<er top">一

    露西进行启动前的检查——落地灯、开关、单引擎失效限定、油阀，再检查飞行仪器指示灯、高度设定仪、启动电源。她发动了一号引擎，斯卡佩塔正好从地勤服务中心出来，走过柏油路面。她拉开直升机的后舱门，把犯罪现场鉴定箱和照相器材放在地上，然后拉开左前方的舱门，踩在起落架上进入机舱。

    一号引擎锁定地面空转位置，露西接着发动二号引擎。涡轮的声响越来越大，斯卡佩塔系上四点式安全带。一名地勤人员小跑着穿过停机坪，挥舞指挥杖。斯卡佩塔戴上耳机。

    “噢，拜托。”露西对着麦克风说，好像地勤人员听得到她的声音似的，“我们不需要帮忙。他看起来要在那里站上好一会儿。”露西拉开舱门，挥手示意，要他走开。“我们又不是飞机。”他根本听不见她的话。“不需要帮忙就可以起飞了，你可以走了。”

    “你真是紧张。”斯卡佩塔的声音传到露西的耳机里，“有其他搜索人员的消息吗？”

    “什么都没有。还没有直升机飞进希尔顿黑德岛上空，那里还是一片雾气。地面搜寻也没有下文。FLIR红外线热像仪已经准备就绪。”露西启动头顶的开关，“大概需要八分钟才能冷却，我们就可以走了。嘿！”她似乎以为那名地勤人员也戴了耳机，可以听到她的声音，“走开，我们很忙——该死，他一定是新来的。”

    地勤人员仍然站着，橘色的指挥杖垂在身侧，并不打算指挥任何人前往任何地方。塔台告诉露西：“有重量级的C17要下降……”

    这辆军用喷射运输机仿佛一盏又大又亮的灯，几乎定住不动，巨大的形体就挂在空中。露西通过无线电回话，表示知道情况。“重量级C17”和它的“翼端涡流”根本就不会有什么影响，因为露西想进城区，朝着科珀河大桥——也就是小阿瑟·拉维尼大桥前进，朝任何她想去的地方去。如果她愿意，也可以在空中画个8字表演特技，或是贴着地面或水面飞行，因为她驾驶的不是飞机。

    “我打电话给杜金顿，”她对斯卡佩塔说，“让他了解情况。本顿打了电话给我，所以我猜你和他通过话了，他也把手边的消息告诉了你。他应该马上就到，最好是这样。我可不打算一辈子坐在这里。我们知道那个浑蛋东西是谁。”

    “只是不知道他在哪里。”斯卡佩塔说，“也不知道马里诺在哪里。”

    “如果你想听我的意见，我们要找的应该是睡魔而不是尸体。”

    “再过几个小时，每个人都会开始找他。本顿已经通知警方以及本地军方。总要有人去找她，这是我的工作，而我也打算这么做。你带货网来了吗？我们有没有马里诺的消息？”

    “货网我带了。”

    “袋里有应有的装备吗？”

    本顿正走向地勤人员，掏给他小费，露西不由得笑出来。

    “我看，只要我一提到马里诺，你就不打算理我。”斯卡佩塔说。

    本顿越走越近。

    “也许你应当对你即将结婚的对象坦诚相告。”露西看着本顿。

    “你为什么觉得我没有？”

    “我不知道你做了哪些。”

    “本顿和我谈过这件事。”斯卡佩塔看着她说，“你没错，我应该坦诚相告，我也的确这么做了。”

    本顿拉开后舱门，进入直升机。

    “那很好。因为你越是信任某个人，谎话就越严重，疏漏也要算在内。”露西说。

    本顿戴上耳机，传出一阵嘶哑的杂音。

    “我得克服这件事。”露西说。

    “我才是需要克服的人。”斯卡佩塔说，“而且我们现在没办法谈。”

    “不能谈什么？”本顿的声音出现在露西的耳机里。

    “凯姨妈的千里眼。”露西说，“她相信自己知道尸体的下落。我带了除污用的装备和化学用品，以备不时之需。另外还带了尸袋，万一要吊挂的时候可以派上用场。抱歉，我没那么心软，休想让我把尸体放在后舱里。”

    “不是千里眼，是火药残留物。”斯卡佩塔说，“而且他希望有人找到她。”

    “那么他应该让尸体好找一点。”露西控制油门。

    “火药残留物怎么了？”

    “我有个想法。想想看，这附近哪种沙子会有火药残留物。”

    “老天爷，”露西说，“那家伙会被刮飞，看看他，光拿个三角锥站在那里，就像个橄榄球赛里的僵尸裁判。我真高兴你拿了小费给他，本顿。可怜的家伙，他那么努力。”

    “是啊，小费，可不就是张百元大钞。”斯卡佩塔说。露西等着使用无线电频道。空中流量繁忙，因为一整天的航班都被耽搁了，塔台无法追上原有的航班进度。

    “当我离家去弗吉尼亚读大学的时候，你当时是怎么做的？”露西对斯卡佩塔说，“偶尔寄个一百美元给我。你在支票下方总是写着：‘不需要任何理由。’”

    “那算不上什么。”斯卡佩塔的声音直接传到露西耳中。

    “书、食物、衣服、电脑用品。”

    声控麦克风中，人们话语精简。

    “嗯。”斯卡佩塔说，“你做得真好，对艾德这样的人来说，那是一大笔钱。”

    “也许我是在贿赂他。”露西靠近斯卡佩塔，检查FLIR红外线热像仪的摄像屏幕，“就位，等待指示。只要你们放行，我们随时可以起飞。”好像塔台在和她说话似的。“我们不过是直升机，拜托，根本不需要跑道，也不需要导航。我快被搞疯了。”

    “也许你过于暴躁，不该飞行。”本顿说。

    露西再次联系塔台，终于得到放行许可，朝西南方飞去。

    “运气好就得靠运气。”她说。机身轻盈起飞。地勤人员指挥引导，仿佛要她们停机。“也许他应该去找个像交通信号灯指挥这样的工作。”这架三吨多重的直升机升高，盘旋。“我们先沿着阿什利河走，然后往东，沿着海岸线朝佛利海滩过去。”她在滑行道的交叉点上方盘旋，“启动FLIR红外线热像仪。”

    她将控制钮从待机转到开始，屏幕上出现一片布着白亮光点的深灰色影像。C17运输机轰隆隆地降落又离开，引擎后方冒出尾翼般长长的白色火焰。地勤服务中心明亮的窗户，跑道上的指示灯……在红外线下，一切都不那么真实。

    “低飞，慢飞，我们可以扫描出沿路的一切。用棋盘式搜索？”

    斯卡佩塔从架子上拿起系统控制装置，操作探照灯和红外线热像仪，并关掉探照灯。她左膝旁边的屏幕上出现灰色的图像和白热光点。他们飞越港口区，不同颜色的集装箱有如建筑，停放的吊车像夜色下伺机掠食的螳螂。直升机缓缓掠过城市的光影，前方港口一片漆黑，天上没有星星，月亮躲在铁砧般厚实的云层深处。

    “我们究竟朝哪个方向去？”本顿说。

    斯卡佩塔操作红外线热像仪的调整钮，移动屏幕上的图像。露西将飞行速度降到八节，保持五百英尺的低空高度。

    斯卡佩塔说：“想象一下，我们拿硫磺岛上的沙子来作显微分析。前提条件是，沙子必须在这几年中都保持着原有的状态。”

    “避开浪花，”露西说，“找沙丘之类的地方。”

    “硫磺岛？”本顿的声音带着讽刺的意味，“我们要飞到日本去？”

    斯卡佩塔的舱门外面就是贝特莱一带的豪宅，红外线热像仪上出现白亮的光点。她想起亨利·豪林，还有罗丝。靠近詹姆士岛海岸时，灯光的间隔较为遥远。直升机缓缓掠过詹姆士岛的上方。

    “如果有内战之后就没有再与外界接触的海滩环境，那里的沙子还保持着原貌，就可能找到含有火药残留物的沙子。我相信这就是答案。”她对露西说，“快到了。”

    她降低到几乎是盘旋的速度，在莫利斯岛的最北端下降到三百英尺的高度。这个岛上无人居住，用直升机或小船才能抵达，否则就得等潮水降到可以从佛利海滩涉水穿越的高度。她看着下方八百英亩荒芜的保护区——在内战时期，这处战场炮火猛烈。

    “与一百四十年前比，可能没有太大的改变。”斯卡佩塔说。露西又下降了一百英尺。

    “非裔美军兵团，也就是马萨诸塞州第五十四兵团，就是在这里遭到屠杀。”本顿的声音传来，“根据这个史实拍摄的电影叫什么名字？”

    “看看你那一侧，”露西对他说，“看到什么就说，我们再打开探照灯下降，绕回去检查。”

    “电影叫‘光荣战役’。”斯卡佩塔告诉他。“先不要用探照灯，”她又加上一句，“会干扰红外线。”

    屏幕上出现遍布斑点的灰色地面以及起伏的水面，闪烁的海水像是一片熔化的铅，顺着海岸拍上沙滩，缀出白色的褶皱饰边。

    “除了漆黑沙丘的轮廓，我什么也看不到。那个可恶灯塔的光线还在跟着我们跑。”斯卡佩塔说。

    “客气点，还好他们修复了灯塔指示灯，我们才不至于撞上去。”露西说。

    “听了你这话，我的感觉好多了。”本顿说。

    “我要开始棋盘式搜寻。速度六节，高度两百英尺，下面的每英寸土地都清清楚楚。”露西说。

    他们的棋盘式搜寻并没有进行太久。

    “你可以绕过去吗？”斯卡佩塔指着露西刚才也看到的地方，“我们刚才经过那里，海滩区。不是，回另一边。有明显的热度变化。”

    露西将直升机掉头。在舱门后方，港口外那座低矮坚固的灯塔遍布红外线，围困在澎湃的铅色海水当中。灯塔后方的一艘邮轮仿佛鬼船，灯火是白亮的光点，甲板上有道长长的羽状光影。

    “在那里，那座沙丘左侧二十度的位置，”斯卡佩塔说，“我看到有东西。”

    “我看到了。”露西说。

    在一片暗灰斑点中，白光图像出现在屏幕上。斯卡佩塔调整焦距，放大目标——亮度惊人的白色形体，逐渐呈现出一具人体的外形。溪流出海处闪亮如明镜。

    露西关掉FLIR红外线热像仪，打开高亮度探照灯。直升机下降，海生野麦倒地，狂沙齐舞。

    螺旋桨速度放慢，卷起一阵风，一条黑色领带随之飘扬。

    斯卡佩塔看向窗外，在远处的沙地上，探照灯照亮了一张龇出白牙的面孔。尸体肿胀，无法辨识性别。如果看不到西装和领带，她一点头绪也摸不着。

    “这是怎么回事？”她的耳机里传出本顿的声音。

    “不是她。”露西压下按钮，“不知道你们怎么想，但我的枪可是准备好了。事有蹊跷。”

    她关掉发动机，三人拉开舱门走出来，脚下踩着柔软的沙地，一直走到了上风处，才摆脱弥漫的恶臭。他们拿着手电筒，也备妥手枪。直升机仿佛停在漆黑沙滩上的笨重蜻蜓，他们耳边只有浪花的声响。斯卡佩塔的手电筒光线沿着一道宽大的拖曳痕迹，照到一座沙丘前方。

    “有人用了船，”露西说着移向沙丘，“平底船。”

    沙丘四周长了些海生野麦以及其他植物，一路延伸到海边。手电筒光束划过漆黑的区域，犹如闪闪发光的刀刃。斯卡佩塔想到发生在此地的战役、那些与南方命运息息相关的早已消逝的生命、奴隶制的祸害，以及被歼灭的黑皮肤北方军士兵。她在想象中听到了草间的呻吟和低语。她告诉露西和本顿，不要走得太远。

    “这里。”露西在两座沙丘之间的一片漆黑中喊，“老天，凯姨妈，拿出面罩！”

    斯卡佩塔打开行李舱，拎出一只大型的犯罪现场鉴识箱放在沙地上，翻找面罩。露西会开口要面罩，可见情况之糟。

    “没办法把他们两个人都弄出去。”本顿的声音飘在空中。

    “该死，我们到底遇上了些什么人？”露西说，“你们听到了吗？”

    远处的沙丘传来噼啪的拍打声。

    斯卡佩塔朝另外两人的手电筒光线走去。腐臭味更是刺鼻，浓烈的臭味使得空气停滞，她双眼刺痛，递出面罩，自己也因呼吸困难而戴上一只。露西和本顿在沙丘之间的一处洼地上，斯卡佩塔走过去。这个地点位置较高，在海滩上根本看不见。赤裸的女尸暴露在外已有数天之久，因此严重肿胀。尸体上出现许多蛆，面孔早已遭到啃噬，看不见双唇和双眼，牙齿直接暴露在外。斯卡佩塔的手电筒照亮齿列中一处植入的钛质铸心，牙套原来应该是套在此处。头盖骨上的头皮脱落，头发散在沙地上。

    露西穿过海生野麦和杂草，朝斯卡佩塔刚才也听到的噼啪声响前进。斯卡佩塔不知该做些什么，她想起了火药残留物、沙子以及这个地方，这些东西对睡魔的意义仍是难以理解。他制作出自己的战场，如果斯卡佩塔没有因为手上的线索——钡、锑和铅这些他可能一无所知的物质而发现这个地方，不知还会有多少具尸体将横布此地。她感受到他的存在，他变态的精神似乎就飘荡在空气中。

    “有一顶帐篷。”露西大声说，他们朝她靠过去。

    她在另一座沙丘的后方。一座座沙丘犹如串串波浪，杂草和矮树丛交杂其间。他或是另有其人搭起帐篷当作住处。铝材营柱加上防水帆布，风吹过下垂帆布的开口处，发出噼啪声。帐篷内摆了张床垫，上面整整齐齐地摆着毯子，还有个提灯。露西用脚踢开一个小冰柜，里面的水有好几英寸深，她伸手试探，水是凉的。

    “直升机后面有个担架。”她说，“凯姨妈，你打算怎么处理？”

    “每样东西都要拍照、测量，我们得立刻要警察过来。”太多事情得做。“我们有没有办法一次吊挂两具尸体？”

    “只用一个担架，没办法。”

    “我要仔细检查这个地方。”本顿说。

    “那我们只好用尸袋，而且你一次只能带一具尸体。”斯卡佩塔说，“你打算把他们放在哪里，露西？找个隐秘一点的地方，不可能放在地勤服务中心，你那位勤劳的地勤人员可能还在指挥蚊子大队。我打电话给豪林，看派谁来接手。”

    接着三人安静下来，耳边只听见充当住处的帐篷噼啪作响，草声塞率，浪花轻声拍打。灯塔看似巨大而阴暗的马前卒，身边环绕着黑色的汹涌海水。他依然逍遥法外，一切荒诞不经。他是一名命运多舛的士兵，然而斯卡佩塔无法给予他同情。

    “就这么做。”斯卡佩塔说完，试着拨打手机。当然没有信号。

    “你在升空后试着与他联系。”她对露西说，“也许可以打给罗丝。”

    “罗丝？”

    “试试看。”

    “为什么？”

    “我猜，她知道怎么与他联系。”

    他们拿出担架、尸袋、塑料床单，以及其他处理生物有害物质的装备。他们从她开始。她的尸体松垮，尸僵现象出现后尸体再次软化，似乎倔犟地抗议着死亡一事。昆虫和螃蟹之类的生物于是接手，吞噬尸体柔软的组织和伤口。她脸庞浮肿，身体则因细菌代谢产生的气体而肿胀，枝状的血管在皮肤下呈现出墨绿色的纹路，左臀和大腿后侧遭到切割，伤口参差不齐，除此之外没有其他明显的伤口或凌虐的痕迹，并且找不出致死原因。他们抬起她的尸体放在床单中央，接着装进尸袋中，斯卡佩塔拉紧拉链。

    他们接着将注意力转向沙滩上的男尸。他紧咬的牙关上有一个透明的牙套，右手腕套着橡皮筋，身上的套装和领带都是黑色的，白色的衬衫上沾染了泼洒的液体和血迹。他外套的前胸和后背处都有好几处狭窄的裂口，这代表重复施加的利刃攻击。伤口上有蛆，一路爬进衣服的下方以及裤袋中的钱包里。看来凶手对信用卡或现金并没有兴趣。

    在拍下更多照片、写下更多笔记之后，斯卡佩塔和本顿将装入尸袋的女尸——也就是莉迪亚·韦伯斯特——捆在担架上，露西则从直升机的后座取出一截五十英尺长的绳索以及货网，把枪交给斯卡佩塔。

    “你比我更需要这把枪。”她说。

    她爬进直升机，发动引擎。螺旋桨嗒嗒出声，拍动空气。灯光亮起，直升机慢慢掉头，缓缓上升，拉直绳索，带着用货网捆住的尸袋离开沙地。露西驾着直升机离开，下方的垂吊物犹如钟摆。

    斯卡佩塔和本顿回到帐篷处。如果此时是白昼，苍蝇绝对会成群出现，恶臭也绝对刺鼻。

    “他睡在这里，”本顿说，“虽说不见得每天如此。”

    他用脚轻轻踢动枕头。枕头下方是毯子的边缘，再下面就是床垫。睡魔把火柴放在密封袋里防潮，但是书籍对他似乎就没这么重要了。书页潮湿，几乎粘在一起，全是些冒险故事和浪漫爱情小说，是人们偶尔想看书却不在乎内容时，到药妆杂货店里随手就可以买到的书。帐篷的外侧有处煤炭营火，周边的石块上还架着生锈的烤架，空汽水罐四处散落。斯卡佩塔和本顿什么也没碰，回到此前直升机降落的地点，沙地上依然留着深陷的足印。天空出现了一些星星，弥漫在空中的腐臭味稍微退去。

    “刚看到时，你以为是他。我看到了你的表情。”本顿说。

    “我希望他没事，也没做什么傻事。”她说，“如果真是那样，就要为塞尔芙医生再添一笔罪状。她毁了我们曾经拥有的事物，破坏了大家的凝聚力。你还没告诉我你是怎么知道的。”新仇旧恨让她越来越愤怒。

    “她的拿手绝活，就是离间人们的感情。”

    他们在海滩边等待，置身于卢修斯·梅迪的上风处，让海风带走腐臭。斯卡佩塔嗅着海风的咸味，听着风儿轻抚海岸的声音。地平线一片漆黑，灯塔没有为任何人发挥警示作用。

    一会儿，远处出现闪烁的光，露西驾着直升机返回。沙滩上的两人把脸转开，闪避直升机降落时卷起的风沙。用货网将卢修斯·梅迪的尸体捆绑妥当之后，直升机便带着他起飞，前往查尔斯顿。停机坪上警车的车灯闪耀，亨利·豪林和波玛队长站在一辆敞篷小货车旁边。

    斯卡佩塔走到两人面前，怒气驱动着她的双腿。她几乎无法平心静气地聆听各方的谈话。卢修斯·梅迪的灵车在豪林的殡仪馆被发现，钥匙就插在锁孔上。把灵车留在殡仪馆的人可能是凶手或姗蒂。波玛队长称呼这两个人是鸳鸯大盗。接下来队长提起公牛，他究竟在哪里？他可能掌握着什么信息？公牛的母亲说他没有回家，几天来持相同的说法。马里诺同样没有出现，警方已经加入搜寻。豪林则表示，方才寻获的两具尸体会直接送到停尸间——不是斯卡佩塔的停尸间，而是南卡罗来纳医科大学的。两名法医病理学家在连夜处理吉安尼·卢潘诺的尸体之后，仍在南卡罗来纳医科大学的停尸间待命。

    “如果你愿意，欢迎来帮忙。”豪林对斯卡佩塔说，“尸体是你发现的，假如你不介意，理当继续处理。”

    “警方得前往莫利斯岛封锁现场。”她说。

    “快艇已经出发了，我最好告诉你怎么去停尸问。”

    “我以前去过。你之前提到的那位安全主管，”她说，“在查尔斯顿广场旅馆的那位朋友，叫什么名字？”

    豪林说：“卢潘诺是自杀，坠楼撞击致死，没有证据指向谋杀，除非你能指控唆使自杀，如果是这样，这个人会是塞尔芙医生。我在旅馆的那个朋友名叫罗施。”

    地勤服务中心灯火通明，斯卡佩塔走进盥洗室，洗净双手、脸庞和鼻腔。她喷洒了大量的空气清香剂，然后跨进香气之内，接着刷了牙。她走出来的时候，本顿正等着她。

    “你该回家去。”他说。

    “我又睡不着。”

    敞篷小货车驶离，本顿跟在斯卡佩塔身后，豪林正在和波玛队长及露西说话。

    “我得去处理一件事。”斯卡佩塔说。

    本顿让她离开，她独自走向自己的休旅车。

    <er h3">二

    罗施的办公室在厨房附近，旅馆的厨房正是被盗最严重的地点，尤其是虾，狡猾的窃贼会扮成厨师。罗施滔滔不绝地讲着一个个有趣的故事，斯卡佩塔专心聆听，因为她心有所求，而达成目的的唯一方法就是扮演听众。罗施岁数不小，十分优雅，虽是国民警卫队队长，外貌却更像贤淑的图书馆员。事实上，她和罗丝有些相像。

    “但是，你总不会是来听我说这些的。”罗施坐在办公桌后面说，“你想探听德鲁·马丁的事。也许豪林先生告诉过你，她上次来这里，几乎没有待在自己的房间里。”

    “他的确这么说过。”斯卡佩塔说。她看着罗施的毛呢外套，不知她是否佩了枪。“她的教练来过吗？”

    “他偶尔来用餐，老是点相同的东西，鱼子酱和Dom Prignon香槟。倒是从来没听说过她在餐厅里用餐，不过我也很难想象，职业网球选手会在比赛前一天吃这么油腻的东西或喝香槟。就如我所说的，她显然另有去处，很少出现在这里。”

    “你们这里还有另一位名人入住。”斯卡佩塔说。

    “这里时常有名流出现。”

    “我可以一间间去敲门。”

    “想到保安楼层要有钥匙，那上面有四十问套房，门可不算少。”

    “我想知道她是否还在这里，我猜，她并不是用自己的名字订房，否则我可以直接打电话给她。”斯卡佩塔说。

    “我们提供二十四小时全天候的客房服务。我的办公室这么近，餐车经过都听得见。”罗施说。

    “那么，她已经起床了，好极了。我可不想吵醒她。”怒意从斯卡佩塔的双眼溢出，一路燃烧到全身。

    “每天早上五点得送咖啡。她给的小费不多，我们并不是特别喜欢她。”罗施说。

    塞尔芙医生下榻于旅馆八楼靠边的那问套房，斯卡佩塔将磁卡插入电梯，几分钟便到达这个楼层。她可以感觉到塞尔芙医生在透过房门的窥视孔往外看。

    塞尔芙医生打开房门，一边说着：“看来有人不懂保护隐私。你好啊，凯。”她身上穿着鲜红色丝袍，腰际松松系起，脚上则踏着黑色的丝质拖鞋。

    “真是惊喜。你怎么会知道呢？请进。”她侧身让斯卡佩塔入内，“好像命中注定似的，他们送来两个咖啡杯，还多了一壶咖啡。让我来猜猜，你究竟是怎么在这里找到我的，还不只是找到这个房间。”塞尔芙医生坐在沙发上，盘起双腿，“一定是姗蒂。看来我把她想要的东西给了她，却让自己失去了筹码。无论如何，在她可悲的看法当中必定是这样。”

    “我没有和姗蒂碰过面。”斯卡佩塔坐在窗边的一张高背沙发上，从这个角度可以看到查尔斯顿的旧城区。

    “你是说，没有面对面地见过，”塞尔芙医生说，“但是我相信你一定见过她。比方说，她那趟停尸间参观行程。我回想起法庭里那段不愉快的时光，凯，我常怀疑，如果世人认清你的真实面貌，事情会有多大的差异。你这种人，会带人参观停尸间，把死尸拿来展示，尤其是剥了皮又开膛剖肚的小男孩。你为什么要挖出他的眼珠？你得制造多少伤害，才能找出他的死因？眼睛，天哪，凯！”

    “谁告诉你有人去参观？”

    “姗蒂到处吹嘘。想想看，陪审团会怎么说？再想想看，当时佛罗里达的那个陪审团要是看到你的真面目，又会怎么说？”

    “他们的判决并没有对你造成伤害。”斯卡佩塔说，“没有任何事情足以与你对他人一手造成的伤害相比。你有没有听说，你的那个朋友凯伦离开麦克连还不二十四个小时，就自杀身亡？”

    塞尔芙医生的脸上焕发着光彩。“这个结局正好符合她的故事。”她直视斯卡佩塔的双眼，“别以为我会虚情假意。如果你告诉我凯伦又回到医院里等死，才会让我难过。容我引用梭罗的名言：一群人就那么活在安静的绝望当中。本顿也是那个世界的一部分，但你住在这里。你们结婚之后要怎么调适呢？”她的眼光游移到斯卡佩塔左手的戒指上，“你们会熬过这一切吗？你们两人都不善于承诺。嗯，至少本顿是这样的。他在北方处理的事务是一种截然不同的承诺。他的小实验挺好玩，但是我不能透露内容。”

    “佛罗里达的那起诉讼案，除了金钱之外，并没有剥夺你其他东西，而那笔钱恐怕也是由你投保的误诊保险来付的。保险费想必十分高昂，的确也该如此。我很惊讶，竟然有保险公司愿意为你承保。”斯卡佩塔说。

    “我得打包行李了，要回纽约上节目去。我有没有告诉过你，那是有关犯罪心理的新节目？别担心，我不会邀你担任嘉宾的。”

    “姗蒂可能杀死了自己的儿子，”斯卡佩塔说，“我不知道你要怎么处理。”

    “我尽可能避开她。”塞尔芙医生说，“和我对你的处理方式十分相似，凯。我又不是不认识她，怎么可能愿意与长了毒触手的人纠缠不清？我听到自己的声音，建议我去开个新节目。手边的节目一个接着一个地开，实在是让人又累又兴奋。马里诺应该最清楚，他头脑简单。你有没有他的消息？”

    “你既是开端，又带来毁灭。”斯卡佩塔说，“你何不放他一马？”

    “是他先和我联系的。”

    “那些电子邮件出自一个极度不快乐又恐惧的男人。你曾是他的心理医生。”

    “那是好几年前的事了，我几乎不记得了。”

    “你是最了解他的人之一，竟然还利用他，而这么做只是想伤害我。我不在乎你是否伤害我，但是你不该去伤害他。然后你再次出手，是吗？想去伤害本顿，为什么？为了报复佛罗里达的事吗？我认为你有更多的事情可做。”

    “我现在无路可退了，凯。姗蒂罪有应得，现在，保罗也该和本顿谈过话了，我没说错吧？保罗当然打了电话给我，我也拼凑出事情的部分片段。”

    “打电话告诉你睡魔是你的儿子，”斯卡佩塔说，“保罗为了这件事打电话给你。”

    “姗蒂是一个部分，威尔又是另一个片段。还有另一个就是小威尔——我一直是这么称呼他的。我的威尔走出战场，却踏入另一场更加残暴的战争。你认为这没有使他一步步走上绝路吗？我会第一个跳出来说，即使套用我的疗程，也无法对他有帮助。这大概是一年或一年半以前的事了，凯，他走进家中，发现自己的儿子处于半饥饿状态，身上满是淤伤，还遭到殴打。”

    “是姗蒂。”斯卡佩塔说。

    “不是威尔下的手。不管他现在做了什么事，他都没有对小威尔下手。我的儿子绝不会伤害孩子。姗蒂可能把虐待小孩当作运动，只为了证明自己的能力。她会告诉你，对她而言，他不过是个麻烦，患有疝气，又爱哭闹。”

    “她竟然有办法把他藏在世人看不见的地方？”

    “威尔在空军服役。在她父亲过世之前，她一直把孩子留在夏洛特。我鼓励她搬到这里来，这时她才开始虐待他，下手毫不留情。”

    “她趁夜里把他的尸体弃置在沼泽湿地？”

    “凭她？不太可能，我无法想象。她甚至连船都没有。”

    “你怎么知道要用船？我不记得这已被当成事实公布出来。”

    “她不可能了解溪流和潮水，也不可能在夜里去那个地方。告诉你一个小秘密，她不会游泳。显然她是找了人帮忙。”

    “你儿子有船吗？对溪流与潮水了不了解？”

    “他曾经有艘船，而且很喜欢带他的儿子去‘探险’和野餐，或是在无人的岛上露营。父子俩去寻访梦幻小岛，充满想象力又满怀希望。真的，威尔自己也是个孩子。似乎是上次他移防的时候，姗蒂把他的很多东西给卖了。那个女人还真周到。我认为他现在连车都没有。但是他很有办法，手脚很快，而且懂得躲躲藏藏。也许是在那里学来的。”她指的是伊拉克。

    斯卡佩塔想到马里诺的平底小船，小船强有力的船外马达、拖钓马达以及桨橹。马里诺有好几个月没有用船了，好像连想都没想过这回事，最近遇到姗蒂之后更是如此。就算两人没有一起驾船出游，她也绝对知道马里诺有艘小船。也许威尔借用了马里诺的船，应该进行搜索。斯卡佩塔不知如何向警方解释这件事。

    “谁会帮姗蒂处理她小小的不便之处，也就是尸体呢？我的儿子该怎么做？”塞尔芙医生说，“事情就是这样，不是吗？他人的罪过成为你的负担。威尔疼爱自己的儿子，但是当爸爸从军时，妈妈就得身兼父职。结果在这个时候，妈妈却成了怪物。我一向看不起她。”

    “你给她金钱资助。”斯卡佩塔说，“我还可以补充，金额不小。”

    “瞧瞧，你知道这件事？我来猜，是露西侵犯了她的隐私，可能还知道她银行账户现在和过去的情况。如果姗蒂没打电话给我，我也不会知道我孙子死了。我猜那是尸体被发现的当天，她需要钱，也需要我的建议。”

    “你是不是为了姗蒂和她的话，才来这里？”

    “这几年来，姗蒂勒索我的功夫十分老到。人们不知道我有儿子，当然更不可能知道我有孙子。如果这些事情被公之于世，舆论会把我当成一个不尽责的可怕母亲，还是个糟糕透顶的祖母。我的母亲就是这样批判我的。我成名之后，想抹杀先前刻意营造出的距离已经太迟了。我别无选择，只能保持现状。亲爱的妈妈——我是说姗蒂——帮我保密，换取现金支票。”

    “现在你要拿什么来交换这桩秘密？”斯卡佩塔说，“她凌虐自己的儿子致死，你希望她能躲开刑责，想用什么换取这些？”

    “依我看，陪审团一定很想看她在你的停尸间和冷冻问里，目睹自己儿子模样的视频。谋杀犯就在你的停尸间里。想想看，这会造成多大的轰动。让我保守地说吧，凯，你的事业即将毁于一旦。你只要想到这一点，就应该感谢我。我的隐私可以确保你的秘密。”

    “我只能说，你不了解我。”

    “我忘了请你喝咖啡，这是双人份的。”塞尔芙医生面带微笑。

    “我不会原谅你的所作所为，”斯卡佩塔边说话边起身，“你对露西、对本顿、对我所做的一切。我也不知你对马里诺究竟下了什么手。”

    “我不能肯定他对你下了什么手，但是我知道的已经足够。本顿如何面对如此特殊的事件？”她加满自己的咖啡，往后倚着靠枕，说，“你知道吗，当马里诺在佛罗里达来找我的时候，一定得抱着我，扯掉我的衣服，真是再明显不过了——恋母情结，可悲啊！他想和自己的母亲——也就是他生命中最重要的人——上床，并且这辈子永远会追寻自己的恋母之爱。他和你上床没什么大不了的，但是，等得可够久了，我为他喝彩。他竟然还没自杀，真是奇怪！”

    斯卡佩塔站在门边，狠狠地瞪着她。

    “他是怎样的爱人？”塞尔荚医生问，“我可以想象本顿，但是马里诺呢？我有好些天没听到他的消息了。你们两人找出方法了吗？本顿怎么说？”

    “如果不是马里诺告诉你的，那么是谁？”斯卡佩塔问。

    “马里诺？哦，不是他，当然不是。他没把你们那段风流韵事告诉我。他一路从那家酒吧，叫什么名字来着，被跟踪到你家。是姗蒂手下的另一个恶棍，这家伙的任务就是要你认真思考离开此地。”

    “果然是你的主意，我早就料到了。”

    “是为了帮助你。”

    “你的人生难道如此匮乏，只能以这种方式压制他人？”

    “查尔斯顿对你没有好处，凯。”

    斯卡佩塔走出去，关上门。她离开旅馆，走在人行道上，经过马匹雕像喷泉，进入旅馆的停车场。太阳尚未升起，她应当打电话给警察，但是她只能想到这个人能带来的灾害。在空无一人的停车场内，她坐在车上，心里涌现出一阵惊慌，想到了塞尔芙医生的话。

    他竟然还没自杀，真是奇怪！

    她这是预言，是说出自己的期待，还是暗示另外一桩她早已心知肚明的秘密？斯卡佩塔现在什么也不能想，更不能打电话给露西或本顿。老实说，他们对他没有同情，甚至希望他饮弹自杀或开车坠桥。她想象着马里诺死在卡车内，沉落在科珀河底深处。

    她决定打电话给罗丝，她拿出手机，但是没有信号，于是走出自己的休旅车，这时她隐约注意到一辆白色的凯迪拉克就停在附近，也注意到车子后方保险杠上有张椭圆形的贴纸，认出了代表希尔顿黑德岛的hh字母。

    斯卡佩塔在事发之前就有了感觉。就在波玛队长从水泥柱后方冲出来的时候，她感觉到身后的风声，或是听到他向前冲。她转过身，同时感觉自己的手臂被死死掐住。有那么一瞬问，她的眼前有一张面孔——一名年轻男子，理着短发，一只耳朵肿胀发红，眼神狂乱。他撞上她的车门，刀子落到她脚边，波玛队长对着他又是挥拳又是大吼。