”
“……”
李红棠边说话边流泪，她把冬子的头搂在怀里，泪水落在了冬子的脸上。整个晚上，她就那样搂着冬子，轻轻地和他说话，泪水无声无息地淌下。天蒙蒙亮的时候，李红棠看着冬子从自己的怀里抬起了头。在如豆的油灯下，冬子睁开了清澈的眼睛，他动情地说：“阿姐，我听到你的呼唤了……阿姐，我在一个很黑的地方走呀走，走不到尽头，我看不到阿姐，看不到妈姆，也看不到爹……我很冷，冷得像泡在冰河里，我觉得我要死了，甚么也看不到了，甚么也听不到了，我好害怕……阿姐，我听到你的呼唤了，我看到了光亮，是不是天光了？我看到你就在河对岸呼唤我，你在哭……我想朝你跑过去，我找不到桥哇，河水很大，很红，还冒着热气，我不顾一切地跳进滚烫的河水里，朝你游过去……有很多看不到头的人在河里拖着我的脚，他们要淹死我，阿姐，你在大声呼喊，我听到了，可我就要沉下去了，就要死了……阿姐，我感觉到你跳下了河，找到了我的身体，你抱着我往岸边游呀，阿姐……”
李红棠伸出颤抖的手，摸了摸他的额头。
她不敢相信，冬子的烧已经退了。
她又伸出另外一只手，摸了摸他的额头，没错，冬子的烧真的神奇地退了，他的病竟然好了。
李红棠惊喜地把冬子揽在怀里，轻轻地说：“冬子，你没事了，没事了，阿姐在，你再不会有事了——”
冬子呜呜地哭出了声。
李红棠也哭了。
他们的哭声透过窗户的缝隙，在小镇上空回荡。
他们不知道，唐镇的未来是什么样的，他们的未来又是什么样的，这是唐镇最灰色的年月。
唐镇成立团练后的第五天，就发生了一件大快人心的事情。
那天天还没有亮，冷冽的风呼呼地穿过唐镇的小街，唐镇人就听到街上传来吵杂的声音。天亮后，人们纷纷风传着：“李慈林抓到抢劫朱银山家的流寇啦，大家快去看哪，那挨千刀的流寇被绑在李家大宅门口的石狮子上……”
李红棠这几天没有出去寻找母亲，在家照顾冬子，冬子大病后身体十分虚弱，她不能放下冬子不管。李红棠的回归和冬子怪病神奇的痊愈，唐镇人觉得不可思议，很多人私下里猜测着李红棠几天的失踪和冬子得病的关系，这对姐弟俩走在小街上时，会引来许多莫测和疑惑的目光。
病好后，冬子每天早上睡到很晚才醒来，李红棠也不会叫醒他，让他安祥地沉睡。这天早上却不一样，他天还没亮就醒来了。李红棠也被他弄醒了，她现在特别的容易惊醒，只要有什么细微的声音，都会使她醒来。
她问冬子：“阿弟，天还没亮呢，睡吧！”
冬子说：“我睡不着了。”
李红棠说：“为甚么？”
冬子说：“心里不塌实。”
李红棠说：“冬子，你心里有事？能和阿姐说说吗？”
冬子沉默了一会说：“我梦见爹死了。他在一片野草地里，被好多人追赶着，那些人都拿着刀，嘴巴里不晓得叫唤着甚么。爹的脚底被什么东西绊了一下，扑倒在草地上，他来不及跳起来，就被追上来的那些人乱刀劈死。爹惨叫着，手被砍下来了，脚也被砍下来了，那些人把爹被砍下来的手和脚扔得远远的，爹再也喊不出来了，他伤残的身体到处都在冒血，血像喷出的泉水……爹的头最后被一个皂衣人砍了下来，皂衣人怪笑着，提着爹的头走了，不晓得跑哪里去了。我眼睁睁地看着爹被人杀死，我想过去救他，可是我动不了，好像两条腿生了根，怎么也动不了。我不晓得爹的头被砍下来的时候，他有没有看到我，我离他是那么近，就是几丈远，不晓得他会不会怨恨我没能够救他。爹死后，我还看到一个尼姑站在他无头的尸体旁边……”
李红棠听得心惊肉跳，马上制止弟弟：“冬子，你不要说了——”
冬子说：“我很担心爹会出什么事情。”
李红棠说：“冬子，爹那么好的武艺，不会出事的，你放心吧，躺下再睡一会。”
冬子说：“那么好的武艺有什么用，舅舅的武艺不是比爹好吗，可他——”
李红棠无语了，其实，弟弟的担心也是她的担心。
街上传来了吵杂的声音。
冬子走到了窗前，推开了窗门，看到很多人举着火把，从小街的西头吵吵嚷嚷地走过来。
冬子赶紧说：“阿姐，快来看——”
李红棠从床上爬起来，也走到了窗前。那些人走到近前时，他们看到两个五花大绑蓬头垢面的黑衣人被推推搡搡地押过来。李红棠觉得那两个人有些眼熟，可就是不知道在哪里见过他们。押解那两个人的就是李慈林带领的团练，李慈林走在中间，路过窗户底下时，他还仰起头，望了望自己的儿女，眼神十分诡秘。
李红棠发现了父亲诡秘的目光，心突然针扎般疼痛。
冬子也发现了父亲诡秘的目光，他也感觉到什么不妙，想起梦中的情景，甚至觉得父亲活着是虚假的。
唐镇要公开杀人了！
这天上午，唐镇街上挤满了人，人声鼎沸，除了唐镇的居民，邻近乡村的人也闻讯而来。李家大宅门口也围满了人，比唱大戏还热闹。李家大宅的大门洞开，大门口有两个持着长矛的团练把守着，人们进不到里面，也看不清李家大宅里的情景，看到的只是门里的一个照壁，照壁上有一条石刻的龙。人们对那两个捆绑在石狮子上的劫匪指指点点，还有人往他们身上吐唾沫。那两个劫匪头脸脏污，披头散发，身上的黑衣被撕得褴褴褛褛，累累的伤痕暴露在光天化日之下。他们一直张着嘴巴，仿佛要说什么，却像哑巴一样。
从李家大宅里走出愤怒的朱银山，冲着那两个劫匪破口大骂：“天杀的恶贼，千刀万剐也难解老夫心头之恨哪！”他边骂边抡起手中的竹拐杖，劈头盖脸地朝一个劫匪乱打，打完这个劫匪又去打另外一个劫匪。那两个劫匪浑身抽搐，喉咙里发出暗哑的呜咽，痛苦万分。
有人问：“朱老族长，你敢肯定就是他们吗？”
朱银山大声说：“没错，就是他们，剥了皮也认得出他们！还有几个要不是逃跑了，也要抓回来杀头的，这些不得好死的畜生！”
李慈林和李骚牯带人出来了。
李骚牯瞟了朱银山一眼，目光有些慌乱。
李慈林对朱银山说：“朱老族长，不要打了，要抓他们去游街了。”
朱银山恨恨地说：“就是把他们打进十八层地狱，也不解老夫的心头之恨哪！”
李慈林放低了声音对他说：“顺德公有事情找你，要把你被抢走的那个百宝箱还给你，快去吧！”
朱银山一听这话，马上就换上了一副奴性十足的脸孔，兴高采烈地进门去了，他积蓄了一生的那些金银财宝能够失而复得是多么高兴的事情，至于美貌的小老婆的死，显得微不足道。
李慈林吩咐李骚牯：“把人带走，游街！”
两个劫匪仿佛知道游完街就要杀他们的头，浑身瘫软，瑟瑟发抖。他们是被团练拖出兴隆巷的。
小街上人山人海，像是要把窄窄的小街撑爆，就是这样，劫匪拖到的地方，人们还是会挪出一小块地方。有人的鞋被踩丢了，大声喊叫着：“鞋，我的鞋——”他怎么叫喊都无济于事，没有人会去在乎他的鞋；也有人被推倒在地，惊叫着：“踩死我啦，踩死我了——”要不是他爬起来快，也许真的就被踩死了，谁的脚在这个时候都没轻没重；也有姑娘被人乘机掐了奶子，她屈辱的骂声引不起任何人的注意。人们只是疯狂地朝那两个劫匪大声咒骂，手上有什么东西都朝他们砸过去，有的东西还砸在了持着明晃晃钢刀的团练身上，他们没有什么反应，满脸的肃杀。
冬子和姐姐没有到街上去，连同阿宝，他们一起在阁楼上看热闹，这种场景，从来没有见过。阿宝拉着冬子的衣服说：“我好怕——”冬子什么话也没有说，看到那两个饱受千夫指万人骂的劫匪，他的脑海突然出现了中秋节那个晚上的情景，还有在野草滩上看到的那只腐烂的人脚，随即也浮现眼前。李红棠看那两个人被缓慢地押过来，脑海一遍一遍地搜索着，使劲地回忆到底在哪里见过他们。
他们三人神色各异。
李红棠心里突然一沉。
她的眼前出现了这样一幅情景：两个讨饭的外乡人在山路中一个供路人休息的茶亭里歇脚，他们穿着破烂，冻得发紫脸上没有一点光泽，目光黯淡，用异乡的话语在说着什么。
是的，李红棠记起来了，她在前往西边山地寻找母亲时见过这样的两个人，他们中一个年龄稍微大点，另外一个年轻些。在那个茶亭里，李红棠见到他们时，心里忐忑不安，她就一个人，这里前不着村，后不着店，他们要是歹人怎么办？听他们的口音，不是本地人，她从来没有离开过这片山地，对外地人心存恐惧。她站在茶亭的门口，不知如何是好。山路是从茶亭里穿过去的，她要往前走，就必须经过茶亭。
她在茶亭外犹豫。
年轻的那个人朝她笑了笑：“姑娘，你不要害怕，我们不是坏人。”
他的笑容温和宽厚，不像奸诈之人。
那人又说：“我们是安徽人，今年水灾，颗粒无收，没有办法糊口，就一路往南，要饭到这里。你不要害怕，真的，我们不是坏人，不会伤害你的。”
年纪较大的那人也说：“姑娘，你不用担心，我们只是要饭的灾民。外面乱着呢，来到这里倒清静许多，你们山里人还都很好的，到谁家门口了，碰上吃饭时分，多多少少总能给我们一些饭吃。你过去吧，不要怕。”
李红棠壮着胆子走进了茶亭，然后快步穿过了茶亭中间的通道。
走过茶亭后，她回头张望，发现那两个可怜的人还在里面歇脚，在说着什么。
……
想到这里，李红棠对冬子他们说：“你们千万不要出门，我出去一下，马上就回来。”
她就飞快地下了楼，打开家门，冲进了密密麻麻的人群。她使出吃奶的力气挤到了那两个劫匪的面前。两个劫匪低着头，被团练们一步一步缓慢地往前拖。李红棠弯下了腰，头勾下去，看他们的脸。李慈林发现了女儿，厉声对她吼道：“红棠，快滚回家去，你出来凑什么热闹。”
李红棠看清了他们的脸，尽管脏污，但是他们脸的轮廓没有改变。她心里哀绵地喊了一声：“可怜的人——”
她想大声地对父亲说：“爹，他们不是劫匪，他们只是安徽过来要饭的灾民！我见过他们的，你放了他们吧！”可是，在如潮的人声和父亲鹰隼般目光的注视下，她什么也说不出来，只是浑身发抖。她站在那里一动不动，嘴唇哆嗦着，彻骨的寒冷。
手握钢刀的李慈林跑到她面前，把她拨拉到一边：“快滚回家去，看好你弟弟！”
游街的队伍从她身边走过去，她被疯狂的人们挤到了街边上。
此时，有个老者在街旁的一个角落里，看着这一切，他浑身瑟瑟发抖，满目惊惶。他就是李时淮。他细声自言语：“当初把李慈林一起结果了就好了，留下了一个后患哪！这可如何是好！”在他眼里，那两个劫匪仿佛就是自己。
李红棠没有回家。
她跟在人群后面，一直往镇西头走去。
一路上，李红棠神情恍惚，宛若游魂。
李慈林指挥团练们拖着那两个人走过小桥，朝五公岭方向走去，人们还是喧嚣着跟在后面。游完了街，他们要把那两个异乡人拖到五公岭去杀头。李红棠想不明白，为什么平常老实巴交的山里人，被什么邪魔蛊惑了，要去看残忍的杀人呢？
李红棠一直想冲过去和父亲说，他们不是劫匪，而是可怜的逃荒的人。
可她一直没有这个勇气，什么话也说不出来，只是像个木头人那样跟在人群后面。
阳光惨白。
这是正午的阳光，李红棠感觉不到温暖。
那两个人瘫倒在枯槁的草地上，人们围了一个很大的圈，里三层外三层地围观着。那些被人们踩压着的枯草和那些野坟包，都仿佛在沉重地呼吸。鬼气森森的五公岭从来没有如此热闹过，那些孤魂野鬼也在狼奔豕突，纷纷躲避着冲天的杀气。
李红棠站在人群中，木然地注视着那两个可怜的人。
杀人很快就开始了。
没有什么仪式，李慈林阴沉着脸对两个团练说：“动手吧！”
那两个团练额头上冒着冷汗，握着刀的双手颤抖着，面面相觑，不敢下手。是呀，这毕竟不是杀鸡或者杀猪，这是杀人哪！这两个团练连伤人都没有伤过，何况是杀人。
李慈林吼道：“动手哇！你们傻站在那里做甚么！”
两个团练脸色苍白，不光是握刀的双手颤抖，双腿也筛糠般颤栗。
李慈林恼怒了：“还不快动手！你们被鬼迷了？”
两个团练浑身也颤抖起来，豆大的汗珠从他们的额头上滚落。
李慈林对另外两个团练说：“你们上！”
另外两个团练来到两个可怜人面前，换下了刚才的那两个团练，两个新上来的团练注视着瘫在枯草上的那两个可怜人，发现他们的裤裆湿了，一股连屎带尿的臭气弥漫开来。这两个团练也不敢动手，李慈林怎么催促他们，他们也不敢把高高举起的钢刀劈下去。钢刀在阳光下闪动着瘆人的寒光，人们纷纷叫嚷：“砍下去呀，砍下去呀，杀了他们——”
李红棠的心在人们的叫喊声中变得特别孤寂和沉痛。
她根本就没有办法制止这场屠杀。
李慈林真的愤怒了，吼叫道：“你们这样能够保护我们唐镇的父老乡亲？你们给老子滚下去！骚牯，我们自己上！”
他冲上去推开了一个团练，那个团练退到一旁，大口地喘息，面如土色！
李骚牯也冲上去，推开了另外一个团练。李骚牯不像李慈林那么坚定，他的目光充满了惊惶的神色。
李慈林大吼了一声，把刀举过了头顶。
他手起刀落，剁下了一个人的头，一股鲜血飚起来，喷射在他满是胡茬的脸上。
李骚牯闭上眼睛，举起钢刀，钢刀划出了一道弧光，落在了另外一个人的脖子上，鲜血飚起来，喷射在他刮不出二两肉的铁青色的脸上！
李慈林刀落下去的那一刹那间，人们屏住了呼吸，现场鸦雀无声。李红棠闭上了眼睛，心里哀叫了一声：“爹，你是个刽子手——”
血腥味弥漫在这个乱坟岗上。
两股浓郁的黑雾从死者的身上升腾起来，弥漫了整个天空，那白晃晃的太阳也被浓郁的黑雾遮住了。
顿时，五公岭一片阴暗。
人群中却爆发出吼声：“好！好！杀得好！李慈林是大英雄，李骚牯是大英雄，为民除害！”
李慈林的目光在人群中搜寻，搜寻李时淮或者他的家人。
李慈林十分失望，没有见到他想要见到的人。
他心里说：“只要杀过一个人，再杀人，就利索了，李时淮，你们等着挨刀吧！”
李红棠仿佛听到了那两个鬼魂的凄厉的号叫。
这时，一只孩童般的手拉住了她冰凉的手，她低头一看，是上官文庆，他仰着脸，悲哀地望着她。
李红棠挣脱了他的手。
他还是站在那里，仰着脸望着她，和她一样悲伤。
唐镇人得到了一个好消息，这个晚上，李家大宅外面的那块空地上又要唱大戏了。戏班子是什么时候进入唐镇的，唐镇人却一无所知，就像当时戏班子是什么时候离开一样一无所知。这并不重要，重要的是唐镇人又有戏看了。现在是冬天，农闲时节，能够看大戏是多么畅快的事情！加上今天李慈林他们杀掉了让唐镇人谈虎色变的流寇，可谓是一大喜事，好心情看好戏应该是唐镇人最惬意的事情。
晚饭前，李慈林破天荒地回到了家中。
他来到家门口时，看到上官文庆往他家里探头探脑。李慈林和上官清秋一样讨厌这个侏儒，看见他见好似见到鬼一样，心里极不舒服。李慈林一脚朝他踢过去，上官文庆“哎哟”一声滚在地上。李慈林恶狠狠地瞪了他一眼：“滚开，丧门星，少让老子看到你！”
上官文庆抱头鼠窜。
李慈林进入家门后，顺手把门关上了。
他站在厅堂里喊道：“红棠，出来——”
李红棠正在灶房里切菜，锅里在煮着稀粥。冬子坐在灶膛边的矮板凳上，往灶膛里添加干柴。他们都听到了父亲的喊叫，相互看了对方一眼，他们心里都在想，今天太阳打西边出来了，他还知道回家。李红棠比冬子有更多的复杂的情绪，但没有在弟弟面前表露出来。
李慈林又在厅堂里喊叫：“红棠，你耳朵聋啦，老子唤你出来！你到底听到没有？”
李红棠无奈，只好放下菜刀，阴沉着脸走出来。
李慈林把一个布袋扔给她：“拿去烧了，让你们好好吃一顿肉。”
李红棠接过布袋，布袋沉沉的，默默地回到了灶房里。她打开了那个布袋，发现里面是一块猪肉。冬子走上前，看到猪肉，两眼放光：“哇，晚上有肉吃了！”李红棠的表情怪异，皱着眉头，胃里翻江倒海，强忍着不让自己呕吐出来，紧抿着嘴唇，一次次地把胃里涌出来的东西压回去。她不敢相信，看到过父亲杀人的人还敢吃他拿回来的猪肉。
李红棠闻到的尽是血腥味。
她忍受着巨大的折磨，闷好了一锅猪肉，然后把闷得香喷喷的猪肉端上了桌。之后，她一个人躲到了灶房里，坐在矮板凳上，愣愣地想着什么问题。她无法面对父亲，她想不明白，父亲竟然会变得如此凶残，竟然对两个逃荒要饭的可怜人下杀手。这是多大的罪孽呀！
冬子根本就不知道姐姐的心思，看到香喷喷的肉，就像看到了自己的命一样，狼吞虎咽地吃着。李慈林喝了口酒，粗声说：“冬子，慢慢吃，你不是饿死鬼，你是我李慈林的儿子，你的好日子就要来了，以后天天让你吃肉，天天都是过年过节。”
冬子咽下一口肉，擦去嘴角流出的油水：“爹，你说的是真的？”
李慈林点了点头：“真的！你现在知道爹为什么总是不回家了吧，爹做的一切都是让你们能够过上好日子呀！你要理解爹，不要总是责怪爹，爹拚死拚活还不是为了你们！你以为爹是铁石心肠呀，不是！爹做甚么事情，心里都惦记着你们！明白吗？”
冬子摇了摇头：“不是很明白。”
李慈林又喝了一口酒：“你以后会明白的，不和你啰嗦了！”
冬子突然说：“妈姆要是能回来就好了。”
李慈林叹了口气说：“那是她的命！”
冬子无语了。
李慈林朝灶房里喊道：“红棠，你出来吃肉呀，躲早灶房里做甚么？”
李红棠没有回答他，她没有胃口，什么也不想吃，特别是父亲拿回来的猪肉，散发着人血的味道。
厅堂里父子俩的对话她听得清清楚楚。
此时，李红棠特别想念母亲，过几天，等冬子的身体恢复了，还是要去寻找母亲。
她在没有得到母亲生死消息之前，决不会放弃！
唱戏的声音传过来。
李红棠没有丝毫的感觉。
她早就对这些东西淡漠了。
……
戏唱完后，李慈林又离开了家。他去哪里已经不重要了，对李红棠而言，她心中的那个父亲已经陌生，或者走向了另一极，她甚至对他充满了厌恶之感，她从来没有想过自己的父亲是个杀人不眨眼的侩子手，哪怕是他在她出生时想溺死她，哪怕是他经常对母亲施暴。她不能告诉冬子她所看到的一切，他还小，没有必要像她那样承受良心的残酷折磨。
这个深夜对唐镇一个比较重要的人物来说，同样也是一种折磨。
他就是团练的副团总李骚牯。
和李慈林一样，在李家大宅里，有他单独的一间房间，不像其他团练，十几个人住在一起，而且是住在李家大宅的外宅里，那些房屋是供下人住的。他和李慈林都住在堂皇的内宅里。
夜深了，李骚牯躺在眠床上辗转反侧，难于入眠。
想到白天里杀人的情景，心有余悸。
人被杀死后，人们都散去了，只有团练的人没走，还留在五公岭上。他们挖了一个大坑，把那两具尸体埋了。埋完死人后，李慈林把王巫婆用黄裱纸画好的两张符咒用石头压在了坟包上，口中念念有词。
就在他们要走的时候，那两张符咒竟然飘了起来。
那时一点风也没有。
诡异极了，李慈林分明用沉重的石头压好符咒的，它们怎么就飘起来了？
他们异常的吃惊。
那两张符咒分别飘到李慈林和李骚牯的面前停住了，像是有两张有力的手掌，生生地把符咒按在了他们的脸上。
他们被一股巨大的力量推倒在地。
他们倒在地上之后，那两张符咒分别从他们的脸上飘起来，这时，有飕飕的阴风刮过来，那两张符咒被凛冽的阴风卷走，顿时无影无踪……
想起这事，李骚牯后怕。
他不知道李慈林会不会后怕。
很多时候，你一旦踏上了一条道路，就收不住脚了，会一直走下去，想回头都很难。李骚牯想到这里，浑身冰冷。现在他是无法回头了，要不是李慈林把他拉上这条道，此时，他会心安理得地和老婆王海花躺在一张眠床上，王海花虽说不是什么标致的女子，却也什么都不缺，可以满足他的欲望。
李骚牯的内心活动起来。
此时，他想用男人的冲动来抵抗杀人带来的恐惧。
“归家去！”他轻轻地自言自语。
欲火在他的体内燃烧。
他下了床，拿上了钢刀，出了房门。他穿过几条回廊，走到了大门边。看守大门的团练说：“李副团总，你要出去？”
李骚牯低声说：“别废话！快把大门打开！”
那团练就乖乖地打开了大门，李骚牯匆忙走了出去。大门在他身后关上了，仿佛把他隔开在另外一个世界，如果说李家大宅是安全的，那么外面的这个世界是不是充满了危险？李骚牯有点后悔走出来，可他还是硬着头皮摸黑回家。冬夜的风刺骨，他呵着热气，仓皇地行走。
李骚牯往碓米巷自己家中走去，走着走着就走到了青花巷。青花巷有十几户人家，其中最大的一个宅子就是朱银山的家，在巷子尽头的那家陋屋里，住着沈猪嫲。
仿佛是有人把他推进了青花巷，他意识到了后背的那股力量。
青花巷里一片漆黑。
他什么也看不见。
李骚牯不知道自己走进了青花巷，还以为到了碓米巷。
黑暗中，他手中紧握钢刀，提防着有人向他下黑手，向别人下过黑手的人心里总是担心别人报复。他摸到了一家人的门边，轻轻地敲了敲门。不一会，门“吱哑”一声开了。门里一片漆黑，他还是什么也看不见，李骚牯嘟哝了一声：“烂狗嫲，出来开门，连灯也不点一盏。”他这话是责备老婆王海花的，却没有人理他，要是往常，王海花会回他的话。他伸手摸了摸，什么也没有摸到。李骚牯骂了声：“烂狗嫲，和老子捉迷藏？快去点灯，老子眼睛被什么东西迷住了。”还是没有人回答他。他的眼睛又痒又痛，怎么睁也睁不开。今晚到底是怎么啦，王海花像鬼一样，不言不语。李骚牯使劲地揉着眼睛，心里异常烦躁，真想抓住王海花臭打一顿。
黑暗中，他听到了娇滴滴的笑声。
这是王海花的笑声？不像，她从来没有如此娇笑过！李骚牯想。
笑声过后，他手中的钢刀自然地脱落，“哐当”一声落在地上。一只手伸过来，拉住了他刚刚还握着钢刀的手。那只手柔软而又冰冷，他的手被冰冻，他想挣脱，那柔软的手仿佛和他的手长在了一起，他怎么甩也甩不掉。李骚牯倒抽了一口凉气！这不是王海花的手，她的手不会如此柔软，也不会如此冰凉，也从来没有这样紧紧地拉住他，就是一起在眠床上做那种事，王海花也是例行公事，不会和他过分亲昵。
这和黑暗中拉住他手的女人是谁？
他的心在颤抖，因为寒冷？抑或是因为这个神秘的女人？她的血是冷的，可她的手为何如此柔软？
那只手牵着他走进了一个房间。
又一声娇笑过后，那冰凉柔软的手松开了。他闻到了一股女人的味道。那种肥腻的女人味突然令他的头脑发热，他像狗一样抽动着鼻子，寻着女人的肉味摸索过去。他摸到了床，便不顾一切地扑了上去。床上躺着一个肥胖的女人，在他野兽般的攻击下发出了呻吟。突然有道血光刺激他的眼睛，在血光中，他看到一张鲜血淋漓的女人的脸，她眼睛发出绿萤萤的光……李骚牯大叫一声，从女人的身上滚了下来，掉在了地上。
他听到女人说：“还没有尽兴呢，你怎么滚下去了？”
女人下了床，点亮了油灯。
他从地上爬起来，看到赤身裸体的沈猪嫲。
沈猪嫲也十分吃惊：“啊，是你——”
李骚牯惊魂未定，说：“撞鬼了，真是撞鬼了——”
他落荒而逃。
沈猪嫲颤声说：“别走——”
……
李红棠在李驼子的寿店里买了纸钱香烛，独自朝五公岭走去。买东西时，李驼子见她神色仓皇，长长地叹了口气，他似乎明白李红棠的心事。李红棠离开后，李驼子还自言自语道：“造恶哟！”就在昨天，那两个死鬼游街时，李驼子关闭了店门，一个人坐在店里长吁短叹。
天很冷，旷野的风凛冽。
李红棠走到五公岭山脚下时，回过了头，上官文庆站在她的身后。
她叹了口气：“文庆，以后你不要总跟着我了，行吗？”
上官文庆摇了摇硕大的头颅，微笑地说：“我做不到。”
李红棠哀怨地说：“你这样跟着我，被人发现，会说闲话的。你应该理解我的苦处。”
上官文庆听了她这句话，转过身，慢慢地走了。看着他小小的背影，李红棠觉得上官文庆特别的凄凉。他是唐镇的可怜人，应该有自己的快乐，有自己的爱恋。李红棠明白她的心意，可是……她无奈地叹了口气。
李红棠来到了昨天杀人的地方。
这地方宁静极了，枯草凄凄。
那红色的新土堆成的坟包，是那两个异乡人的归宿，他们的魂魄能否飘回遥远的家乡，他们的亲人会不会像她寻找母亲那样一直追寻……李红棠在新坟前点燃了香烛。她把香烛一根根插在坟头，轻声地说：“你们一路走好哇，以后每年清明，我会来给你们扫墓，祭拜你们的，你们在这里没有亲人，就把我当你们的亲人吧——”
李红棠又点燃了纸钱。
纸钱的火焰中出现了两双凄惶的眼睛，李红棠看见了，她没有害怕。她对那两双眼睛说：“你们要是在阴间缺钱花了，就托梦给我，我就会烧给你们的。你们一路走好哇——”那两双眼睛淌下了清亮的泪水，清亮的泪水渐渐地变成了粘稠的血水。
一阵风呜咽着刮过来，把纸钱的灰扬起来，满天都是纸钱的灰，满天都是他们破碎的眼睛。
……
李红棠做完该做的一切，站起了身。
野风把她的头发吹得凌乱。
李红棠的目光落在了远处的唐镇上，唐镇像个风烛残年的老妇，在凛冽的寒风中颤抖。她不知道唐镇还会发生什么事情，反正她心里有种感觉，唐镇被一个巨大的阴谋笼罩着。
她突然想起了上官文庆。
她知道他并没有离开，还躲在某个地方，悄悄地注视着自己，她相信自己的判断。
李红棠大声喊道：“文庆，你出来——”
她喊了几声，上官文庆没有现身。她内心有点失落，只好离开这个地方。
其实，上官文庆真的没有离开。他躲在枯草丛中，一直注视着李红棠，迷茫的眼中积满了泪水，蜡黄的脸上没有了他标志性的微笑。自打从黑森林回来后，他的脸色就渐渐变成蜡黄，而且经常肚子疼痛。他不知道这是为什么。他也没有告诉任何人，也没有去找郑老郎中。上官文庆想，唐镇的土地庙马上就要落成了，等落成后，他要去求土地爷和土地娘娘，让李红棠找到母亲，让她头上渐渐变白的头发重新变黑，让她苍白憔悴的脸重新焕发出青春的红颜……
这是上官文庆淳朴美好的希望。