没有希望了。在他这么长时间的存在中，这样的绝望玛法里奥只经历过一次。那还是在上古战争时期。

    被伊瑟拉调遣过来的绿色巨龙始终背负着他、泰兰德、布洛尔、路肯以及从悲剧中逃脱出来的索拉。不止是绿色巨龙在退却，就连下面的翡翠梦境守卫者，在意识到已经发生的事情后，也经历着彻头彻尾的混乱。他们的士气和玛法里奥一样低，甚至比他更低。他们知道他们正在缓慢地消失，但是此刻他们看到他们的努力只能称之为是谎言。噩梦梦境已经玩弄了他们，它在等待着时机到来。

    而对于伊瑟拉……她可以做任何事情！为什么她要冒着危险来救我？是的，伊瑟拉被捉住完全是由于莱索恩的欺骗，但要不是她在莫名其妙地想要搞清楚玛法里奥已经逃脱这件事的话，她本来不该是第一个遇到危险的。

    “它追上我们了！”泰兰德喊道。

    她说出了可怕的事实。在他的脑海中，玛法里奥看到过另一个德鲁伊在梦境形态下闪着光芒的形状。他不是被影子树的卷须所抓住，而是被先前的噩梦梦境的受害者所抓住。那爪子般的手掌撕扯着梦境形式的暗夜精灵就好像他是由易碎的布料做成。随着他被撕成上千个碎片，他发出了尖叫。

    不过一刻过后，玛法里奥看见那名德鲁伊此刻站在噩梦梦境那庞大云团前面。他的梦境形态此刻变得黑暗而憔悴。堕落了的他，此刻正将他那扭曲着的手指伸向离他最近的防卫者，伺机让她们加入他的行列。

    然而，无论他的失败会带来多么可怕的后果，而胜利的机会又是多么的渺茫，大德鲁伊知道他不能屈服，他不能在他几经逃脱后，再让另一个人坠入噩梦梦境。

    但是当他挣扎着要逃脱的时候，绿色巨龙冲他叫道，“现在还不是时候！她并没有放弃所以你也不能放弃！我的女王在进攻之前就对我们强调，你对艾泽拉斯比她更有价值，尽管我们对此也半信半疑，但我们必须遵守她的命令！”

    “‘更有价值’？”玛法里奥无法相信。“尽可能地远离噩梦梦境，因为这已经影响了她的思想！”他挣扎得更厉害，最终感到她对他梦境形态的控制松懈了。

    泰兰德察觉到他在做什么。她走向了大德鲁伊。“玛法里奥！不要这样！”

    她的手穿过了他的梦境形态。玛法里奥努力不去注意她。他身体的一部分是想要和泰兰德待在一起，但他的使命不在这里。

    然而，令他沮丧的是，他周边的环绕物开始退去。已经太晚了，大德鲁伊突然意识到，他在寻找将自己从绿色巨龙的咒语中释放出来的时候，他的身体已经开始了其他的变化。

    “不！”玛法里奥试着去阻止不可避免的东西。

    “不！”

    大德鲁伊吃惊地坐了起来。痛苦遍布了他的身体，他抓住胸口，开始打滚。

    他回到了自己身体所在的位置，这是他的努力所带来的意外结果。这种结果迟早都会到来的，在他身体和梦境形态之间的联系天生就非常强烈。

    但是有些事情不对劲儿。玛法里奥咬着牙，抵挡着痛苦。这就是他离开这么长时间的结果吗？

    大德鲁伊在抵抗痛苦的时候发出了刺耳的叫喊。在他的想法背后，他意识到如果不是其他人的帮助，他根本无法活这么长的时间。

    他的身体处于一个形状恰当的容器中。这他能感觉到。他还感受到艾露恩的触摸，一股暗夜精灵非常清楚的经由泰兰德传导过来的力量。玛法里奥对此毫无疑问，他的爱人已经开始寻找力量来营救他。

    然而，尽管他大声吼着，没有女祭司前来帮助他。

    慢慢地，他舒缓了过来。随着这一切的发生，玛法里奥突然意识到，有些东西只有他这样有经验，具有高度协调力的大德鲁伊技巧才可能感受到。

    他的痛苦源泉——以及一直以来要杀死他的东西——是一股非常小的粉末。他很容易便判定这种通过魔力来加强的草药其成分是什么。是晨光麦(1)。晨光麦据传是在某些原始的咒语中所使用的。但是草药本身效力很大，有些人仍然对其天生的药力不太满意。而环绕着草药周围那微妙的咒语足以让玛法里奥缓慢而确实地死去。

    但是无论是谁做这些，都低估了月亮女神的治愈光芒。女祭司的工作足以保证玛法里奥的身体运转不被侵扰。尽管毒药最终会产生作用。

    玛法里奥集中精力在粉末上，他将在身体内扩散的粉末聚集在一起，用其做成了一个正在化脓的球——

    突然大德鲁伊吐了。

    他并不知道它所存在的具体范围，但他感受到它那可怕地影响力正在削弱。玛法里奥喘着气，他慢慢地再次让自己站起来。

    只有这个时候，他才能看到两个女祭司。她们盘腿坐在他那兽穴地面上。她们都还活着，但是意识不清。更糟糕的，她们都抽动着，偶尔发出可怕地喃喃自语。

    而此刻兽穴也填满了可怕地太过熟悉的迷雾触须。

    为了能返回到他的梦境形态中，玛法里奥再次努力思考。但是此刻他谨慎地通过迷雾向入口走去。他无法为两个女祭司做些什么，至少在目前是无能为力。大德鲁伊需要知道迷雾对于月光林地的威胁程度。

    但是，当他向外走去的时候，眼前的景象证明了他是错误的。月光林地完全被迷雾所笼罩，这使它看上去更像一个坟场。更令人不安的是听不到任何声音，甚至连蟋蟀的声音都没有。

    暗夜精灵谨慎地穿过植被，走到了另一个兽穴。他滑了进去。

    一个身着熟悉长袍的静止身影映入眼帘。兜帽让人看不清沉睡者的面容。玛法里奥跪在这个德鲁伊的身旁，触摸着他的手腕。

    摸起来冰凉。

    玛法里奥很快地摘下了兜帽。

    尸体那错愕的嘴让大德鲁伊浑身颤抖。兽穴的居住者很显然将他的梦境形态送往了翡翠梦境而没能返回。玛法里奥想知道这个不幸的人是不是那些与噩梦梦境作斗争的人们中的一员，或者是不是她在那之前就已经被噩梦吞噬。

    此刻无法为这些死去的德鲁伊做任何事，玛法里奥从兽穴中撤了出来。他想知道在其他的寄居场所有多少个这样的尸体。

    在了解了他有更多的机会去帮助活人而不是死人的时候，玛法里奥考虑了最好的决策。他不再沉思。月光林地已经被污染。为了返回到他的梦境形态中区，他必须冒险。他得去其他地方，找到其他的反抗者。

    首先，他需要找出泰兰德和她的同伴到底发生了什么。他们是以肉体的形态进入的翡翠梦境。对玛法里奥来说，这意味着入口。而距离梦境和噩梦梦境最近的入口则位于灰谷。

    他刚一决定到那里去，打算变身为风暴乌鸦的形态，便意识到他现在的所作所为与逃出噩梦的初衷完全相反。尽管他被长期囚禁，玛法里奥知道他的民族意志在计划在西面建造新的居住地，那是一个贴近海平面的岛。即便是透过噩梦梦境，玛法里奥也能感觉到其他德鲁伊们所做的大量努力。不幸的是，在试着保持他的隐藏行为不被噩梦之王发现的过程中，他无法探测到这些工作的结果。他只看到了一些迹象和可疑之处……

    暗夜精灵环视着四周光秃秃的林地。看不到任何雷姆洛斯的踪影。当然，月光林地的护卫本来该在察觉到玛法里奥的到来后就出现的。玛法里奥做出结论，但是仍然无法找到塞纳留斯之子。雷姆洛斯难道也加入了其他德鲁伊的行列吗？

    讽刺的是，他在艾泽拉斯上夜和他当年变成噩梦之王的战俘时候一样孤独。此刻他开始想到这点——同样，想知道为什么他要浪费那么多的时间，而不是立刻行动。

    玛法里奥集中精力，立刻，他的周围摇晃了起来……这时他发现了真正的危险。

    他一直在做白如梦。这并不是他的行动。噩梦梦境是如此的强大，以至于它浸染了月光林地。陷入了对其他人的担心，大德鲁伊并没有注意到他已经开始进入这个半沉睡着的地方。很可能一直都是女祭司们在保护着他的身体。

    但是噩梦梦境对此并不满意。玛法里奥晃动着，这才发现自己正处于林地本身的攻击下。

    草缠绕住他的腿，躯干以及手臂。树弯下来令她窒息。所有这一切，都被他在翡翠梦境所看到的那种熟悉的黑暗腐朽所沾染……这个才是醒着的世界。噩梦之王在利用伊瑟拉的强大力量，妄想打破在梦境和现实之间的最后屏障。

    片刻过后，玛法里奥决定认命。他要为伊瑟拉的坠落负责，为艾泽拉斯的危险负责。只是当泰兰德那充满信任的脸出现在他的脑海中的时候，这种想法很快便退去了。

    大德鲁伊集中精力。这不是你的本性，他警告着草和树。这是对你所在的……一种扭曲。

    他感觉到草开始松开。然而树还是没有反应。它们开始摇晃着树根，好像要释放自己，尽管它们仍在拼命接近玛法里奥。同时，树皮摇动着形成了暗夜精灵自己那长着胡须的面容，捉弄着他。

    “这不是你的本性。”玛法里奥现在放声地说了出来，同时将他的千年训练集中在植物上。“这是个和平、宁静的地方……这片土地触摸着艾泽拉斯的心脏，反过来也被其触摸……”

    草放开了他。树突然颤抖了。它的脸从树皮上消失了。

    月光林地再次变得平静，只是仍然被迷雾所掩盖着。

    玛法里奥深深地呼吸。噩梦之王主要是针对他。幸运的是，邪恶在这点上低估了大德鲁伊。

    一件事情已经安定下来，对玛法里奥来说。现在他得回到翡翠梦境去——剩下的翡翠梦境——在一切都变得太迟之前。承载着他的绿色巨龙已经告诉了他伊瑟拉的感觉，他对当前的局面更为重要，重要到让她为他铤而走险。

    玛法里奥发出了挫败的吼叫。与翡翠梦境的女主人相比他简直无关紧要。而且，对于她的牺牲，他欠她太多，因他被囚禁所带来的噩梦之王的所作所为，对此他欠艾泽拉斯太多。

    他想知道为什么噩梦梦境没有吞掉整个世界。它的主人有伊瑟拉，为什么要等待？还有什么事情让他的囚禁者到达最终的胜利？

    如果有的话，我在此处不会找到答案！他生气地提醒着自己。任何答案都在其他地方……

    没有再迟疑，大德鲁伊变身为风暴乌鸦。玛法里奥飞向天空，在月光林地的上空嚎叫。他的翅膀有力地拍打着，随着他飞得越来越高——

    但就在这时，在一个乌云密布的地方，他突然停住了。尖锐的眼睛在看到下方的景象后停住不动了。这景象让乌鸦开始哭喊。或许他是错的，毕竟。或许他的希望，他那仍然有机会获胜的希望，只是他那讥笑着的敌人投向他的最后一个噩梦。

    迷雾不只是笼罩着月光林地。它笼罩着远远超过月光林地的大片大片的土地。

    事实上……它笼罩着所有玛法里奥所能看到的艾泽拉斯的区域(2)。

    “玛法里奥！”泰兰德叫道，她看向布洛尔。“他到底怎么了？”

    “他一定已经回到了他原来的身体里！他应该——”

    绿色巨龙，承载着他们，突然停了下来，毫无警告的，噩梦迷雾包围住了他们。

    一个恐怖的飞行姿态逐渐具现化。

    “噩梦希望这些物种……特别是女性的暗夜精灵……”恶臭的巨龙艾莫莉丝咕咕地叫着。她那病态的、腐烂的身体占据了他们面前的空气。“听天由命吧……艾泽拉斯和噩梦现在合二为一……”

    “你胡说什么！”另一只巨龙反驳着。发泄着怒气。

    那像是火焰，但比火焰更加可怕。当它撞到艾莫莉丝，腐烂的巨龙发出了痛苦的哀嚎，她的身体发着光，就像是突然被上百万个萤火虫覆盖一样。

    伊瑟拉的侍卫没有等待。她斗志昂扬地冲向了她的敌人。

    但是一阵生气的嚎叫暗示着艾莫莉丝已经摆脱了她的痛苦。片刻后腐烂了的庞然大物冲向了它们。

    “她飞得太快了。而我与根本无法看到的力量在抗衡，这减慢了我的速度。”巨龙控诉着。“我只有一件事可以做。”

    环绕着他们的魔法闪烁得如此明亮，以至于暗夜精灵不得不闭上眼睛。

    “找到你们的玛法里奥·怒风！”拯救者对他们喊着。

    “我的主人才不会死！”

    与此同时，她向上指着。

    被她的咒语所环绕，他们免受了伤害。布洛尔先众人之前看到了她所指向的目标。

    “入口！她把我们送往——”

    还没说完，他们已经穿了过去。

    在他们回到艾泽拉斯那一刻，魔法被驱散了。

    巨龙不想让他们在自己的土地上受到伤害。他们出现在距离地面只有数英寸的入口，这时，咒语消失了。

    除了路肯，所有人都跑了过去。然而，当布洛尔接近入口时，能量……冻结了。

    “不可能……”他嗫嚅着。德鲁伊跳向了入口，并向着充满魔力的洞口伸出一只手。

    就像是碰到一扇钢门。布洛尔对自己的冒失所带来的痛呲牙咧嘴起来。

    女祭司加入了他的行列。“我们进不去吗？”

    “对……也许是她对我们封闭了……或者是一些东西把它封住了，我们进不去……”

    泰兰德摇着头。“她冒着生命危险把我们送到安全的地方……为了玛法里奥。”

    德鲁伊眼睛越过她的肩膀。“她是否将我们送到了安全的地方，这还是个问题……”

    大家都转而面向索拉。兽人手上举着布洛克斯的斧子。她警惕地看着其他三个人。

    “他在哪儿？玛法里奥·怒风到底在哪儿？”她问道。

    她的质问让泰兰德跨到了庞大的绿色战士身前。当索拉靠近的时候，女祭司闪烁着艾露恩的光芒。“他已经不在你所能到达的范围，女行刺者！”

    索拉怒目而视……这时，让所有人感到吃惊的是，兽人突然放下了她的武器。她看起来极为疲倦。

    “他就是让我一直找寻他的人……他欺骗了我。为什么他想要死去？”

    暗夜精灵彼此看着。“他不是在求死，真的不是。”泰兰德告诉她。“他需要你的斧子来砍断咒语，我想……”

    兽人无力地瘫了下来。“因此……我的目标是错误的……我一无所有。”

    “对不起。”路肯打断了她，大家目光都转向他。“他是在向我们走过来吗？”

    其余人都看着他所指的方向。是布洛尔意识到那高大的身影。

    “纳亚尔！”他快乐地喊道。“你——”

    “远离他！”泰兰德叫着，把他拖了回来。

    古树发出了撕裂神经的笑声。当他走近的时候，沾满了细菌的身体非常醒目。他的叶子已经腐烂，眼睛闪着黑色的光。

    “他想要你回去……”高大的身影喘着气。

    他的眼睛看向了泰兰德。

    “退却吧！”女祭司开始祈祷。

    纳亚尔那巨大的手臂横扫过他们。布洛尔将其他人向后推，虽然只是匆匆的一击，其力道仍然强大到让他倒下。

    古树走向了倒下的暗夜精灵。泰兰德挡在了布洛尔面前，表情严肃。“对不起，纳亚尔……”

    艾露恩的光芒准确射向了腐化了的古树。纳亚尔跌倒了……

    “这次他太需要你了。”纳亚尔嘲笑道。“艾泽拉斯是他的……最终的……”

    随着他的话语，迷雾更浓了。在迷雾之间出现了很清楚的形状。太令人熟悉的贪婪的手掌，永远尖叫着的嘴巴，以及绝望的、饥渴的眼睛。

    噩梦梦境的奴隶们包围了他们。四个人紧紧靠在了一起。纳亚尔发出了尖锐的笑声。

    布洛尔眨了眨眼睛。他此刻处于一个不同寻常的战斗中。在他的手上是个熟悉的物体。雷姆洛斯神像。德鲁伊摇着头。这是另一个梦境！这是另一个骗局！

    但他的周围仍然继续着。更糟糕的是，他听到了附近传来的寻求帮助的声音。根据他良好的判断，他看向了那里——

    泰兰德跪在了一个石堆旁边。她在流泪。

    玛法里奥在此处掩埋。

    他已经死了。尽管对他的死因，女祭司已经回想不起来了。她只知道她渴望他，渴望他们那从未被允许在一起的生活。

    “不！”泰兰德生气地喊着，同时站了起来。“我没有被欺骗！我们都没有被欺骗！”

    她看向天空，在那儿月亮圆而明亮。女祭司将手伸向月亮，伸向艾露恩。

    “请事先我这个愿望！赋予我从没有过的光芒……”

    泰兰德知道她的希望是错误的——实际上，她感受到的整个环境都是错的——但是一个痛苦的决定占据了她的思想。她想让玛法里奥回来！她想这样！

    月亮女神的光芒从她身上发射出来，她指向石堆。银色光芒笼罩了它。

    一个骨瘦嶙峋的手伸了出来。

    泰兰德想要停止咒语，但咒语仍将艾露恩的光芒源源不断地补给石堆。手将更多的石头推开，尽管月亮女神赐予的礼物是银色的光，但是死人一样的身体却闪着可怕地绿光。

    接着，带着一阵隆隆声，石堆裂开了。石头涌向了泰兰德。

    从毁坏的墓穴里，一个魔鬼一样的玛法里奥站了起来。

    索拉被奥格瑞玛的长者们团团围住。在他们面前她感觉难为情，但是在他们的上方站着高达的萨尔。他表情可怕，失望地看着她。失望而且生气。

    “你令你的亲人蒙羞。”萨尔宣布道。“你被赐予了一个伟大的武器，带着血咒去为布洛克斯·希加复仇！”

    她跪下了。“我失败了。我知道。但是暗夜精灵——”

    “生灵都在耻笑你，而布洛克斯·希加的鲜血仍然流淌在他那恶臭的手上！”

    索拉没有回答。

    兽人领袖站了起来。“你已经不适合佩戴象征荣誉的斧子，把它交出来！”

    索拉低下头，将斧子递交给萨尔。当斧子离开她的手上时，一股罪恶感遍及全身。

    萨尔举起了武器，赞美着它的完美工艺。握紧着斧子，他看向女兽人。“而现在，你需要弥补你的过失……”

    他高高地举起了斧子，准备予以她致命的一击——

    路肯等着他的同伴。他们像塑像一样站着，眼睛半闭着。他们的目光似乎没有焦点。

    他们陷入了噩梦梦境。

    为什么他没有像他们那样，这是个问题，而他也不知道答案。可能因为他对噩梦梦境来说不构成什么威胁。即使是现在，绘图员最想干的就是藏起来。

    在绝望中，这似乎对他来说是最明智的选择。

    人类抓住了他的三个同伴。他希望自己抓得足够牢固。他们甚至没有移动，但是路肯没有时间关心他们的处境。

    他试着做着过去没有做过的事。然而，有那么一到两次，他那清醒的愿望使他能够发挥它那罕见的能力。

    噩梦的奴隶们倒向了无助的四个人——

    路肯和他的同伴都消失了。

    他们闪现到了翡翠梦境里，这是路肯最不想回到的地方。他确定噩梦也会来到这儿找他们。

    其余的人开始走出他们各自的噩梦。他们看起来非常疲倦，不时地迷失方向。

    只剩下路肯注意到黑影突然袭向了他们。他抬起头。

    “你现在想让我做什么？”伊兰尼库斯咆哮着。

    备注：

    (1)原书中为“Morrowgrain”，经查阅资料后确定为晨光麦的英文原文，为方面读者阅读遂将其进行更替。

    (2)在原文中添加了“的区域”三字，使其语意通顺，避免了原文中的语病问题。