教皇内侍冲出圣彼得教堂大门的确切时间是夜里11点56分。他踉踉跄跄地走到那片耀眼的镁光灯下，成为世界的焦点，像捧着某种神圣的谢恩祭品一样把反物质放在了身前。灯光刺得眼睛发痛，他看到广场电视屏幕上自己的样子：上身赤裸，伤痕累累，像个高大的巨人。圣彼得广场上的人群中爆发出一阵喧闹声，那声音教皇内侍从未听过一一有哭喊声，有尖叫声，有诵经声，还有祷告声……喧闹声中交织着崇敬与骇惧。

    把我们从邪恶中解裁出来吧，他低声说道。

    跑出史前坟场，他已经精疲力竭。这次差一点就以彻底失败告终。

    罗伯特·兰登与维多利亚·维特勒竟然想拦截他，还想让他把反物质扔回地下藏匿处，跑出去寻找掩护。真是无知的蠢货！这时教皇内侍清醒地意识到，放在其他任何晚上，他根本就赢不了这场比赛，真是可怕。但是今晚，上帝又一次站在了他这边。罗伯特兰登差一点就要追上教皇内侍，不过又被沙特朗紧紧地抓住了。对于教皇内侍提倡的信仰，沙特朗一直都是无条件地相信并提供支持。那两名记者无疑像是被符咒镇住了一样，拖着那么多的设备参与了进来。

    上帝总是以神秘的方式显灵。

    教皇内侍此刻听见其他人在后面跟了过来……他在屏幕上看到他们渐渐逼近。攒足最后一丝力气，他将反物质高高地举过头顶。紧接着，作为对胸前的光照派烙印的蔑视，他将裸露的胸膛一挺，猛地冲下楼梯。

    胜败全在此一举。

    但愿诸事遂愿，他心想，但愿诸事遂愿。

    只剩下四分钟了……

    兰登猛地冲出大教堂，几乎什么都看不见。无数盏镁光灯又一次出现在他眼前。他只能依稀辨认出教皇内侍在他正前方飞奔着下楼。在耀眼的镁光灯的映照下，教皇内侍顿时显得很神圣，有点儿像是现代神明。

    腰间的长袍看起来像是裹尸布。他的身体被敌人亲手烙伤而留下疤痕，他还在忍受着痛苦。教皇内侍继续跑着，他昂首挺立，一边带着那个毁灭性武器跑向人群，一边大声呼吁全世界的人要有信仰。

    兰登跑下楼梯去追赶他。他这是在于什么？他会害死所有人的！“撒旦的作品，”教皇内侍尖叫道，“是根本不该出现在上帝的圣殿里的！”他继续朝着此刻受到惊吓的人群奔去。

    “神父！”兰登在他身后尖叫道，“没地方可去了！”

    “朝天上去！我们忘了朝天上去！”

    就在那一刻，看着教皇内侍要去的地方，兰登明白了是怎么回事。虽然灯光刺目他无法看到那样东西，却知道他们的救赎之路就在头顶上空。

    繁星点点的意大利天空。这就是他们的脱险之路。

    教皇内侍曾传令载他去医院的那架直升机就停在正前方，飞行员已经坐在驾驶舱里，螺旋桨在空挡状态下嗡嗡作响。教皇内侍朝直升机奔了过去，兰登顿时感到莫大的喜悦，兰登的脑海中突然涌现出很多念头……

    他首先想到的是广阔的地中海。那里离这儿有多远呢？五英里吗？还是十英里呢？他知道坐火车去菲乌米奇诺的海滩只要大约七分钟的时间。但是坐上时速达两百英里的直升机，中间还不用停站……如果他们能飞到足够远的海面上丢下那个储存器……他跑着，想到了还有别的选择，感觉整个人几乎都飘了起来。罗马采石场！罗马城北面的大理石采石场离这里还不到三英里远。那些采石场有多大呢？有两平方英里吗？此刻那地方肯定被废弃了。把储存器丢在那里……

    “大家让开！”教皇内侍大叫。他跑着，胸膛还在隐隐作痛。“走开！赶紧让开！”

    教皇内侍跑过来时，站在直升机近旁的那群瑞士侍卫兵惊得目瞪口果。

    “让开！”这位牧师尖叫道。

    那群侍卫兵后退了几步。

    在世人困惑的目光下，教皇内侍跑到直升机驾驶舱近旁，猛地拉开了舱门说：“出米，孩子！马上出来！”

    那名侍卫兵一下子跳了出来。

    教皇内侍看了看高高的驾驶座，意识到筋疲力尽的他得双手抓住东西才能爬进去。他哆哆嗦嗦地转过身站在那位飞行员身旁，一把将储存器塞进他手中，说道：“拿住这个东西，我进去后递给我。”

    教皇内侍抓住东西往上攀时，听到罗伯特·兰登一边朝直升机跑了过来，一边兴奋地尖叫。现在你明白吧，教皇内侍心想。现在你相信上帝了吧！教皇内侍钻进直升机驾驶舱，调整几个熟悉的控制杆，然后转身要从窗户上取回储存器。

    但刚才还拿着储存器的那名侍卫兵却两手空空地站着。“他把东西拿走了！”那名侍卫兵大叫道。

    教皇内侍感到心头一紧，问道：“谁！”

    那名侍卫兵指了指，说：“他！”

    这个储存器竟然那么重，罗伯特·兰登对此大吃一惊。他跑到直升机的另一边，跳进后舱，就在几小时前他还和维多利亚一起坐过这儿。他把机舱门敞开，系好扣带坐在了座位里。紧接着他冲着前排座位上的教皇内侍喊了起来。

    “起飞吧，神父！”

    教皇内侍伸长脖子回头看了看兰登，吓得脸上没有一点血色，问道：“你这是干什么！”

    “你开飞机，我来扔储存器！”兰登咆哮道，“没时间了！只管开你的飞机好了！”

    教皇内侍一时惊呆了，镁光灯照在驾驶舱上，他那布满皱纹的脸上现出了一丝不快。“我自己能行，”他轻声说道，“我应该独自来做这件事。”

    兰登根本就没听。快起飞！他不觉尖叫着，马上起飞！我是来帮你的！兰登低头看了看储存器，上面的数字吓得他屏住了呼吸。“就三分钟了，神父！三分钟！”

    这个数字让教皇内侍感到震惊，他似乎一下子清醒了过来。他毫不犹豫地回过头来操纵着飞机。伴随着一阵嘎嘎的轰鸣声，直升机起飞了。

    透过滚滚飞扬的尘土，兰登看到维多利亚朝着直升机跑了过来。他们四目相对，然后她就像逐渐下沉的石块一样消失不见了。