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    樋口晴子醒了过来，发现脸颊微微发麻，原来自己趴在餐桌上睡着了。身旁的手机正不停震动着，一看时间，已接近凌晨三点半。

    抬头向背后一看，和室内没有棉被，也不见七美的身影，内心一惊，但冷静回想，才想起昨晚将七美暂时安置在鹤田亚美家了。对七美而言，除了一次幼稚园所举办的活动之外，从来没有任何一个晚上是没有母亲陪伴在身旁的。晴子原本担心七美会因为寂寞而不肯乖乖听话待在鹤田家，但她似乎跟鹤田辰巳玩得很开心，竟然若无其事地说：“好啊，妈妈，你去帮助青柳吧。”

    于是，晴子从晚上十点多便跟在保土谷康志的身旁帮忙。虽说并没有一定要参与的必要，但毕竟将菊池将门拉进来踏浑水的人是自己，总不好意思说句“那我先走了，两位晚安”便回家睡大觉，何况一想到青柳目前的状况，晴子不禁也想要为这件事出点力，或许这一点才是真正的理由吧。

    与菊池将斗约在医院附近一条狭窄的单行道上会合。“反正还有将近一个小时的时间。”菊池将门表示保安盒的维护及监控工作是从晚上十一点之后才开始，于是保土谷康志与晴子便接纳他的好意，决定先一起去取入孔盖的模型。“东西放在我家，先前没派上用场，所以一直搁着。”保土谷康志道。

    保土谷康志的家位于上杉区内某高级住宅区的一角，是栋豪华的宅邸，令晴子感到有些诧异，不禁问说“自己的家这么舒适，何必住在医院里？”保土谷康志沉默不答。

    保土谷康志所拿出来的模型，制作极为精巧，但一行人没有时间观赏赞叹，直接将入孔盖搬进菊池将门的厢型车，朝目标下水道孔前进。保土谷康志准备得相当充分，取出橡胶手套要晴子他们戴上，并说：“留下指纹可是会惹麻烦的。”

    另外，为了抬起入孔盖，保土谷康志还准备了一根前端弯曲成钩状，看起来像钉拔的铁棒，将前端的钩子勾住盖孔奋力一拉，盖子便随着摩擦地面的声音被拉开了。“这个真货有六十公斤，想要一下子就拿起是不可能的事。”保土谷康志一边说，一边换上模型盖子。模型盖子确实轻多了，一只手便可以轻松抬起。

    “那位青柳先生，会到这里来吗？”菊池将门还是觉得这件事教人难以置信。晴子试着将脚边的模型盖子拿起，往下水道望去，里头又深又暗，看不到底。一旁的保土谷康志拿起手电筒一照，底面才在灯光下隐隐浮现。洞口附近有一排简易梯子向下延伸，想下去时应该就是借助这排梯子吧。下方看起来非常深，晴子想像着明天早上青柳出现在这里，沿着梯子爬下去的模样。模型盖子下方垂着一条铁链，前端还有个弯钩。“进入下水道后，只要把这个弯钩挂在里头的梯子上，外头的人便很难将盖子拉开了，这是为了避免被轻易追上的小创意。”保土谷康志自豪地说道。接着又说：“啊，差点忘了。”说着便爬进孔内，晴子正感到疑惑时，只见保土谷康志将自己带来的另一支手电筒勾在模型盖子下。“雨水管路径图也一并附赠，真是服务到家呀。”保土谷康志心满意足地说道。

    晴子看着合上的盖子，有种不可思议的感觉，虽然青柳跟自己可能永远都不会有交集，但如今他依然在某处生活着，而且不久之后将会来到这里，明天一大清早，天色尚暗时，他会独自打开这个盖子，爬到洞里。晴子好想对着眼下的深孔询问：“你没事吧？”好想对数个小时后的青柳询问：“青柳，你没事吧？”

    换盖子的作业不到三十分钟便结束了。保土谷康志对两人说：“一起庆祝大功告成吧。”于是一行人便照他的提议，在便利商店的停车场喝起果汁与罐装啤酒。菊池将门多次对保土谷康志双脚的假石膏表达钦佩之意，频频问：“为什么假骨折也可以住院？医院不会说什么吗？”

    “这个嘛，因为我有门路。”保土谷康志骄傲地说道。虽然听起来只像是在吹牛，但看了那些制作精巧的入孔盖及他换盖子时的俐落手法之后，倒也信了他三分。

    “虽然忙了这么久，我还是有点怀疑，那个小哥真的能平安无事吗？”保土谷康志一边喝着啤酒一边说道。或许是受到酒精的影响，如今的他一副悠哉，说话的语气仿佛是在预测自己喜欢的职棒队伍能够得到第几名。

    “既然帮了那么多忙，就别说丧气话了。”晴子笑道。“而且‘平安无事’是什么意思？难道警察会对他开枪吗？”

    “警察也好，那些高层人士也好，遇到事情时一开始都很胆小，但是一旦被逼急了，就会胡搞一通。为了怕麻烦而开枪杀他，也不是不可能的事。”

    “即便是在观众面前，也在所不惜？”菊池将门问道。“应该不至于吧？”

    “或许警察不会自己出手，而是交由某个非官方的人去做，最后再告诉大家，某个不知事情严重性的家伙为了好玩而杀死了凶手。”

    “希望青柳感觉到危险时，可以赶紧逃走。”晴子喃喃说道。

    “逃走？”菊池将门问道。

    “总之先试着照计划行动，万一情况不妙就赶紧撤退，有什么不对吗？”

    “主动走进警察的天罗地网，想要再逃走可是难如登天呢。”保土谷康志说道。“不过，或许再次逃进下水道，也是一种方法吧。”

    “走到公园正中央之后才觉得不太对劲，放弃计划跑回下水道吗？刚刚我们换了盖子的地方，与公园之间可是有一段不短的距离。”菊池将门苦笑道。“大概逃到一半就被开枪打死了吧。”

    “公园里也有几个下水道孔，我们只要一起换掉盖子就行了。对了，我有一个好点子。”保土谷康志指着晴子说：“万一情况不妙，你就暗示小哥逃走，譬如在一旁大叫‘我才是真正的凶手’，吸引警方及媒体记者的注意力，小哥就可以趁机脱逃了。”

    “我又不是凶手，而且为什么我要为青柳撒那种谎？”

    “真是无情啊。”保土谷康志说道，还一脸开心。正当晴子想说“已分手的情侣就是这么一回事”时，脑海中闪过另一个点子。

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    电话是丈夫樋口伸幸打来的。

    “怎么这么晚还打回来？”

    “四点不是有电视转播吗？我想你应该也会看吧？”

    晴子一开始不明白他在说什么，过了一会才恍然大悟。“已经公布了？”

    “大概三十分钟前吧。凶手终于要现身了，电视台炒得沸沸扬扬，一大群人围在车站东口的公车转运站，灯火通明，简直像是世界杯足球赛开幕前夜。”

    “可是，你为什么一大清早就在看电视？”

    “一个晚上没睡啦。”樋口伸幸自嘲地说道。“今天会议要用的资料一直搞不定，现在还在赶呢。”

    “那可真是……”晴子又看了一次时钟，说：“太辛苦了。”原本以为出差很轻松呢。

    “你朋友更辛苦。”樋口伸幸说道。“我一直在这里的会议室确认资料，刚刚公司的后辈看到网路新闻，才赶紧打开电视，还跟我说仙台发生大事了呢。”

    晴子原本睡昏的脑袋逐渐开始运转。当然，这通电话一定被窃听着，通话时间早就超过三十秒，樋口伸幸应该也知道这一点，不会说什么不该说的话。晴子抓起遥控器，打开电视。

    “七美呢？”樋口伸幸问道。

    “睡了。”晴子回答。七美虽然不在家里，但现在应该正在鹤田亚美的家里睡着，所以这句话并不算是谎话，晴子如此告诉自己。“青柳接下来打算怎么做，电视上怎么说？”

    “据说他跟警方联络，说他会出现在车站东口的公车转运站，在那里就逮。不过他还说他会带着人质，叫警方不准靠近，应该是怕警察开枪吧。”

    “人质？”

    “根据我的猜想，这是为了不让警察靠近的手段吧。他不希望一出现便马上被铐上手铐或开枪打死，所以才会带着人质，说不定根本没有人质。但是只要这么说，警方就会保持距离。”

    “真是敏锐。”晴子不禁称赞道。的确，这应该就是青柳的目的。“你怎么不去当警方的军师？”

    “这么简单的推论，警方应该也想得到吧。”

    “咦？”

    “另外，虽然没有正式发表，但根据传闻，某家电视台将会即时转播青柳雅春的声音。”

    “真的吗？”晴子心脏猛然一震，从青柳的立场来看，这件事情应该是个秘密才对呀？

    “这是网路上流传的消息。某电视台会即时转播青柳雅春投降时的说话声。”

    “会不会就是那个电视台的人在网路上说的？”

    “或许吧。”

    “如果真是如此，电视台应该很想在黄金时段播出吧。”晴子想像着，假如自己是电视台的人，一定会感到可惜，大叹青柳雅春为何要选在清晨四点现身。

    “对了，警方似乎会带着最近才获准使用的麻醉枪上场呢。”

    “咦？”一个完全意想不到的字眼，让晴子陷入一片空白。麻醉枪？

    “毕竟在摄影机拍摄之下，警方应该不敢用实弹射杀他，但若是麻醉枪，事后就比较好对大众交待。青柳雅春出现后，如果做出什么可疑的举动，警察应该就会用麻醉枪将他击倒，然后加以逮捕吧。看来警察也是骑虎难下了。不过，应该还是不至于胡乱射击，毕竟那个画面也太冲击了。”

    晴子突然担心起来，青柳知道这些吗？希望他已经从电视新闻上得知这个消息，毕竟有没有预先想到麻醉枪，采取的行动应该是完全不同的。最令人担心的是，青柳现在可能已进入花京院脚踏车停车场旁的下水道，正沿着雨水管前进了。

    “晴子，你有什么打算？”樋口伸幸突然问道。

    “好好看清楚青柳一生一次的帅气表现罗。”晴子一面故作镇定地说着，一面看着电视画面。画面中天空依然阴暗，但被灯光照射之处却亮得像白天。镜头在连结着车站的高架步道与其下方的公车转运站之间来回移动。摄影机无法靠近现场，应该是架设在周围的饭店及大楼的顶楼吧。清晨第一班列车的发车时间还没到，位于镜头角落的铁轨看起来一片灰蒙蒙，仿佛依然沉睡在梦乡中，画面里还可以看见某家电器量贩店的顶楼及旁边的广大停车场。

    到处都是照明灯的灯光。

    声东击西。保土谷康志所言果然不假，所有人都以为青柳会在这里出现在镜头前，就连警方也在这附近戒备着。车站另一头的西口，中央公园附近，应该是一个人也没有。

    “你还是乖乖在家里看电视转播吧。”数个小时前，保土谷康志对晴子如此说道。“我也会回到医院里，透过电视好好欣赏小哥的表现。如果被医院的人或我的同伴看见我在公园附近闲晃，可有点麻烦。”

    “我不用留在公园附近打电话吗？”

    “清晨四点，你丢着孩子不管，在现场附近鬼鬼祟祟的，警方一定会起疑吧？你还是待在家里比较好。”

    “在家里一边看电视一边打电话？”

    “不，可以的话，电话最好是在现场附近打。”保土谷康志说道。“不然，没有顺利启动时就无法采取因应措施。换句话说，最好由你以外的人来执行。”

    “那要由谁待在公园附近打电话？”晴子问道。保土谷康志的视线移向旁边那个一直以为没自己的事，正在看着手机简讯的菊池将门。“咦？我吗？”菊池将门惊讶地问道。

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    晴子结束了与丈夫之间的通话，将视线拉回到电视上，画面里的气氛变得闹哄哄。数架摄影机原本是架设在可以清楚俯视车站东口公车转运站的地方，想来应该是某饭店的顶楼吧，周围的工作人员突然开始匆忙地跑来跑去，观众透过镜头一览无遗。

    接着画面切回摄影棚内。

    明明是一大清早，西装笔挺的播报员脸上却丝毫没有倦意，他宣布说：“刚刚我们获得最新消息，大约在十分钟前，一名自称是青柳雅春的人打电话告诉本台，他要将现身地点从仙台车站东口改成仙台中央公园。经过我们向警方求证，确认警方也接到了相同的电话。如今记者正赶往中央公园，警方也立刻对中央公园周围展开封锁。”

    电视台所有人似乎都因这场祭典般的骚动而情绪激昂，工作人员慌乱的吆喝声在摄影棚里此起彼落，棚内充满了亢奋与杀伐之气。接着画面一片黑暗，晴子正感到奇怪，便看见模糊的亮光从画面右侧往左侧飘移，原来是从车上拍摄的夜晚街景，有点类似业余电影的拍摄手法，完全不在乎画面的晃动。

    “我们现在正朝着中央公园前进。”女记者的声音从一旁传来，却不见人影。

    看来电视台连移动至公园过程中所拍到的影像也不放过，不知该说是好神圣的使命感，还是好伟大的商业精神。路灯的灯光不断向后方流走。由于是清晨，道路应该是空荡荡的，但画面上偶尔可以看见红色的煞车灯，看来前后亦有其他媒体的转播车。过了一会，车子停了下来，画面也不动了。

    “怎么回事？”摄影棚内的播报员问道。

    “目前正在等红灯。”女记者兴致索然地说道，语气中带着一股不耐烦，似乎认为这种紧要关头应该越早抵达中央公园越好，还不到凌晨四点的红绿灯何必遵守，若不是现场即时转播，恐怕早就闯过去了吧。随着转播车逐渐接近公园，记者开心地说：“啊啊，快到了。”接着又抱怨：“警察已封锁现场，看来只好在这附近停车，找个合适的拍摄地点。”

    就在这一瞬间。

    或许是因为车子在十字路口转弯，正拍着街景的摄影机晃了一晃，原本只能看见路灯不断向后飘移的镜头，在右转的瞬间，拍到对向的车道。一辆厢型车与警车，正停在对向车道的路边。

    一开始，晴子并未特别在意，只觉得那辆车似乎在哪里见过。仔细一想，就是自己数小时前才坐过的那辆菊池将门的工程车。虽然只是极短暂的片刻，但镜头的一角还是拍出了菊池将门下车的画面，另外似乎还看见有另一个男人从副驾驶座飞奔而出。

    厢型车旁边站着制服警察。

    “啊，刚刚路上有警察。”转播车内的女记者说道，但现在最重要的是赶往中央公园，这件事并未引起她的兴趣。

    看见这个画面的晴子立刻起身，伸手抓起不久前丢在沙发上的外套。