艾雯在跑下幽暗的走廊时，用一块手巾不停地擦着双手，她已经把这双手洗了两次，但它们还是黏糊糊的。她从来没想过世界上竟然还会有那么多油腻的碗盘。今天的主菜还是烘烤食品，有一桶桶的炭灰要从烤箱中清理出来，另外，还有无数座壁炉要清理。桌子上的油渍要用细沙磨洗干净，地板要跪着一点点擦洗。灰烬和油污沾染了她白色的衣裙，她的腰已经直不起来了，现在她只想躺在床上。但维林来到厨房点了一份餐点，说要在房里吃。在离开的时候，还在艾雯耳边低声下了一道命令。

    维林的房间在图书馆上方，这里只住着不多的几位褐宗两仪师。走廊的空气里满是灰尘，好像住在这里的女子们都全心忙着她们自己的事情，没人有心思叫女仆前来打扫。这里的走廊结构也很奇怪，很多地方会出现莫名其妙的下降或上升。墙壁上的织锦很少，鲜艳的绣色已经变得灰暗模糊，显然和这里的其他东西一样缺乏清洁。有许多盏油灯都已经熄灭了，使走廊里的光线变得异常缺乏。艾雯觉得走廊里只有她一个人，但前面似乎又曾经有白光一闪。也许，那是个有任务在身的初阶生或仆人。她的鞋底敲击在黑白石片的地板上，引起阵阵回音，这不是一个让人感到舒适的地方，特别是当一个人的脑子里总盘旋着黑宗的时候。

    艾雯找到了维林让她寻找的东西——一道上升走廊顶端的一扇黑色的门，门边有一块满是灰尘的织锦，上面绣着一位国王骑在马背上，正在接受另一位国王的投降。刚才维林还告诉艾雯，这两个人在亚图·鹰翼诞生之前几百年就死了。维林似乎总是知道这样的事情，只是艾雯记不得他们的名字和他们统治下那早已灭亡的古国了。这块织锦对她来说，只是一块维林告诉她的路标。

    除去她自己的脚步声，这段走廊感觉比刚才更加空旷，也更加阴森。艾雯敲了两下门，听到一句：“谁？进来。”便立刻推门蹿了进去。

    她才向房里踏进了一步，便立刻停住脚，定睛凝视。镶满墙壁的一排排架子，一扇通向内室的门，钉在墙上的几张地图，最外面的一张看上去是夜空的星图。艾雯认出了一些星座的名字——农夫座、草战车座、射手座和五姐妹座。不过她也只认识这么几个星座了。书籍、纸张和卷轴几乎覆盖了每一处，其间散布着各种奇怪的东西，有一些就直接被放在书堆上。用玻璃和金属制成的形状奇怪的圆球和罐子被连接在一起，盘旋往复，周围堆积着各种形状的骨骼和骷髅。一副漂白的蜥蜴骨骼上，站立着一只胖胖的棕色猫头鹰，它并不比艾雯的手掌大多少。但艾雯再仔细看时，却又觉得那具骨骼不是蜥蜴的。它的脑袋太长了，而且嘴里还长满了有艾雯手指大小的弯牙。房里的烛台被随意乱放，使得有些地方明亮耀眼，有些地方却是漆黑一片。有些地方，烛台下面就堆放着纸张，很容易就会引发火灾。那只猫头鹰朝艾雯眨了眨眼，把她吓了一跳。

    “啊，是了。”维林的声音在房里响起。她坐在桌子后面，那里就像房间的其他地方一样乱七八糟。两仪师的手里拿着一张撕破的纸片，“是你。”她注意到艾雯正斜眼看着那只猫头鹰，便不经意地说：“它可以阻挡那些老鼠，防止它们咬坏纸张。”她一边说着，一边指了指整个房间，提醒艾雯这个地方收藏了多少文件。“真是令人迷醉，艾萨姆的罗瑟认为能逃过世界崩毁的文件不过一百多页，可是她怎么能知道，据我所知，仅仅在她写下这句话的两百年之后，幸存下来的纸页就剩这么一片了。也许就是在这张纸里，有着罗瑟所说的世界所无法面对的秘密，毕竟，她没有把这件事说清楚。我把这张纸读过一千遍，就是想知道她所指的是什么。”

    小猫头鹰又向艾雯眨眨眼。艾雯竭力不去看它，“那张纸上写了什么？两仪师？”

    维林也眨眨眼，和那只猫头鹰的神态简直一模一样。“写了什么？注意，我念给你听的是直译的文字，不过那就像让吟游诗人朗诵至高圣歌。听着，‘黑暗之心。巴尔阿煞蒙。名字藏在被名字包覆的名字之中。秘密埋在由秘密覆盖的秘密之下。背弃希望者。伊煞梅尔背弃了所有的希望。真实燃烧，焦枯。希望在真实前面陨落。一个谎言是我们的盾牌。谁敢反抗黑暗之心？谁敢面对背弃希望者？暗影的灵魂，暗影的灵魂，他是……’”维林叹了口气，停止诵读，“在这里就结束了。你有什么看法？”

    “我不知道，”艾雯说，“我不喜欢它。”

    “嗯，孩子，你怎么会喜欢它，或是理解它？我已经研究了它四十年，而我同样既不喜欢，也不理解它。”维林小心地将那张纸放进一个用绸带系住的硬皮活页夹里，然后随意地把那个夹子扔进一堆纸张中间。“不过你并不是为了这个而来的。”她翻检着桌上的东西，一边还嘟囔着什么。有好几次，幸亏她及时抓住一堆书本或一堆文件，它们才免于倾覆到地上。最后，她拿出一叠纸张，上面写着细瘦的、蛛丝一般的文字，并用带结的细线绑在了一起。“这里，孩子，这上面记载着我们所知的关于莉亚熏和她的同伙的所有事情。名字、年龄、所属宗派和出生地，这是我能找到的最详尽的纪录，即使是她们的学习表现也都一一记录在此。此外，还有我们对于失窃的特法器的记载，不过不是很多。对于大部分的特法器，只有外形的描述，我不知道这些能有什么帮助，实际上，我看这些东西没什么用。”

    “也许我们之中的一个能看出些端倪。”一阵由怀疑而产生的波动突然伴随着惊讶出现在艾雯心中。如果她猜得没错，玉座似乎是信任维林的，不过这应该只是因为她不得不信任维林。如果维林本人就是黑宗两仪师呢？艾雯打了个哆嗦。她从托门首到塔瓦隆的这一路上，都有维林伴随左右。她拒绝去想这位圆圆胖胖的学者会是一名暗黑之友。“我相信您，两仪师维林。”我能吗？真的可以吗？

    两仪师又向她眨了眨眼，摇了几下头，扫清了艾雯心中的阴影。“我给你的这份文件也许很重要，也许只是一叠废纸，但这并不是我要你来的惟一原因。”她开始移动桌上的东西，把一些书本堆得更高，好腾出一些地方。“我从爱耐雅那里得知，你可能会成为一位梦卜者。最后一位梦卜者是珂芮宁·尼达，那是四百七十三年以前的事情了。从我的纪录来看，她只是勉强能称得上是梦卜者。如果你成为了一位梦卜者，那确实会是一件有趣的事情。”

    “她对我进行了测试，两仪师维林，但她并不确定我所有的梦都能预测未来。”

    “这只是梦卜者的一部分，孩子，也许是最不重要的部分。爱耐雅总是认为不要过于急躁地引导女孩们，但以我的观点来说，她的速度有些太慢了。你看这里，”维林用一根手指在刚刚清除掉堆积物，却仍然积满灰尘的蜡漆桌面上画出几条平行的直线。“这些代表根据不同的选择，可能会出现的几个平行世界，这些选择会影响到因缘中关键的转折点。”

    “那些可以透过传送石到达的世界。”艾雯回忆起从托门首一路回来的旅途中维林的教诲。这和她是不是梦卜者又有什么关系？

    “很好，但因缘也许比这个更复杂，孩子。时光之轮编织我们的命运，从而造成因缘中的一个纪元；纪元本身被编织进纪元流，也就是历史因缘。又有谁能知道这编织的十分之一？一些传说纪元的先民相信其他世界的存在，其中有一些世界即使借助传送石也难以到达。”两仪师一边说着，一边画出更多的线，这次是和第一组线交叉的一组虚线。随后，她凝视着它们，半晌没有说话。“编织的经线和纬线，也许时光之轮正在将无数个世界编织成一张更大的因缘。”她伸了个懒腰，将指尖的灰尘掸掉。“嗯，既不在这里，也不在那里。在所有这些世界之中，无论它们有什么样的差异，有一些事情总是不变的。其中一件就是暗帝在所有的世界里都遭到了监禁。”

    尽管心知有所失礼，但艾雯还是向前走了几步，向维林画出的线痕望去。“在所有这些世界里？这怎么可能？您是说，每一个世界里都有一个谎言之父？”想到有这么多个暗帝，艾雯不禁哆嗦了一下。

    “不，孩子，造物主是惟一的，他同时存在于所有世界中。与之相对应的，暗帝也只有一个，同样存在于所有世界之中。如果他从造物主创造的一个世界中被释放，他就会在所有世界中都获得了自由。只要他在一个世界中还是囚徒，他在所有的世界里就都是。”

    “这看上去并没有什么意义。”艾雯不耐烦地说。

    “矛盾，孩子，暗帝是矛盾和混乱的化身，因果循环和逻辑的毁灭者，平衡的破坏者，秩序的颠覆者。”

    猫头鹰突然无声地飞起在半空，落在两仪师身后架子上的一颗巨大的白色颅骨上。它低头望着房里的两个女人，眨了眨眼。艾雯一进房的时候，就注意到了这颗颅骨，它有着一对弯角和一张前突的嘴，艾雯觉得那是一只公羊的颅骨，却又想象不出是什么样的公羊会有如此巨大的颅骨。现在，她又仔细看了看那颗颅骨，发现它有很高的前额，这不是公羊的，这是兽魔人的颅骨。

    艾雯深吸了一口气：“两仪师维林，那这和成为一个梦卜者有什么关系？暗帝被封印在煞妖谷，我不想去考虑他会逃出来的情况。”但煞妖谷的封印正在被削弱，现在，就连初阶生也都知道这件事。

    “和梦卜者的关系？嗯，没什么关系，孩子。我是想说，我们总要以这样或那样的某种方式面对暗帝，他现在是囚徒，但因缘将兰德·亚瑟带入世界并不是没有用意的。转生真龙会与坟墓之王直接面对，这个宿命无法逃避，当然，前提是兰德必须活到那一天。暗帝会竭尽全力扭曲因缘。嗯，我们还有很长的路要走，对不对？”

    “请原谅，两仪师维林，”艾雯指着灰尘中的线痕，“但如果这个和梦卜者无关，那您跟我说这些做什么？”

    维林凝视着她，仿佛艾雯是在故作糊涂：“无关？当然有关系，孩子，关键在于除了造物主和暗帝之外，还有第三个不会变的东西。有一个世界同时存在于所有这些世界里，或者，也许是包围着这些世界。传说纪元的作家称它为特·雅兰·瑞奥德，也就是‘看不见的世界’，或者翻译成‘梦的世界’会更合适。有许多人，其中许多是根本不知道导引为何物的普通人，他们偶尔会在梦中瞥见特·雅兰·瑞奥德，甚至能通过这个世界来一窥其他的世界。想想你在梦中见过的那些特殊的事。不过，身为一位梦卜者，孩子，一位真正的梦卜者是能够进入特·雅兰·瑞奥德的。”

    艾雯感到一阵呼吸困难，进入它？“我……我不认为我是一个梦卜者，两仪师维林，两仪师爱耐雅的测试——”

    维林打断了她：“那测试无法证明任何事情，而且爱耐雅仍然相信你很可能是梦卜者。”

    “我想，最后我总会知道的。”艾雯嘟囔着。光明啊，我是想成为梦卜者，不是吗？我想要那种能力！我想要！

    “没有时间等待了，孩子，玉座已经将一件重大的任务交托给你和奈妮薇，你必须充分利用你所能利用的一切手段。”维林从桌子上的杂物堆底下拖出一个红木匣子，匣子的体积不小，足以装下成堆的文件，但两仪师啪哒一声打开匣盖后，只是从里面拿出了一枚石雕的戒指。戒指上布满了蓝色、棕色和红色的斑点与条纹，而且非常粗大，看上去并不适合任何手指佩戴。“给你，孩子。”

    艾雯接下它，双眼立刻因为惊讶而睁大了。这枚戒指看起来就像石头一样，但它却比钢还硬，比铅还要沉。它的环边是扭结的，如果她用指尖从戒指上的一点沿环边滑动，就会从戒指的上面滑到下面，从里面滑到外面——它的边缘是一个整体。艾雯这样尝试着滑动了两遍，才相信自己的判断。

    “珂芮宁·尼达，”维林说，“那位梦卜者在她一生中的大部分时间里都携带着这件特法器，现在，你要带着它。”

    艾雯几乎失手将这枚戒指掉落在地。一件特法器？我要带着一件特法器？

    维林似乎并没有注意到女孩的震惊。“根据她的说法，这件特法器可以降低进入特·雅兰·瑞奥德的难度。她说，它对于那些没有导引能力的人同样有效，只要你在睡觉时和它接触就可以了。当然，危险是存在的，特·雅兰·瑞奥德和一般的梦境并不一样，发生在那里的事情都是真实的。你会真切地置身其中，而不仅仅是浮光掠影地瞥过一眼。”她褪下一只胳膊上的袖子，露出一道贯穿整个前臂的浅伤疤，“曾经有一次，我亲自尝试过，那已经是许多年前的事了，爱耐雅的医疗没有达到应有的效果。不要掉以轻心。”两仪师说完，重新用袖子盖住了那道伤疤。

    “我会小心的，两仪师维林。”真的？我的梦已经很可怕了，我可不想在梦里留下这样的伤疤！我会把这样的梦塞进一个麻袋，把它扔进黑暗的角落，就让它留在那里，我要……但她还是想学习这样的技能，她想成为两仪师，而将近五百年的时间里，还没有两仪师能够成为梦卜者。“我会非常小心的。”她将那枚戒指放进口袋，勒紧了口袋的系绳，然后又拿起了维林给她的文件。

    “记住，不要让别人知道你有那个东西，孩子。无论是初阶生还是见习生，都是不被许可拥有这种宝物的，但它也许对你会有用处，小心收藏它。”

    “是的，两仪师维林。”想到维林的伤疤，艾雯几乎想让另一位两仪师从她身上把这件特法器拿走。

    “很好，孩子，现在，你可以走了。时间不早了，你还要早起做早饭，晚安。”

    一直等到房门在艾雯身后关上，维林仍然坐在椅子里，看着门口的猫头鹰在她背后咕咕地轻声叫着。她再次拿起那个红色木匣，掀开盖子，凝望着里面整齐堆放的文件，皱起眉头。

    一页页叠在一起的纸张上，覆盖着精细的字迹。黑色的线条经历将近五百年的时间，几乎已经消退了。这是珂芮宁·尼达的笔记，她在五十年的时间里对那件特法器进行研究的每一个细节。一个神秘的女人，珂芮宁，她将她的大部分知识保留下来却不曾告诉过任何人。她只信任这些纸张。只是因为维林喜欢在图书馆里翻检旧纸堆，才让她有机会得到了这些资料。就维林所知，除了她以外，没有两仪师知道这件特法器的存在，珂芮宁将它从纪录中抹去了。

    再一次，维林开始考虑要不要把这些手稿烧掉，正如同她曾经考虑要将这些手稿交给艾雯。但毁灭知识，无论那是什么样的知识，对她来说都是一种诅咒。而交给艾雯……不，现在最好的办法就是将这些资料原样封存，将要发生的事情，总会发生。她仍旧让盖子敞开着。那么，我现在该把这些纪录档案收到哪里去才好？

    皱了皱眉头，她开始在书堆和文件堆中搜寻那个皮制档案夹。艾雯已经淡出了她的脑海。