自从在更衣间里面与白露潭最后的一次谈话中，她对那些躲在幕后的操纵者还流露出了一丝期冀和希望之后，我便感觉到这个既可恨又可怜的女人，死路已定了。对于那些人来说，对白露潭的期待也就只剩下了闭上嘴巴。她到那个时候还没有明白自己的死局，那如今这个情况，也怪不了谁了。

    我曾经想挽救她，但是我明白，她是用生命在作死，既如此，天王老子也救不了她。

    那个愚蠢又幼稚的女人暂且不提，说到过年，虽然2010年我和杂毛小道都不在茅晋事务所，但是没有太影响事务所的红火，于是我让财务简四做了一套方案，将大家的年终奖都提高了两倍，准备让所有人都过一个肥年。方案很快就得到了顾老板和李家湖的批复，我名下也分到了一笔不菲的分红。

    月末，在向升任东莞局座的破烂掌柜报备之后，我和杂毛小道暂别，各自回家过年。他乘坐的是飞机，同行的还有虎皮猫大人，而我则与在洪山开苗疆餐房的曾经合伙人阿东相约一起拼车回家。

    经过这两年的发展，苗疆餐房也已经做成了洪山市内比较有特色的美食去处，阿东上次还跟我说准备张罗着再多开几家分店，这一次见了面，我才知道他已经在市区和小榄那儿开了两家连锁店，生意都做得不错，多多少少也是小有身家。这一回，他更是买了一辆四十来万的城市越野车，准备衣锦还乡了。

    阿东这人跟我一样，是个比较有眼光而且重情义的人，他知道自己虽然在老家人的眼中是个成功人士，但是跟我比起来，却远远不如，我们的关系便如同以前的我和顾老板一般，有什么问题他都喜欢咨询我，对我的意见也颇为敬重。

    一路上我和阿东轮流开车，同行的还有他老婆和三岁大的孩子，那小孩儿肥嘟嘟的脸蛋儿特别好玩。不知不觉过了广南，从湘湖省的靖州路过，便到了十万大山的门户，也就是我的老家晋平。

    我父母习惯不了南方省的现代生活，早几个月便已经返回了老家。我担心我的身份会让他们受到无谓的牵连，总是劝他们隐居到黔阳去，然而我父母却舍不得离开大敦子镇这个从小习惯的老家，那山那水，那些熟络的亲戚朋友，都已经融入了灵魂之中，哪里能轻易舍弃？于是我也没有办法，只有由着他们的心意。

    我返回晋平是在腊月下旬，阿东送我回家的时候，屋前屋后、邻里隔壁都在熏腊肉、做血豆腐、打粑粑、煮油茶和炸豆腐丸子……颇为热闹，空气中洋溢着食物浓浓的香味。面对邻居乡亲热情的招呼，常年漂泊在外的我总感觉特别的亲切温暖。

    阿东是个细心的朋友，在后备箱里面准备了好多小礼物，给这些乡亲分发。都不是什么贵重之物，但是看见他们把礼物捧在手里时脸上露出来的那种单纯的快乐，真的是比金子还要珍贵。

    将行李帮我放好，我父母笑吟吟地招呼阿东一家人进来喝茶水。如此忙碌一番，阿东返回了镇外不远的省屯村，而我则洗漱一番，撸着袖子帮忙打粑粑。

    很多长在城市的朋友可能不知道我们过年时吃的年糕是怎么来的，这东西首先得用当年的新鲜糯米蒸熟，然后将其倾倒在涂覆着植物油的木槽中，由两个壮汉用大头木棰轮番捶打至黏稠膏状，这时再由妇人将其捏成圆球，静置成饼状，待其晒干，便储存起来，随时可吃。

    这过年粑粑是糯米做成，祖上传言可以防蛊驱毒、祭祖祈福，所以早些年家家户户过年都要打，在我童年的记忆里，总有一起热闹打年糕、吃粑粑的场面。

    不过打粑粑是一件很累的活计，现在好多年轻人都出外打工，过年不回，市面上又有物美价廉的机制年糕，所以做的人也逐渐少了。我也算是赶得巧，所以帮着邻居家大爷捶打年糕，那力气大得跟打桩机一样，旁人看了都笑我父母，说瞧这架势，你家左左不像是在外面做大老板的，倒像是运动员一样。我父母不是虚荣的性子，也在旁边附和，说，“他呀，一天到晚忙忙碌碌不见踪影，尽干些不着调的事情，我们也管不着他呢。”

    不过他们在人前随意说我，当回到家里吃晚饭的时候，却是一边给我挟着大块油乎乎的腊肉，一边则关切地问我的近况如何。南方一行，他们大约也知道了我是公家人的情况，我便顺着嘴说了些寻常的事情，也不敢让他们担心。

    我父亲是个闷葫芦，只管在旁边给我搛菜，我母亲倒是唠叨得不行，不断给我摆门子，说给国家办事呢，要认真一点，不要偷奸耍滑，到时候耽误了大事，那可不好。她是经历过那个特殊时代的老人了，脑子里面总是有着对国家浓浓的爱戴和敬意。我也只是点头，说我做得很不错了，最近上头还准备给我升大官呢。听我这般吹嘘，我母亲不信，拿筷子敲我头，笑着说，这孩子，满嘴跑火车，就没有一个正型。

    唠叨完工作上面的事情，又说起个人情况。我母亲说：“忒大的一个人了，连个正经结婚的对象都没有，真不嫌丢人。以前那个漂亮得跟仙女一样的女警察，好好的一个女孩子你给弄没了，说过年带一个女朋友回来，去年没回家，今年还是没有，你到底有没有？没有的话，妈就给你找了。刚才隔壁王姨还找我说起这事儿，说她娘家有好几个侄女，年纪都合适，说你要乐意，就领来家里看看。我寻思着你好歹也是公家人了，那几个初中毕业就出去打工的妹儿也就算了，倒是有一个在读大学的女娃娃，虽然长得一般，不过人家好歹是高学历啊……”

    得，我母亲一旦开启唠叨模式，我顿时就头大，感觉面对着威震东南亚的许先生，当时的痛苦也不过如此。

    我母亲惦记着我的终身大事，但我那闷不吭声的父亲倒是惦记起了朵朵和小妖来，说，“你认的那两个干妹妹呢，怎么没有跟你一起回来？”

    说到这儿，我才想起来，小妖还在呼噜呼噜睡大觉，朵朵给我忘在了槐木牌中。当时也不敢多讲，只说在阿东家呢，过明天我再领回来。

    我父亲特别喜欢小孩儿，尤其是像朵朵这种又乖巧又漂亮的，十分牵挂；听到这话儿，他脸上都乐开了花。我父母并不傻，应该知道朵朵和小妖的来历不同寻常，不过有的事情，他们都放在心里，也不问，感觉当作寻常人相处，反而会更加愉快。

    接下来的日子，我在家里悠闲地过年，整日陪着父母，应付着名目繁多的相亲见面，闲着没事便去找老江、阿东等几个幼时的朋友喝酒聊天，到了晚上，我盘腿在床上修行功法，审查自身的实力，督促朵朵的功课，每天倒也充实，想着便这样一直过下去也挺好。

    初一初二几天都是走亲戚，叔伯婶子、舅舅大姨，这一圈跑下来，钱花了不少，腿也都要跑断，实在是让人后怕。然后是给所有认识的朋友发信息或者打电话拜年。打给杂毛小道的时候，话都没说几句，那边便给虎皮猫大人抢过去，跟朵朵聊到手机没电。

    年初三，杨宇和马海波得知我回家来了，相约过来找我喝酒，也没有去县城的大酒店，就在镇子里找了家专门经营狗肉火锅的铺子，三个人围成一桌，热火朝天地吃了起来。我们也是好久没有见面，谈起自己现在的境况，彼此都有些唏嘘。那火锅红油滚冒，白色的葱根、青色的生菜，狗肉香气四溢，还有那些桌子上的小凉菜，吃得倒也爽利。这人一高兴，便容易喝多，马海波喝上了头，便拉着我的手感慨：“陆左啊，可惜了啊。”我是千杯不醉，不过喝得正酣，感觉浑身涨得发热，摇晃着海碗里那农家自酿的苞谷酒，说，“老马，什么意思？”马海波一脸通红，酒气熏熏地拍着我的肩膀说，“陆左，真可惜，以前你和黄菲，多好的一对儿，现如今却分东离西，唉……”马海波的一声长叹，让我的心情郁积起来，凝望杯中酒，一口饮尽，感觉嘴里面十分苦涩。我品完酒，抬起头来，问他们有没有黄菲的消息，两人都摇头，说年前还有些联系，后来就少了，再后来就没有了消息。

    这顿酒从下午四点一直喝到了小店打烊，酒逢知己千杯少，马海波和杨宇当晚喝得酩酊大醉，说了好多胡话。次日有个高中同学结婚，我也被通知到了，于是坐他们的车去县城。

    婚宴设在下午五点，天阴阴的，还下着雨，我闲着无事，心思混乱，带着朵朵想去一下黄老牙家看看，然而到了地方才知道，这家人已经搬走了。