寒生一路直奔大鄣山卧龙谷而去。

    深秋的赣北山区，层林尽染，黄叶铺地，不时能看见小松鼠们怀里抱着松塔穿过林间的空地，准备着过冬的食物。

    寒生急匆匆地赶路，根本没有留意到远远地有人跟在了后面。跟踪之人身形敏捷，踏地无声，如同幽灵一般。

    遥遥望见大鄣山时，天空中飘起了雨滴，寒生顺手自路边拔了些野草，编了顶草圈扣在头上以避雨，一直走到黄昏时分，才来到卧龙谷口。

    “嘎嘎”，老樟树顶上的乌鸦见到寒生便叫了起来。

    “嗖嗖”，轻微的破空声，那两只乌鸦一头栽落下来，摔在了寒生的脚下。寒生颇为奇怪，拾起乌鸦的尸体，发现它们的脑袋都已经被什么东西击碎了，血流一身。

    奇怪？寒生抬头望望树顶上，没有发现什么异常啊。

    相距不远处的那个跟踪者的嘴角冷冷一笑，赫然竟是刘今墨。

    当寒生来到草屋门前时，天已经完全黑了下来。

    草屋内闪烁着油灯光，吴楚山人面色蜡黄，静静地躺在床上，蒋老二正背转着身子用手抹着眼泪。

    寒生见此情景大吃一惊，急忙扑上前去。

    “寒生！”蒋老二转身发现了寒生，大喜过望。

    “山人叔叔，你怎么啦？”寒生望着面容憔悴的山人叫道。短短一夜之间，山人仿佛变了个人，几乎都认不出来了。

    寒生哪里知道，山人胸前五大要穴中了刘今墨的独门暗器——五根指甲，如今任脉已断，奄奄一息了。

    这刘今墨乃是当今世上武学奇才，自幼师从一个云游的癞头老僧，武功极阴柔，后来得知那老僧是前清皇宫里的一个烧火太监。1924年初冬，冯玉祥部将鹿钟麟荷枪实弹包围了紫禁城，驱赶走了末代皇帝溥仪，那烧火太监从此流落民间，谁都不知道，这不起眼的烧火太监竟是大内的第一高手。

    此人出宫后为了掩饰太监身份，改易女装，虽已是中年人，但仍是眉清目秀，风姿绰约，不料想竟招来无数商贾纨绔、市井无赖的骚扰，无奈只得暗中出手，除掉那些狂蜂浪蝶，这些无头案件，当时震惊了京津一带。

    后无法，干脆装成一癞头僧，浪迹江湖，四海为家。晚年隐居浙江雁荡山中，直到有一天路遇一天资聪颖的男孩子刘今墨，遂掳入深山，将毕生武学倾囊相授。

    这刘今墨极赋天分，不但尽得真传，而且性格上也极阴柔狠辣。

    这次他只一招便制住了吴楚山人和岭南吴道明，其武功之高，出手之毒，由此可窥一斑。

    寒生试了下山人的脉搏，已经感觉不到了，探探鼻息也是极其微弱，这可怎么办？寒生急得汗珠都滴了下来。

    “什么人？”蒋老二大喝一声，身体箭一般蹿了出去。

    寒生一愣，房门外突地传来一声闷哼，紧接着便听到有人摔倒在地。寒生吃惊不小，正欲起身察看，门外悄无声息地飘进来一个人影。

    “寒生，吴楚山人今晚必死无疑，你就别费心思了。”尖细的声音令人耳膜极不舒服。

    寒生望见来人，吃惊道：“刘今墨！”

    刘今墨阴笑道：“想不到这么快又见面了吧？小神医，你治好了老爷子，可是却毁了我的前程。”

    “你来干什么？蒋老二呢？”寒生问道。

    “喏，在外面躺着呢！”刘今墨努努嘴道。

    “你杀了他？”寒生疑惑道。

    刘今墨又是几声阴笑，说道：“怎么会呢？毕竟是我们青田人的后裔，我只是点了他的穴道。”

    “你来谷中究竟有什么目的？”寒生质问道。

    刘今墨点了点头，正色道：“寒生，我听说你医治老爷子的条件是释放吴楚山人，这说明你同山人的关系非同一般的。另外，你手中那枚新鲜的太极土卵是从何而来的？今天我一看见它，就已经知道昨夜是被吴楚山人骗了，太极阴晕根本就不在那个破土包上，所谓太极土卵都已经孵化完全是谎话。你今天必须告诉我，作为交换条件，我帮你医治吴楚山人。”

    寒生淡淡地说道：“山人叔叔的伤，我自会医治。”

    刘今墨嘿嘿怪笑两声，愣愣说道：“如果我再补上一掌呢？”说罢举起手掌，走到床前，作势就欲劈下。

    “无耻！”寒生怒道，握紧了拳头。

    刘今墨扭头对着寒生冷笑，说道：“如何？太极阴晕的地点重要呢，还是吴楚山人的性命要紧？”

    寒生张了张嘴，一下子未能说出话来。

    刘今墨得意地盯着寒生，也不言语，看表情似是胜券在握。

    “好，我告诉你太极阴晕的位置，你得发誓不得伤害山人叔叔和蒋老二才行。”寒生心想，没有什么比山人叔叔和兰儿娘一家团聚更为重要的事了。

    “哈哈，好，一言为定，我刘今墨答应你……”刘今墨大喜过望，得意忘形之中竟完全放松了警惕，以他的功力本来是完全可以避得开这致命一击的……

    待刘今墨感觉到不对的时候，已经太迟了，后腰二椎间左右志室穴受到了重击。随着“嘭”的一声响，刘今墨的身子被重重地抛到了对面的墙壁上，然后连同那幅大痴山人的村上图一同摔落在地上。

    他半躺在地上瞪大了眼睛朝击来的方向看去：吴楚山人正坐在床上，面色苍白地对着他惨然一笑，随即口一张，喷出一团血雾……

    原来当寒生刚刚进屋的时候，山人就已经料到有强敌觊觎其后了。外人进谷，报讯的乌鸦绝不可能不来报信儿的，如此，只有一个可能，就是乌鸦已经被杀死了，而寒生不会这样做，他也没有这样的功力。在寒生入谷前后定有高人入谷，既然出手杀了乌鸦，必是不怀好意，应该是寻仇来了。可是自己重伤在身，蒋老二又恐非敌手，所以自己只有装作知觉已失，在暗中慢慢集聚全身的能量。纵使寒生扑到床前，自己也绝不能露馅，因为他知道，那个高手就在外面偷窥着。

    但由于任脉已断，唯有靠督脉和奇经八脉内残存的真气凝聚到一只右掌之上，等待着最佳时机才能一击奏效，而且绝对没有第二次的机会。

    刘今墨上当了，他轻易出手点倒了蒋老二，对自己的奄奄一息放松了警惕，加之寒生同意了交换太极阴晕的条件……于是，得意忘形的刘今墨将自己的后背完全暴露给了山人。

    吴楚山人认准了刘今墨后腰第二椎骨处的志室穴，然后竭尽全力，给予致命一击……

    刘今墨不愧为江湖上的武学奇人，又在雁荡山中师从清末紫禁城大内第一高手多年，当突感腰后气场有变，体内下意识地猛地提气护穴，虽然未及护及全部，但左志室穴却基本保住了，尽管如此，也还是承受不住吴楚山人耗尽全身真气的一掌。

    他的身体被击得飞起来，倒撞墙上，腰椎以下已经失去知觉，双手臂也暂时麻痹了。他暗道，此次栽了，我命休矣！

    吴楚山人用尽了残存的真气，喉咙一甜，喷出血雾，眼见着是不行了。

    “你……”刘今墨惊愕地望着吴楚山人，说不出话来。

    山人小口小口地喘着气，艰难地说道：“寒生，快，快去灶间取来铁斧，照着他的天灵盖正中砸下去，不然等会儿他缓过来就麻烦了。”

    寒生愣住了。

    “快去呀，否则就来不及了！”山人的鼻子和嘴里涌出大团大团的鲜红的血泡泡。

    寒生机械地迈着步子走到灶间，拎起靠在火塘口处的一把铁板斧，返回到屋子里。

    刘今墨瞪着惊恐的眼神注视着一步步走近的寒生。

    寒生缓缓地举起了铁板斧……吴楚山人欣慰地合上了眼睛。

    “快砸呀，寒生，等一下他缓过来后可不会手软的。”山人半晌未听到动静，不甘心地睁开眼睛，虚弱地催促道。

    寒生望着刘今墨的眼睛，手中的铁斧似有千斤重。他从来没有杀过人，自幼受父亲治病救人的教诲，从来也没有想过有朝一日会要亲手杀人，他下不了手。

    “山人叔叔，我不能杀人呀！”寒生哀求的目光望着吴楚山人，手中的板斧缓缓放下了。

    刘今墨的眼光中露出一丝喜悦的期望。

    山人叹了口气道：“孩子，你不杀他，他就要杀你。”

    寒生重又举起黑乎乎的板斧，口中带着哭腔：“是天灵盖的中间么？”

    刘今墨刚刚燃起的希望之火又熄灭了，他知道这下完了，自己运气冲关刚刚冲开一半，无论如何是来不及了，他绝望地闭上了眼睛。

    回想起自己当年只有十岁，在雁荡山亲戚家的后山玩儿，遇到了改变他一生命运的那个人，他的师傅，癞头老僧。

    他还记得那个癞头老僧乍一见到他时，眼睛一亮，呵呵笑了起来，那笑声阴阳怪气，吓得他两股战战，想跑都迈不动脚步。

    癞头老僧用手轻轻一指，自己浑身就已麻木。他被夹着翻山越岭，耳边呼呼唤风声像飞似的，最后来到了一个好深好深的山洞里，一晃就是十多年。这些年里，他学会了老僧的全部武功，两人相依为命，就像是父子一样，自己的亲生父母却早已淡忘。

    终于有一天，老僧病了，临终之前告诉他，他姓梅，叫梅一影，是当年光绪皇帝身边的贴身太监，戊戌变法失败后，光绪帝囚禁瀛台，郁郁而死。他被贬为烧火太监，从此后，他一直默默无闻地在紫禁城里烧火做饭，没有人注意过他，也没有人知道其实他就是大内皇宫里的第一高手。

    “你该回家了，你陪伴我的晚年，让我不致寂寞，我很欣慰，现在，你该还给你的生父母了……”当晚，老僧就死去了。

    刘今墨凭着记忆找回自己在青田的家……

    正回忆到这儿，耳边板斧裹挟着风声落下。

    “噗”的一声闷响……

    刘今墨睁开眼睛一看，铁板斧摔在了地上，寒生默默地走到了床边，扶起吴楚山人转身背在后背上，然后走出了房门，经过躺在地上的刘今墨时，甩下了一句话：“请不要伤害蒋老二。”

    寒生背着山人走到灶间，拿起锅台上蒋老二的手电筒，然后离开了草屋。

    脚步声逐渐远去了……

    刘今墨方才出了一头的冷汗，就差那么一点点，自己就命丧卧龙谷了。

    他试着运行真气再次冲关，志室穴一热，第二腰椎有了知觉。刘今墨大喜，赶紧催动着真气，沿任督二脉运行，有阻滞的地方便加大力度冲过，最后真气终于运行一个周天……

    “嘿嘿，”刘今墨站了起来，“寒生啊寒生，你不杀我是你的事儿，我杀不杀你则要看你是否说出太极阴晕的位置，这回我看你能逃到哪儿去？”

    说罢，纵身一跃，身子飞出草屋。

    草屋外，早已不见寒生的踪影。

    此时，小雨已经停歇了。云层撕开道缝，皎洁的月光洒下来，卧龙谷中雾气茫茫，一片静谧。

    刘今墨低头望了望躺倒在草屋外面的蒋老二，说了句：“青田老乡，12个时辰后穴道自解。”然后几个纵跃向谷口而去。

    月光下，谷口外面的山路清晰可辨，可是并无寒生和吴楚山人的踪迹。咦，这小子怎么会跑得这么快？刘今墨诧异着一口气追出去几里路，仍旧不见寒生他们的踪迹。

    坏了，这小子可能根本就没有出谷，肯定是躲藏到什么地方去了。以吴楚山人的伤势，是拖不了很久的。如果寒生有办法医治，也会马上着手，不可能背着山人乱跑的。妈的，上当了，赶紧回谷。

    刘今墨掉头折返卧龙谷，一路疾奔。