时光荏苒，恍惚间又是百年。这一日，悟空正与蓐收在烁金谷对练。此际的悟空再不是百年前的不堪一击，已能与蓐收勉强战平。

    御金神通之要理，能教天下之金为己所用，即便是对手的兵刃，只要五金打造，亦能随己心意。

    这一日，悟空仍持那条铁棍，蓐收却换了一对流星锤。悟空将习练纯熟的许多金系神通使出，蓐收依式拆解。此际，悟空灵光一现，转而发了个火系法术中的“赴汤蹈火”，蓐收脸色一变，竟不敢硬接，避在一旁。

    悟空促狭道：“这招如何？”蓐收还未答，只听天上一个莺歌般的声音脆生生道：“使得妙啊！”二人抬头一望，天边远处祝融与大禹面带喜色飞来。

    祝融见了悟空，一副喜滋滋报功模样道：“那如意金箍棒，我帮你炼成了。”却丝毫不提大禹功劳。大禹自然不会在意，自袖中取出一根两寸长短的黝黑铁棒，交给悟空。

    悟空伸手接过，哪想这铁棒重逾泰山，脱手滑落到地上，将烁金谷坚硬如铁的地面砸了一个深坑。悟空惊道：“这——”

    大禹道：“你却忘了，三根如意金箍棒，可是四万零五百斤的分量，你气力不逮如何能拿得起来？”

    此时，蓐收早俯身将铁棒拾起，双手来回摩挲，爱不释手。

    祝融见蓐收神情，狠狠瞪了他一眼：“还给悟空！”蓐收极怕祝融，一声不吭便交给悟空，道：“你这御金之术白学了不成？”

    悟空醒过神来，此番心存防备伸手接过，却也举重若轻。

    铁棒迎风一晃，已成齐眉长短，悟空喜道：“再来打过。”

    蓐收道：“好，你兵刃趁手，我却要看看如何。”大禹、祝融见二人交手，也想看看这根铁棒有何不俗，于是站得远远的观看。

    悟空闭目默想，将这百年所学融入棍法当中，又结合如意变化手段，衍生许多新招。他自忖此番交战必能占得上风，挥棒道：“小心了。”便使一招“仙人指路”，棒尖点向蓐收前胸。仙人指路本是剑法，然蓐收融百兵之长，早已破除其中屏障，将许多招式都混在棍法当中传给悟空。

    蓐收见这铁棒来势极凶，匆匆自背后抽出两柄短钺，用钺面去迎那棒尖。哪知以他修为，这一下竟挡不住，一股大力传来，将他迫退了两步。

    蓐收喝道：“好棍！”却非赞悟空。

    悟空将齐天棍法使出，招招势大力沉，间或掺杂几下怪招，蓐收一时间竟无还手之力。只是他那对短钺着实是件宝贝，以钺锋硬磕铁棍，竟丝毫不损。

    蓐收退出了十几丈，听祝融于远处为悟空叫好，心中不忿。使个神通，这对短钺合二为一，变成一杆双头的车轮大斧，旋风般轮砍过来。

    悟空却也不惧，只一招一式谨慎应对。每每铁棍施展长短如意变化，蓐收便稍见慌乱，悟空打得性起，疾风骤雨般攻了过去。他这百年来被蓐收欺负得着实不轻，不下万场过招竟未尝一胜，今日得了神兵，自当找回面子。

    金神蓐收岂是易与之辈，他见悟空毫不留情，内心称赞之余也暗变招式，御金神通使出，车轮大斧刃锋金光耀眼，口中喝道：“小心了！”也不管悟空许多伎俩，只将大斧舞开，裹住全身，远远看去却似一个金球，向悟空滚了过来。

    这一战，只打得播土扬尘，飞沙走石，天地变色，也未分出胜负。

    大禹唯恐有了闪失，喝道：“且住了吧！”

    二人收了兵刃，眼中尚有不尽兴之意。大禹道：“悟空，你能与金神战上千余回合不败，单论招式武力，天下已难逢敌手了。”

    悟空道：“一是金神让我，二是此棒之功，我却仍须修炼才是。”祝融此刻再细看悟空，竟与之前有许多不同，白衣依旧，只是之前那种亲近感，却淡了许多。

    她自然不知，悟空体内那团纯粹的青紫色造化而今已和许多青木之气与白金之气挤作一团，再也不是那个火山底下初窥五行的孙悟空了。

    祝融脸上一片茫然，心中若有所失。

    大禹道：“悟空此刻五行已成其三，尚缺水、土两种。”

    悟空道：“驭水一门无支祁曾传与我，我却未曾钻研，只学了个皮毛。”大禹眼睛一亮，道：“好，有无支祁在，驭水神通却不必担忧了，至于御土……”大禹陷入思索。

    蓐收道：“御土之术当属后土娘娘冠绝天下，自然是找她去学。”

    “后土娘娘又是谁？”悟空问道。

    大禹道：“后土娘娘又称地母元君，当年与吾等亦为至交。只是剿杀七神猿时，她与我等见解不合，自去九幽常住了。”

    听到地母元君，悟空想起牛魔王曾经说过：“……玉皇大帝，其职统御万天，自然最为尊高；地母元君，其职统御万地，仅次于玉皇大帝。这二位神仙又称作皇天后土，乃是天地之主，无人能替代的……”

    “原来后土娘娘便是地母元君。”悟空喃喃道。

    “难道你认得她？”大禹问道。悟空摇摇头，转而问道：“你们可听过玉皇大帝？”大禹道：“自然知道！我等入鲲鹏腹中时，三清率道教诸仙已开辟天庭，那玉皇大帝彼时仅是太乙金仙，不知是何缘故，竟能坐上此位。”

    悟空惊道：“你们也知道三清？”

    蓐收笑道：“这有何稀奇，若论起来，三清算是我等后辈呢，只是这三人修炼法门奇特，颇有些道行。”

    悟空点了点头，又问：“他们可曾参与剿杀神猿之战？”大禹道：“大战初起，他们的确参与其中，但后来不知为何便退出了战局。道教那时尚未兴起，他们那点儿微末实力，还真不在我等眼中，当时除了一个西王母与三清之外，余者皆为碌碌之辈，故此并未在意。他们退出战局的个中原因，我们也未探究。”

    悟空忙追问道：“亲手杀七神猿的，其中可有道教中人？”

    大禹笑道：“说笑了，以他们的实力，怎能杀得了七神猿？”

    悟空表面上波澜不惊，心中却已翻腾起来。此刻，他不由得想起了在火山腹中做的那个梦。

    道教也曾参与剿杀神猿之战，却未有始有终。

    天庭、西王母、蟠桃……

    这一切串联起来，是不是可以说明道教中有人知道杀造化的后果，故此只夺了蟠桃树，便全身而退呢？

    我吃的那颗蟠桃，必定不俗。传闻王母蟠桃园中有桃树三千六百株，是否与他们夺得的那棵蟠桃树有关呢？

    蟠桃有延年益寿之效，数量又如此众多，得此园，若应用得法，实可将天下神仙笼络于麾下。据说唐太宗李世民在一次科举考试结束后，站在午门城楼上看着新晋的进士们鱼贯进入朝堂，高兴地对左右说“天下英雄尽入吾彀中”。不知西王母得了蟠桃树之后，是否也有同样的感慨？

    听大禹暗含之意，三清与王母那时还未如今日地位之尊崇，不过平常仙人而已。那时的三清、王母，竟能有如此长远的谋划与思虑吗？

    不！蟠桃之秘恐怕连大禹这等上古神人都不知，他们身为后辈，又怎会凭空知晓，定是有人在背后指点他们！那背后的指使者同时还知道，杀造化，必被造化所弃！

    这个人，不简单。

    大禹见悟空沉吟，便道：“可是想回去了？”

    悟空摇了摇头，道：“想起些故人，故此无话，回去……却也不急，心中隐隐觉得此间有事未了。”

    大禹道：“你须知道，先前不让你走，只因金神、火神、木神在此经营多年，修炼五行之术，各有上佳之地供你修行。如今你已经学有所成，也该是出去的时候了。”

    祝融此时从思绪中挣脱出来，她心性豁达，那个直爽豪迈的性子是永远改不掉了，直接问道：“你还有何事？”

    悟空道：“来此之前，我一位兄弟提过异兽麒麟，与他颇有渊源；先前听赤松子道，麒麟也在此地，故而想见上一见。”

    祝融一听麒麟，脸色一变，道：“若无要紧事，见他作甚？”

    悟空道：“怎的，那麒麟还能吃人不成？”

    祝融恨恨道：“那倒不会，自那麒麟来至此地，便与我等打了无数场架。我、我是不爱见他。”听这意思，她似是没占到便宜。

    大禹呵呵笑道：“莫听她胡说，还不是因她见麒麟驭火之术远胜于她，屡次三番去与人家较量，每次又都灰头土脸回来！”

    悟空道：“那麒麟如此厉害？”

    三人一起点了点头，道：“天下间要论单打独斗，恐怕除了凤凰之外，无人能与麒麟匹敌。”

    悟空问道：“素闻麒麟乃是万兽之长，这其中有何玄妙之处？”

    大禹道：“天地合，生五类，乃是蠃鳞毛羽昆，蠃指人，鳞指水族，毛指走兽，羽指飞禽，昆指虫类。此五类，每类各有其王，水族之王乃是龙王，走兽之王麒麟也，飞禽之王为凤凰，虫类之王称作相柳。”

    “那蠃类之王又是什么？”悟空问道。

    大禹看了看悟空，苦笑道：“说起先前，七神猿自然是蠃类之王。后来，唉，人哪，却是任谁也不服谁，故此，蠃类无王。”