来人先是一楞，接着哈哈大笑：“没想到还能遇见你，缘分啊！”

    “是啊，下午刚在你那儿买了东西，晚上还能碰到。参加秋交会的至少几万人，这么巧的事也能发生，确实是缘分。”唐晨感慨道。

    “我先前还在奇怪，怎么这里多了一个帐篷，没想到是你。”

    这三十来岁的汉子，赫然便是唐晨碰到的摊主，送他沙萝瓜的那位。

    摊主看到唐晨是真的高兴，虽下午白送了唐晨食材，却解了困扰他许久的一个谜团，他对唐晨也有几分好奇，年龄这么，连沙萝瓜这样冷僻的食材都知道，显然对食材颇有研究，他最是喜欢与这样的人打交道，只可惜白在高层上不便深聊，他本有点引以为憾，不料想晚上还能在宿营地碰上，顿时让摊主有了点网恢恢的赶脚。

    他决定把握住这赐良机。

    也不管唐晨愿不愿意，他一屁股坐在地上，自我介绍道：“在下薛丁茂，桐山界食材商人，不知兄弟是哪里人啊？”

    唐晨也抱拳，笑道：“仓界土生吃货，唐晨。”

    薛丁茂忍俊不禁，拊掌大笑：“哈哈，你对食材那么熟悉，我倒是信了你是吃货一枚。这锅里的香气整座山包都能闻到，应该学过炼食吧？”

    “会一点皮毛。”

    薛丁茂睥了他一眼，摇头道：“兄弟休要自谦，我走南闯北近二十年，经手食材无数，见过的炼食师也不少，却从未有人炼制的灵食有此等香味，这锅里是什么？”

    唐晨卖了个关子，道：“薛兄不妨猜猜看。”

    “这怎么猜…难道，难道是沙萝瓜？”薛丁茂满脸希翼。

    “正是。”唐晨含笑点头。

    “加入沙萝瓜炼制的灵食，竟有如此独特的气味！”薛丁茂瞪大了眼睛，啧啧称奇，攸地，他的神情由惊讶转为肃穆，认真道：“待会我能尝尝吗？”

    “薛兄送我的食材，如果连这点要求我都拒绝，未免有些不近人情。”唐晨转而笑道：“只是没想到，薛兄也是好吃之人。”

    见唐晨答应，薛丁茂明显松了一口气，苦笑道：“好吃算不上。我做了这么多年的灵食生意，经手食材难以计数，养成一个习惯，无论食材贵贱，总得亲自尝过才能安心，否则便会浑身不自在。沙萝瓜难得一见，如果错过今，下次再遇见也不知得多久以后，只得厚颜相求，兄弟莫笑。”

    唐晨愕然，想到下午在山谷向薛丁茂买食材的经过，唐晨有了份明悟。

    薛丁茂确实不是吃货，从他摆摊时懒洋洋地晒太阳，几乎不主动招呼客人来看，容易给人留下懒散的印象。实际上，他对自己从事的行业极其认真。为了得到自己不了解的讯息，可以将价值不匪的食材拱手相送，为了尝到食材的味道，可以不怕冒昧地向认识不久的陌生人提出请求。

    薛丁茂是一位很执着、很认真的人，至少，在食材方面是这样。

    对执着的人，唐晨自然不会有讥笑，只有尊敬。

    他自己也是一位执着的人，一位执着的吃货。

    有相似性格属性，并且炼食与食材然互补，两人越聊越是投机。

    薛丁茂对他经手过的食材大多非常熟悉，然而受地域等客观环境限制，对一些稀有食材缺乏足够了解；唐晨则正好相反，早早树立“吃遍《朵颐录》中所有美食”的目标，对食材的追求自然也高大上，热衷于稀有食材、高端食材的讯息收集，后来又得到沧澜真人传承玉简，里面有王奉舟对食材系统而严谨的论述和划分，以王奉舟的能力，得到高端食材和稀有食材相对容易得多，炼食篇中记载的食材，本就有许多是唐晨前所未闻的。

    薛丁茂能从唐晨这里了解到更多高端食材的知识，唐晨也能从薛丁茂处澄清对一些常见灵食的疑问。

    半个时辰下来，两人大有相见恨晚之势，连称呼都改了。

    “没想到唐弟对高端食材如此精通，佩服！”

    “薛大哥，灵食早就熟了，咱们是不是先吃东西？”

    “熟了？那你还等什么？赶紧的！”

    唐晨苦笑，心道要不是你谈兴大发，我早就吃饱了好不好。

    不过，他很能理解薛丁茂的心情，回到帐篷内，从乾坤袋里多拿出一副餐具，揭开锅盖，将灵食分别盛到三个餐盘里。

    薛丁茂一看，对唐晨竖起了大拇指，赞许道：“不错！年纪就懂得人情世故，难道炼气修为就敢一个人在外面跑。初来乍到，确实应与周围的人打好关系，万一遇到事情，不定还有人援手。”

    罢，他从地上爬起来，走到一座帐篷前，以唐晨的名义，大声邀请里面的人一起用膳，也就是先前唐晨捡柴回来时看到的那位年青修士。

    唐晨手拿木铲楞在那里，哭笑不得。

    薛丁茂显然是误会了，他哪有请别人的心思？

    猫从树上跳下，脑袋在唐晨腿上拱了拱，施施然踱到它专用餐盘前…

    这时候，年青修士从他的帐篷里钻了出来，薛丁茂正热情地着什么。唐晨百忙中从乾坤袋里又摸出一副餐具，盛上灵食。薛丁茂领着年青修士走过来，看到眼前的情形，先是一楞，旋即反应过来自己摆了乌龙，却也不可能再什么。好在唐晨已经及时补救，站起身，对年青修士表示欢迎，正式邀请对方一起享受晚膳。

    “参加秋交会的人很多，我们三人能在这里相遇，也是缘分。初来乍到，弟刚好得到一种稀有食材，就用自炼的灵食，请两位兄长赏脸品评。”

    年青修士显然不善言辞，有些局促，并不吭声，只是微微颔首示意。

    先前唐晨曾远远地看到他，此时走得近了，才发现年青修士十分高大。

    唐晨还没成年，不好比较，薛丁茂却是个瘦高个，年青修士却比薛丁茂高出大半个头。而且，看起来此人身体极其强健，配以轮廓分明且不失俊朗的脸型，虽然他沉默地站在那里，却隐隐散发出极度危险的慑人气势。恍惚之间，唐晨仿佛觉得，自己正面对一头猛兽。

    年青修士沉默寡言。

    共进晚膳时，他也很少话，从不主动参与唐晨和薛丁茂的讨论。虽然面色一直很平静，唐晨和薛丁茂却分明感觉到他心事重重。

    他的眼睛与常人也不一样，是一对深沉的蓝眸，宝石般璀璨的眸子里，光影流转，似乎始终流淌着无尽的遗憾与沧桑。然而，他的面貌顶多二十岁左右，眼神与年龄极不相称。

    不参与讨论的年青修士，吃起东西自然更快一些，见其他人还没吃完，他也不便起身离开。他百无聊赖地看着周围，最后，视线停留在猫身上，蓝眸中骤然闪过一丝黑芒。

    猫突然间寒毛倒竖，它毫不犹豫停止进食，眨眼间便藏到唐晨身后。

    好一会，它才偷偷探出头瞅年青修士，却没有任何发现。

    它的目光中，有几分疑惑，还有几分戒备。