“小漫”
“我们没时间了，我本想自己来，但角度控制不好，别无他法。”
“我觉得我不能这么做。”
“为了杰米，也不能吗？”我把没有疤痕的那边脸紧紧地贴在汽车座位的头靠上，闭上眼睛。
杰莱德拿起拳头大的粗糙石块，我找来的，他在手上掂量了五分钟。
“你必须把外面的几层皮肤撕下，遮住疤痕，就可以了。快，杰莱德，我们要抓紧时间，杰米”
告诉他，我说现在就做，而且要动作利落。
“梅儿说现在就做，而且你要保证用足够的力气，一次就要成功。”
沉默。
“来，杰莱德！”
他深吸了口气，是倒抽冷气。我感到了气息的流动，眼睛闭得更紧了。
挤压声，随之是重击声——那是我最先注意到的——接着我从重创的震惊中回过神来，开始感到疼痛。
“呃。”我呻吟着。我不愿发出任何声音，我知道这只会让他更难受，但这具躯体不由自主。泪水在眼眶里积蓄起来，我假装咳嗽以掩饰抽泣声。撞击过后，我的头被震得嗡嗡作响。
“小漫？梅儿？对不起。”
他的手臂搂住我们，拉到他胸前。
“没事，”我呜咽着，“我们没事，你全撕下了吗？”
他的手抚住我下颌，转过我的脸。
“啊，”他吸了口气，觉得有点恶心，“我把你的半边脸全撕了下来，我很抱歉。”
“不，做得好，做得好，我们走。”
“好。”他的声音依旧微弱，但他小心地安置我，让我靠在自己的座位上，然后，隆隆的车声响起。
冰冷的空气吹到我脸上，让我一惊，冷空气刺激着裸露的脸颊，我忘记了以前被空调吹拂的感觉。
我睁开眼，我们沿着平坦的干河床行驶——河床异乎寻常地平坦，是人工改造的结果。它蜿蜒着伸向远方，围着灌木丛绕圈，我看不到远方的路。
我拉下汽车的遮阳板，展开镜子。在朦胧的月光下，我的脸黑白分明。右边脸上挂着黑色的血痕，渗出的血流到下颌，滴在头颈里，沾湿了洁净的新衣领口。
我的胃翻腾着。
“做得好。”我小声说。
“你有多痛？”
“还好，”我说谎了，“不管怎样，不会痛很久的。我们离图森还有多远？”
就在那时，我们到达了公路。奇怪的是，看到公路竞让我恐慌得心跳加速。杰莱德停下车，灌木丛掩盖着车子。他下车取下保险杠上系着的油布和链条，放到行李箱中。又回到车上，慢慢地把车往前开，谨慎地查看四周，以确定高速公路上是否有人，他把手伸向车前灯的开关。
“等一下，”我悄悄地说，我不敢大声说话，我觉得在这里很容易暴露身份，“让我来开车。”
他看了我一眼。
“我不能让人看到是这么走进医院的，会引来太多质问。我不得不开车，你躲在后面告诉我怎么走，你有地方躲吗？”
“好，”他回答得很慢，他把车倒回到更深的灌木丛里，“好，我躲起来，但如果你把车开到我没叫你去的地方”
哦！梅兰妮被他的怀疑刺痛了，我也是。
我的声音了无生气：“那就朝我开枪。”
他没有回应，他下了车，引擎还在运转着。我爬过饮料架，坐进他的位子，听见行李箱砰地关上。
杰莱德爬进汽车后座，胳膊下夹着条很厚的格子毛毯。
“路边左转。”他说。
这辆车有自动变速装置，但我很久没驾驶了，忐忑不安。我小心翼翼地向前行驶，欣慰地发现自己的车技还没荒废。高速公路上还是空无一人，我把车开到公路上，面对着空旷的道路，又变得慌张。
“灯。”杰莱德说，他的声音从座位底端传来。
我找了下才发现开关，打开灯，光线亮得吓人。
我们离图森不远了——我可以看到天空中微黄的光晕，前方是城市的灯火。
“你可以开得再快一点。”
“我不能再快了。”我抗议。
他停顿了一秒：“灵魂不超速行驶吗？”
我笑了，笑声有点歇斯底里：“我遵守所有的法规，包括交通法规。”
灯火的光晕越来越清晰——变成了一个个单独的亮点，绿色交通标牌提醒我前面有岔路。
“走茵纳路。”
我遵照他的指示，他把声音压得很低，尽管在这样偏僻的地方，我们本可以大声说话。
身处这个陌生都市，我心中煎熬难耐。看到屋子、公寓、亮着招牌的商店，知道自己被这一切包围，寡不敌众，心里不是滋味。我猜想着杰莱德的感受，他的声音异常平静，但他以前也这么掩饰自己，很多次。
现在路上有了其他车辆，它们的车灯扫过我的挡风玻璃时，我害怕地蜷缩起来。
现在不能倒下。小漫，为了杰米。你要坚强。如果你做不到，就会功亏一篑。
我可以，我做得到。
我专心想着杰米，手把方向盘握得更紧了。
杰莱德指引我穿过大约已经沉睡的都市，治疗系只是个小地方。它以前一定是幢医学大楼——医生的办公地点，并非真正的医院。大多数的窗户和玻璃墙面里都透着亮光，我看见接待台后面有个女人。她没抬眼看我的车灯，我把车开到停车场最暗的角落里。
我背上背包，包是旧的，但外观尚可。万事俱备，还要做一件事。
“快，给我刀。”
“小漫我知道你爱杰米，但你真的不必动刀，你不是个战士。”
“不是那个用途，杰莱德，我要弄个伤口。”
他抽了口气：“你有个伤口了，够多了！”
“我需要和杰米一样的伤口，我不太懂治疗方法，要仔细地观察怎么处理伤口。刚才就想弄个伤口，但恐怕这样就没法开车了。”
“不，别再这样！”
“马上给我，如果我不快点进去，有人会发现的。”
杰莱德很快就想通了，正如杰布所说，他是最优秀的，因为他能判断该做什么，并且迅速执行，我听见刀滑出刀鞘的金属声。
“千万小心，别划得太深。”
“你来划吗？”
他急促地吸了口气：“不。”
“好吧。”
我接过那把讨厌的刀，上面有个沉沉的手柄，刀刃非常锋利，到顶端逐渐变得尖削。
我设法不去想，不想让自己有退缩的机会。划手臂，不能划腿——唯一犹豫的就是这个。我的膝盖上有伤疤，我不想还要掩盖腿上的疤。
我伸出左臂，它在颤抖。我用手抵住车门，扭过头咬住头靠。右手握着刀柄，笨拙但很用力。我把刀尖按在前臂皮肤上，这样就不会划空，然后闭上眼睛。
杰莱德要喘不过气了，我必须快点下手，否则他会阻止的。
就假装是用铁锹挖地。我这样告诉自己。
我把刀戳进手臂。
头靠减弱了我的尖叫，但还是很响。刀在我手中滑落——猛地从肌肉里抽出，令人作呕——然后咚的一声落在地上。
“小漫！”杰莱德粗声粗气地喊。
我还不能说话，我努力抑制仿佛要脱口而出的叫喊声。我是对的，开车前不能这么做。
“让我看看！”
“待在那儿，”我喘着气说话，“别动。”
他不顾警告，我听见身后的毛毯塞率作响。我把左手臂贴在身上，用右手拉开车门。差点在车门外摔倒，杰莱德的手托住了我的背。这不是约束，是安慰。
“我很快就回来。”我咳着说，接着用脚踢上了车门。
我踉踉跄跄地走过停车场，压抑着恶心和恐慌。这两种感觉好像在博弈——都不让另一种操控我的身体。疼痛不太厉害——或者说，我的感受已经不那么强烈了。我快要休克了，这么多种痛苦接踵而至，热乎乎的血液顺着手指流下，滴在马路上。我想知道手指是不是还可以动，但我又害怕尝试。
接待台后的那个女人，中等年纪，皮肤是黑巧克力色的，黑发中夹杂着缕缕银丝。当我东倒西歪地穿过自动门时，她站起了身。
“哦，不！哦，哎呀！”她抓起麦克风，天花板上传来她放大的声音，“妮茨治疗师！快到接待室！这里有个急症病人！”
“不。”我尽量说得很镇静，但身体在原地晃动起来，“我没事，只是个意外事故。”
她放下麦克风，急忙跑到我摇摇晃晃站着的地方，用手臂钩住我手腕。
“呵，亲爱的，你发生了什么事？”
“太粗心了，”我含糊地说，“我徒步旅行时在岩石上摔了一跤。晚饭后我清理伤口，手上拿着小刀”
我的支支吾吾似乎让她有点惊讶。她看我的眼神里没有怀疑——也不觉滑稽，我说谎时伊恩有时会用那样的眼神看我——只有关切。
“可怜的孩子！你叫什么名字？”
“‘玻璃尖顶’格拉斯·斯拜尔斯。”我告诉她，用的是个很普通的名字，来自我在熊之星球上的兽群成员。
“好的，格拉斯·斯拜尔斯，治疗师来了，不一会儿你就会康复的。”
我再也不觉得慌张了，这个和善的女人拍着我的背，如此温柔、体贴，她绝不会伤害我。
治疗师是个年轻女子，她的头发、皮肤和眼睛都是差不多深浅的淡褐色。这让她看起来很特别——单一色调，她穿着棕黄色的手术服，更是突出了这一印象。
“哇，”她说，“我是治疗师‘织火员’妮茨·菲尔，我会很快治好你的，发生了什么？”
我又说了一遍自己的故事，同时，两个女人搀着我走过门厅，然后进入了第一扇门，她们让我躺在铺着纸的病床上。
病房有点眼熟，我以前只到过这种地方一次，但梅兰妮的儿童时代充满了这样的回忆。一排矮矮的双层柜，治疗师洗手用的水槽，光亮、白净的墙壁“急事急办。”妮茨·菲尔由衷说道。她拉开柜子。我知道这很关键，设法集中注意力。柜子里堆满了一排排叠在一起的白色圆柱形药瓶。她不假思索直接伸手取下一瓶，她知道自己需要的。小瓶子上有个标签，但我看不到字，“一点止痛药应该有用吧，你觉得呢？”
她扭下盖子时我又看到标签了三个字，止痛药？这药就是写的这个作用吗？
“张开嘴，格拉斯·斯拜尔斯。”
我照做，她取出一枚小小的方形薄片——看起来像张棉纸——放到我舌头上。它立刻融化了，没有味道，我无意识地咽了咽口水。
“好些了吗？”治疗师询问道。
是的，已经有效果了。我头脑清晰——可以很容易地集中注意力了。小方片的作用下，伤痛渐渐散去，消失，我惊讶地眨了下眼。
“是的。”
“我知道你现在感觉好多了，但请不要乱动，你的伤口还没处理。”
“当然。”
“蔚蓝，能帮我们弄点水吗？她好像口很干。”
“马上去，妮茨治疗师。”
那个年纪稍大的女人离开了房间。
治疗师转过身，这次打开的是另一个柜子，这里面也装满白色药瓶。“就在这儿。”她取出一叠药品最上面的那瓶，又从另一边拿下一瓶。
她一边拿一边罗列出药品的名字，好像在设法帮助我完成任务。
“消炎剂——内部消炎剂、外部消炎剂修复素，愈合膏哪里有啊，祛疤粉。你不想漂亮脸蛋上留下疤痕，对吧？”
“嗯，不想。”
“别担心，你会变得美丽如初。”
“谢谢你。”
“不客气。”
她拿着另一个柱状药瓶向我靠过来。瓶盖砰的一声弹出，下面有个气雾剂的喷嘴。她先喷在我的前臂上，伤口上敷上了层清澈、无味的薄雾。
“治病救人一定是种令人愉快的职业。”我的声音听起来恰到好处，感兴趣，却不过分，“自从植入手术后我再也没来过治疗系，这很有意思。”
“是的，我喜欢这个职业。”她又开始喷我的脸。
“你现在做的是什么？”
她笑了笑，我猜我不是第一个好奇的灵魂。
“这是消炎剂，它可以保证伤口里没留下异物。能杀灭可能引起伤口感染的细菌。”
“消炎剂。”我心中默念。
“还有内部消炎剂，以防有什么东西不小心进入你的机体系统，请把这个吸进去。”
她手里拿着一个不同的白色柱体，这个瓶子更细，瓶子顶端噗的一声，露出下方一个像喷雾器的喷嘴。她向我脸上方的空气中压出一团薄雾，我吞了口气，薄雾尝起来像薄荷。
“这是修复素。”妮茨·菲尔继续说，她旋下另一个储存罐的盖子，露出一个小小的滴液嘴，“这个能促进你的皮肤组织融合，像原来一样生长。”
她滴了少许清澈的液体在我手臂的大口子上，然后把伤口的边缘聚在一起。我可以感到她的触碰，但并不疼。
“在这之前我要让伤口愈合。”她打开另一容器，这次是个软管，她在手指上挤出一条浓稠、透明的凝胶，“像胶水一样，”她告诉我，“它能把任何东西粘在一起，然后就可以让修复素发挥作用了。”她迅速一抹，把凝胶涂在我手臂上，“好了，你现在可以动了，你的手臂痊愈了。”
我抬起手一看，闪烁的凝胶下可以看见一条淡粉色的线。我手臂上的血还没有干透，但已停止出血了。我盯着看的时候，治疗师用湿毛巾利索地擦拭我的皮肤。
“请把你的脸转到这边。嗯，料想你在岩石上摔得很不是地方，真倒霉。”
“是的，我摔得很惨。”
“唉，谢天谢地，你能自己开车到这儿。”
她轻轻地把修复素滴在我脸颊，用她的指尖抹匀：“啊，我喜欢看它发挥作用，看起来已经好多了。好的伤口边缘，”她暗自一笑，“也许要再涂一层，我想除去这里的伤疤。”她又抹了一分钟，“非常好。”
“给你水。”老妇人边说边走进门。
“谢谢你，蔚蓝。”
“如果还需要什么就叫我，我在前面。”
“谢谢。”
蔚蓝离开了，我猜想她是否来自花之星球，蓝色的花朵很稀有——有人可能会以它命名。
“你现在可以坐起来，感觉如何？”
我坐起身：“非常好。”这是实话。我很久没觉得这么健康了。从剧痛到缓解的迅速转变让我的感觉更加强烈。
“效果就应该是这样，好了，让我们撒上点祛疤粉。”
她扭开最后一瓶药，摇了摇瓶子，把彩虹色的粉末倒入掌中。她把粉拍在我脸上，又把粉倒在手心，然后拍在我手臂上。
“你手臂上总是会有条细纹，”她抱歉地说，“就像你的颈背上，伤口很深”她耸耸肩，心不在焉地拨开我颈部的头发，检查疤痕，“这个做得很漂亮，你的治疗师是谁？”
“嗯，菲斯向阳，”我用了一个以前学生的名字，“我曾经住在蒙大拿州的尤里卡。我不喜欢冷天气，就搬到了南方。”
尽是谎言，我感到肠胃焦虑地蠕动着。
“我从缅因州来的。”她说，并没有注意到我声音里有任何不对劲的地方，她一边说，一边清洁我颈部的血迹，“那里对我来说也太冷了，你的职责是什么？”
“嗯我是服务生，在一个墨西哥餐馆，在菲尼克斯，我喜欢辛辣的食物。”
“我也是。”她没有疑惑地看我，正在擦拭我的脸颊。
“很好，不用担心了，格拉斯斯拜尔斯，你的脸看起来美极了。”
“谢谢你，治疗师。”
“当然，你要喝点水吗？”
“好的。”我保持镇定。即使想囫囵吞下整杯水，也不能这么做，但我还是忍不住喝完了，味道好极，。
“你还要吗？”
“我要的，那太好了，谢谢。”
“我去去就回来。”
她一出门，我就从床垫上滑下来。床上铺的纸噼啪作响，我愣在原地。她没有折回来，时间紧迫。蔚蓝花了几分钟去倒水，也许治疗师也要花同样的时间。也许这清凉的纯净水在离这间屋子很远的地方，也许。
我脱下肩上的背包，猛地拉开束带，从第二个柜子开始。那里有一列叠放着的修复素，我抓起整列的药品，把它轻轻地倒进背包底部。
如果她抓住我，我该说什么？我能说什么谎话呢？
接下来，我从第一个柜子里拿了两种类型的消炎剂。每种类型的消炎剂各有两叠，我取走了第一叠和第二叠的一半，然后是止痛药，两叠全拿走了。我正要转身去拿愈合膏时，第二排柱形药瓶上的标签引起了我的注意。
降温药。退烧用的？上面没有说明，只有标签。我取下这叠瓶子。这里的药都不会对人类身体有害，我确信这点。
我抓起所有的愈合膏和两罐祛疤粉，再也不敢心存侥幸了，。轻轻合上柜子，挎起背包。我躺到床垫上，又响起一阵噼啪声，尽量使自己看起来放松。
她没回来。
我查了下钟，过去了一分钟，水离得多远呢？两分钟。三分钟。难道我的谎言对于她就像对于我自己一样是那么明显？额头上开始渗出汗珠，我立刻擦干汗水。如果她带回一个猎人怎么办？我想到了口袋里的小药丸，手颤抖起来，但我做得到，为了杰米。接着，我听到安静的脚步声，两个人的，从门厅里走过来。