“是超声波吗？”草薙一边握着方向盘一边看着副驾驶的位置。他们正在去东西电机厂的途中。

    “是，就是超声波。”汤川目视前方，“那么奇怪的痣或许就是超声波的杰作。”

    “超声波能制造出那种东西？”

    “这要看是怎么使用的。你一定听说过‘超声波疗法’这个词吧，要是好好利用的话，它对我们的身体是有好处的。”

    “要是使用不当，它也会成为凶器吧？”

    “对。”汤川点点头，“超声波在水里传播的时候，会产生负压力，从而在水中产生空洞或气泡。在压力由负转正的瞬间，这些空洞会消失，并且产生强烈而巨大的破坏力。宝石和超硬质合金的加工利用的就是超声波的这种力量。”然后他又拿出刚才的那个胸针，“这个硅片肯定是用超声波雕琢的。”

    “它有这么强大的力量吗？”

    “甚至到了让人恐怖的地步。”汤川说，“超声波疗法可以理解成压迫次数特别多的按摩，但我听说，如果在同一个位置进行长时间治疗，那是极其危险的，搞不好会内脏穿孔，神经也有被麻痹的可能。”

    “皮肤细胞坏死是怎么回事？”

    “你能想出来的！”

    听了汤川的回答，草薙敲了敲方向盘。

    “你知道得这么多，为什么没有早点想到呢？”

    “别胡说了，我又不是神仙。那么特殊的东西，我以为不可能在我们身边出现。”

    “这些理论我是理解不了了，你就说说罪犯具体是怎样作案的吧！”

    “这可完全都是我的想象啊，”汤川先来了句开场白，“把超声波加工机的喇叭放到被害人的胸上。”

    “喇叭？”

    “也可以说是发生震动的部分。”

    “他们可以那么轻便地被操作吗？”

    “小号的只有头发吹风机那么大，连着电源线。电源也有很多种，有的只有手提箱那么大。”

    草薙再次对这个无所不知的男子佩服得五体投地。

    “那么，把这个喇叭放在胸口上以后，还做什么呢？”

    “只要接通电源就可以了。”汤川很轻松地说，“当喇叭口接近胸部的时候，会剧烈地产生大量的气泡，它们一定会接触到被害者的胸部，这样超声波就同时在水、皮肤、体液之间传导，最后到达心脏。那种强烈的震动最终将心脏的神经麻痹。”

    “就在一瞬间啊！”

    “这的确不需要太长时间。”

    草薙摇着头想，这种厉害的杀人方法诞生了。

    到了工厂，草薙直接去了试制科的作业现场。通过电话他已经确认了小野寺他们今天加班。

    “是超声波吗。”小野寺交替地看着草薙和汤川的脸。

    “你们这里应该有加工这个的机器吧？”汤川说完拿出了那个胸针。

    “啊，这是压力传感器上的硅片啊。”小野寺仔细端详了下胸针，“这上面打大很多1毫米大小的孔，不错，这的确是用超声波做出来的。”

    “在哪儿呢？那个机器。”

    “嗯，在这边。”

    小野寺开始住前走，草薙和汤川跟在后面。

    “就是这个。”

    小野寺指着一个固定在水槽中的超声波加工机。它喇叭的前端同时开了很多个孔，上面还有像花插座一样的很多根针。

    “不是这个，电源也太大了，而且不便于携带。”汤川嘀咕了一句，又问小野寺，“还有别的型号的超声波加工机吗？”

    “啊，有很多，比如超声波熔接机、趟声波研磨机……”

    “有便于携带的吗？”

    “便于携带的……”小野寺隔着帽子挠了挠头。

    “有吗？”

    “嗯，”小野寺盯着旁边的锅架子，上面放了测量仪和瓦楞纸箱。“哎呀，真奇怪啊！”他侧着头问旁边的工人，“喂！那个迷你超声波机给放到哪儿去了？”

    “不见了吗？”年轻的工人也朝架子望去，“奇怪，的确应该在那里的呀！”

    “负责管那个的是田上吧！”

    “是的。”

    “田上？”草薙又重复地问了一遍，“是田上升一吗？”

    “你认识他？”小野寺表情很意外地回头看了眼草薙.“啊，听说过一点。”通过桥本妙子，草薙知道田上一直对聪美单相思。

    “田上是那台机器的管理者？”

    “嗯。因为他最熟悉那个的操作。”

    “哪位是田上？”

    “他今天请假了。”

    “请假……”一种不详的预感在草薙心中油然而生，“田上住在哪里？”