第三十章

类别:文学名著 作者:弗兰克·赫伯特 本章:第三十章

    你会发现,在所有的社会阶层中,都暗藏着使用语言来获取并保持权力的行为,无论对于巫医、教士,还是对于官僚来说都是如此。若要统治大众,必先愚化他们,让他们能轻易地接受这些权力语言,认为语言就是事实,并将语言符号体系混淆为真正的宇宙。在维护此权力结构的过程中,必须将有些符号的意义搞得高深莫测——例如那些与操控经济或是人类心智有关的符号。这些神秘的符号导致了各种相互割裂的语言分支,每个分支都意味着其使用者积聚了某种权力。

    了解这一点之后,我们的皇家卫队必须对新形成的任何专业语言分支保持警觉。并以实际行动结束。

    ——《在阿拉肯战争学院的演讲》伊如兰公主

    “或许根本没必要提醒你们,”法拉肯说道,“但为了防止意外,我还是要说明一下,屋子里安排了一个聋子,而且得到授命:如果有任何迹象表明我被人控制住了,他就会杀死你们。”

    他并不期望这番话能产生什么作用,杰西卡和艾德荷的反应也符合他的期望。

    法拉肯精心挑选了初次与这两个人会面的地方——沙德姆四世的老会客厅,具有异国情调的装饰使它看上去不那么庄严。室外已是冬日的下午,但是没有窗户的屋子内部却模拟出无尽的夏日,由埃克恩最纯的水晶制成的球形灯优雅地布置在屋内,将整个屋子笼罩在金色的光芒中。

    来自阿拉吉斯的消息使法拉肯暗自欣喜。双胞胎中的男孩儿——莱托——被一只拉兹虎杀死了。那个活下来的女孩儿甘尼玛被她的姑姑关了起来,据说成了人质。

    有了这个报告,艾德荷和杰西卡的到来便有了一定的逻辑性,他们的确需要一个避难所。

    柯瑞诺家族的间谍报告说,阿拉吉斯上的局势很不稳定。

    阿丽亚同意进行一个叫作“魔道审判”的测试,但这么做的目的却没有进一步的解释。而且,测试的时间仍然待定,柯瑞诺家族的那两个间谍甚至认为永远不会有那么一天。

    到目前为止,确切发生的事情有:沙漠里的弗瑞曼人与皇家军队里的弗瑞曼人发生了冲突,差点爆发的内战使政府暂时停止了运转。史帝加保持中立,担当起交换人质的任务。甘尼玛显然是人质之一。交换人质的机制目前还不清楚。

    杰西卡和艾德荷被牢牢绑在悬浮椅上带进接见室。两个人身上缠着致命的释迦藤条,任何轻微的挣扎都会受伤。两个萨督卡带着他们进来,检查捆绑是否结实,随后安静地离开了。

    法拉肯的警告的确是多余的。杰西卡看到了那个全副武装的聋子,靠在她右面的一堵墙上,手里还握着一把老式但高效的弹射枪。她观察着室内那些异国情调的装饰。在圆形屋顶的中央,罕见的铁树叶与名贵的猫眼石交错排列,排成新月的形状,她脚下的地板是钻石木和贝壳形成的一个个长方形,长方形的边框由动物骨头围成,由激光切割并抛光。墙上的装饰是由某种坚硬的材料密集拼成,从中能看出四种姿态的狮子,这是已逝的沙德姆四世的继承者的标志。狮子的轮廓由金线绘成。

    法拉肯决定以站立姿态来迎接他的俘虏。他下身着军用短裤,上身穿着一件金色的夹克,领口绣着真丝,惟一的装饰是左胸处高贵的星形家族标志。

    巴夏泰卡尼克身着萨督卡军服,腿上套着厚重的靴子,站在他的身旁,皮带上穿着一个枪套,里头装着一把华丽的激光枪。

    杰西卡早就从比·吉斯特的报告中熟悉了泰卡尼克那张大脸,他站在法拉肯左后方的几步远处。他俩身后的墙边有一个黑色的木质王座。

    “现在,”法拉肯对着杰西卡说道,“你有什么要说的吗?”

    “我想问问,为什么要把我们绑成这样?”杰西卡示意缠在她身上的释迦藤。

    “我们刚刚才收到了来自阿拉吉斯的报告,其中解释了你们上这儿来的原因。”法拉肯道,“或许我现在就应该给你们松绑。”他笑了笑,“如果你——”他突然闭嘴了,他母亲从俘虏身后的大门走了进来。

    文希亚匆匆经过杰西卡和艾德荷,没有向他们看一眼。她向法拉肯递上一个小小的信息块,并激活了它。

    他研究着信息块亮闪闪的表面,不时抬头看看杰西卡。表面的闪光变暗了,他把信息块还给母亲,示意她给泰卡尼克瞧瞧。当她这么做时,他皱着眉头盯着杰西卡。

    文希亚站在法拉肯的右手边,手握不再发光的信息块,白色长袍的褶子遮住了信息块的一部分。

    杰西卡向右瞥了一眼艾德荷,但他拒绝与她对视。

    “比·吉斯特姐妹会对我不太高兴。”法拉肯道,“她们认为我应该为你孙子的死承担责任。”

    杰西卡控制着自己的面部表情,想:我应该相信甘尼玛的话,除非……她不愿继续想下去了。

    艾德荷闭上眼睛,随后又睁开,瞥了杰西卡一眼。她仍然在盯着珐拉肯。看她的表情,她似乎并不在意。他不知道该如何理解她的冷静。看来,她肯定知道某些他不知道的东西。

    “情况是这样的……”法拉肯说道,开始解释他所了解的发生在阿拉吉斯上的一切,没有漏掉任何信息。他总结道:“你的孙女活了下来,但据报告说,她被阿丽亚夫人关了起来。现在你该满意了吧。”

    “是你杀了我的孙子吗?”杰西卡问道。

    法拉肯的回答十分真诚。“我没有,最近我才知道有个阴谋但那并不是我的主意。”

    杰西卡看着文希亚,那张鹅蛋脸上洋溢着得意的表情。她想:是她干的!是母狮为了她的幼兽而设计的阴谋!要让母狮在有生之年为此感到后悔。

    杰西卡重新将注意力集中在法拉肯身上,说道:“但是姐妹会认为是你杀了他。”

    法拉肯转向他的母亲说道:“把那消息给她看看。”

    文希亚有些迟疑。他带着怒意再次开口道:“我说过了,给她看看。”

    杰西卡记下他的愤怒,留待将来利用。

    文希亚脸色苍白,把信息块的荧光屏对准杰西卡,并激活了它。配合着杰西卡眼睛的移动,一行行文字流过信息块表面。

    “比·吉斯特在瓦拉奇赫Ⅸ行号星上的委员会就柯瑞诺家族暗杀莱托·亚崔迪二世正式提出抗议。相关证据和意见现已提交至大家族联合会内部安全委员会。我们将挑选中立的裁判场所,并选出各方都能接受的法官。我们要求你尽快做出答复。萨比特·瑞库西,大家族联合会。”

    文希亚回到她儿子身旁。

    “你会怎么答复?”杰西卡问道。

    文希亚说道:“因为我儿子还没有正式成为柯瑞诺家族的首领,我会——你要去哪里?”

    后半句话是对法拉肯说的,他正转身向着聋子身旁的一扇小门走去。

    法拉肯停住脚步,半侧着身子说道:“我要回到我的书本和其他我更感兴趣的东西中去。”

    “你怎么敢?”文希亚说道,她的脖子和脸上泛起一层深色的红晕。

    “我敢以我自己的名义做很多事情。”法拉肯说道,“你以我的名义做出决定,而我觉得这些决定都很不光彩。从现在开始,要么我能以我自己的名义做出决定,要么你去另找一位柯瑞诺家族的继承人。”

    杰西卡飞快地扫了一眼对抗的双方,看清了法拉肯的愤怒。巴夏笔挺地站着,装得什么也没听见。文希亚在狂怒的边缘迟疑着,法拉肯则摆出一副能接受任何结果的样子。杰西卡不禁颇为佩服他的姿态。她看出这场对抗中有很多能为她所用的东西。似乎派出拉兹虎对付她孙儿们的决定并没有征得法拉肯的同意。他刚才说过,他知道这个阴谋,但没有参与。他说话时样子非常真诚,没有可怀疑的地方。

    法拉肯站在这儿,真实的愤怒燃烧在他眼中,他准备好了接受一切后果。

    文希亚颤抖着,深深吸了一口气,随后说道:“很好。正式授权仪式将在明天举行,你现在就可以提前使用你的权力。”她看着泰卡尼克,但后者拒绝和她对视。

    一旦她和儿子走出这里,他们之间将爆发一场激烈的争吵,杰西卡想,但我相信,他已经赢了。她将意识重新集中到大家族联合会的信息上。姐妹会在信息中动了一点手脚,在正式的抗议语言中隐藏了只有杰西卡才能读懂的消息。这个消息得以存在,这本身便说明姐妹会的间谍知道杰西卡的处境,而且她们对法拉肯的了解非常精确,知道他会把这消息给他的俘虏看。

    “我需要你回答我的问题。”在法拉肯转过脸来之后,杰西卡说道。

    “我会告诉大家族联合会,我和这次暗杀没有丝毫关系。”法拉肯说道,“我还会说,我和姐妹会一样,反对这种行为——尽管这一事件的结果令我得到了一些好处。对于暗杀给你造成的痛苦,我表示抱歉。到处都有不幸发生。”

    到处都有不幸发生!杰西卡想。那是她的公爵最喜欢的谚语,而且法拉肯说话时的态度表明他至少知道会发生暗杀。她强迫自己不去想他们可能真的杀害了莱托。她必须假设甘尼玛告诉她的双胞胎方案已经付诸实施。走私贩会安排葛尼与莱托相会,然后姐妹会的计划会被执行。莱托必须接受测试,没有选择。不经过测试,他会被认为像阿丽亚那样堕入了魔道。还有甘尼玛……甘尼玛的事可以稍缓一缓。目前还没有办法把这个出生之前就有记忆的人送到凯斯·海伦·莫希阿姆圣母跟前。杰西卡发出一声深深的叹息。

    “或早或晚,”她说道,“有人会提出让你和我的孙女结合,团结我们两个家族,使伤口愈合。”

    “有人已经向我提出了这个可能性,”法拉肯瞥了一眼母亲说道,“我的回答是等阿拉吉斯目前的局势明朗后再谈。没必要匆忙做出决定。”

    “有可能你已经中了我女儿的计,被她控制了。”杰西卡说道。

    法拉肯挺直了身体。“解释清楚。”

    “阿拉吉斯的事并不像你所想像的那样。”杰西卡说道,“阿丽亚在玩她自己的游戏,畸变恶灵的游戏。我的孙女处于危险之中,除非阿丽亚能找到利用她的办法。”

    “你想让我相信你和你女儿在互相斗争,亚崔迪家族在自相残杀吗?”

    杰西卡看了一眼文希亚,随后又看着法拉肯:“柯瑞诺家族的人不也在内斗吗?”

    法拉肯的嘴唇浮现出一阵扭曲的微笑。“回答得好。我是怎么中了你女儿的计呢?”

    “说你与我孙子的死有关,说你绑架了我。”

    “绑架……”

    “不要相信这个女巫。”文希亚提醒道。

    “我自己会决定相信谁,母亲,”法拉肯道,“请原谅,杰西卡夫人,但我不清楚绑架的事,我只知道你和你忠诚的侍从……”

    “谁是阿丽亚的丈夫?”杰西卡道。

    法拉肯打量着艾德荷,随后看着巴夏:“你怎么看,泰卡?”

    巴夏的想法显然与杰西卡相似。他说道:“我同意她的推理。要当心!”

    “他是个死而复生的门塔特,”法拉肯说道,“我们即使把他折磨至死,也得不到确切的答案。”

    “但这是个相对安全的假设,那就是我们已经中了阿丽亚的计。”泰卡尼克说道。

    杰西卡知道,现在是该她行动的时候了。要是艾德荷能一直沉浸在他的痛苦之中而不出言干涉,那就太好了。她不喜欢以这种方式来利用他,但她必须考虑全局。

    “首先,”杰西卡说道,“我得当众宣布我是自愿来这儿的。”

    “有趣。”法拉肯说道。

    “你必须相信我,给我在塞康达斯行星上行动的自由,”杰西卡说道,“不能让我看起来像是被逼着宣布的。”

    “不行!”文希亚反对道。

    法拉肯没有理睬她。“你以什么理由来这儿呢?”

    “我是姐妹会派来的全权大使,负责教授你的功课。”

    “但是姐妹会指控我——”

    “所以更需要你尽快做出决定。”杰西卡说道。

    “不要相信她!”文希亚说道。

    法拉肯看着她,以极其礼貌的口吻说道:“如果你再打断我,我会让泰卡把你带走。他亲耳听到你已经同意把权力移交给我,他现在是我的人了。”

    “我告诉你,她是个女巫!”文希亚看了一眼墙边的聋子。

    法拉肯迟疑了一下,随后道:“泰卡,你怎么看?我被人控制了吗?”

    “我不这么认为。她——”

    “你们两个都被控制了!”

    “母亲。”语气坚决,不容商量。

    文希亚握紧双拳,想开口辩解,但她终于没有开口,而是转身离开了房间。

    法拉肯再次转过身来,对着杰西卡道:“比·吉斯特姐妹会会同意这么做吗?”

    “她们会的。”

    法拉肯仔细体会了一下他们的谈话,淡淡地一笑。“姐妹会想从中得到什么呢?”

    “你和我的孙女联姻。”

    艾德荷吃惊地看了杰西卡一眼,仿佛要开口说些什么,但终还是放弃了。

    杰西卡说道:“你想说什么吗,邓肯?”

    “我本想说,比·吉斯特想要的就是她们一直以来追求的东西:一个不会干涉她们的宇宙。”

    “这是明摆着的。”法拉肯说道,“但是,我实在看不出来这跟你有什么关系。”

    由于身上绑着释迦藤,艾德荷只好用扬眉毛来代表耸肩。他笑了笑。

    法拉肯看到了笑容,转身看着艾德荷说道:“我让你觉得好笑吗?”

    “整件事都让我觉得好笑。你家族中有人买通了宇航公会,让他们带着暗杀武器到阿拉吉斯——在他们面前,你们掩盖不了你们的企图。然后你又得罪了比·吉斯特,因为你们杀了她们的优选种子——”

    “你在说我是个骗子吗,门塔特?”

    “没有。我相信你不清楚这个阴谋,但是我认为我们应该仔细审查一下整个事件的经过。”

    “不要忘了他是个门塔特。”杰西卡提醒道。

    “我也是这么想的。”法拉肯说道,随后再次转身看着杰西卡,“让我们假设一下,我放了你,然后你当众做出声明。但你孙子死亡的事仍然没有解决。门塔特说得对。”

    “是你母亲干的吗?”杰西卡问道。

    “大人!”泰卡尼克警告道。

    “没关系,泰卡,”法拉肯随意地挥了挥手,“如果我说是我母亲呢?”

    为了分裂柯瑞诺家族,我豁出去了!杰西卡说道:“你必须谴责她,将她流放。”

    “大人,”泰卡尼克说道,“小心骗局。”

    艾德荷说道:“杰西卡夫人和我才是被欺骗的人。”

    法拉肯的嘴角绷紧了。

    杰西卡想:别干涉我,邓肯!现在不要!但是艾德荷的话激发起了她自己的比·吉斯特逻辑推理能力。他震动了她。她开始思索,自已是否有可能在不知不觉间落入了别人的圈套,被利用了。甘尼玛和莱托……出生前就有记忆的人可以参考体内无数的经验,他们从体内得到的建议比任何活着的比·吉斯特要多得多。还有一个问题是:姐妹会对她表明了一切吗?她们可能仍然不信任她。毕竟,她曾经背叛过她们……为了她的公爵。

    法拉肯疑惑地皱着眉头,看着艾德荷。“门塔特,我想知道在你眼中,传教士是个什么样的人?”

    “他安排我们到这儿来。我……我们之间说过的话不超过十个单词。他手下的人代替他和我接触。他可能是……他可能是保罗·亚崔迪,但我没有足够的数据来证明这一点。我能确定的就是,我应该离开阿拉吉斯,而他有让我离开的途径。”

    “你说过,你被欺骗了。”法拉肯提醒他道。

    “阿丽亚希望你能悄悄把我们杀了,然后销毁一切证据。”艾德荷说道,“除掉杰西卡夫人之后,我就没用了。还有,杰西卡夫人在为姐妹会效劳之后,对她们也就没有用处了。阿丽亚会把责任推到姐妹会身上,但姐妹会最终会解释清楚。”

    杰西卡闭上眼睛,集中起自己的注意力。他是对的!她能听出出他语气中门塔特式的确信,以及他话中的真诚。整个设计天衣无缝。她深深地吸了两口气,进入冥想模式,在自己头脑中分析着各种数据。随后,她脱离冥想,睁开双眼。

    此时法拉肯已经从她身边走开,站到了艾德荷面前半步远的地方——移动了三步。

    “别再说了,邓肯。”杰西卡说道,她悲哀地想,莱托曾警告过她,说比·吉斯特姐妹会可能在她的意识中动过手脚,预先设置过。刚想再次开口的艾德荷闭上了嘴巴。

    “只有我才能发布命令。”法拉肯说道,“继续,门塔特。”

    艾德荷依旧保持着沉默。

    法拉肯转过身,看着杰西卡。

    她盯着远端的墙壁,回顾着艾德荷和冥想引发的东西。比·吉斯特当然没有放弃亚崔迪的血脉,但是她们希望能够控制科维扎基·哈得那奇。她们在精选血脉上花费了太多的时间和精力。她们希望亚崔迪家族和柯瑞诺家族之间能公开爆发一场冲突,好让她们能以仲裁者的身份参与进来。

    邓肯是对的。她们会同时控制住甘尼玛和法拉肯两个人。这是惟一可能的结果。奇怪的是,阿丽亚并没有意识到这一点。杰西卡费力地咽了口唾沫。阿丽亚……畸变恶灵!甘尼玛说要怜悯她是对的。但谁又会怜悯甘尼玛呢?

    “姐妹会许诺将你推上皇位,并让甘尼玛成为你的配偶。”杰西卡说道。

    法拉肯向后退了一步。这个女巫能看透我的心思吗?

    “她们跟你秘密接头,绕开了你的母亲。”杰西卡说道,“她们告诉你,这个计划我不知道。”

    杰西卡观察着法拉肯脸上的表情。一眼就能看穿他。就是这个计划。艾德荷展示了他惊人的推理能力,通过有限的数据就看到了整个设计的架构。

    “看来她们在两头做戏,把这些事告诉了你。”法拉肯说道。

    “她们什么也没说,”杰西卡说道,“邓肯是对的:她们耍了我。”她为自己点了点头。这是一条缓兵之计,典型的姐妹会的行动:说法合情合理,很容易被接受,因为它能解释她们的动机,让听者自以为不出所料。但是,她们希望这位听者替她们除掉杰西卡——一个曾经让她们失望过的有污点的姐妹,不让她插在中间碍手碍脚。

    泰卡尼克走到法拉肯身边。“大人,这两个人太危险,不能和他们——”

    “等等,泰卡,”法拉肯说道,“这中间圈套套着圈套。”他看着杰西卡,“过去,我们有理由相信,阿丽亚可能希望自她自己来充当我的新娘。”

    艾德荷不由自主地挣扎了一下,随后他控制住了自己。鲜血从他左腕处被释迦藤割开的伤口流了下来。

    杰西卡让自己稍稍睁大了眼睛,流露出吃惊的模样。她想传达出这种意思:现在,通过法拉肯那种冷酷的推理,她终于看清了畸变恶灵的扭曲和邪恶。

    “你会答应吗?”艾德荷问道。

    “我在考虑。”

    “邓肯,我告诉过你,让你别说话。”杰西卡说道。她转脸对着法拉肯,“她的条件是让我们俩意外死去?”

    “对一切背叛行为,我们都抱着怀疑态度。”法拉肯说道,“你的儿子不是说过吗?‘背叛孕育新的背叛’。”

    “姐妹会的用意很明显,”杰西卡说道,“她们希望同时控制亚崔迪家族和柯瑞诺家族。”

    “我们正在考虑接受你的提议,杰西卡夫人,但那样一来,邓肯·艾德荷就必须回到他可爱的妻子身边。”

    痛苦只是神经在起作用而已,艾德荷提醒自己,痛苦的降临和光线进入眼睛是同样的原理。力量来自肌肉,而不是神经。这是一项古老的门塔特操练,他在一次呼吸间就完成了它。随后他弯起右腕,将动脉对准释迦藤。

    泰卡尼克一下子跳到椅子边,按下锁扣除去束缚,同时大声呼喊医生。助手们立刻从暗墙后拥了出来。

    邓肯总脱不了一点傻气,杰西卡想。

    医生在抢救艾德荷,法拉肯则注视着杰西卡,片刻之后:“我没有说我要接受阿丽亚。”

    “那并不是他割腕的原因。”杰西卡说道。

    “哦?我以为他想腾出位置呢。”

    “你没有那么笨,”杰西卡说道,“别在我面前装了。”

    他笑了笑。“我非常清楚阿丽亚能毁了我。连比·吉斯特都不希望我接纳她。”

    杰西卡若有所思地打量着他。这个柯瑞诺家族的继承者是个什么样的人?他并不擅长装傻。她又想起,莱托曾说她将遇到一个有趣的学生。而艾德荷说传教士也有类似的想法。她真希望自己能见见这位传教士。

    “你会放逐文希亚吗?”杰西卡说道。

    “这似乎是笔不错的交易。”法拉肯说道。

    杰西卡瞥了艾德荷一眼。急救已经结束,他身上现在捆着危险性较低的带子。

    “门塔特应该避免走极端。”她说道。

    “我累了,”艾德荷说道,“你不知道我有多累。”

    “用得太狠的话,忠诚也是可以耗尽的。”法拉肯说道。杰西卡再次打量了他一眼。

    看到杰西卡的目光,法拉肯想:用不了多久,她将完全了解我,这对我非常有价值。一个为我所用的比·吉斯特叛教者!这是他儿子所拥有而我却没有的。现在让她窥视一下部分的我,以后再向她展示全部。

    “这个交易很公道。”法拉肯说道,“我接受你的条件。”他朝墙边的聋子做了一套复杂的手势,发出命令。聋子点点头。

    法拉肯弯腰按下锁扣,放开了杰西卡。

    泰卡尼克问道:“大人,这么做,你有把握吗?”

    “我们不是讨论过了吗?”法拉肯反问道。

    “是的,但是……”

    法拉肯笑了一声,对杰西卡说道:“泰卡怀疑我做出判断的依据。但是,从书本和卷轴上只能学到部分知识,真正的知识来源于实践。”

    杰西卡从椅子上站了起来,陷入了沉思。她的意识回到了法拉肯刚才的手势。他使用的亚崔迪家族的战斗手语!这一点很说明问题。这里有人在有意识地向亚崔迪家族学习。

    “当然,”杰西卡说道,“你想让我教导你,让你接受比·吉斯特的训练吗?”

    法拉肯笑容满面。“我无法拒绝这个提议。”他说道。


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