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    “妈妈，七美刚刚是不是说了奇怪的话？”七美问道。

    “别担心，没事的……”

    穿过路检据点之后，一路畅通，一下子便回到了主要干道。晴子沿着一条微弯的三线道大路前进，人行道上等间隔排列的榉树仿佛正列队目送着自己离开，叶片落尽的树枝就像骨节明显的细长手指。晴子切换到左边车道，缓缓踩煞车，周围的景色逐渐放慢了速度，最后完全停止。

    “怎么了？这里就是充满回忆的地方？”七美一边左顾右盼一边说道。

    晴子随口应了一声，望向左手边的草丛中，按下故障指示灯，停好车子。“应该在这附近吧？”晴子努力让记忆与眼前的景色重叠在一起。

    然而她完全没发现另一辆车也在后头停下来，所以当她右侧的车窗传来敲打声时，她吓得整个人弹了起来，被身上的安全带卡住，并惊叫出声。一时之间也无法细想，只能打开车窗。

    “樋口小姐，请原谅我再度打扰。”一个国字脸的男人说道。

    晴子心想：“这个男人好眼熟啊。”过了片刻才想到，他就是之前去探望阿一时，在医院遇到的那个刑警，又过了一会，想起他的名字叫做近藤守。在刚刚那个路检据点，走向制服警察的那个便衣男子似乎就是他。

    “在这里遇到，应该不是巧合吧？”

    近藤守依然是一副宛如机器人的表情，丝毫不为所动。“请问你要去哪里？”

    “我要去哪里，一定要跟你说吗？”晴子的心跳越来越快，甚至担心他会从自己嘴巴看见心脏正在剧烈跳动。

    “可以的话，请告诉我。”

    “我只是去找朋友。”晴子脸色不悦地说：“你在怀疑我什么吗？”

    “真抱歉，因为青柳雅春目前尚在逃亡中。”

    “你认为我是去找他？”

    “这只是可能性的问题。”近藤守此时才微微加重了语气说：“我知道这样的怀疑相当失礼，但我非这么做不可。”

    “那可真糟糕。”晴子讽刺道。

    但近藤守依然无动于衷，说：“是的，目前的情况相当糟糕。”

    “叔叔，你好可怕喔。”坐在后面的七美说道，或许是想跟他比比看谁才是真正的“口无遮拦”吧。

    近藤守将脸微微凑近，看着七美说：“因为凶手可是比叔叔还要可怕呢。”

    “那个凶手是妈妈的朋友喔。”七美又说一次。一瞬间，晴子感觉一阵凉意沿着膀子滑到背部，不禁寒毛直竖。不过，近藤守对这件事似乎早就了然于胸了，只是回答：“是啊，所以叔叔才更担心你妈妈的安全呢。”

    “啊，妈妈。”七美突然以清晰的声音叫道。能够这么唐突地叫出来，应该是小孩的特权吧。

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    “怎么了？”

    “我想上厕所。”七美说道。“快要忍不住了，可以在这里上吗？”

    “能不能再忍耐一下？”晴子一边摸着鼻子，一边看着后照镜。

    “可以在这里上吗？”

    “不行。”晴子露出无奈的表情，朝窗边的近藤守微微点头，说：“抱歉，我能带她到草丛里上厕所吗？”

    “法律上是禁止这么做的。”近藤守说道，但语气并未显得特别为难。

    “一般情况我们也不会这么做，但是现在事态紧急。”晴子语带揶揄地向近藤守恳求道。

    “事态紧急。上厕所、上厕所。”七美喊道。

    近藤守的警戒心似乎下降了一些，他向后退了一步，说：“请快去快回。”

    “如果青柳跟我联络，我一定会通知你的。”晴子一边说，一边抓起手机摇了摇。近藤守似乎放心不下，但又不忍心虐待小孩子的膀胱，只好妥协了。“我相信樋口小姐会这么做的。”

    “你会相信才有鬼。”晴子如此想着，嘴巴上说：“谢谢你。”点头致意后关上车窗，拔出钥匙，走出驾驶座，从后座抱出七美，并将旁边的袋子背在肩上。

    近藤守原本要坐进后面的车子，但锐利的目光往樋口晴子肩上的袋子一扫，大声问：“樋口小姐，请问那个袋子里装的是什么？”

    “私人物品。上完厕所后有点事情要处理。”晴子回答。虽然是个非常暧昧的答案，但她认为这样就够了。近藤守也只能坐回自己车子。

    装电瓶的袋子比想像中重，晴子努力不让脸上出现痛苦的表情。“我们走吧。”说着便拉着七美的手走向草丛。

    “妈妈，七美帮上忙了吗？假装要上厕所，有没有帮上忙？”

    “帮了好大的忙呢。”晴子向七美道谢。“亏你还记得。”说着又摸了摸鼻子。

    两人背对着近藤守的车子，朝着长满野草、宛如小小森林的草丛走去。