谢金章道：“一总有几个人？”

    谢金印道：“不多不少，二十个人。”

    二十条人影，从四面八方向茅屋移近。

    他们借着坟冢掩护身子，足步轻灵，走动时绝无任何声息发出，但纵然如此，又怎能瞒得过谢家兄弟。

    两人依旧背对背仁立着，谁也没有再说话，这两个一生在刀尖风浪中打滚的人，已不知有多少次并肩作战的经验，自然有一种非常人所能及的默契。

    二十条人影迅速地将茅屋包围住，借着窗口透射出去的灯光，可以瞧出这些人都是一身劲装，满脸煞气，显然没有一个不是危险人物。

    但谢氏兄弟反而眯起双目，竟似打起吨来。

    “砰”一响，木门被一掌震开，二十个人一涌而入。

    这些人来势汹汹，但谢金印与谢金章却像毫无所觉，那些人从来没有见过这样的敌人，反而愣住了。之后，其中一人开了口：“贤昆仲都是聪明人，咱等来意如何，你们想是早已知晓的了。”

    谢金印与谢金章都没有说话，那人又道：“咱们来此的目的……”谢金章抬起头来，截口道：“老朽是本镇所雇的守墓人，你们知道么？”

    那人道：“知道，但咱们也知……”

    谢金章摆摆手，再度打断道：“清明扫墓的时间早已过去，你们来此，若只是为的要拜访外面乱葬岗上那些孤魂野鬼，只要跟我这守墓老头招呼一声，就尽管请便吧。”

    那人冷笑道：“咱等找的是你，姓谢的，别再装孙子了！”

    谢金章道：“哦，原来是找我的，棺木在哪里？”

    那人愕道：“什么棺木？”

    谢金章缓缓道：“你们找我，自然是家有丧事，来这坟场择地而葬了，你等算是走对了地方，此地风水再好不过，听说从前还是帝王之穴……”

    他说出这话，只道对方必然大怒，讵料那人却一点也不动气，只是沉下了脸，一字一字道：“不错，咱们是带了两具棺木来，但棺木却是空的，贤昆仲难道打算直挺挺装人棺木里么？”谢金章道：“除了死人，我想谁都不愿意的，足下多此一问了。”

    那人道：“很好，两位只要识相些，咱们并不想过份为难于你。”

    谢金章道：“你要我们束手就缚么？”

    那人不答，迳自打了个手势，其余诸人手腕抖处，已各自多了件乌黑发亮的物事，这自然都是兵器。那人笑了笑，道：“你瞧，咱等虽然来意不善，却还不想杀人，否则岂非早就可以下手了？”

    始终没有开口的谢金印，这时缓缓转过头，对着那人悠悠道：“那么咱们算是两讫了，某家现下也没有杀人的兴致，否则岂非早就出手了，趁着我还未改变主意之前，你们快滚吧！”

    二十名彪形大汉神色齐地一变，为首一人道：“姓谢的，咱们并非不知你一生威名，剑法又准又狠，当今不作第二人想，但你当咱们铁血二十宿是省油的灯么？”

    谢金印听他自报名号，不觉微微一愣道：“近年来某家深居简出，江湖上几时又有新人闯出了名万？”

    那人面上露出奇特的表情，道：“这只怪你姓谢的孤陋寡闻，咱铁血寨可不是刚刚混出道的，不过咱二十宿向来不出手则已，一出手从来无人能够逃生，是以武林中鲜少有人知晓，你没有听过咱们名头，倒也不算希奇。”

    他说话之际，其余诸人已各占方位，右首一名大汉，突地挺身冲近对方三步之内，挥刀劈去。

    谢金印双目微瞌，似乎不将敌人放在心上，待得那大汉刀锋将至，突地向左斜跨半步，这半步跨得好不玄妙，对方一刀犹未劈实，陡觉大刀所向，竟是毫无空隙可人，不由骇然色变，仰身退开尺许。

    霎时间所有大汉都围了上来，挺刀自四面八方疾攻，但见一时二十人齐上，一时分做四五伙从斜地里抢人猛扑，此进彼退，配合得极为巧妙。

    谢金印与谢金章出掌反击，渐渐将敌人攻势封住，但却始终陷于挨打的局面，因为他俩不论想对付哪一个，总因其他人的一刀袭到，不得不被迫半途收掌自保，如是一来便赢取不了主动。

    至此谢金印方始微凛于心，晓得敌人甚强，绝非一般强徒可比，他们非但功力高强，而且个个勇悍，憨不畏死，结伙而斗时又可平空发挥出数倍以上的威力，当真是一伙可怕对手。

    谢金印一口气挡了对方十余刀，已感到情势非要出剑应付不可，当下怒声喝道：“尔等若再不知机退走，待得某家出剑后，可莫怪手下无情。”

    那二十名大汉听得他这一声断喝，不但没有如言退走，攻扑反而更见凌厉，睹其情状，简直便如二十头疯虎一般。

    谢金章高声道：“敌人赋性凶残，只怕不会接受你的劝告，大哥不出剑更待何时？”

    谢金印胸臆涌起无限杀机，右腕一抖，一股无形杀气涌将出去，距离他最近的四名大汉登时感到一阵窒息，不由自主四下散开。

    说时迟，那时快，对方移身方退，一道森森寒光已紧接着杀气飞洒而出，卷住四人身形。

    顷忽之间，但见寒光微敛，那四名大汉自眉心至胸现出一道血口，血如泉涌，死亡的形相迅即弥布在他们脸上，谢金印杀人之后，立刻又现了懒慵慵的神情。

    他怒气冲冲地喝道：“你等这是祸由自招，某家虽不想杀人，但总是有人迫我干出这等无聊的事……”

    其余诸人见同伴遇害，面容反而变得狰狞异常，其中一人突然奋不顾身向前猛扑，口中厉声道：“兄弟们，咱们跟这两个老匹夫拼了！”

    喝声中，连人带刀往谢金印直冲过去。

    余众早在他出声前，已一窝蜂挺刀舞掌涌了上去，霎时十六人再度将谢氏兄弟围在核心。

    但谢金印一剑既已在手，又岂会将这样的对手放在心上？

    他长剑一摆，一片模糊的影子中，飘然攻了三个敌人每人三招，这三剑看来轻不着力，实则在剑身轻飘而过之间，动辄可一变而为致人于命的绝招，对方自然识得厉害，但却凝身不退。那等模样生似情愿战死，也不肯后退，一心一意疯狂地要毁灭敌人。

    谢金印长剑翻飞，再也不留情地袭击敌人，寒光一圈一卷，如影随形跟至，霎时又解决了三个人。

    敌方联手合攻的阵法至此终告散乱，所剩诸人凶悍之气全消，相互打了个手势，同时长身而起，争相往外撤退——

    这会子，突然一阵铜哨声从远处坟场飘来，声音尖锐而又刺耳。

    那十余名汉子乍听哨声，突地刹住后退的身形，一齐回转过头，宛如魔鬼附体一般，又疯狂向前猛扑！

    谢金章又惊又疑，道：“这些人似都疯了，只怕便是那铜哨声音作祟……”

    正说话间，只见数名大汉挥刀冲至，不禁怒气填膺，挥掌猛劈，蓬蓬暴响过处，当前三人仰身便倒。

    谢金印道：“不错，他们既然不走，你我便想法子让他们躺下好生歇一歇吧——”

    持剑的右手一挥而起，剑尖一阵异样的颤动，周遭空气响起一阵刺耳的“嗤”“嗤”之声——

    任何对武功稍有涉猎的人都知晓，这是内家真气从剑尖逼射出来的特有现象，武林中人练剑；终生浸淫其中，一旦能将真力溶人剑式之中出而伤人，显而易见就是已臻登峰造极的化境了。

    像这样的敌人，谁遇见了谁都要感到头疼。

    那十数个大汉虽然凶悍残暴有如虎狼，却还不足以在谢金印的剑下走出十招，只听惨叫之声此起彼落，十数人喉间同时中了一剑，登时尸横当地。

    一滴滴殷红的鲜血从剑尖滴落，森寒的杀气逐渐淡薄下去，谢金印神态也逐渐变得无精打采。

    他侧身望着谢金章，低声道：“这二十人个个憨不畏死，真真邪门得紧，我杀不胜杀，到最后竟油然生出心寒手软之感……”

    谢金章皱皱眉，道：“大哥听过铁血二十宿的名号么？”

    谢金印摇首道：“不曾。”

    谢金章道：“多年来小弟虽然隐匿于此，并未与外界断绝联络，江湖上的消息仍然多多少少略有所闻，却对这铁血二十宿陌生得紧，从他们的行动上看，颇精擅诸般冲杀狙击之手段，可想而见必是残酷恶毒的凶人集团。”

    谢金印道：“为兄也有这种想法，可怪的是他们初进屋中时，说话还似客气，后来一动起手，竟然凶态毕露，前后几判若两人，那突如其来的铜哨声音十分可疑，决然不会事出无因……”

    谢金章道：“依我的推测，这干人心神似已失去常态，被他人所主宰控制，才会有如此反常的举动出现。”

    谢金印道：“这也颇有可能。”突闻茅屋外一道冰冷的声音亮起道：“好个天下第一剑，果真名不虚传，竟能举手投足间将铁血二十宿解决，只不知贤昆仲在茅屋里呆得闷了，可愿意出来赐教几招么？”

    谢金章压低嗓子道：“这口音倒是熟得很。”

    谢金印道：“听来颇似甄定远的口音，这头老狐狸居然明言叫阵，其中必然有诈。”

    遂大声道：“敢问朋友是哪条道上的，缘何苦苦与某家作对？”

    那冰冷的声音道：“姓谢的，你别明知故问啦，如果你不愿出来，咱们便进房去会你了！”

    谢金印高声道：“某家懒得走动，还是劳驾请阁下进来也罢。”

    他一面说话，一面朝谢金章打着眼色，说到最后一句话，早闻“飕”“飕”连响，数十支利箭夹着碧惨惨的光华，自四面八方朝茅屋疾射而至！

    谢金印大吼道：“快——快冲出去——”

    吼声中，分别挟起朝天尊者及洪江，身形一跃而起，已自穿窗而出。

    谢金章心知必有重大变故发生，也立刻提身跃起，一闪便掠出门外，再一闪已和谢金印齐肩逸出五丈之外，轻功之高，当真已到了令人难以置信的地步。

    只听得身后轰然一声暴震，一股火花从茅屋顶直爆出来，漫天火光弥漫，硝磺冲鼻。

    谢金章睹状始之惊骇，旋即大怒，道：“好厉害的火器，竟将我十数年来索居之处，毁于一旦，贼子们是逼人大甚了。”

    谢金印将两臂所挟的洪江与朝天尊者放置坟地上，悠悠道：“这还算是便宜呢，你我要是迟了一步，此刻只怕早已被炸得粉身碎骨，成为火窟下的余烬了。”

    谢金章望着茅屋浓烟弥漫，听到不绝于耳的“劈啪”之声，脑际里忽然忆起昔日鬼镇那一场大火的情形，沉声道：“武林中擅于使用火器的人并不多见，能在一举手间便将一座房屋焚毁的人，更是绝无仅有，大哥可知道这人是谁么？”

    谢金印寻思一下，道：“二弟莫非以为仅凭区区几根利箭，就能将茅房炸毁？其实对方所使用的火器虽然厉害，关键却不在这上面——”

    谢金章讶道：“那么这几支利箭……”

    谢金印截口道：“这几支利箭不过箭端绑着火种而已，真正引发爆炸的还是那铁血二十宿的二十具尸体——”

    谢金章错愕更甚，道：“这——这话怎么说？”

    谢金印道：“二弟可曾注意到，铁血二十宿个个都是穿着一身黑衣，但在灯下却闪荡着微弱的银色光芒，个中不无古怪之处，这本是微不足道的细节，却差点要去了咱们的命。”

    谢金章“哦”了一声，道：“不错，我也留意到二十宿所穿的黑衫，当时犹以为只是质料特殊而已，敢情上面竟然涂着一层硝磺，硝磺一触着火星，自然容易引爆，依此道来，敌人驱使二十宿来打头阵，简直早就存心拿他们二十条性命，来换你我两条性命了。”

    微嘘一口气，复道：“那设下此计之人，居心之毒，真是令人不寒而栗，只不知他究竟会是何人？”

    谢金印冷冷道：“能够挖空心思，摆布这等毒计的人，除了昔年某家那几个老朋友外，还会有谁？……”话声戛然而止，视线转动落在身后一座荒坟上。

    谢金章皱眉道：“朋友，你们躲在坟堆后与死人为伍，想必感到十分不耐，何不请出来透透空气呢？”

    这一句刚说完，荒坟后己连袂步出两个人来，身上也穿着黑衣，装束与铁血二十宿竟无二致，最使人惹眼的是：两人肩上居然扛着一口黑色棺材！

    这口黑色棺材，衬上两人一身黑衣及周遭无边的黑暗，颇显得有点阴森可怖。

    两名黑衣人将棺材抬到谢金印面前，始终不发一语转身就走。

    谢金章高声道：“朋友留步——”

    身子陡地拔起，“呼”地一响由他俩头上掠过去，双手齐出，已拿住右首一人双肩。

    他沉下嗓子道：“两位送来这口棺材，难道不带个口讯，就此空手而回么？”

    那两人依旧不言不语，四道目光只是冷冷盯住谢金章。

    谢金章微露怒色，道：“两位莫以为只要一直保持缄默，便可……”

    语至中途，陡见谢金印摆一摆手，道：“问之不答，逼之无益，不如让他们走吧——”

    谢金章唇角微微一动，欲言又止，终于收手纵身跃开。那两个黑衣汉子一晃身如飞掠去，俄尔，人影俱杳。

    谢金章喃喃道：“贼子们不与咱们正面相对，却一再故弄玄虚，送来这口棺材，倒不知其用心何在？”悻悻回过头来，只见谢金印正俯首注视着那具黑色棺材，面上露出一种古怪神情。他趋步上前，道：“大哥，怎么一回事？”下意识瞥了棺材一眼，不禁呆了一呆，视线再也收不回来、他犹恐自己未曾瞧得真切，伸手入怀摸出火熠幌亮了，仔细打量眼前这具黑材棺材，那棺盖上刻着几行字：“九月既望，时交四更，残月斜挂，余突闻……”

    字迹刻得歪歪斜斜，底下的字更模糊不可辨认。

    谢金章心子重重一震，脱口道：“这口棺材——我见过这口棺材……”

    谢金印直若未闻，只是一个劲儿喃喃道：“九月既望，残月斜挂……九月既望，残月斜挂……”

    谢金章望着他胞兄失常的举态，心中更是奇怪，忍不住问道：“大哥，有何不妥之处么？”

    谢金印这才如梦初醒，勉强笑了一下，道：“没有，方才你说见过这具棺材——”

    谢金章略一思索，道：“那是将近半载以前的事，此地突然聚集了殃神老丑，朝天尊者及丐帮飞斧神丐一干人，欲前往毕节义援金翎麦十字枪，对付他们所谓的‘职业剑手’，就在这一晚突然起了一场大火——”

    谢金印微露不耐之色，道：“这与棺材之事，又有什么关联？”

    谢金章道：“大哥且听我说下去，当鬼镇失火时，殃神老丑等人立时赶回镇上，我自然也要去瞧个究竟，那场大火确是我生平所仅见，火势一蔓延开来便不可收拾，镇上房屋尽在烈火烧融之下，独有街角一幢独立的古宅当时尚未遭祝融所破坏……”

    说到此处，脑海里不知不觉又追忆及当夜那奇特的遭遇，咽了一口气，缓缓续道：“这具棺木便置放在那幢古宅里面，是时因为棺盖上刻着几行字颇为奇特，吸引了我的注意……”

    谢金印打断道：“荒园古宅……我知道了，它现下是鬼镇这片废墟中唯一尚未尽毁的宅院，不久之前，我还曾到过那里，不过却没见到什么棺材，大约已被人移走了。”

    谢金章愣道：“怎么？大哥你闯过那座荒园古宅？”

    谢金印不答，脸上不知不觉又露出异样的古怪之色，道：“你初次见到棺木时，棺盖上所刻的就仅仅这几个字么？”

    谢金章道：“是的，这两行字突然中断，似乎应该还有下文。”

    谢金印仰首望天，悠悠道：“当然还有下文，棺木上的镌字，本来是要留与某一个人见看的——”

    谢金章道：“噢，可是要留给大哥过目？”

    谢金印缓缓地摇着头，道：“不，另有其人。”

    他的语气十分缓慢，可是在倏忽之间，行动却快到了极致，只见他身子一哈，右臂贯足真力，捏住棺盖边缘，“喀”一声响，棺盖已被他拉动——”

    谢金章目睹乃兄的举动，脑际不禁联想起荒园夜袭那一幕可怕的景象，失声道：“不要动那棺盖——”

    谢金印手势一窒，道：“二弟莫不成害怕棺里有死尸么？”

    谢金章面色沉重，凝目打量棺木，那棺盖此刻已被谢金印拉起一缝，从外面望将进去，棺内黑乌乌的，瞧不出所装何物。

    他一字一字道：“死尸倒没有什么可怕，最使人难防的是里头匿伏着一个活人，鬼镇起火那一夜，我便碰上了这种突如其来的偷袭——”

    谢金印不在意地笑道：“二弟过虑了，依我瞧，棺内所装的既非死尸，也不是活人，或许是一棺美酒盛肴亦未可知呢，哈！哈！”

    谢金章耸耸鼻子，道：“这酒香十分诱人，难道它是从棺木里透出来的？”

    谢金印道：“二弟的鼻子果然灵敏得很，只不知你的酒量是否还像以前一样的在行？”

    谢金章道：“若论武功，也许我不如你，至于酒量嘛，呵呵，我瞧你还是兔谈啦。”

    大敌当前，这两个患难手足，竟有如此轻松的心情，笑语诙滤，如教第三者在旁见了，难免要老大皱起眉头，殊不知武功已臻颠峰的特等高手，所具有的正是谈笑之间，从容毙敌的风度，他俩的情绪看似轻松，其实全身神经有如一只撤了网的蜘蛛，只要外界有稍许的刺激，都可以导致立即的反应！

    隐伏在暗中的敌人，自然也深悉此点，他们正在等待，等着谢家兄弟稍有松懈的迹象露出时，然后再度发动攻击。谢金印将棺盖掀开，棺里果然摆着有酒有菜，足够二人饱食一餐。

    他一手将酒壶提了上来，壶上贴了一张纸条，密密麻麻写了几行字。

    谢金章道：“纸上写的什么？”

    谢金印顺着纸上留字徐徐念道：“两位即将远行，特备酒食一棺为君饯行，请君畅饮，酒酣耳热，相偕以赴黄泉，亦不失豪雄本色也。”

    谢金章笑道：“说得倒是十分动听，但他既不惜费事，为咱们备下如此珍肴美酒，咱们总该领情感谢的，是不？”

    谢金印道：“是极是极，如此星辰，如此月夜，美酒佳肴当前，不由人食指不动，你我又岂能辜负那人的好意。”

    边说边擎起酒壶，为乃弟倒了满满一杯酒，然后给自己倒了一杯，缓缓说道：“请吧——”

    谢金章微笑道：“自己人还讲究什么客套，先干它几杯再说。”

    举觥近唇，仰首正待饮下，蓦闻“嗤”“嗤”二声，两样黑忽忽的物事自远处疾飞而来，带着一股细微风声，直落人两人的酒杯里！

    细瞧之下，竟是两只细小的甲虫。

    谢金印神色一变，旋哈哈笑道：“真倒霉，连甲虫都要来抢这杯酒喝，看来这酒香虽然诱人，咱们却无福消受，真真可惜得紧。”说着，举起酒杯，将杯中的酒慢慢倒在坟地上。

    谢金章望着杯底的甲虫，跟着也将整杯美酒倒掉。

    他俩明知两只甲虫并非自己无故跌落下来，而是有人在暗地里以内力抛物手法，将甲虫分别弹入二只酒盅，这等手劲，这等准头，的确十分惊人。

    谢金印表面上若无其事，双目略一环顾，只见左侧一丛矮树下，有一条黑影一幌即隐。当下不动声色，道：“酒既然喝不成，看来你我只有喝西北风啦。”

    谢金章以传音之术道：“酒里有毒，谁都能够料得到，但因我另有避毒之法，是以并未放在心上，此人弹来两只甲虫，虽属一番善意，却是多此一举了。”

    谢金印亦传声道：“那倒不见得，事情只怕不会如许单纯。……”

    他忽然住口不语，朝乃弟示意，大踏步向前直走。

    谢金章望了躺在地上的朝天尊者及洪江一眼，道：“这两人呢，他们犹自昏迷不醒……”

    谢金印道：“只有暂时将他俩放置于此，回头再来救他——”

    一道阴森森的声音就在此刻响起，震荡着他俩的耳膜：“姓谢的，你是敬酒不吃吃罚酒了！”

    谢氏兄弟充耳不闻，依然往前直走。

    那声音再度亮起道：“足下昆仲已身入罗网，徒然挣扎亦无济于事，不信向前瞧瞧便知。”

    谢金章哼了一声，凝目望去，但见数丈之外，一座长满荒草的坟堆上人影幢幢，凭空多出了几个人。

    一阵夜风吹过，点点鬼火迎面扑来，透着一股阴森肃杀的气氛。

    这一批人共有四个，其中却有一个以黑中蒙住面孔，其余三人便是武啸秋、甄定远和那面带病容的汉子。

    这三人无一不是显赫一时，身怀绝技的武林高手，何况还有一个莫测高深的蒙面人，他们同时站立一处，当真足以令人为之侧目。

    霎时之间，谢金印在心中打了好几个圈儿，他端端走了两步路，冷冷地注视着他们。

    在对方看来，这个无人敢惹的过去职业剑手，双目中依然闪耀着不可一世的光芒，而他的面上却充满着一种难以言喻的异样神情。

    这四人齐然盯住谢金印，谢金印也瞪着他们，双方久久都未说话——斯时斯地，实已用不着说话。

    阒寂的空气里，业已布满了无言的杀机，月色渐渐黯淡，夜风呼号，宛如鬼魅的杀伐呐喊。

    终于，武啸秋开了口：“姓谢的，别来无恙乎？”

    谢金印冷冷道：“武啸秋，甄定远，你们可是找我？”

    甄、武二人相互对望一眼，冷笑不语。谢金印轻轻叹了口气，道：“历史又要重演了么？”

    甄定远低咳一声，道：“不错，翠湖的历史是要于今夜重演了，这二十年来，你们兄弟的太平日子难道还没有过足？”

    谢金章一闻此言，面上不觉泛起一丝苦涩笑容，道：“此言差矣，这二十年来，家兄与我随时随地都要防备宵小鼠辈的算计偷袭，而且防不胜防，几时又有一刻太平日子好过？”

    他语带讥讽，满怀怨毒，甄、武二人哪里会听不出来？他俩神色变了一变，谁也没有搭腔。谢金印冷冷地笑一笑，道：“某家不去找你们，你们倒先来找我么？”

    甄定远道：“所谓斩草不除根，春风吹又生，有你一日在世，咱们岂能安心睡着觉，嘿！嘿！……”

    武啸秋道：“那一年咱们以多凌寡打败了你，今晚的局面亦复如此，姓谢的，你不妨认了吧！”

    谢金章按捺不住，道：“阁下既然厚颜如斯，那还有什么话说？”

    甄定远不答，突然放声狂笑起来。俄顷，他笑声一敛，厉声道：“贤昆仲还要我等出手么？”

    谢金章道：“这话怎么说？”

    甄定远道：“我等在此布下了天罗地网，贤昆仲眼看已是插翅难飞，你们若是识相，便该乖乖束手就缚，我等念在昔日情谊，或可大发慈悲，让你们留个全尸，死后并予厚殓埋葬……”

    谢金章厉声打断道：“住口！”

    甄定远狞笑一声，不再说话。

    谢金印面色洋洋自若，却无丝毫动怒的表示，他眉头仅轻轻皱了一皱，淡淡地道：“忿怒适足以误事，甄老狐狸说这种无意义言语之目的不外如是，二弟如果妄动无名，那便中了他们的计了。”

    甄定远眼色阴晴不定，道：“话到此为止，姓谢的，你准备动手吧——”

    谢金印道：“早该如此，咱们势必一战，早晚都是一样。”

    语声一歇，一字一语道：“请吧——”

    甄定远道：“我的兵刃不曾随带身上，足下稍候——”

    “啪”“啪”他连击两下手掌，掌声清脆，在寂夜里传出老远，须臾，一个彪形大汉直奔过来。

    那大汉双手捧着一口长剑，奔到切近时，突然双目圆睁，射出两道凌厉凶光，炯炯注视着谢金印的背影。

    他愈走愈近，手中长剑也随着一分一分高举起来，望准谢金印的头颅，随时可以砸落。

    谢金印自始至终都不瞧来人一眼，似乎只当来人是个微不足道的人物。

    瞬息间，那大汉已奔到谢金印身后，就在此刻，谢金印突然开口道：“姓甄的，这人仅仅是为你送兵刃而来么？”

    不待对方回答，蓦地仰身向后倒跨半步，足尖一掂，身躯侧过半面，后面步声刹时中止，竟似被谢金印这一动作，迫得不能再继续欺近！

    谢金印淡然道：“放下你的剑子。”

    他尽管门户森严，保持非常的警戒，但说话时头也不回，非但声音没有一丁点异样，而且面色也一如平常。

    然而甄定远与武啸秋脸上，却已情不自禁露出骇讶之容。

    谢金印晶瞳一转，瞥了那立在甄定远身侧的蒙面人一眼，见他露在蒙中外的一对眼睛转动了一下，瞧不出有何变化。

    那大汉高声道：“甄堡主，我走不过去……”

    说话时，手中长剑不知不觉已垂了下来。

    甄定远心里有数，这自然是谢金印的精神和杀气牢牢控制，那大汉的缘故，以致令他动弹不得。

    如果那大汉不明此中利害，强欲挣扎前闯，说不定谢金印一剑立刻脱鞘而出，透胸刺入。

    又说不定谢金印根本无须出剑，便可令对方在森森杀气中，因恐怖与窒息，当场倒地而毙。

    甄定远干咳一声，道：“此人为老夫送来兵刃，并无恶意，阁下不能让他过来么？”

    谢金印哼了一哼，迳自偏首朝那大汉道：“你不必过来，只要把剑子掷过去就行啦。”

    那大汉声势全消，丝毫不敢违抗，手腕运劲一掷，连鞘带剑脱手朝甄定远扔去。

    他长剑脱手，立刻感到周遭杀气全消，胸前压力一轻，不由吁了口气，转身飞奔而去。

    甄定远将长剑接在手中，道：“想不到这几年来，你的功夫不但没有放下，反而更有精进，方才剑子未出，已令得老夫手下心寒胆落，不过在老夫尚不受影响，目下且瞧瞧是你的剑快，抑或是老夫的剑快？”

    谢金印道：“闻说你新近练成一种秘传剑法，唤做‘风涛剑’，与‘萍风拍’有异曲同工之妙，乃专为用来克制某家的剑法，敢问你已练到了几成火候？”

    甄定远寻思一忽，道：“我想总有七成吧。”

    谢金印道：“那么你还不是某家的敌手，你们一齐上吧。”

    甄定远露出诡异的笑容，道：“用得着么？”

    谢金印鄙夷地一笑，道：“难不成你还会感到不好意思？当年在翠湖，你们几个……”

    话犹未完，突听一道冰冷的声音打断道：“甄堡主请暂缓出手，有烦罗先生上去与姓谢的比划比划——”

    谢氏兄弟不约而同循声望去，见说话的正是那站在甄定远身侧的黑中蒙面人，那人从开始到现在连一点声息也没有发，使人几乎忽略到他的存在，此刻一开口，便完全是命令的口吻，谢金章心中不由一震。

    谢金印凭着敏锐的本能，虽然已意识到对方显非等闲人物，没有掉以轻心，但听他的口气，仍然不免起了一阵凛惕之心。

    那病容汉子缓步上前，抱拳道：“请谢大侠不吝赐教。”

    谢金印道：“足下好说了。”

    转身面对黑中蒙面人，道：“敢情阁下竟是这个神秘集团的首脑人物，谢某眼拙，失敬失敬。”

    那黑中蒙面人一声不响，一会始沉声道：“你料错了！”

    谢金印道：“阁下不以面目示人，然则咱们以前定然朝过面啦，让我再猜一猜，你是——”

    黑中蒙面人眼色一沉，病容汉子适时截口道：“高手相搏，最忌心神不专，谢大侠最好不要分心旁顾，否则我可要利用这个机会了……”

    谢金印道：“是啊，方才你为何不利用某家心神稍有分散时出手？如此至少总可以抢得一线先机吧。”

    病容汉子默然不予置答，谢金印皱眉道：“你的态度忽敌忽友，使某家十分迷惑，自从某家在来鬼镇的道上与你碰头后，便对你的身份质疑于心……”

    病容汉子摆摆手，道：“慢着慢着，我几时与你碰过面啦？”

    谢金印听对方竟作此言，不由大感诧讶，他心念微转之下，心知病容汉子所以当甄、武及黑中蒙面人面前否认此事，必然另有隐情，他考虑对方数人间微妙关系，也不加以揭破。随即撇开话题，道：“近来某家记性很差，想来是我记错了。”

    言罢挺步迫上，透出阵阵森寒杀气，病容汉子早已领教过谢金印这等无形力量的厉害，岂敢大意，当下立即摒除一切杂念，振奋起坚强的斗志。双方未见动手，却已作了第一个回合的交锋，顷忽里，杀气已然弥漫全场，旁立诸人都同时感到一阵寒意袭身，大有夜凉不胜寒之慨。

    谢金印在离对方五步之前定住身子，两人默然仁立着。

    乍看之下，他们两人似是严阵以待，随时都可能爆发出山崩般的攻势。

    但若加以细察，又可发现他俩俱尚无出手之意。

    在场诸人，包括谢金章在内，都困惑地注视着这奇异的一幕，只是谁也没有作声——

    正因为这几人都是当世有数的高手，谁也明白这等不寻常的平静，正是“山雨欲来风满楼”的前兆！