“那是蝉堡。”

    “蝉堡？”

    死神餐厅里，邹哥切着熟到完全不带血的牛排。

    Mr.NeverDie手里拿着第十七杯鸡尾酒，肉也啃了两大块。

    钱花光了，邹哥请客请得正是时候。

    “每个杀手做完事后，当晚就会得到一份小说，叫蝉堡。大家都会看，也会讨论，有的杀手彼此会交换阅读，算是每个杀手都会看的小说。”邹哥的语气，

    带着点淡淡的怀念：“不过没有人知道那小说是谁写的，也没有人看过小说送到的信差长什么样子，理由跟方法，都是个彻底无解的谜。”

    “每个杀手都会看的小说？”

    “只有杀手才会收到的额外报酬。”

    餐间，邹哥仔细解说了关于杀手的三大法则，与三大职业道德。

    既然是规矩，自然就有破坏规矩的人。

    吊诡的是，杀手都非常人，可规矩被这么多非常人共同遵守，自有规矩不可逆

    的背后道理，绝不只是字面上的辞令而已。这一行干得越久，就会越了解遵守规矩的好处。

    Mr.NeverDie将两个礼拜前他赤手空拳将女人活活打死的事，钜细靡遗说了一遍。

    “活活把人打死的，除了他，大概就只有你了。”邹哥感觉到刀尖上的迟钝。

    “……『他』是谁？”他很敏感。

    没有回答。

    邹哥不想回答。

    “你的身上，有一股让人不舒服的气。”

    迟迟没有将切好的肉块送入嘴里，邹哥直截了当地说：“我不会管你用什么方法做事，能把事情做好的方法就是好方法，不过，你要记得，杀手跟杀人犯终究不一样……你别不收钱就自己动手制造尸体。”

    “不会。”Mr.NeverDie自信满满地说。

    不收钱就乱杀人，那可是外行人才会做的事。

    不过做了一次事，收了一百块钱，Mr.NeverDie已自诩为行家。

    瓷盘上的肉块终于只剩下了骨。

    烟点着了。

    淡黄色的牛皮纸袋从桌子这一边，轻轻滑到了桌子那一边。“这一次的目标，资料都在这个牛皮纸袋里。”

    邹哥看着落地玻璃窗外，一只落单的麻雀在人行道上登登登跳着。

    Mr.NeverDie迫不及待打开了纸袋。

    十几张彩色照片，照片后面都写上了简单的目标资料。

    姓名，身高体重，相貌特征，过去的学经历，之类之类的。

    “还是个女人？”他很失望。

    “这个女人偷了大哥的钱跑不见了，对方不只要你做事，还要砍下女人两只手。”邹哥面无表情，像是说着跟自己无关的事：“你在做事之前，有很多事得计画一下。”

    “未免也太简单了吧？”Mr.NeverDie毫不隐藏他的不满。

    “不简单。”

    “……”

    “这个女人在哪，雇主一点头绪也没有。你得先找到她。”

    他怔住了。

    手中那十几张照片背后，林林总总写了一堆资料，就是没写这女人在哪。

    “那我要怎么找她出来？”

    “杀手不是侦探。”

    邹哥拿出一张黑色名片，上免只写了一串号码，竟然还是0800开头。

    “这是目标的电话？”

    “是鬼子。大多数的时候你可以找鬼子，让鬼子帮你。”

    杀手这古老的行业，蔓生了很多相关的职业。

    有专门接单的“经纪人”。

    有负责善后尸体的“黑手”。

    也有专司训练杀手的“烧盆”。

    而所谓的“鬼子”，就是帮杀手打探目标虚实的情报人，寻找目标、监视目标、研究目标、搜集关于目标更多的日常资料，诸如此类。

    许多鬼子都有征信社、记者或私家侦探的长期经验，有些鬼子甚至是私德败坏的警政人员。有的鬼子，也很擅长隐藏自己的过去，干过什么没人知道。

    代价不一样，鬼子收取的价码自然比正常的征信工作要高，有的鬼子，收取的报酬甚至不比杀手便宜，只因他们有一只什么也嗅得到的鼻子，可以找到人间蒸发多年的目标，比起来，杀手要做的事反而简单得多。

    大多数的杀手都有固定合作的鬼子，备而不用也好。

    有些杀手，更养了专属于自己的鬼子。家用猎犬似的。

    不过，有些杀手并不倚赖鬼子，自己有找到目标所在的本事一方面，要杀一个人，知道的人越少越好，免得消息走漏。

    另一方面，纯粹是个性使然。

    “请这个鬼子找人，要花多少钱？”

    “鬼子找到人之后会报价给你，你全数给了就是。”

    “该不会很贵吧？”

    “这就不关我的事。”

    Mr.NeverDie跟很多杀手新人一样，还不晓得自己会成为哪一种杀手。

    在明白答案之前，他得试着跟名片上那串号码的主人合作看看。

    不过谈到钱……

    不等Mr.NeverDie开口，邹哥给Mr.NeverDie一个邮局信箱钥匙。

    用任何形式汇款都会留下转帐纪录，蛛丝马迹都会要人命。邹哥的行事老派，对科技一类的发明信任有限，上一代怎么教他做事，他就怎么照办下去，毕竟到现在他都活得好好的，就是这套办事方法最佳的背书。

    “从下次开始，在电话里我会尽量用词精简，见面这种事能省则省。至于详细的目标资料、跟附带的雇主特殊要求，我都会放在信箱里，像今天一样用牛皮纸袋装着。当然报酬也会一并放在里面，一开始是前金，方便你做事用的，做完事，隔几天余款就会放在里面。”

    邹哥指着死神餐厅对面的小邮局：“有问题，试着自己解决，解决不了再打电话给我……要记住，你不能解决的问题十之八九我也没本事帮你擦屁股，你打来，我也只是听你抱怨，我不喜欢听，我不喜欢听，我不喜欢听。”

    钥匙平凡无奇，上面刻着一个D14编号。

    Mr.NeverDie将钥匙勾在粗长的左食指上，宝贝似的。

    “再没有练习了，从现在起你就是独当一面。”邹哥起身时顺手拿起帐单。

    Mr.NeverDie咧开嘴，那条线笑得很开很开。

    尽管还是不喜欢，但邹哥仍得提醒Mr.NeverDie最重要的事。

    “我不喜欢你，你也不需要喜欢我，不过工作关系就是要互相忍耐，我不希望我的人闯祸，或出事。记得三大法则跟三大职业道德，除了确实把事情做好之外，其余的，就当作一片空白的好。”

    “那我，什么时候可以杀一些比较厉害的人！”

    邹哥白了他一眼。

    现实人生不是小说，哪那么多精彩刺激。

    “等。”