大屋里亮起了灯，鬼火兽离开之后，大家立刻你一言我一语地说开了。两个男孩在角落里哭泣，四处一片混乱。

    托马斯没有去理会这些。

    他跑进走廊，三步并作两步地冲下楼梯，从前厅的人群中挤过，跑出大屋，奔向西门。他在迷宫边上停下了脚步，他的直觉迫使他在进入迷宫前思量再三。纽特在身后喊他，延迟了他的决定。

    “民浩跟它过去了！”托马斯喊。纽特赶了上来，用一条小毛巾捂住受伤的头部，一团血迹已经渗透了白色的毛巾。

    “我看到了。”纽特说，扯下毛巾看了一眼，做了个鬼脸，又把它放回头上，“讨厌，伤口好痛。民浩一定是烧光了最后的一点脑细胞，更别说盖里了，我们都知道他一向很疯狂。”

    托马斯只为民浩感到担心。“我去追他。”

    “你又要逞英雄了吗？”

    托马斯犀利的目光瞪了纽特一眼，这样的指责让他感到受伤。“你觉得我做事情是为了让大家佩服我？拜托，我只关心如何离开这里。”

    “是啊，好吧，你算得上强悍，不过现在我们还有更糟糕的问题要应付。”

    “什么？”托马斯知道，如果想赶上民浩，他不能耽误时间。

    “有人……”纽特说。

    “他在那儿！”托马斯喊起来。民浩刚转过一个弯，朝他们来了。托马斯把双手合拢在嘴边喊：“你在干什么，白痴？”

    民浩一直坚持跑过大门，然后才弯下腰，两只手扶住膝盖，喘了好几口气才回答：“我只是……希望……确证。”

    “确证什么？”纽特问，“要是你跟盖里一起被抓走就好了。”

    民浩直起身，双手叉腰，依然气喘吁吁。“得了，伙计们！我只是想看看，它们是否朝悬崖去了，朝鬼火洞的方向。”

    “那结果呢？”托马斯问。

    “确认。”民浩抹了一把额头的汗水。

    “难以置信，”纽特说话的声音很小，“真是一个不同寻常的晚上。”

    托马斯在想鬼火洞，以及这一切意味着什么，但他忘不了民浩回来之前纽特说的话。“你刚才打算告诉我什么？”他问，“你说我们有更糟……”

    “没错，”纽特的大拇指冲后一指，“你还能看见烟。”

    托马斯朝他指的方向望去，地图室沉重的金属门微微敞开，一股黑烟正从里面冒出来，飘向灰色的天空。

    “有人烧掉了装地图的箱子，”纽特说，“所有的地图。”

    出于某种原因，托马斯不那么在乎地图了——它们显得毫无意义。他站在监狱的窗外，纽特和民浩去调查地图室的损失去了。托马斯注意到，与他们分别前，他们交换了一个奇怪的眼色，似乎是用眼神在进行某种秘密交流，不过此刻托马斯只能想到一件事。

    “特蕾莎？”他问。

    她的面孔出现了，两只手揉着眼睛。“有人死了吗？”她问，显得有些头昏眼花。

    “你睡着了吗？”托马斯问。看到她没事，他松了一口气，放松下来。

    “是的，”她回答，“直到我听见什么东西把大屋撕成了碎片。出什么事了？”

    托马斯难以置信地摇摇头。“我不明白，有那么多鬼火兽出现，你竟然还能睡着。”

    “换你从昏迷中苏醒过来试试看，看你表现如何。”现在回答我的问题。她在他头脑中说。

    托马斯眨眨眼，特蕾莎的声音让他有些吃惊，因为她已经有好一会儿没这样做了。“把那东西关掉。”

    “告诉我发生了什么。”

    托马斯叹了一口气，这说来话长，他并不想从头到尾叙述整件事情。“你还不认识盖里，他是个发疯的孩子，逃走了。晚上他突然露面，跳到一头鬼火兽身上，被带入了迷宫，这一切太诡异了。”他仍然不敢相信刚才发生的事情。

    “这说明很多问题。”特蕾莎说。

    “是啊。”他看看身后，希望能在什么地方找到艾尔比。现在他肯定会放了特蕾莎。空地人四散在各处，却不见他们首领的踪影，他回头看着特蕾莎。“我只是不明白，为什么鬼火兽抓到盖里之后就离开了？他说了一句话：它们每天会杀死我们中的一个，直到把我们杀光。而且他至少说了两遍。”

    特蕾莎把手伸出了铁条外，胳膊撑在混凝土窗台上。“每天只杀一个？为什么？”

    “我不知道。他还说，这与……实验有关，或是变种，好像就是这么说的。”托马斯有种和前天夜里同样的奇怪冲动，想去握住她的手。不过，他控制住了自己。

    “汤姆，我在考虑我说过的话，你告诉我的那些。迷宫是个代码，被关在这里的确能让大脑充分发挥它的功效。”

    “你觉得那会是什么意思？”托马斯的兴趣被激发起来，他尽量不去理会林间空地上传来的叫喊声和话语声——大家都发现了地图室被烧毁的事实。

    “嗯，高墙每天都会移动，对吗？”

    “没错。”他预感她即将说出什么重要的东西。

    “而且民浩说，其中存在某种规律，对吗？”

    “没错。”托马斯的脑子里渐渐出现了一个轮廓，仿佛之前的记忆开始挣脱了束缚。

    “嗯，我记不得为什么我会跟你提到什么代码。我知道，从昏迷中苏醒过来的时候，各种各样的思想在我脑子里发疯似的涌动，我似乎能感觉到有人在清除我的思想，将一切吸走。我感觉自己必须提到代码，赶在我把它忘记之前。所以，这其中一定隐藏着重要的原因。”

    托马斯几乎没听见她在说什么——他心中在苦苦思索。“他们一直在将每个区的地图与前一天进行比较，前一天再与更早一天比较，日复一日。每一个行者只是在分析各自的区域。如果他们本应该把地图与其他区域进行比较呢……”他的声音小了下去，感觉有什么东西呼之欲出。

    特蕾莎没有理会他，继续着自己的推断。“代码这个词首先让我想到的是字母，字母表中的字母，也许迷宫是在设法拼写某种东西。”

    各种思路飞快地在托马斯心中汇聚起来，他似乎听到清晰的咔嗒一声响，所有的片段忽然在顷刻间融合在了一起。“你说得对——你说得对！行者一直搞错了，他们用错误的方法在分析！”

    特蕾莎抓住铁条，抓得指节都已发白。她把脸紧贴在铁条上。“什么？你在说什么？”

    托马斯抓住她手握之处的铁条，靠在近前，近得能嗅到她的味道——令人惊异的混合着汗水与花香的迷人气息。“民浩说过，规律会不断重复，只是他们无法搞懂其中的含义。可是，他们一直在分区进行分析，将一天跟一天进行比较。如果每一天都是代码的一个部分，若他们把所有的八个区集中在一起去看呢？”

    “你是说，也许每一天在透露一个字？”特蕾莎问，“随着高墙的移动？”

    托马斯点点头。“或者是每天一个字母，我不知道。不过他们一直认为，墙的变化会揭示逃脱的办法，而不是在拼写什么。他们把它当作一张地图来研究，而非当作一个画面。我们得——”说到这里他停下了，猛然想起纽特刚刚告诉他的话，“噢，不。”

    特蕾莎的目光中闪动着担忧。“怎么了？”

    “不，不，不……”托马斯放开铁条，退后一步。现实猛地击中了他。他回头去看地图室。烟已经变小，但还在从门里飘出来，一片黑色的烟云笼罩了天空。

    “怎么了？”特蕾莎又问。从她的角度看不到地图室。

    托马斯回过头望着她。“我觉得已经不重要了……”

    “什么呀？”她追问。

    “有人烧毁了所有的地图。如果那中间隐藏有什么代码，也全完了。”