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    离开蚁川国光家的大门，巽志郎走在反射着骄阳的柏油马路上。咲子低着头跟在他的身后，背后的大辫子一摇一晃的。

    没走多久，两人就来到了文化会馆前的广场上。这里似乎在开什么展览会。到处都贴着后现代风格的宣传海报。紫色的建筑前，有人正在洒水，时间还早，四周没有多少人。

    两人坐在太阳照不到的正门台阶上，吹着舒适的海风。

    “好，你说吧。”

    咲子注视着膝盖点点头。她沉默了片刻，用低沉冷静的声音开始诉说。看来她是个意志坚强的姑娘。巽发现自己看错她了。

    “老爷去世的那天早上，好像有人进过老爷的卧室。因为我路过的时候，听见里面有人说话。”

    “你是几点听到的？”

    “七点半左右。”

    蚁川到厨房拿牛奶，大概是八点不到的样子，如果蚁川的房内，真的有神秘来客的话，那他亲自下楼拿牛奶的原因，就很清楚了。后门的门锁，当然也和这神秘来客有关。巽很快就想通了这些问题，他觉得有些小小的兴奋。

    “你听得出是谁在说话吗？”

    “好像是老爷在说话。他在说‘是吗’，‘哦’，‘这样’之类的话。”

    “哦，后来又说了什么？”

    “我没听见对方的说话声，一直是老爷在讲，我还以为他在打电话呢。这时候，楼下的电话铃响了，于是，我就赶忙跑下楼去接。没想到那个电话是转接楼上的，我就觉得很是纳闷。”

    咲子是在发现尸体时，才意识到事情不对劲。她想到刚才在门外听到的说话声，现在回想起来，那应该不是在打电话，而是在和人面对面聊天。

    “你们家老爷是在用怎样的语气和人说话？……是生气呢？还是很激动？”

    “这个……”

    “那他说得很响，还是为了不让人听到说得很轻？”

    “我觉得声音不是很大……”

    巽志郎试着用不同的问题询问咲子，但遗憾的是，咲子似乎对蚁川说话的声调，并没有留下深刻的印象。至于说话的内容，就更不用提了，她之前说的“这样”、“那样”也没有太大用处。看来，想要通过咲子的证词，来推测房内的人是谁，是不可能的。

    咲子想要说的就是这些，虽然没有起太大作用，但也扩大了警方的调査范围。如果把她说的情况，和当天早上蚁川家的状况合起来考虑的话……

    蚁川国光知道有某个人(有可能不止一个人〉会来找他，于是，在前一天晚上或者早上，他就把后门的锁打开。因为某种理由，他不想让家里人知道有客来访。来客如约而至，并且偷偷地溜进了蚁川的卧室。至于他是几点钟来的，现在还不清楚，但可以确定，是早上七点之前。七点半的时候，咲子走过卧室门前，听见卧室里有人说话。快到八点的时候，蚁川下楼拿牛奶，这也是为了不让咲子发觉房内有人。至于来客是几点离开的，那就不清楚了，但可以肯定是九点之前——也就是奴川的尸体被发现之前，从后门偷偷摸摸地离开的。蚁川把牛奶拿回卧室，如果他准备在房里喝的话，就给来客下毒制造了机会。

    “这个客人是谁，你能想到吗？……他来有什么事？你在电话里有没有听到他们说话，无论多小的细节，都请告诉我。”

    “没有，我不知道，也没有听到。”咲子充分考虑过巽志郎的这些问题，但她真的什么也不知道，所以回答得斩钉截铁。

    “夫人也没发觉有人来吗？”

    “是的，一点儿也没有。”

    “唔……对了，那时候，你怎么会经过卧室的门口？难道每天早上都要去吗？”

    咲子那水煮蛋一样的脸颊，突然变得通红。她低下了头，微微缩起肉感的肩膀。看来，咲子直到今天才开口的重点，就在这里。

    过了一会儿，咲子才结结巴巴地说出理由：“从二楼的晒衣场上，可以看到隔壁人家的窗户。每天早上，当我去晒衣服的时候，都能看见隔壁有一个青年，在书桌前学习。我听隔壁家的保姆说，她家的儿子今年考东京大学失败了，现在正在复读。他每天都通宵看书，早上十点才睡觉……我看到他认真读书的侧脸，就觉得非常感动。他住的房间光线很暗……我见他的脸色很苍白……他应该不知道我在看他……”

    没想到这事，却通过邻家的保姆，传到了那个学生母亲的耳朵里，对方又告诉了梨枝，梨枝训了咲子一顿。但咲子仍旧每天早上到晒衣场上，去偷看那个学生哥。她不舍得放弃这个秘密的乐趣，因为她觉得，这只是自己单方面的行为，并没有给对方带来麻烦。但如果又被梨枝知道，不知道会遭到怎样的惩罚呢。一想到或许会被辞退，咲子就不敢把自己的发现告诉警方了。

    说这些话时，咲子的脸红彤彤的，十分难为情。

    “只要别让夫人知道了，但你为什么今天才说？”

    “因为刑警先生您在怀疑夫人。咲子我说的对吗？夫人绝对不是您想的那样。”咲子直视着巽志郎刑警，十分严肃地说道。看来她刚才的确在门外偷听。咲子还没有发觉自己说漏了嘴。

    巽志郎含笑注视着咲子，他突然想到了谷口的情人清水千津子。虽然境遇完全不同，但两人散发出的青春气息，却没有什么区别。

    <er h3">02

    巽回到警察署，向迫水一课长报告后，驱车赶往玄海饭店。

    据梨枝说：快餐店的厨师坂本龙平，私自挪用公款，让蚁川国光大为光火。巽觉得有必要对此人进行一番调查。坂本调到快餐店工作之前，曾在玄海饭店工作过一段时间，他想向楠经理打听一下情况。听说楠很照顾年轻的雇员，部下雇员都很信任他。

    下午的饭店大堂静悄悄的。只有冷气机奋力地吹送着凉风。楠信一郎仍旧摆着他那张干瘪的职业笑脸，站在巽志郎的面前。蚁川死后，饭店和快餐店的经营大权，还没决定要交给谁，但目前营业责任的重担，还是落在了楠信一郎的肩上。

    尽管楠信一郎一见面，就说自己最近没有时间睡个好觉，但脸上并无倦怠之色。他听说巽来的目的，是打听坂本龙平的，便点点头说了句“哦，坂本龙平啊……”，似乎早就料到了警方会来调査这个人似的。

    “听说他家从上一代开始。就在别府伊能先生的建筑公司里当木工，但他不喜欢做木工，其他工作也做不长，于是。家里的老头子就拜托伊能先生。给他介绍个工作。伊能先生把他安插到饭店里。一开始。他家老头子希望他能找个牢靠的工作，就让他学习行政管理。但他果然没长性，只做了六个月。就调到快餐店去了。现在在学厨师，听说这份工作很合他的口味，我想应该不会再换了吧。”

    “我听说他擅自挪用公款，蚁川先生得知后大发雷霆。有这回事吧？”

    经理楠信一郎听后，皱起眉头苦笑着说：“我也觉得社长不怎么喜欢坂本，但毕竟是自己女婿介绍的人，他觉得有责任要帮这个忙吧。而且。挪用的公款也没多少，大概不到十万。”

    “据我所知，蚁川先生有好几次气得说要开除他。不知道那时候，伊能先生有没有从中调解？”

    “这个……我就不太清楚了……”楠经理看了一眼停车场，然后又面朝巽继续说，“总之，坂本的本性不坏，只是好赌，所以，经常会为钱的问题发愁。”

    “那他和蚁川先生，发生过正面冲突吗？有没有说过什么‘要杀了他’之类的狠话？”

    “那家伙应该没有那么大的胆子。他只是个胆小怕事的男人而已。刑警先生你想得太多了，他可干不出毒害社长这种事。”楠经理说得很轻松，但听他的口气，应该对此确信无疑。

    <er h3">03

    警察署的车子，因为有其他事要用，就先开回警察署了。巽志郎步行来到了离饭店有五百米远的车站。大概还没到下班高峰，车站内的人流缓慢。

    地下街上播放着舒缓的乐曲。巽志郎左顾右盼，没走多久，就找到了那家名叫“孔雀鱼”的快餐店。黑色的玻璃门上，贴着“Snack Guppy”的金色招牌。

    他推开门，看见入口处放着一个摆满泡芙和热狗的陈列架，里面是细长的柜台。有几个女高中生，把鼓鼓的书包搁在脚边，坐在柜台旁吃着冰淇淋。晚餐时间还没有到，所以，店内大半的位置都是空的。一个女店员站在柜台里，无聊地叠着纸巾。巽找了最近的一个位置坐下，问女店员：“请问做厨师的坂本先生在吗？”

    柜台后面有一扇和厨房相隔的小窗，女店员朝小窗喊了一声，一个穿着鲜黄色t恤衫、外面套着白色外套的男人，立即从厨房走了出来。他长得又瘦又高，肤色浅黑，眼窝深陷，乍看就像是欧美人。或许这样的男人，正是现在女孩子中意的类型吧。

    男人嘴里叼着根牙签，坐在巽的对面，冷冷地说：“我就是坂本，请问有何贵干？”

    “我是博多警察署的刑警，关于蚁川先生被害一案，有几件事想问你。”

    ―听说巽志郎是警察，坂本有些诧异。他下意识地取下了嘴上的牙签。

    “你向蚁川先生借了多少钱？”

    “老子才没向他借过钱呢！”坂本高声喊道。他发现女学生都转过身在看自己，才连忙压低声音说，“其实，没借多少，都从工资里扣完了。”

    “是这样啊！……请问，你七月二十九日的早晨在哪里？”

    “二十九日？”

    “就是蚁川先生被害那天。那天早上七点到九点，你人在……”

    “这么早，当然在睡觉咯。”坂本咬着拇指的指甲，眯起他那双睫毛很长的眼睛。

    “在哪里睡觉？”

    “人参町的公寓里。”

    “人参町啊，离饭店很近。你一个人住吗？”

    “我还没到要结婚的年龄呢。”

    “那就是说，没人能够证明在那段时间，你是不是真的在公寓里睡觉。实你，你到蚁川先生家去了吧？”

    “啊？……老子干吗要到那个一毛不拔的死老头家里去啊？真他妈倒霉，早知道那天就带个姑娘回家了。”

    坂本龙平很夸张地咂了咂嘴，然后面朝墙壁咬起了指甲。

    突然，在巽志郎繁荣脑海深处，浮现出一个重要的信息。坂本刚才随口说的一句话，让巽志郎想起了这件事。这种感觉。就像是神经衰弱患者在清醒后。猛然想起了重要的事情一样。

    <er h3">04

    回到博多警察署的时候，巽志郎碰到了刚刚调查回来的内田刑警部长。

    “坂本龙平这个人你有印象吗？”巽志郎突然询问内田刑警部长。

    “让我想想……”

    “玄海饭店的那个案子里，应该调查过这个人吧？”巽志郎随口提醒了一句。

    内田停留在空中的视线，突然找到了焦点：“啊！……我记起来了，在调查吧女的不在场证明的时候，的确提到过这个名字。让我回去査查。”

    回到房间后，内田刑警部长立刻翻开厚厚的调查书，逐页査找，终于找到了巽要找的信息。

    “我没记错。给后藤由美作不在场证明的男人。就叫坂本龙平，职业是厨师。后街我也去调查过，那个后藤由美。表面上是吧女，其实在做皮肉生意。”

    他又看了一眼调查书说：“后藤由美是她做生意时用的化名。她曾结过一次婚，随夫姓后藤，这个姓氏就一直用到现在。她的真名叫做崎志保，今年三十二岁……”