晚饭时的气氛显然与中午不同，众人的心情已经渐渐恢复了平静。看来，平户对大家的洗脑取得了效果。他曾反复对几位胆怯的成员说过，凶手要是真想对我们动手，何不趁着我们最无防备的昨天半夜来杀我们呢？此话当然很有说服力，再加上平户的口吻幽默轻松，一时笼罩在大家心头的恐怖阴云，就在插科打诨式的解释中烟消云散了。

    其实，无论谁的心里，都依然潜藏着不安。别的不提，就说书房里还躺着一具尸体这件事，就够让人心寒的了。不过至少在表面上，这顿晚餐的气氛已经好了许多，就连面对烤得发焦而难以下咽的那盘奶油烤菜，居然也没人提出任何抱怨。

    晚饭后众人分头行动，有人去泡澡，有人在酒廊大厅里消磨时间，还有人回到自己房间休息——既没有任何过激行为，也看不出有人在暗中盯梢，大家似乎都把身居险境的恐惧完全遗忘了。可以说，自从佐世保的尸体被发现后，刚才度过的这两个小时，算是最惬意的两个小时了。可是谁也没想到，这只是台风眼中短暂的平静。

    不过，台风眼中的人早就有再次迎来台风的准备，短暂的平静只是暴风骤雨即将来临的预兆。

    几位成员正在酒廊大厅里看着电视时，突然，大村一阵风似的跑了进来。他脸上的表情十分慌张，面部僵硬，头上的青筋都鼓了起来。

    大村跑到躺在沙发上的平户跟前，似乎才终于放下心来。他双膝一软跪倒在地，好像这才记起呼吸似的，大口大口地喘息着，双肩不停地剧烈抖动着。

    “怎么啦，大村君？不会又见到那个女鬼了吧？”平户仍然躺在沙发上没有起身，只是不紧不慢地问了一句。

    这时，大村突然抬起头来，脸上充满了怀疑的神情问道：“你是怎么知道的？该不是平户君故意下的套，来吓唬我的吧？”

    大村双眼瞪得溜圆，一副怒不可遏的样子，双手揪住平户的衣领，像是要把他扔出去似的。

    “喂喂！你冷静点儿！我可什么都没做。都这时候了，谁还有心思和你开玩笑？你真看见鬼了？”

    平户脸上的表情比刚才认真了不少。大村满脸严肃地点了点头。

    “是真的！那个女人又出现了，我亲眼看见那个凶手了！”

    大村所说的经过大致如此：晚饭后，他在自己房间听了一会儿CD，后来想凑个热闹，就打算下楼到酒廊里来。他先把门打开一道缝，探出脑袋往走廊里打量了一番。（为了保险起见，他出门前总是习惯如此。）这时，只见一个女人的背影经过走廊，正向里头走去。他不由自主地转身关上门，做好心理准备后再次打开房门朝走廊里望去。那个女人的身影已经消失了。

    “只不过一个背影，并没有看清她是谁吧？难道你就不可能慌忙之中认错人了？刚才我还见到松浦君洗完澡后上到二楼去了呢。”

    “我哪会认错人呢！”大村重重地摇了摇头，回答道，“无论如何我也不可能傻到那种程度，平常熟悉的人还能认不出来？当时距离不过五米左右，我看得清清楚楚，那个女人我从来没有见过。”

    “不会真是见到鬼魂了吧？”谏早在一旁问道。

    大村瞪了他一眼，那眼神似乎在说，你别把我当傻子。

    “要是真见到鬼魂，那可就再好不过了。可是，哪有这种毫无防备的鬼魂，而且还穿着拖鞋？”

    “依我看，”平户用手抚摸着下巴说道，“住在鬼屋中的女鬼本来就是这样。可是，你刚见到的那个背影，怎能判定就是个女人？她又不是穿着裙子，一眼就能看出来吧？”

    “你也太小看人了，总不至于见到背影还分不清是男是女吧？身材苗条的肯定是女人，长得不苗条的肯定就是男人了。”

    “这到底是怎么回事……我们在这里争论，根本就解决不了任何问题。那好，我们只能上楼再确认一遍吧？”

    平户一边说着，一边不耐烦地从沙发上站起身来，跟在大村身后往二楼走去。这和今天上午带领岛原上楼检查时的犹犹豫豫有天壤之别，从这里也能看出，其实平户心里对大村所说的话还是半信半疑。

    大家来到千鹤的房间面前，按了按门铃。

    “噢，请稍等！”

    房门打开了一道缝，里面传来了千鹤的回答声，看来她正在梳妆打扮。一分钟后，房门打开了，千鹤出现在众人面前。也许因为她刚洗过澡，脸上白里透红，洋溢着少女的气息。

    谏早简单地把事情的原委向千鹤作了说明，然后又问道：“刚才大村学长见到的是你吗？”

    千鹤惊讶地用手捂住嘴，仔细回忆了一番后，摇着头说道：“不，那肯定不是我。大村君，你刚才看见的人影头上包着一块红色的毛巾吗？”

    “不。”大村摇了摇头说道，“我只看见她穿着白色的衣服，头上并没有包着毛巾。”

    “那就不肯能是我了。我走进房间前头上一直包着毛巾。”

    “这么说来……”平户这才恍然大悟地摸了摸小胡子，往走廊尽头的书房方向看了一眼后说，“看来那个女人一定进了书房，要不……”

    “我说过了吧，这座馆里肯定还藏着一个女人。”大村大声喊道，像是把强忍在心里的恐惧一下子都发泄了出来似的。要不是平户紧紧按住了他的手臂，真担心他会一下子冲出去。

    “你给我冷静点儿！哪有凶手会光天化日之下大摇大摆地在走廊上走的！那不是很奇怪吗？”

    “那只能是碰见鬼魂了——为什么平户君把这些怪象全推在鬼魂身上？”

    “你们在这里等一会儿，我到那边检查看看。”说着，平户把大村按在墙壁上，拉上谏早一起向书房走去。

    “为什么要拉我一起走？”

    “因为只有你的手在我面前，不拉你我拉谁？”

    平户拉着谏早的手，拖着他来到书房前，二话不说便一把推开了门。可是里头根本见不到人影，从大村的话来判断，他见到那位女人后，还在自己房间里待了十分钟才下楼。那么，这个女人应该有足够的时间藏起来。保险起见，他们又进入萤之间看了看，依然没有发现任何人。

    “我再问你一遍，你真的见到那个陌生女人了吗？”

    三十分钟后，大家又聚集在酒廊中，屋外传来雨声仍然不绝于耳，徒增了几分紧张恐怖的气氛。平户正叉着双臂，满脸狐疑地盯着大村询问。白天好容易才松弛下来的气氛，已经在不知不觉间消失得无影无踪，取而代之的是一股浓烈的恐慌情绪。不但是平户，全体成员都显得惊恐不安，自然也无心再看电视。

    “不会是没睡醒，看走了眼吧？”

    “虽说我平常胆子小……”大村让千鹤替自己泡了一杯咖啡，喝了几口，心里总算平静了点儿。他固执地瞪大双眼，弯着腰，伸长脖子说道：“可是我不可能看走眼，那个女人我是亲眼看见的。”

    “除开松浦和岛原，其他人当时都在酒廊里待着。而岛原把自己关在房间没出来，大村君见到的如果不是松浦，那就只能是那位凶手了。不过，凶手胆子居然这么大，竟敢大摇大摆地穿过走廊，真让人不敢相信啊。喂，松浦君，给我也来杯咖啡。”

    看来，平户虽保留了一点疑问，但基本上还是相信了大村所说的话。

    “不过，这还是让人感觉不可思议。昨天说是听到了女人的声音，今天又恰好碰上了那位女人，怎么事情都那么凑巧，全让你大村君赶上了？”

    “你说些什么，长崎！”大村恶狠狠地逼近几步，说道，“你是说，我在故意撒谎，是吗？你以为我没事做，在逗你玩吗？”

    越是胆小鬼，就越怕别人不相信自己，越怕自己说的话没人听。大村的态度正说明了这个道理。

    “我可没那么说，不过……”

    “不过？不过什么？”

    “这两件事怎么都让你赶上了……也许，凶手已经瞄上大村君了吧？”

    “你给我闭嘴，长崎！”平户在旁边吆喝道，“这种话不许再说！不许你毫无根据地捏造事实，弄得人心惶惶。”

    然而，平户的担心为时已晚，这番话引起了意想不到的严重后果。只见大村一下子瘫软在椅子上，失魂落魄地耷拉着脑袋，再也说不出话来。

    “你别担心，大村。凶手要是真想对你动手的话，你的小命怕是早就保不住了。”

    “这我当然知道。”大村沙哑着嗓子答道，“看样子，凶手只是要耍弄我吧。倒霉！”

    “他还有闲工夫来耍弄你？”岛原在一旁冷冷地说了一句。但他说话时，冰冷的目光并非对着大村，而是落在平户身上。

    “我说得没错吧？这座馆里确实藏着外人，从现象上看就是如此。另外，我看大村无论如何不至于看错人的。”

    有了大村的证明，平户愈发坚持自己的意见了。

    “是啊，这些都是我亲眼所见。”大村紧接着又证明了一句。

    这句话他已经强调过好几次，早已经说得厌倦了，表情和语调都显得有气无力。

    “这么说，你见到的一定就是佐世保带来的那个人了，要不就是传说中还活着的小松响子。喂，那个女人看样子有多少岁？”

    “岁数嘛……看起来感觉还挺年轻，总觉得不大可能是小松响子。她要是还活着总该有四十岁了吧？那个人无论如何看起来不像那个岁数。”

    “你还能看出不像那个岁数？不是只看了一眼就把门关上了吗？嘴上还逞什么强。”

    “起码也看了一秒钟……你要再什么事都往小松响子身上说，我可就回房间去了。”

    大村赌气地站起身来，同时向我瞟了一眼。看来，他不敢一个人回房间去。我装作没看见，他又连着向我暗示了两三回。

    “我也想回房间去。”原来是千鹤实在看不下去，站起身来说道。刚才还笑嘻嘻的脸上，已经恢复了往日的表情。

    “那太好了，我们一起到楼上去吧。”大村像是松了口气似的马上说道。同时，他又向千鹤投去感谢的眼神。其实他根本用不着这样，直接对她说声谢谢不是更好吗？

    “那也好。不过，你们的房门可得关紧了。”

    虽然并不一定有什么危险，总是小心为妙。

    “这不用说我们也知道。”大村的口气仍然很强硬。

    “我们接着说刚才的事吧。假定大村君见到的女人真有其人，那么，她又为什么冒着被人发现的危险到走廊上来走动呢？”等两个人消失在门口后，岛原又接着刚才的话题往下说。从他刻意强调了“假定”这个词来看，他对大村所说的话仍然没有完全相信。

    “也许是想起个恐吓的作用吧？凶手在警告我们，不要再四处调查。因此，他采用吓唬胆子最小的大村这种方式，收到的效果才会更明显。反过来说，这也恰好证明了我们正一步步地逼近了她的藏身之地。”平户不紧不慢地捋了捋小胡子说道。

    “你说得对，确实是这个道理。”谏早轻轻地点了点头表示赞同。

    “不过，这里还有个疑问。”一直坚持凶手出自内部的岛原又说道，“这又太奇怪了吧？凶人怎么会知道我们中间数大村胆子最小？难道他对我们内部的情况相当熟悉？”

    “看来，茄子君把昨天我们举行过测试胆量的比赛都忘记了吧？如果凶手是从佐世保那里得知了我们的情况，那又有什么好奇怪的？”平户立即予以了反驳。他们两个人的观点就像史学界争论邪马台古国位于哪儿一样，永远也没有统一的时候。

    “说得好，这倒是一个不错的解释。不过，我仍然觉得凶手的意图并不在于恐吓。你们想想看，大村君打算什么时候打开门，露出头来看看，这完全是由他自己做主的，对吧？”

    “……噢，也对。凶手确实无法事先得知大村打开门，往走廊里瞧的时间。如果这样的话，又说明了什么呢？只能说明大村是偶然间发现那位女子的，也就是说，他开门时凶手恰巧经过走廊。不过，这对于已经杀死了一个人的凶手来说，岂不是显得太麻痹大意了？或者凶手有什么不得不从那里走道的原因，迫使他宁可冒着危险也必须从走廊里走过？”

    “如果真属于这种情况的话，我们就必须分析凶手是从哪儿出来的。也就是说，出门前他究竟躲藏在哪里。这一点很值得注意，我想，他只能是从一层上来，或者是从二层西侧的房间出来的吧。”

    “可是，这样一来就越说越复杂了。不过，我们几个人当时待在酒廊里，根本不可能出去。只剩下留在自己房间里的茄子君——你自己最值得怀疑了。”

    “别忘了，松浦君也不在呢。”

    “松浦君的房间就在大村房间前面，从他门前经过并没有什么值得大惊小怪的，完全没有必要否定。如果是茄子君的话，你出现在那里就说不过去了，所以你有理由伪装成不知情的样子。”

    “是吗？这么说，凶手就是我了？”岛原毫不胆怯地反问道。

    他这个人从某种角度上看，也和平户一样，说出的话有时很难让别人弄清真实的含义。“不过，我这个脑袋的形状总不会连大村也认不出吧？”

    他说得确实有几分道理，就算看不清他的脸，大村也不会认不出那个剃得尖尖的脑袋。

    “这么说，不正好证明了我们自己人中没有谁值得怀疑吗？也就是说，从走廊里经过的肯定是馆里的第八个人。”

    “我的话正好被你用来证明自己的看法。这么一来，又回到刚才的问题，凶手为什么要大摇大摆地从走廊经过呢？”

    “大摇大摆这种说法从何而来？”

    “因为据大村君说，那个背影没有让人感觉出凶手特别小心。而且，走路时越是小心，就会越分不清男女。”

    “你说得好像知道凶手是谁似的。不过，大村只是感觉，只不过是感觉！既然他是凶手，就不可能走路时不做任何防备啊！”

    “我看他说的话根本就不可信，他说自己看见女人什么的，尽是一派胡言。”岛原心直口快地说了一句。大村是比他高两届的学长，可是岛原话说得很难听。

    “我们寻找凶手的事情还没着落呢，难道要停顿下来吗？”

    “……不过，我看咱们先别到处找了吧，还是按兵不动妥当些。万一我们真发现了凶手是谁，也许他就不会像之前那样老老实实待着了。”

    谏早满脸惊恐地提议大家要慎重些，可是平户却微微皱起眉头说道：“可是，我们总不能放任不管吧？而且，凶手杀害的还是佐世保。另外，如果就这么下去，眼看着大村的精神就该垮了。”

    “你说得对。”岛原也表示了赞同，“反正大村已经见到过凶手的模样了，即使他当时出现了幻觉。现在就算告诉他当时见到的人影不是真的，他的脑子里也已经留下了深刻的印象。”

    虽然平户和岛原在凶手出自哪儿这个问题上还有争论，但在继续寻找凶手的问题上，看法倒十分一致。

    “可是，万一惊动了凶手，对方要拼命向我们反击，那又该怎么办？得想个办法把损失减少到最低的程度啊。”

    “除开大村所说的——凶手在走廊里露过面，但这件事目前还真伪难辨——对方并未对我们采取过任何具体行动。相反，我觉得，他是不是正躲在什么地方，战战兢兢地害怕被我们发现呢？”

    到了岛原那里，对同一件事总有不同的理解。

    “嗯……”平户把身子重重地倚靠在沙发上，闭上眼好好思考了一会儿。“唉，今天晚上还是喝点儿酒吧——目前手头的线索不多，但好酒和下酒菜倒有的是。”

    他最后说出的这句话有多少是出于真心，还很难说。