在环型磁石上方，漂浮着几个用铝箔纸包着的像小石块一样的东西，它周围还冒起了白烟，那是空气中的水蒸气凝结形成的。

    小石块其实是超导体，是用液态氮将超导体冷却后再包上隔热材料和铝箔纸制成的。

    穿白大褂的汤川拿着镊子把超导体按在磁石上，松开镊子，超导体再次漂浮在磁石上方。

    保持这个状态不变，汤川用指尖抓住磁石，把它翻转过来，但是超导体还是与磁石保持着原来的距离。无论汤川怎样改变磁石所在的角度，超导体就好像被看不见的金属固定了一样，和磁石之间的距离一直保持不变。

    “这就是超导体的特殊效果。简单地说，就是利用磁力来固定空间。它好像就要被应用到线性发动机牵引列车上了。”汤川一边说，一边把磁石和超导体放到桌子上。

    “科学家们可真能想啊。”草薙很钦佩地说。

    “与其说是想出来的，还不如说是他们发现的，从这个意义上讲，科学家们经常扮演的是开拓者的角色。别以为一直躲在实验室里思考的寸是科学家，这是个很大的误解。”

    “这么说来，你发现什么了吗？”草薙把汤川搭在椅子上的上衣向他扔了过去。

    “这里什么也发现不了。”汤川回答道。

    草薙想让汤川去看高崎邦夫死亡的那间浴室，所以又来到帝都大学。高崎的死因对警察而言至今还是个谜，来拜托汤川是最后一线希望了。

    让汤川坐在副驾驶的位置上，草薙驾着爱车朝江东区驶去。但是途中他好像突然想起了什么。

    “我绕道可以吗？”

    “难道你要去麦克唐纳街的汽车饭馆吗？”

    “那里已经变成个色情场所了。”

    草薙想要去的是他们在“离奇”酒吧第一次遇见的女招待河合亚佐美的家。他想打听一下内藤聪美的事情，所以从“离奇”的老板娘那里打听到了亚佐美的住处。

    “我在这里等你。”到河合亚佐美家门口的时候，汤川说。

    “别，别，你陪我去吧。比起我来，那个女招待对你的印象恐怕更深。”

    “如果他知道你是警察的话，一定会心怀戒备的。”

    “所以我特意让你和我一起去啊。”

    河合亚佐美正好还在家。她穿着t恤衫和牛仔裤来开门，没有化牧的脸看起来更年轻些。

    她还记得草薙的模样。当知道他是刑警的时候，她有些愤怒。

    “你不说你是普通的工薪族吗？”

    “做刑警的不也挣工资吗？他是大学副教授，这可是事实啊，”草薙指了指汤川，“其实我们来这里，是想向你打听打听聪美的情况。”

    “怎么，你看上聪美了？”

    “倒不是看上她了，她真的欠了很多债吗？”

    “嗯，我也听到过一些。她还说过还贷款很困难什么的。”

    “她现在都还上了吗？”

    “不知道，不过她最近很少提起这件事，可能是想什么办法还了吧。”

    “是从你们酒吧里借钱了吗？”

    “我们老板娘可没好到可以给打工的女孩预支工资的地步。”

    这时候，从屋子里面跑出一只灰色的小猫。

    “呀，是俄罗斯蓝猫。”汤川说。

    “老师，您还挺懂的啊。”河合亚佐美抱起了猫。

    猫的脖子上吊挂着一个胸针模样的东西。草薙说，“别看是只猫，还戴着挺时髦的东西嘛。”

    “这个啊，是聪美给的。”

    “她给的？”

    “好像她单位里有个男的一直在追她，这胸针就是那个男的做的，她嫌太俗气，就给我了。我也不想戴这种东西，就给我的‘霓虹’做首饰了。”

    “霓虹”是这只猫的名字。

    “啊！好手巧的人啊。”

    脚针是个圆形的金属薄片，上面雕刻着一个女人的侧脸。

    “不好意思，”汤川伸手去摸那个胸针，“这是硅片啊。”

    “硅片？”

    “是半导体材料，那么坚硬的材质，却能雕刻得这么栩栩如生。”

    “一定是使用什么工具了吧。在工厂里应该有很多加工机器。”

    “那倒是。”

    说到这里，汤川的眼里突然放出光来。不，是草薙看起来觉得像是在发光。

    “是这么回事啊，”物理学家说，“我明白了，那奇怪的死亡之谜终于解开了。”

    “真的吗？”

    “差不多吧，我们要是去那个工厂的话，可能就会找到证据了。”

    “那我们去看看吧。啊！今天好像是周六，他们要休息吧？”

    “作业现场在休息日也有可能上班的，我们还是去看看吧。那么，”汤川看了眼河合亚佐美，“能把这个胸针先借给我吗？”

    “啊，拿去吧。”河合亚佐美把胸针从猫的项圈上解下来，“那，到底是怎么回事？”

    “我们又有了一个新发现。”汤川回答说。