十月初二，青州定阳县东郊，唐府。

    唐府一片灯火辉煌，黎斯同白珍珠、吴闻坐在唐府花堂之上，酒水已经摆满了桌子，黎斯看着身边穿来穿去忙碌不停的丫鬟，低头喝了一口茶。

    “黎兄，久等了。”花堂外传来了唐九观爽朗的笑声，笑声洪亮，但黎斯似总觉这笑声并非那么自然，黎斯站起迎接唐九观，道：“叨扰唐兄了，只因这日公务繁忙，耽误了行程。本想就近在定阳县随便找家客栈行宿，但既然留在了定阳，若不来唐府讨碗酒喝，怕辜负了唐兄的拳拳盛意。”

    “黎兄哪里话，你来我唐府，就是令我府蓬荜生辉，可别再说那见外的话了。”唐九观当先坐下，黎斯三人相继而坐，唐九观把酒道：“黎兄来了，我唐九观高兴，先喝一杯。”

    唐九观言罢，一杯酒已经灌进了喉咙里，而后爽快的说：“痛快。”

    黎斯随即陪饮一杯，唐九观热情的开始往黎斯同白珍珠碗里夹菜，介绍着青州特产名菜，因为靠近北海，青州菜肴里主要以海鱼为主。一道碎粉银虹，长白的鱼身上用特制的如冰似雪的银粉丝将鱼体分割成数十段，每一段的烹制方法都不同，各位各有特色，或辣或甜或苦或酸，总之是一饱口福。

    白珍珠喜欢死了这一桌子青州特色名菜，一口一口的吃着，吴闻也是吃的来兴致，倒是黎斯吃的不多，他目光一直望着门外，他方才分明听到唐九观吩咐丫鬟去请夫人同小姐，但一去多时没有回来。

    终于，丫鬟回来了，陪同她来的并非是唐夫人或者唐小姐，而是另外一名绿裙丫鬟。

    绿裙丫鬟看到了花堂里的客人，恭敬的行礼，而后悄悄在唐九观身后说了几句。唐九观脸色变得有些难看，挥了挥手让绿裙丫鬟退下，再对黎斯道：“黎兄，内子身体依旧不适，怕一身病气扫了大家兴致，就不出来了。还有我那丫头唐玲，这丫头平日里就不喜见人，这会儿正照顾她娘，也不过来了，只让凤儿这丫鬟来说一声。算了，这帮女子来了也是徒添麻烦，不若我们自己痛快的喝酒。”

    黎斯眼中闪过片刻的失望，随即面上重新挂带笑容，同唐九观痛饮一番。

    戌时，酒席散去，唐九观亲自将黎斯三人安排在了唐府东跨厢房，然后才告辞回了书房。黎斯的厢房在院子最里面，往前分别是吴闻同白珍珠的房间。

    “捕头，来了唐府，却见不到唐夫人，这怎么办？”吴闻摇头说：“这唐夫人好像一直病着，而唐九观表面上也丝毫看不出端倪，莫不是这其中有误会。纸团，或者并非从唐夫人轿子里扔出来的。”

    黎斯长吁一口气，没说话。白珍珠仔细看着黎斯，也没说话，心里却打定了一个主意，平日里老是被黎大哥照顾，自己就是他的一个累赘，说不定，这次可以帮一帮黎大哥。

    唐府内院，乃是内眷休息居住的地方，一般男人自然不能随便进入，黎大哥进不去，但自己乃是女儿身，没那般忌讳。即便真被人逮住了，也可以说是出来玩迷了路走进的内院，应无大碍。

    白珍珠想好了所有步骤，早早回厢房睡下了，亥时之后，白珍珠偷偷从房间里溜出来，她早早跟黎大哥要来了那写有救命二字的白纸，藏在怀里，这时再摸了摸确认还在，白珍珠踮着脚尖出了东跨厢房。

    先前白珍珠已经跟丫鬟打听了唐夫人居住的院子，这时径直而来。头顶昏黄清凉的月光撒下来，周围寂静无声，让白珍珠一颗心脏咚咚的打鼓，不觉有些害怕，但想到黎大哥，白珍珠还是咬牙继续往前走。

    不远是一个红漆拱形门，里面是一个雅致幽静的院子，拱形门上悬一院匾，上书——蝶恋阁，唐夫人就住在里面。白珍珠轻轻推了推院门，红色的门被推开了，院子里静悄悄的，白珍珠只看到院子角落里大片大片的黑暗，里面像是涌动着某些异样的东西。白珍珠不由得闭起了眼睛，再睁开，小跑来到了院里的正房外，小力的敲了敲门。

    “唐……唐夫人？”白珍珠左右看，小声的对着房间里说：“我捡到了你丢下的纸团，来见你了。唐夫人？”

    白珍珠继续喊了两声，加大了声音，但门缝里只看到黑咕隆咚一片，一点人的声息也没有。白珍珠越发觉得身后院子里的黑暗里似有无数双眼睛在盯着自己，她不由得回过头，背靠着门看着院子里，那门竟吱呦一声向里面开了。

    “呀！”白珍珠叫出来，赶紧又捂住自己的嘴，房间里面黑漆漆的，白珍珠心脏跳的更快了，唐夫人就在里面，只要进去就可以问清楚这纸团究竟是不是唐夫人扔出来的，那样就可以帮到黎大哥了。虽然心中恐惧，但不知怎样的一股力量支持着这个胆小的少女，她终是走了进去。

    先前唐府丫鬟说过，因为唐夫人身体有恙，所以唐九观一直同夫人分房睡，唐九观睡在书房，所以这蝶恋阁里的就只有唐夫人。卧房里摆设简单而雅致，梳妆台、桌子、椅子、古色古香的鼎器和花瓶，白珍珠目光渐渐适应了黑暗，大致也看到了卧房里的布局，她走向了卧房最里面的大床旁，床上，一个身形纤细的女子正背对白珍珠而眠。

    “唐夫人，唐夫人。”白珍珠不敢太过靠前，怕吓到唐夫人，就站在远处喊了几声，但唐夫人一直未醒转。白珍珠只得走到床侧，又喊了几声，唐夫人还是没有回应。

    这时白珍珠注意到在唐夫人安睡的床头摆着一个奇异的木盒，盒表面画着怪异的花草图案，花草中似隐藏着一张人的脸，自小对任何事都好奇的白珍珠不由得将手伸向木盒。

    白珍珠抓起了木盒，想打开，但想想不好，如果被黎大哥知道了，一定会责怪自己。于是白珍珠重新打算将木盒放回床上，白珍珠一低头，倏然发现原本侧向墙壁的唐夫人竟不知觉间转过脸，一双黑幽的眸子盯着白珍珠。

    “对，对不起。”白珍珠慌忙解释，手脚忙乱，木盒脱手落地。

    “啪！”的一声，白珍珠连忙蹲下身想捡起来木盒，一双眼睛却瞪大了。木盒被摔开了，露出了木盒里的事物，那是一截血淋淋的人手，鲜血流转在手腕处像是一抹诡异的笑容。

    “啊！”白珍珠声嘶力竭的惨叫，然后她昏了过去。

    “砰！”一道人影也冲进了卧房，是黎斯。白珍珠心里打个什么算盘，黎斯早就察觉到了，跟自己要了留有血字的纸团，而且还能早早自个回房睡下，这小丫头一定有了鬼主意。于是，黎斯注意着白珍珠的举动，看着她偷摸溜出了东跨厢房，又进了唐夫人居住的蝶恋阁，在卧房外喊着唐夫人，而后黎斯又在门外听到了白珍珠的惨叫声这才冲了进来。

    黎斯看到了昏迷的白珍珠，还有瞪着空洞双眼的唐夫人，自然还有那一截人的手掌。黎斯蹲下身抱起白珍珠，有丫鬟和家丁闻声而来，不多会唐九观也来了。

    唐九观怒睁虎眼，盯着黎斯：“黎兄，你怎敢如何害我？！”

    “唐兄误会了。是珍珠在唐府迷路，我见珍珠一直未归出来寻她，走到唐夫人院外听到了白珍珠的惨叫声，害怕出了意外，故此冲了进来。”黎斯解释着，唐九观缓缓点头，走到唐夫人身前，呼唤道：“喜娘，喜娘……喜娘！”

    唐夫人名曰刘喜娘，唐九观呼唤了多次都不见唐夫人醒来。黎斯一旁看着，这时道：“这事怪异，唐兄还是先请大夫来给唐夫人诊治，以断病症。”

    半个时辰后，定阳县内最出名的几个大夫都被请来了，几个大夫先后检查了唐夫人的脉象症状，都是一个劲摇头。唐九观不耐烦的抓起一个老郎中问：“我夫人究竟怎么了？”

    “大人，您息怒。贵夫人的病，在下等实在束手无策。”老郎中还有同来几名大夫都是这般诊断，老郎中解释说：“贵夫人身体无恙，没有任何内外病的症状，而且脉象稳定，却偏偏是睁着双眼，醒转不得。这等怪病，老朽等从来没听过，也没诊断过，实在是无能无力。”

    “庸医！”唐九观随手将老郎中扔了出去，其余大夫也是狼狈逃出。黎斯也看到了唐夫人病状，对唐九观道：“唐夫人的病症倒有些像是我以前听闻过的一种奇病异症。”

    “黎兄快说来，是何种病，该如何医治。”唐九观紧张的盯着黎斯，黎斯微微叹息一声：“这种病名叫‘死人病’，乃是神亡而肉体尚存，表面同活人无异，可食可眠，就是永远没有了心智，不会醒来。”

    “不可能，喜娘不会得这种怪病。”唐九观猛的摇头：“你是听哪个庸医胡说的。”

    “他不是医生，他是个仵作。他也是我的老朋友，老死头！”黎斯说，唐九观却身体一震，天下第一仵作，第一死医的老死头他是听闻过的，据传他做仵作前曾拜天下各数名医为师，俱习得真传，即为仵作，更是神医。

    唐九观失落的坐在床边，摸着刘喜娘的脸：“这种病能治吗？”

    黎斯摇头：“不能，除非是她自己救自己，将消失心智重新唤回，否则即便大罗神仙也救不了她。”

    “你出去吧，我想跟内子待一会儿。”唐九观不看黎斯道。

    黎斯本想说几句安慰的话，但话到嘴边又都重新吞了回去，此时任何话语都是苍白无力的。

    卯时已近，天色微露鱼白。蝶恋阁内，黎斯恍若有了同白珍珠相同感触，在这院子一角，似有一双隐藏的眼睛在盯着自己，黎斯蓦地回头，一点凄白色瞬间消失在了枯树山石间。