伊兰打了个哈欠，躺在自己的床上看着奈妮薇，她用一只手撑着头，黑色的头发披散在手臂上。不进入特·雅兰·瑞奥德的人必须保持清醒，这太荒谬了。伊兰不知道奈妮薇在梦的世界里待了多久，但她躺在这里已经等了两个多小时，既没书可看，也没有针线活可做，除了盯着那个躺在床上的女人之外，她没有任何事可以打发时间。继续研究那副罪铐没有任何意义，她认为自己已经竭尽所能地搞清楚了它的每一点特征。她甚至试着对这个睡着的女人做了一点小小的治疗，差不多用上了她所知道的所有治疗技巧。奈妮薇醒着的时候不曾同意她这样做过——她不认为伊兰在这方面有什么能力，也许现在她就能知道了——她的黑眼圈已经消失了。实际上，这是伊兰做过最复杂的一次治疗，真是穷尽了她的一切能力。她没事可做，如果她有一些银，也许她能试着做一副罪铐。银并不是制作罪铐所需的惟一金属，但她也要融掉相当多的钱币才能得到足够分量的银。那样的话，对面床上的那个女人只会气愤地发现又多了一副罪铐。如果奈妮薇愿意把她们进入特·雅兰·瑞奥德的事告诉汤姆和泽凌，至少她可以请汤姆进来聊聊天。
每次和汤姆的交谈都让伊兰感到非常高兴，那种感觉就像是父亲正把他的知识传授给女儿。伊兰以前从没想过，贵族游戏会如此盘根错节地深入安多，但值得庆幸的是，安多还不算是最严重的，在其他地方更盛行。根据汤姆的看法，只有边境国能够完全避免受到它的影响，因为他们的北边直接毗邻妖境，兽魔人的袭击几乎已经是家常便饭，他们没时间制定策略、施行阴谋。她和汤姆有过许多次令人欣喜的交谈，而且现在汤姆已经相信她不会再想依偎在他的怀里了。想到那时的情景，她不禁脸一阵热，她确实那样想过一、两次，幸好没有陷入太深。
“‘即使女王也会绊倒，但明智的女子步步小心’。”她轻声地背诵着。莉妮就是一位明智的女子。伊兰不认为自己还会再犯下这个错误了，她知道自己犯过许多错误，但极少会重复犯错。也许有一天，她会足够完美，能够实至名归地接下母亲的王座。
突然间，她坐起身，看见眼泪正从奈妮薇紧闭的眼里不停地滚落，原先被伊兰当成鼾声的声音（奈妮薇确实会打鼾，不管她怎么争辩）实际上是从她喉咙深处传来的低微嚎啕。这是不该出现的情况，如果奈妮薇受了伤，伤口应该出现在身上，虽然她直到醒来之后才会感觉到疼痛。
也许我应该叫醒她。伊兰伸出手，心里还在犹豫。叫醒一个处在特·雅兰·瑞奥德里的人并不容易，简单的摇晃，甚至是泼冷水有时都不会有用。而已经被赛兰丁打黑了眼圈的奈妮薇，肯定不想在自己的脸上再添些青肿。到底发生了什么事？我应该去问问赛兰丁。无论出了什么事，奈妮薇应该能自己走出梦的世界。除非……艾雯说过，智者们可以强行将一个人留在特·雅兰·瑞奥德，但即使智者们已经将这个技巧教给艾雯，艾雯也还没把这个技巧教给她和奈妮薇。如果现在有人抓住奈妮薇，正在伤害她，那不可能是柏姬泰，或者是智者们。嗯，有可能是那些智者，如果她们看见奈妮薇没得到她们的允许就在梦的世界里闲逛。但除了智者们之外，还有一个可能……
她抓住奈妮薇的肩膀，拼命地摇晃。如果这样没用，她就会将桌上水罐里的水冻成冰水，泼在奈妮薇脸上，或者直接甩她耳光。此时，奈妮薇的眼睛猛地睁开了。
几乎在睁开眼睛的同时，奈妮薇已经开始嚎啕大哭，伊兰从没听过那么绝望的声音。“我杀了她，哦，伊兰，我的愚蠢和骄傲杀了她，我以为我能……”后面的话都被连续不断的哭声给淹没了。
“你杀了谁？”奈妮薇说的不可能是魔格丁，弃光魔使的死肯定不会让她如此悲痛欲绝。伊兰想搂住奈妮薇，给她一点安慰，却听见一阵敲门声。
“叫他们走。”奈妮薇口齿不清地说道，随后她就在床上蜷成一团，浑身瑟缩不止。
伊兰叹息一声，走过去把门打开，没等她来得及说一个字，汤姆已经冲进车厢来，上身只穿着一件满是褶皱的衬衫，下摆还没塞进裤子里。他用双臂抱着什么东西，那是用他的斗篷裹住的一个人，只有一只女人的赤脚从斗篷里露了出来。
“她正好在那里。”泽凌在汤姆的背后说道，听他的口气，仿佛泽凌并不相信这句话是从他嘴里说出来的。两个男人都赤着脚，泽凌甚至还裸着上身，露出一片消瘦、无毛的胸脯。“我醒了一下，她就突然出现在那里，身上就像她出生时一样一丝不挂，然后又像一张被割下来的渔网般倒在地上。”
“她还活着，”汤姆将那个用斗篷裹住的身体放在伊兰床上，“但已经快死了，我几乎听不到她的心跳。”
伊兰皱起眉，将斗篷掀开一点，发现自己正盯着柏姬泰的脸，那张脸已经变成非常可怕的青白色。
奈妮薇僵硬地从对面的床上爬下来，跪在这个不省人事的女人身边，脸上还挂着泪水，但她已经不再哭泣了。“她还活着，”奈妮薇喘息着说，“她还活着。”她忽然意识到自己在这两个男人面前只穿着衬衣，但她几乎没有瞥他们一眼，只是在嘴里说着：“把他们轰走，伊兰，有这些笨羊盯着，我什么都做不了。”
伊兰急忙挥手示意他们出去。汤姆和泽凌转动着眼珠彼此对望着，微微摇摇头，但还是一言不发地向门口走去。“她是……一位朋友。”伊兰对他们说，现在伊兰觉得自己仿佛正毫无知觉地飘浮在梦境里。这怎么可能？“我们会照顾她的。”怎么可能会发生这种事？“不要把这件事对任何人说。”当她关门的时候，两个男人望向她的目光几乎让她满脸通红。他们当然知道该怎样对待这件事，但有时候，男人们就算是最简单的事情也需要提醒，哪怕是汤姆。“奈妮薇，光明在上，这是怎么回事？”伊兰转过身，立刻闭上了嘴，阴极力的光晕已经包围了跪在床边的那个女人。
“烧了她！”奈妮薇一边低声吼着，一边猛烈地导引着至上力。“为了她所做的一切，让她永远落在火海里吧！”伊兰辨识出那股能流的编织是为了进行治疗，但辨识就是她的能力极限了，她无法模仿。“我会找到她的，柏姬泰。”奈妮薇喃喃地说道。编织中主导的是魂之力，也融入了水之力和风之力，甚至还能依稀辨别出火之力和地之力。那种复杂的感觉就像是同时用双手和双脚在一件长裙上进行刺绣，而且刺绣的人还是被蒙住眼睛的。“我会让她付出代价的。”奈妮薇身上的光芒愈来愈强，直到所有的灯光也被淹没在其中，直到伊兰看她时不得不眯起眼睛。“我发誓！以光明和我救赎与转生的希望发誓，我会的！”她声音中的怒意改变了，变得更加深入骨髓。“这不管用，她身体里没有需要治疗的地方，像正常人一样健康，但她正在死亡。哦，光明啊，我能感觉到她正在离开。烧了魔格丁！烧了她！顺便把我和她一同烧掉吧！”但她并没有放弃，编织还在继续，结构繁复的能流不停地注入柏姬泰的身体。那个女人躺在那里，金色的发辫垂下床沿，胸部的起伏正渐渐减缓。
“也许我能帮忙。”伊兰缓缓地说。这种行为应该得到对方同意，虽然在历史上，这规矩并非一成不变，这种行为没得到同意的时候曾经和得到同意的时候一样多。没什么理由不可以对一个女人进行这种行为，只是她从没听说有前例。
“融合？”奈妮薇的视线并没有离开床上的女人，也没有停止向她体内注入至上力，“是的，一定要这样，我不知道该怎么做，但要让我指引。现在我在做什么，我连其中的一半都不明白，但我知道我能做，而你连一块瘀伤都治不好。”
伊兰咬紧嘴唇，但并没有反驳奈妮薇对她的评价。“不是融合。”奈妮薇导引的至上力已经非常惊人了，如果她不能用如此强大的力量治疗柏姬泰，即使加上伊兰也同样无济于事。她们两个融合后会更加强大，但也不会强到她们两个的力量加在一起的程度。而且，她不确定自己可以融合，她只进行过一次，那次是一位两仪师要向她示范融合后的状况，但当时那位两仪师并没有传授她具体的方法。“停一下，奈妮薇，你说过，这样做并没有效果。停一下，让我试试，如果我做的也没有效果，你可以……”她可以什么？如果治疗能有用，柏姬泰早就应该脱离危险了，而如果它没有用……再重新尝试也不会有意义。
“试什么？”奈妮薇喊道，但还是笨拙地挪开了身体，为伊兰让出位置。治疗的编织减弱了，但奈妮薇身上的光芒没有丝毫黯淡。
伊兰没有回答奈妮薇，她将一只手放在柏姬泰的前额上。像治疗一样，做这件事需要肉体的接触，她在白塔里看见过两次，每次两仪师都将手放在男人的额头上。她编织的魂之力能流非常复杂，虽然比起奈妮薇刚才的编织，还是简单得多。她并不十分清楚自己正在做什么，但她曾非常专心地偷偷观察过两仪师的编织，因为她小时候就听过许多与此有关的故事，也有过许多愚蠢而浪漫的梦想。过了一会儿，她坐到另一张床上，放开了阴极力。
奈妮薇朝她皱起眉，然后俯身过去检查柏姬泰的状况，昏迷的女子脸色似乎比刚才好了一点，呼吸也多了一点力气。“你做了什么，伊兰？”奈妮薇仍然在审视着柏姬泰，但她身上的光晕正缓缓消失。“这不是治疗，我想现在我也可以模仿你刚才的编织，但这不是治疗。”
“她会活下来吗？”伊兰虚弱地问。她和柏姬泰之间并没有出现什么明显的联系，没有能流，但她能感觉到那名女子的虚弱，可怕的虚弱。柏姬泰死的那一瞬间，她立刻就会知道，即使她睡着了，或者是在几百里外的地方。
“我不知道，她不再逝去了，但我不知道。”疲倦让奈妮薇的声音轻柔了许多，其中还包含着强烈的痛苦，仿佛她正与柏姬泰一同承受着伤害。瑟缩着，她站起身，打开一条有红色条纹的毯子，将它盖在昏迷的女子身上。“你做了什么？”
伊兰很久都没说话，最后奈妮薇走过来，笨拙地坐到她身边的床上。“约缚，”伊兰最后说道，“我……约缚了她，让她变成了一名护法。”看见奈妮薇脸上难以置信的神情，伊兰又急忙说道：“既然治疗没有用，我只能做点别的，你知道护法能够从约缚中得到的优势，其中之一就是力量，旺盛的精力。当普通人受了致命伤、衰竭、死亡的时候，护法仍然能活下来，甚至继续战斗，我能想到的只有这个了。”
奈妮薇深吸了一口气：“嗯，至少这比我做的要有效果，一名女性护法，我想知道岚会怎么看这件事。她没理由不能成为护法，她是最适合成为护法的女人。”又哆嗦了一下，奈妮薇盘起双腿，又转头望向柏姬泰。“你必须隐瞒这个秘密，如果有人知道一名见习生约缚了护法，无论在什么样的情况下——”
伊兰也打了个哆嗦。“我明白。”她简单而急切地说道。犯下这样的过错不至于被静断，但任何两仪师对付她的手段都会让她宁愿自己干脆被静断算了。“奈妮薇，出了什么事？”
很长一段时间里，伊兰身边的同伴沉默着，只是嘴唇和下巴在不停地颤抖，让伊兰觉得她随时都有可能会哭出来。但当她开口说话的时候，声音像铁一样刚硬，表情中混杂着无穷的怒火与泪水。她将梦的世界中发生的事情一一告诉伊兰，她说得很扼要，扼要到近乎草率，直到说到魔格丁出现在营地的时候，她才把痛苦的细节全盘拖出。
“我应该全身都是鞭痕的。”最后，她抚摸着光洁完整的手臂，苦涩地说道，虽然看不到任何伤痕，但她的手掌在碰到皮肤时仍然会止不住地哆嗦。“我不明白为什么一点伤痕都没有，我能清楚地感觉到那些伤痛，但这是我应得的，这是对我的愚蠢和骄傲的惩罚，也是在惩罚我畏惧到无法发挥自己的能力。我应该像一条火腿般被挂在熏制房里，如果世间真有公正可言，我现在应该继续被挂在特·雅兰·瑞奥德里，而柏姬泰不该躺在这里，让我们为她的生死而担心了。如果我能知道得更多一些，只要能给我五分钟时间来拥有魔格丁的知识，我就能治好她，一定可以的。”
“如果你仍然被挂在那里，”伊兰坦率地说，“再过一会儿，你就会醒过来，并将我屏障。我并不怀疑魔格丁会让你发怒到可以导引的程度，记住，她太了解我们了。而我不认为在你屏障我之前，我有可能会起疑，我绝对不希望自己被捉到魔格丁那里去，我相信你也是。”奈妮薇并没有看她。“那一定也是一种融合，奈妮薇，就像罪铐一样，所以她能不让你受伤，却让你痛苦万分。”奈妮薇仍然只是满面怒容地坐着。“奈妮薇，柏姬泰还活着，你做了能为她做的一切。如光明所愿，她会活下来，伤害她的是魔格丁，不是你。一名因为同袍在战场上牺牲而自责的士兵只会是个傻瓜，你和我都是战场上的士兵，但你不是傻瓜，不要做这种傻事。”
奈妮薇终于将目光转向伊兰，她紧皱了一下眉头，立刻又将脸转向一边。“你不明白。”她的声音几乎变成耳语，“她……曾经是连在时光之轮上的英雄之一，她的使命就是一次次重生，不断制造新的传奇。但这一次她降临世界的方式不是诞生，伊兰，她被硬从特·雅兰·瑞奥德中剥离了。她还连在时光之轮上吗？还是这样的联系也被打断了？因为我的骄傲、顽固和愚蠢，因为我逼着她去猎捕魔格丁，她凭自己的勇气所赢得的一切都被剥夺了。”
伊兰本来还希望奈妮薇不会想到这些问题，至少在她的身体恢复一些之前不会想到。“你知不知道魔格丁伤得有多厉害？也许她已经死了。”
“我希望没有。”奈妮薇几乎是咆哮着说出这句话，“我要让她付出……”她深吸一口气，但这没有让她振作起来，反而让她变得颓丧了。“我不能侥幸认为她死了，柏姬泰并没有射中她的心脏，以那时她的状况，能射中魔格丁已经是奇迹了。如果我被扔了那么远，肯定连站都站不起来，即使魔格丁只对我做了那些，我也已经站不起来了。不，魔格丁还活着。我们最好相信，她可以立刻就治好自己的伤口，明天早晨就会开始追击我们。”
“她仍然需要时间休息，奈妮薇，你清楚这一点。而且她怎么会知道我们在什么地方？根据你所说的，除了这是一个马戏团以外，她没有时间看出更多线索。”
“如果她真的看出更多线索了呢？”奈妮薇揉搓着自己的额角，仿佛感到思考困难，“如果她确切地知道我们所在的位置呢？她可以派遣暗黑之友跟踪我们，或者送信给位在萨马拉的暗黑之友。”
“有十一个马戏团到了那座城市，另外还有三个正等着过桥，瓦蓝已经因为这件事而脸色铁青了。奈妮薇，受过那样的伤之后，即使她能找到黑宗两仪师或其他弃光魔使为她治疗，她也要用几天的时间恢复力量，然后她还要用更多时间搜查十五个马戏团。也许我们背后或者是阿特拉还有更多的马戏团正赶往这里。无论她是派遣暗黑之友还是送信到萨马拉去，我们已经有了准备，我们有几天的时间可以找一条船到下游去。”她停下来思考了一会儿，“你能不能找些草药染一下头发？我打赌，你在特·雅兰·瑞奥德里一定是结辫子的，我在那里也一直让头发变成原本的颜色。如果你像现在这样松开头发，再染成其他颜色，我们就更难被找出来了。”
“到处都是白袍众，”奈妮薇叹了口气，“加拉德、先知，又没有船，好像所有事情都逼着我们留在这里等待魔格丁。我真是累了，伊兰，我懒得再去害怕谁会在街角等着我们，懒得害怕魔格丁，我似乎完全想不出下一步该怎么做了。我的头发？没有任何东西能逼我改变现在的发色。”
“你需要睡眠，”伊兰坚定地说，“没有那枚戒指的睡眠，把它给我吧！”奈妮薇犹豫着，但伊兰仍旧伸手等着，于是她只好从脖子上的皮绳里取出那枚有斑点的石戒指，将它放在伊兰手里。伊兰把戒指收进口袋，然后说道：“现在，躺下睡一觉，我会照顾柏姬泰的。”
奈妮薇凝视着对面床上瘫软的女子，过了一会儿，她摇摇头：“我睡不着，我……需要一个人走走。”她站起身，姿态僵硬得像是挨了一顿痛殴。她从挂钩上取下她的暗色斗篷，将它披在衬衫外面，走到门口的时候，她停了一下。“如果她想杀死我，”她凄凉地说，“我不知道能不能阻止她。”说完，她就赤着脚，表情黯然地走进夜幕里。
伊兰犹豫了一下，她不知道这两名女子中谁更需要她。最后，她坐回床上。现在无论她说什么，都不会让奈妮薇更好受一些，但她对那个女人的恢复力很有信心。时间会解决她心中的一切问题，到时候，她会相信一切该归咎于魔格丁，而不是自己。她一定会的。