有那么一瞬间，托马斯难以相信，这个从天而降的家伙真的是个人——没错，他真是从上面掉下来的。他出现得如此出乎意料，说的话和说话的方式又出奇的荒谬。但是他就在那儿，完好无损的。尽管不像他们见过的其他人那样怪异，可他早已承认自己是个眩疯病人。

    “你们都忘记该怎么说话了吗？”若热问道，脸上的笑容和这个破旧不堪的楼看上去完全不搭，“还是因为你们害怕眩疯病人？害怕我们会把你们拖到地上吃掉。嗯，美味，正好蛆越来越少，有东西吃我也喜欢。”

    民浩很好地掩饰了自己的疼痛，接过话茬儿说：“你承认自己是个眩疯病人？疯狂得怪异？”

    “他刚刚说他喜欢眼球的味道。”弗莱潘说，“我觉得这一点就足以证明他精神失常了。”

    若热大笑起来，笑声中绝对带着威胁。“来吧，来吧，我的新朋友们，只有你们死了之后我才会吃你们的眼球。当然了，必要的话，我会帮你们变成死人的。听懂我的话了吗？”所有的笑容都从他的脸上消失，取而代之的是严厉警告的表情，他几乎是在刺激他们来面对他。

    好一会儿谁也没说话，纽特打破沉默问道：“你们有多少人在这里？”

    若热的目光一下就转到了纽特身上。“多少？多少眩疯病人？伙计，我们这儿都是眩疯病人。”

    “我不是那个意思，你知道的。”纽特断然地答道。

    若热开始在房间里走来走去，他走到空地人身边，绕着所有人走了一圈，才开始说话。“关于这个城市里的一切是怎样运转的，你们这些人需要去理解的有很多。关于眩疯病人，关于灾难总部，关于政府，关于为何他们要把我们留在这儿，让我们在疾病中腐烂，互相残杀，完全彻底疯掉，关于怎么会有不同程度的闪焰症，关于为何你们会完了——就算你们现在还没病，疾病总会找上你们的。”

    当这个陌生人在房间里走动，并且宣布这些骇人听闻的消息时，托马斯眼睛一直看着他。闪焰症，他以为自己早就习惯了对这个病的恐惧，但是当这个眩疯病人站在他面前，他还是前所未有地害怕，而且对此束手无策。

    若热走到他和朋友们旁边，脚几乎要碰到民浩，他继续说道：“不过事情不会那样发展，明白吗，伙计？先开口的人总是处于劣势。我想知道关于你们的一切。来自哪里，为何会在这里，以上帝的名义告诉我，你们有什么目的，现在就说。”

    民浩发出低沉又危险的轻笑。“我们是处于劣势的人？”他嘲弄地扭头看了一圈，“除非雷电闪瞎了我的眼，我得说这儿我们有十一个人，而你只有一个人，或许你才应该先说。”

    托马斯真希望民浩没说过那些话，既愚蠢又自大，或许还能让他们因此丧命。这个人显然不是一个人，上面那些楼层里碎裂的残余物当中，或许就藏着一百个眩疯病人，窥视着他们，等待着，拿着鬼才知道是什么的恐怖武器。或者更糟，直接就野蛮地用他们的双手、牙齿和发疯的举动攻击他们。

    若热面无表情地看了民浩好久。“你没对我说那些话是吧？请告诉我，你没像只狗一样对我狂吠。我给你十秒钟时间道歉。”

    民浩嘲笑地看着托马斯。

    “一，”若热数道，“二，三，四。”

    托马斯努力用眼神警告民浩，冲他点头示意，快道歉。

    “五，六。”

    “道歉。”托马斯最后还是大声地吼出来了。

    “七，八。”

    每数一个数，若热的声调就升高一点儿。托马斯觉得他瞥到上面某个地方有动静，有一道快速移动的模糊影子。或许民浩也注意到了，他自大的表情瞬间全部从脸上消失了。

    “九。”

    “对不起。”民浩几乎不带感情地脱口而出。

    “我认为你不是那样想的。”若热说道。然后他朝着民浩的腿踢了一脚。

    听到民浩痛苦地喊了一声，托马斯双手握成了拳头，眩疯病人肯定正好踢中了他被灼伤的地方。

    “伙计，用心地说对不起。”

    托马斯抬头看着眩疯病人，痛恨他。想要跳起来攻击他，像从迷宫里逃出来之后揍盖里一样地揍他——他脑袋里开始不断地冒出这些不理智的想法。

    若热收回腿又踢了民浩一脚，用双倍的力度踢在了同一个地方。“用心说对不起！”他尖声喊出最后一个字，声音刺耳，像是疯了一样。

    民浩双手捂着伤口痛哭。“对不……起！”民浩大声喘息着说，声音嘶哑，充满了痛苦。但是正当若热笑着放松下来，并对他所施加的羞辱感到满意时，民浩抡起胳膊砸在了这个眩疯病人的小腿上。

    眩疯病人另一只脚猛地跳了一下，然后就跌倒了，尖叫着摔在了地上，叫声中半是惊讶半是疼痛。

    接着民浩就骑到他身上，怒喊着一连串骂人的话，托马斯以前从没听民浩说过那些脏话。他们的领袖用大腿压制住若热的身体，然后就开始一拳一拳地猛揍。

    “民浩！”托马斯喊道，“快住手！”托马斯尽管关节早已僵直，肌肉也疼痛不堪，可还是站了起来。他边朝着民浩走去，准备把他从若热身上抱下来，边快速地往上瞥了一眼。上面有好几个地方都有动静了。紧接着他就看到有人往下看，有人准备跳下来。绳子放了下来，在那些锯齿状的洞口四周摇晃着。托马斯猛地撞上民浩，撞得他四肢离开了若热的身体。他们俩都摔在了地上。托马斯迅速地翻滚过去抓住他的朋友，从背后环抱住他的双手，努力收紧不让他挣脱掉。

    “上面还有很多他们的人！”托马斯从后面在他耳边尖叫，“你必须停下来！他们会杀了你的！他们会杀了我们所有人的！”

    若热已经踉跄着站起来了，像放慢动作似的擦掉嘴角的一道血迹。他脸上的表情让托马斯顿时感到恐惧万分，完全无法判断这个家伙将会做什么。

    “等等！”托马斯喊道，“拜托，等一下！”

    若热看了看他，与此同时又有几个眩疯病人从上面降到了地面上。他们中一些人是像若热那样跳下来然后翻滚停住；其他人则是顺着绳子滑下来，双脚四平八稳地站在地上。他们全都迅速地聚集到一块儿，站在他们的头领后面，约莫有十五个人吧。男人和女人，有几个是青少年。所有人都脏兮兮的，衣衫褴褛。大多数人都骨瘦如柴，看上去很虚弱的样子。

    民浩停止了搏斗，托马斯也松开不再紧紧抓着他。照目前的形势看来，在这个可怕的地方转变成屠场之前，他只剩下几秒钟的时间。

    他把一只手坚定地放在民浩的背上，然后另一只手以和解的姿势朝若热举起。

    “请给我一分钟，”托马斯说，他努力使自己的心脏和声音都镇静下来，“伤害我们对你们什么好处都没有。”

    “对我们什么好处都没有？”若热说道，嘴里吐出一口红色的黏糊糊的东西，“对我好处大了去了。伙计，这一点，我确信。”他双手握拳放在身子两旁。

    然后他暗暗歪了歪头，别人几乎注意不到这个动作。但是这么一来，他后面的眩疯病人们就从褴褛的衣服下藏得很深的地方掏出各种危险的东西来。匕首、生锈的宽刃大刀，还有估计在某处铁路上弄来的黑色长钉，薄薄的尖端还染着红色污迹的玻璃碎片。一个估计不到十三岁的女孩手里拿着一个破裂的铁铲，金属铲边缘像锯齿一样参差不齐。托马斯突然之间非常确定他现在要恳求若热让他们活命。打架的话，空地人是不可能赢这群人的。没门，虽然不是鬼火兽，但是也没有魔法来打败他们。

    “听着，”托马斯慢慢地站了起来说道，心里祈盼民浩别再愚蠢地要和他们搏斗，“我们是一群有故事的人。我们可不只是胡乱出现在你们门前的傻蛋，我们是有价值的。我们是活人，不是死人。”

    若热脸上的怒气有些许的减少，或许还闪过一丝好奇，但他说的却是：“什么是傻蛋？”

    托马斯差一点儿就笑了，某种程度上讲，一个不怎么理智的反应反而似乎是合适的。“我和你，十分钟，我们俩单独聊聊。这是我全部的要求，而你可以带着你需要的所有武器。”

    若热确实因为那些话笑了起来，很像是笑喷了。“孩子，很抱歉我要煞风景了，我觉得我不需要什么武器。”

    他停顿了下来，接下来的几秒钟感觉像是整整一个小时那样长。

    “十分钟，”若热最后说道，“其他人留在这儿，看着这群笨蛋。我一发话你们就开始死亡游戏。”他举起一只手，指着从这个房间破碎的门通向外面的漆黑的长廊。

    “就十分钟。”他重复道。

    托马斯点了点头，这时若热还没开始动，托马斯先朝着他们约定的地方走去，进行或许是他人生中最重要的谈话。

    或许也是最后的谈话。