为了把时间忘记，守把能做的事全做了。
他做了长距离的慢跑，跑到筋疲力尽；锁上房门，把解锁用的道具全磨了一遍；给大姊大和宫下阳一打电话；连络高野住的医院询问他复原的情况。外出的真纪回到家约七点钟，她把刚看了的新上映的电影当作话题，喋喋不休地说着。
“我在电影放映途中睡着了，”真纪坦一白地说：“所以我才说啊，看动作片比较好，可是一起去的人都想看历史剧，少数服从多数，我输了。”
“那是因为你每天晚上都玩到很晚的关系吧。”
以子从旁插嘴，直指真纪打瞌睡的原因，真纪伸了伸舌头。
“一堆的忘年会，没办法嘛！”
真纪虽然满不在乎地分辩，但是守知道她有一半是四处去喝闷酒的关系。
大造的事故，似乎在真纪和男朋友前川之间投下了很大的阴影。守好几次听到她在半夜边哭边打电话。她每天很晚才回家，总是独自一人，也不想跟家人坦白藉以获得安慰，这些行动很令人担心。
“不过，真的，最近好像有些太超过了。昨天啊，有段时间，不管怎么努力想，都想不出来自己在哪里呢，醉得太厉害了。”
“真可怕，这可不是等于在四处宣传：请偷袭我吧。”
“啊呀，没事的。妈想像的那种危险的事情啊，有百分之九十都发生在彼此认识的人身上。我叫计程车回家、一个人走，反而安全啦。”
“爱说歪理的女孩。”
在听着两人的对话的同时，守两眼动也不动地随着时钟移动。他脑里一片空白，时针就像在布满地雷的平原上的爬行士兵，只肯迟缓地向前匍匐。
“守怎么从刚才就一直瞪着钟看。”
真纪这么说的时候，是在周日晚上吃完简单的晚餐以后，快八点钟了。
“哦？”
“是啊，有约吗？”
“钟，是不是有点慢了？”
大造回答：“不会吧。今天才上了发条，对了时间呢。”
浅野家的餐厅内，有个年代久远，挂在柱子上的时钟。是那种古董商会喜极而泣收购的，得人工上发条的宝贝，是大造和以子结婚时亲戚送的贺礼。
直到现在，已遭遇过几次地震，也换过挂的地方，可是钟摆始终没停过。大造一星期上一次发条，偶尔上油。仅这样，那挂钟却始终以响彻家中的悦耳声音，告知正确的时刻。
连那座钟，对此刻的守来说看起来都像是颗定时炸弹。
八点半以后，守关在自己的房间里。内心有种依赖心理，认为单独一个人没人在旁边的话，就不会发生任何事了吧。他熄了灯，在房间里坐着。
然后，瞪着床边的电子钟看。
八点四十分，传来敲门声。
“是我，可不可以进来一下？”
真纪的脸探进来，守还没回答，她就像个玩捉迷藏的小孩似的溜进来，反手关上门。
“怎么啦？那张脸！肚子痛吗？”真纪略歪着头问道。
不能赶她出去，守暧昧地笑着，摇了摇头。
“哪，你怎么想，有好事呢。”
“什么怎么想……，什么呀？”
“什么什么呀？就那事啊。刚才说的话呀。真奇怪，你没听到吗？今天吉武先生到家里来，和妈说的话。”
这么一说，守想起好像是有这么回事。守和真纪不在的时候，吉武浩一带着新日本商事的部属来。
“我认为是好事呢。反正爸已经不再开计程车了，总得找份新工作吧。爸那把年纪，应征找事也没机会了。吉武先生都那么说了，顺着不就好了？”
吉武浩一似乎是来找大造谈工作的事。
“为什么？吉武先生要……”
“所以我说吧，那个人是想赎罪啊。因为自己当场逃走的关系，让爸受了罪，所以想补偿。”真纪笑着继续说：
“爸说让他想想。老爸和老妈是怎么啦，新日本商事的薪水多好啊。我也设法说服看看，守也不露痕迹地劝劝看。我们两个人站在同一战线吧。”
谈着这件事时，时间毫不留情地接近九点。守感到自己的身体僵硬，喉咙干渴。
家人中的……哪一个人啊？
“就这事。拜托喽！加油喔！”
真纪留下这句话，走出了房间。守大大地叹了一口气，动也不动地盯着钟看。
八点五十分。
“守，来整理洗好的衣服！”楼下传来以子的大声呼叫：“没听到吗？守！”
八点五十五分三十秒。
“真没办法！”
以子敲了门后，很快地踏进房间，双手抱着干了的衣服。
她歪着头问道：“怎么啦？身体不舒服吗？”
守沉默地、重重地摇头否定。八点五十九分。
“真的吗？你的脸色很苍白呢。对了，你今天白天也是在电话里说了些莫名奇妙的话。”
因为守不回答，以子皱着眉头走出去，临出房门又回头望了一眼。
下一个瞬间，电子钟发出闪光，题不时间是九点，同时楼下的挂钟也开始响起。守双手紧抱住膝盖。
当、当、当，钟声持续响着。电子钟发出闪光。一秒、两秒。
已十五秒。
过了二十秒。
三十秒。
守房间的门慢慢地开了，真纪再度探头进来。
她眼睛向着守，却视若无赌，焦距在一百公尺之前。然后，她用生硬的语调说道：
“小弟弟，我打电话给桥本信彦。于是，他就死了。”
门啪地关上。
仿佛解了咒能动了似的，守冲出走廊。他用身体很快地撞开真纪的门，她正蹲在唱盘前面。
“唉呀！怎么了嘛！”真纪手里拿着唱片，跳了起来说：
“真讨厌，什么事啊？”
“真纪姐……，刚刚，你说了什么？”
“什……刚才说的话吗？吉武先生的事？”
她完全不记得了！
“你真的很奇怪耶，守，你到底怎么啦？”
没什么，别介意，守找了藉口回到房里。坐在床边，双手抱住头。
楼下传来以子的呼叫声：“真纪，电话！”
“谁打来的？”真纪下楼。那足音仍然很轻，什么都没变。
此时的守只能无肋地面对着那一波波，打心底涌起的恐惧和迷惘。
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注释：