这一次，老桥走了很远的地方，才找到在另一个城池里的她。

    大风客栈的某间客房里，一身素衣的释，半躺在床上歇息。数年不见，她的面容未有改变，只是那双深蓝色的眼睛，总是半睁着，眼角微微上扬，像一只锋芒暗藏、冷冷窥视猎物、骄傲而明艳的兽。手上那枚指环，翠色竟已占去了三分之二，原本耀眼的金光暗淡了许多。

    老桥坐在她面前的凳子上，旁边的地上，一个店小二打扮的少年躺在血泊中，咽喉上一道深深的刀伤，早已气绝。

    “你来的不是时候，这店小二会坏了你我久别重逢的心情。”释若无其事地笑道。

    “你判了他死罪。”老桥看着桌上那碗早已没有热气的姜汤，“罪名？”

    释抚弄着自己的长发，说：“私下迷药于汤中，意图不轨。”

    “迷药？”老桥端起碗，褐色的汤水摇晃着，他嗅了嗅。

    “我并未叫什么姜汤，还亲眼瞧见这厮在端汤上来时，从袖里取了一包药粉倒进去。”释叹息，“我住这客栈数日，这小儿为人很是周到，我颇为满意，还额外赏了他不少好处。”

    “我猜他必是见财起意，啧啧，人哪，果然都是不可信的。”

    老桥放下碗，看着那店小二尚显稚气的脸，突然起身，一把抓住了释的手腕，将她从床上拎了起来。

    “过来！”他一扫往日的闲淡之情，不由分说地拖着她走到店小二的尸体旁。

    他的反常令释皱起眉头，厉声道：“你做什么？”

    “我来帮你确定，看他是不是见财起意！”老桥一手抓住她不放，一手抓住了店小二已然冰凉的手，闭目不言。

    释只觉一阵酸麻自她手臂上蹿过，直冲脑门，眼前一切突然被扭曲模糊成了一个黑暗的漩涡，再亮起的时候，眼前已不是刚刚的房间，而是那天通往她房间的楼梯。年轻的店小二正端着一盅姜汤，高高兴兴地往上走，他明明没有张嘴，她却清清楚楚听到他说：“今天听到那位姐姐有几声咳嗽，想来是近来天冷，受了风寒。厨房里正好有姜汤，给这姐姐送一盅去。”

    她的心，突然微微抽了一下。

    店小二又上了几级楼梯，停下，从袖里取出一包药粉，她听到他说：“只是姜汤恐怕不够，这里还有老板给我们的一包散寒药。也给那姐姐吧。嗯，倒在姜汤里可能会好吃些。”

    做妥这一切，店小二乐呵呵地走到她门前。

    让他进了房间，她甚至都没有给他一个说话的机会，就永久让他闭上了嘴。

    释觉得自己的脑袋像是被重物狠狠撞了一下，耳中嗡嗡作响，眼前的一切都破裂开来，当她再次睁开眼睛时，映入眼帘的，只有面无表情的老桥，与店小二的尸体。

    老桥松开了手，站起身，擦了擦额头上一排细密的汗珠：“判官，你判错了。”

    释错愕地后退了几步，用一种从来没有过得眼神看着老桥：“你……做了什么？”

    “我是一座桥啊。”老桥看定她，“我问你，桥的作用是什么？”

    释不说话。

    “把两个不同的地方，连起来，这就是桥。”老桥叹了口气，“我这种由桥而化的妖怪，最重要的一个本事，就是让两个不同的东西连起来。比如，将死者保留在脑海中的最后的片段，'连'到生者的脑中。”

    释的身子，无力地坐到床沿上，却还在强撑着笑出声来：“呵呵，妖术！”

    “是妖术。但你看到的情景，却是真实存在过的。”老桥走到她身边，捧起她伤痕累累的手，“释，我不知是什么原因让你变成这样。可我知道，如果你对这个世界已没有丝毫信任，你手上的伤会越来越多，你刀下的无辜者，会越来越多，而你的退路，会越来越少。”

    老桥的手总是很暖的，一种干干净净的、令人留恋的温度。

    她没有将手抽回来，低下头，缓缓道：“城门一别之后，我去了许多地方。贪婪的商贩、凶狠的匪徒、毒辣的妇人到处都是，许多人都在想尽方法伤害别人，我无法容忍这样的人，见一个，便处罚一个。心中的愤怒越来越浓，直至无法控制，任何人的一个无意的动作，都会被我视为可疑的攻击。我判他们每个人都有罪，诛杀而后快。”她抬起右手，看着那枚指环：“而我也发现，死在我手中的人越多，这上头的翠色就会变得越多。”

    老桥握住她的手：“这戒指的颜色，只有你自己能还回去。试试看，好不好？最起码，这世上还有一个人是你肯相信的吧？”

    “你么？你觉得一个曾经的天神会相信一只妖怪？”她苦笑，“记得我还是刑王时，眼跟心都很敞亮，被我判罚的人，没有不服气的。而且我记得，我手里是有一件武器的，但我始终想不起来那是什么。”

    窗外，暮色渐浓，地上的店小二，像是睡着了。

    释又一次跟老桥分别，老桥仍然没有追上去，只站在一棵弯弯曲曲的老树下，目送她远去。