“果然发生了杀人案。”
吃完营养午餐，阿忍在老师的办公桌上摊开报纸嘀咕道。社会版用很小的篇幅刊登了他们昨天看到的事。
听到阿忍的声音，铁平走了过来。
“我也看了那份报纸，听说死了两天之后才被发现，这个世界真是太可怕了。”
“所以，要多结交朋友。”
“报纸上怎么没提那两个刑警大叔的名字？”
他是指新藤和漆崎。
“怎么可能会提到他们？虽然他们很帅，但职位并不高。”
“只是基层的刑警吗？”
“是啊。”
阿忍收起报纸。“对了，今天也要去喔，记得叫原田也一起去。”
“啊──”铁平发出很窝囊的声音。“老师，你还没有放弃吗？”
“为甚么要放弃？昨天虽然只差那么一点点就抓到他了，但今天他绝对跑不掉，我们已经掌握了敌人的行为模式。”
“你倒是斗志十足。”
“那当然，为了我的学生嘛。你们有这么好的老师，真是太幸福了。”
“但是，我觉得他应该已经离开那一带了，即使去了也是浪费时间。”
“不去看看怎么知道？”
“我……今天要去补习班。”
“那就向补习班请假，补习班和游戏机哪一个重要？”
“甚么？”铁平深深地叹了一口气。“真是乱来嘛……”
……所以，这天放学后，阿忍他们又来到商店街。
“我已经无所谓了。”
跟在铁平身后的原田小声地说，“又没有很贵……”
“你说甚么啊！你要是小看钱，就别怪我不客气。”
“但是，我今天要练琴……”
“搞甚么？你一个大男生，练甚么钢琴啊？”
“我妈叫我练的。”
“对父母言听计从可不是好事，你弹到甚么程度了？”
原田想了一下，说出了目前练习的曲目。他的程度已经完全超越了阿忍。“呿！”她咂了一下嘴。
来到中村电器行后，阿忍再度走进了小巷子。
“他今天应该不会在那里吧？”
她来到昨天巧遇少年的地方时说。铁平和原田露出“不是早就说了吗？”的表情。
“但是，那个孩子会躲在这里抢别人的东西，代表他对这一带很熟悉，可能就住在这附近。看他的年纪，应该是小学五、六年级，搞不好是东大路小学的学生……”
住在大路小学校区东边那个校区的小孩，都读东大路小学，那里以前是大路小学的分校。
“如果他是那个学校的学生，事情就简单多了。”
原田抓着阿忍的袖子。“老师，你可以去东大路小学，请他们给你看学生的照片，马上就可以查出来。”
“正因为我做不到，所以才辛苦啊。我不想把事情闹大，最好能够私下解决。”
这样不知道甚么时候才能有结果。铁平在嘴里嘀咕着，但幸好没有传到老师的耳朵里。
“好，先去那家电器行，也许他也会去那家店，问老板就知道了。”
阿忍转身走回商店街的方向，看到前方有一个男人走过来。他个子很高，西装外穿着风衣。男人原本低着头走路，发现阿忍他们后，举起右手向他们打招呼。
“嗨！怎么会在这里看到你们？散步吗？”
他是府警总部的新藤刑警。乍看之下，感觉是个菁英。
“呃，是啊，刚好有点事。”
虽然阿忍心里嘀咕，怎么可能带了两个学生在这种小巷子里散步，但还是面带笑容地这么回答。
“新藤先生，你在办案吗？”
“是啊。”
然后他告诉阿忍一行人，昨天在这附近发现有人被杀的事。
“我知道。我昨天刚好也经过这里，漆崎先生也来了吗？你们今天要在这附近打听吗？”
“是啊，我们还是要靠两条腿办案。”
站在阿忍身旁的铁平说：“基层刑警真辛苦。”阿忍啪地打了他的头。幸好新藤似乎没听到，他一派悠然地继续说道：
“这起命案很棘手，不瞒你说，我们正在找被害人的儿子。”
“被害人的儿子？”
“对，他在命案发生前不久失踪了。啊，对了，刚好顺便问一下你们……”
新藤从西装口袋里拿出一张照片。“你们认识这个小孩吗？还是说，曾经见过……”
但是，铁平连看都没看，又重复了一遍和刚才同样的话，“我们不认识这里的人，你可以去东大路小学打听啊。”
“当然已经去过了，校方说，没有这个学生。反正你们看一下啦。”
新藤坚持要他们看照片，原田接了过来。“咦？”他轻声嘀咕，然后拿着照片，眼球往上转了转，嘟起了嘴。
“好像在哪里见过。”
“我看看。”
铁平拿过照片，立刻叫了起来。“喔！”
“你认识他吗？”
新藤问。阿忍也看了照片。
“喔！”
“老、老师你也认识？”
新藤兴奋地问。阿忍把照片递到他面前问：
“这个孩子现在在哪？”
新藤一脸快哭出来的表情。
“我就是在问你们啊。”
“喔，原来他抢了游戏卡带，你们想抓住他。”
新藤一边用铲子切开大阪烧，惊讶地说。这家大阪烧店和中村电器行中间隔了一家店，虽然新藤说，要不要去咖啡店坐一下，但铁平和原田推荐了这家店。阿忍也觉得比起咖啡和红茶，这家店更理想。
“太巧了，没想到那个孩子是命案被害人的儿子。”
阿忍说着，把撒了青海苔的大阪烧送进嘴里。
“被害人的儿子在命案发生之前突然失踪，他很可能知道一些甚么。总之，要赶快找到他，向他了解情况。”
不知道是否得到了可能有助于找到那个孩子的线索，新藤的语气变得轻松起来。
“你说他没上学吗？”
阿忍问。
“对啊，其实之前就猜到了，他们一家连夜从之前住的地方逃走，所以也没有办转学手续，就没去上学了。”
这的确算是相当不幸的境遇。阿忍不禁有点同情那个孩子。
“问题在于他为甚么要偷游戏卡带……”
“对啊，这是很大的疑问。”
新藤也点点头。
铁平和原田在一旁吃着炒面，翻着少年杂志，而且还是好几个月前的旧杂志，封面已经破破烂烂，书页上黏着乾掉的高丽菜渣，破旧的封面上用麦克笔大大地写着店名。
阿忍停下筷子，转头看着这两个学生。
“你们不要一直看漫画，也该提供一点协助。光吃不做事，和吃霸王餐没甚么两样。”
“但我们甚么都不知道啊。”
对吧？铁平又看着原田问。原田嘴里不停地吃，拚命点着头。
“比方说，你们可以想一下那个孩子为甚么要偷游戏卡带。”
铁平喝了一口杯子里的水，然后，一派悠然地看着阿忍。
“只要说理由就好了吗？”
“不可以说，他想要拿去玩。我看他应该没空玩游戏。”
“如果他想玩，只要向别人借就好。我想，他应该把抢到的游戏拿去卖了。”
“卖了？卖去哪里？”
新藤插嘴。
“当然是二手店。那些都是刚上市的游戏，应该可以卖到好价钱。”
“二手店吗？嗯，很有可能。”
“这种事谁都知道。”
铁平不以为然地冷笑了一声。
“哪里有二手店？”
阿忍问，铁平和原田互看了一眼后回答：
“最近开了很多家，哪里都有，最大的应该是三明堂。”
“三明堂？”
“在今里。”
今里是布施的下一站。
“好，”新藤站了起来。“我们去那里看看，你们可以带我去吗？”
两个学生放下免洗筷叹了一口气，然后，铁平说出了他的心声。
“真是没办法，要去就去啊。”
今里车站前方也有一个商店街，只是没有拱顶。三明堂就在走进商店街不远的地方，主要以出租录影带为主，但店内有三分之一是游戏区。老板理着五分头，体格很不错，感觉很像是寿司店的师傅。
老板接过新藤递给他的照片，立刻说：“原来是那孩子。”
“他来过吗？”
新藤问。老板用力点头。
“昨天和前天都有来，他来卖游戏。因为拿来的货不错，所以我印象很深刻。”
“大叔，他是不是来卖‘未来都市’的卡带？”
铁平战战兢兢地问。
“对啊，你知道得真清楚。昨天才拿来，今天一大早就卖出去了。”
老板开心地说，铁平皱着眉头咒骂：“妈的。”
“今天还没来吗？”新藤问。
“今天还没来。之前没见过他，以后也可能不会再来了。”
“你知道他住哪里吗？”
“我怎么可能知道？”
其他客人在叫老板，老板便走去招呼客人了。新藤向阿忍他们使了一个眼色，走出了三明堂。
“真遗憾。”阿忍说。
“不，能够查到这里，就是很大的收获。给你们添麻烦了。”
新藤说要送铁平和原田回家表达歉意，阿忍和他们在店门口道别。
──我还真是闲着没事做，居然特地来这种地方……
阿忍走在今里的商店街，拚命忍着内心的苦笑。仔细想一想，发现这件事根本和她没有关系。
既然来到这里，阿忍决定散步回家。她好久没有一个人散步了。
中途，她看到有一家荞麦面店，店门口飘来一股柴鱼高汤的香味，阿忍停下了脚步。好久没去立食荞麦面店了。
──嗯，虽然刚吃了大阪烧，但还是无法抗拒这股香味啊。
犹豫再三，最后，阿忍还是进了面店，几个看起来像是上班族的男人正站在吧台前吃面。
“欢迎光临。”
吧台内的老板声音洪亮地招呼着她。
“天妇罗荞麦面……”
她还来不及说出“一碗”这两个字就停了下来。她在吧台前的那排男人中，看到了少年的身影。当然就是那名少年。
“啊！”
听到叫声，少年也发现了阿忍。说时迟，那时快，他放下手中的碗，冲出了店外。阿忍也不假思索地追了出去。“喂，这位小姐。”阿忍听到老板在身后叫她，但现在可不是吃面的时候。
少年依旧跑得很快。不过，他可能对这一带比较不熟，所以并没有选择复杂的巷弄。而且这一带的路比较宽，只要在大马路上，阿忍就有自信可以追上他。
今里车站附近有一条城东运河，当然必须从桥上越过那条河。阿忍在上桥前抓住了少年。
“他妈的，放开我！”
“你死了这条心吧，一旦被我抓到，你就绝对逃不了了。”
“干！居然遇到跑这么快的老女人。”
“别小看我，我以前可是第四棒的王牌喔。”
“我又没有偷你任何东西，你昨天和今天都拚了老命追我，到底是为甚么？”
“因为我无法对小孩子的不幸袖手旁观。”
“哼，那些不愁吃穿的小鬼哪里不幸了？即使被偷一、两个游戏，他们也不痛不痒。”
“你别误会了，这不是钱的问题，而是心情的问题。而且，你也很不幸。如果你老是有这种偏颇的想法，最后会连同身为人的尊严也一起丧失。人一旦失去尊严，就是人渣。”
“人渣就人渣啊，放开我。”
少年在挣扎时，肚子发出了咕咕的声音。他们相互瞪视着，没有说话。
“原来你肚子饿了，对喔，你刚才的面还没吃完。”
“你少罗嗦，不用你管。”
“那怎么行？因为饿肚子的小孩也很不幸。”
阿忍说完，四处张望着，把少年带到附近的零食店。那家零食店门口在卖鱿鱼烧。鱿鱼烧就是把蛋和鱿鱼加在面糊中，用两块铁板压扁并煎熟的小吃。阿忍买了鱿鱼烧后递给少年，少年抬眼看着她，满脸不悦地接了过来。
“我们一边吃，一边走吧。”
阿忍拉着他的手，但他站在原地不动。
“去哪里？”
“那还用问吗？当然去找警察啊。”
“只不过是偷了游戏而已，不需要报警吧。”
“不光是游戏的事，这件事晚一点会要求你说清楚。警察是因为其他的事找你。”
“为甚么？我又没做其他坏事！”
“既然没做坏事，又何必逃跑呢？你爸爸被人杀害了，你去了哪里？”
在阿忍手中挣扎的少年突然安静下来，用令人紧张的锐利视线看着她。
“你骗人！”
阿忍呆然地看着他的变化。
“你……”
少年咬着下唇，双眼仍然瞪着她。
“你……不知道吗？”
她发现泪水从少年的眼中流了出来。阿忍松开少年，想要拿手帕，少年立刻钻过她的手下逃走了。
“啊，你别跑！”
阿忍大叫时，少年已经几乎消失在人群中。阿忍浑身无力，呆然地站在原地。
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注释：