第六章

类别:文学名著 作者:宫部美雪 本章:第六章

    青木淳子离开了“风潮”。这时,石津知佳子正在警视厅的刑警办公室里和衣笠巡查部长碰面。

    衣笠所属的搜查二组,目前正负责侦办一个星期前赤羽发生的强盗杀人案。因此,衣笠多半都待在赤羽北分局的专案小组,偶尔会回到总局,这次刚好被知佳子遇到了。

    衣笠现年五十二岁,体型矮壮结实,眼角下垂、一脸温和,办案态度认真且一丝不苟,待人热情亲切。知佳子第一次跟他正式见面,但早已听说他风评很好,后辈对他爱戴有加,纷纷称他“衣哥”。

    衣笠正在喝加了很多糖的即溶咖啡,一脸疲惫的模样,就连知佳子也看得出来,他的衬衫领口一圈油垢,大概自从强盗杀人案发生以后没好好睡过一觉,也没洗过澡吧。

    “田山町的案子,我听说了。”衣笠边喝咖啡边说。“不过我这边也忙得焦头烂额,只是略有耳闻,还不知道详情。”

    “和前年二组侦办的荒川河边命案类似。我听说那件案子由荒川分局继续调查,说不定犯案者是同一个人。我想请求协助,只是不知道谁最清楚案情经过。”

    她本来想征询衣笠的意见,不过看他现在的脸色,恐怕收获不大。

    衣笠眯起那双小眼睛,略作考虑,又喝了一口咖啡说:“荒川分局的刑事课有一位牧原刑警,年纪虽轻,不过相当优秀,他应该帮得上你的忙。我也会替你先跟他打声招呼。”

    “太好了。”

    看到知佳子欣喜的模样,衣笠略微压低声音说:“田山町的案子,正式来说是四组负责吧?”

    “对,我们算是顾问。”

    “这就难办了。”衣笠说着笑了。“既然是杀人放火,全权交给纵火小组不就好了。”

    “不过,这案子很诡异,恐怕很难断定是纯粹的‘杀人放火’,荒川河边命案也是如此吧。”

    衣笠缓缓地点头。

    “那次的手法确实很妙。乍看之下,遇害的四人好像是被活活烧死,不过实际上,光是那种烧伤也足以致命了……”

    关于这点,知佳子也很清楚。据解剖结果,遇害的四人都是颈部骨折,颈椎折断了,问题是骨折发生在遇害者着火前还是着火后,始终无法查明。

    焦尸的头部留下遭钝器殴打的伤痕,这一点时有所见。如果光看那个惨不忍睹的伤痕,或许会以为是凶手先杀人再焚尸。不过,这种伤痕多半是遗体在高温烧烤下,大脑膨胀挤破头盖骨所造成的。

    然而,颈部骨折就另当别论了。高温烧烤导致颈椎折断的案例,至少就目前所知还未出现过。如此一来,荒川河边命案的四名遇害者,应该是分别遭人断颈之后才被焚尸。可是,覆盖全身的烧伤又显现生理反应,换言之,死者是在生前着火。等于是两个矛盾的事实并存。

    负责替荒川焦尸进行解剖的法医学教室,虽然做出四名被害者是“被活活烧死”的结论,却也提出以下的意见——凶手为了烧死四人,使用了某种具有强大冲击波的凶器,因此,遇害者才会在身体着火的同时出现颈椎骨折的现象。换言之,纵火引起的燃烧与颈椎骨折几乎在同一时间发生。

    此外,这个“冲击波”的假说还有另一项根据,那辆载有三具尸体的车子,窗玻璃完全粉碎。不过,似乎也是在遇害者着火前就遭到破坏,因为有些掉落在遇害者周遭的碎片融化了。根据碎片散落的方式推断,砸破玻璃的某种“力量”,应该是从车外——车体的右后方发射的。

    然而,在这个世界上,真有这种“威力强大”的凶器吗?

    撇开这点不谈,能够在短时间之内把人体烧到炭化状态的热媒本来就寥寥无几,况且还伴随着强大的冲击波。此外,这种东西不需要动用到大型机具搬运,一般人就能随身携带——其重量之轻由此可知。

    更何况,还附带了一个困难的条件。在遇害的四人当中,有三个人坐在同一辆车内被烧死,只有一名被害者倒在河边。这表示,这种神秘“凶器”的操作方式相当迅速,让遇害者连逃走的机会都没有。

    被害者连安全带都没绑,当然,也没有被绳索或布条捆绑的迹象。他们当时能够自由行动,没有理由冷眼旁观同伴被活活烧死。他们明明可以逃走。如此说来,唯一的可能,就是他们——至少在车内的三人——几乎同时遭受这种“凶器”攻击,同时遇害。就连唯一死在车外的被害者,也不像是仓促逃出,倒像是打从一开始就待在那个位置,所以才会在那里遇害。因为车门关得好好的。

    “荒川那件案子的种种迹象都超乎常理。”知佳子说,“这次的案子,也同样有超乎常理的迹象。我认为凶手绝对是同一人,或者至少是用同一种凶器犯案。”

    知佳子把案发现场那间废弃工厂的不锈钢柜融解的情形告诉他。

    “因为是废弃工厂,所以里面乱七八糟,有没有其他机器或设备也遭到破坏或融解,目前还无法确定。不过就我之前在现场所见,这次好像没有任何玻璃破碎。”

    “问题是,这次的遇害者是否也有颈椎骨折现象。”

    “是啊……。不过,这次出现了一具遭到枪击的尸体。”

    衣笠频频眨着小眼睛。“被枪击?”

    “对,是一名年轻男性。我想,枪伤应该是致命伤。因为,只有他的遗体没起火,虽然在同一个现场被发现,看起来却只有他没受到烧伤。”

    知佳子叹了一口气,窥探衣笠的表情。

    “这一点,不也跟荒川河边命案有共通之处吗?”

    衣笠的眼神,越过知佳子的肩头仿佛凝视着远处的某一点。他低声说:“燃烧范围极小……”

    “是的。在荒川河边命案中,坐在驾驶座的被害者连骨头都烧焦了,但垂挂在他身旁的安全带却毫无损伤,连一点焦痕都没有。不,当被害者的尸身抬出车子后才发现,连他们原先坐的椅子椅套都没烧到,是这样吧?”

    不仅如此,警方在后座发现的遗体,还有部分衣服没烧光,身体已经炭化了,衣袖和长裤的膝下部分却好端端的。警方之所以认为被害者没有遭到捆绑,也是从这一点判定的。

    衣笠又惊讶地眨眨眼,这才将目光转向知佳子。

    “有助燃剂的痕迹吗?”

    “就现场所见,并未发现,也没闻到任何气味。”

    “这一点也相同。”

    衣笠将喝光的纸杯捏扁,猛然站起。知佳子也跟着起身。

    “可是,这次却有一具被枪杀的尸体……,是吗?”

    他咕哝着,疲惫地轻轻摇头。

    “我们侦办的强盗杀人案,凶手也是用枪。”

    “听说有两人遭到枪杀是吧?”

    “是在小钢珠店的赠品兑换处。两名店员都是当场死亡,真的很惨,如果再不认真解决枪炮问题,警方很快就会束手无策了。”

    知佳子也知道,衣笠之所以回到总局,就是为了向枪炮犯罪特别对策本部提交报告。

    “总之,你先试着和牧原联络看看。既然身为顾问,换个角度来看应该比较自由。或许,暂时撇开先入为主的成见,做点调查比较好。”

    “先入为主的成见?”

    那是什么意思?知佳子很想这么问,正在迟疑之际,衣笠笑了。

    “换句话说……,该怎么说呢,我的意思是,调查时不要老是觉得案子古怪,不妨先把‘古怪’这个感觉摆在一边,试着像一张白纸一样从头开始。或许我这个建议太多余吧。”

    “没那回事,谢谢您。”

    衣笠离席,朝刑警办公室的门口走去。知佳子目送他离去后,又重新坐下。

    可是,这案子明明很古怪……,她想。无论横看竖看,古怪的东西就是古怪。

    (况且……)

    刚才衣笠冒出的那句“先人为主的成见”,好像跟他后来解释的意思不太一样。其实,他说这话应该别有用意吧?

    知佳子蹙眉思索,也因此完全没发现走出办公室的衣笠,借着把纸杯扔进垃圾桶的动作,趁机回头一瞥,以锐利的视线凝视她。


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