第十七章

类别:文学名著 作者:克里斯蒂·高登 本章:第十七章

    阿格菈轻快地从天歌湖面跑过,赤裸的褐色大脚只溅起最细微的水花。通常她喜欢信步而行,感受此地的强大力量,但是就在刚才一阵和风带来了盖亚安宗母的话:到我这来,孩子,我有消息要告诉你。

    尽管她的语气温和,对阿格菈而言这是一个需要马上遵从的召唤。她到元素王座来原本是为了静静地坐在伟大元素之怒们的脚下——埃布留斯、戈达乌、卡拉迪奥斯和伊森拉图斯——希望它们今天会与她交谈。她才刚在空气之怒卡拉迪奥斯身边坐下,便听到了盖亚安的传话。于是现在她朝着部落在纳格兰地区的据点加拉达尔跑去,急于得知这个不容拖延的重要消息。

    阿格菈是个萨满法师,但她和大多数战士一样健康强壮。当她走进加尔达尔最高处的一座建筑,并在宗母面前屈膝跪下的时候,只不过有些略略气喘而已。她尊敬地低下头,“风语通知我前来,宗母。有什么消息吗?”

    盖亚安微笑着拍了拍磨薄的旧坐垫,于是阿格菈来到她身边坐下。盖亚安温柔地抚摸着年轻兽人的脸颊。“来得真快。或许是风让你飞起来了,嗯?”

    阿格菈笑着蹭蹭她干枯粗糙的手,“没,不过水之精魂们允许我从湖面上跑过。”

    盖亚安笑了起来,“它们真是慷慨。至于我的消息,我刚接到我孙子的来信……他想要到纳格兰来跟我学习受教。”

    阿格菈眨了眨眼睛,“他……什么?古伊尔?”

    “是的,古伊尔。”

    阿格菈皱起了眉头,“他还在用那个讨厌的奴隶名字吗?”

    “是的。”盖亚安答道,对阿格菈有些无礼的言辞泰然自若。老宗母早就知道,要想管住阿格菈的毒舌可比引导元素助人行善难多了。“这是他自己的选择。或许当他到达的时候,你可以亲自问问他为什么这么做。”

    “那可没准,”阿格菈轻松地答应道。她从没见过那个著名的萨尔,上次他来的时候她正好不在纳格兰。她所知道关于他的一切都是听别人讲的。现在看来她终于有机会眼见为实了。“我没想到他还会回来。”

    “我也没想到,除非是在我追随先祖们离去之际前来告别。”盖亚安说道,“他是来找我帮忙的。”

    “帮忙?那个多了不起的萨尔还需要什么帮忙?”

    “治愈他的世界。”

    阿格菈一下子沉默了。“他在这封信中告诉我,艾泽拉斯的元素正遭受痛苦,而他需要我的智慧。”盖亚安继续说道,“他说要是有人懂得如何安抚一个混乱的世界,那就一定是我了。”

    “唔,”阿格菈哼了一声。她为之前的评论感到难堪,但却尽量掩饰着这一点。“那个绿皮尽管和人类一个德行,倒还确实有点头脑。”

    盖亚安开心地笑出声来,“我真期望看到你俩见面的场景。”她说,“但他说得倒不尽全对。”

    “您说什么啊?宗母,您比我们其他人加起来都更为睿智。您的见识如此广博。”

    盖亚安把一只手放在女孩光滑的棕色手臂上,“我见识更广,不错。我知识渊博,不错。但还有其他人也懂得这些事,甚至比我还清楚。”

    阿格菈昂起头迷惑地看着她,“谁?”

    “你啊,孩子。”

    那双棕色的眼睛一下子瞪大了,“我?哦,不,我略知一二,但是——”

    “我从没见过比你更有天赋的萨满法师,”盖亚安说道,“元素们唱着摇篮曲伴你成长。他们早就将你视为己出。我为能够教导你感到骄傲,但就算没有我,别人也能很好地帮助你。当我大限到来之时,能有你接替我的位置,我也就能安心加入先祖的行列了。”

    阿格菈飞快地眨眨眼睛,“愿那日远在多年以后吧。”她说,“我相信我和其他人还能从您这学到很多东西,包括您那个奴隶名字的孙子。”

    “实际上,”盖亚安一面思考着,眼中调皮地闪了闪,“我想把大多数课程交给你来讲授。那是因为看着你们两个如何交往,对我这个老兽人来说将是其乐无穷啊。”

    阿格菈看不到自己的表情,但从盖亚安仰头大笑的样子来看,一定是错愕得好笑。

    萨尔都已经忘了纳格兰是多么美丽的地方。

    日暮将临,天空就像一只奇异的巨鸟,向他展现着自己引以为傲的绚丽羽毛。绯色的云彩上映着蓝色与紫色的光影,看上去像是莲蓬朵朵。天幕之下的大地也同样美丽。草地就像是一张厚实的翠绿色地毯,萨尔能看到远处大型动物在移动。他能听到流水淅沥和归巢鸟雀的鸣叫,感到心中一阵意料之外的牵动。

    他曾被一再告知德拉诺过去就是这般景象。萨尔知道,在别的地方大地遭受毁坏崩裂和重创。但这里没有,纳格兰没有。当他饱览这日落仙景时,萨尔忍不住想到杜隆塔尔能否变得如此生机繁茂。要是有一天贫瘠之地与荒芜之地能够不再像它们的名字一样。

    “Lok-tar,”一个声音响起。

    萨尔事先请求过不要举行仪式欢迎他的到来。他是来学习和工作的,不是来游玩的。没时间搞这些花里胡哨的东西。因此当他转过身发现只有一个女兽人来迎接他时,他并没感到惊讶,反倒略略有些高兴。

    她还年轻,可能比他小上一些,强健的棕色手臂上套着一圈布料。她富于光泽的红棕色长发蓬松散乱地搭在肩上,看上去显得野性十足。她的穿着也同样随意,一套皮质背心和短裙。她下巴宽厚脊背挺直,要不是嘴唇扭曲怒容满面的话,应该是个大美人。

    “你就是萨尔,杜隆坦的儿子。”她开门见山地说。

    “是的,”他回答。

    “一个卑贱的名字。在这我们叫你古伊尔。”

    她的直言不讳让他略为有些吃惊。自从他很久以前向霜狼氏族和奥格瑞姆?毁灭之锤证明自己的那个晚上,很多年没有人对他颐指气使了。

    “古伊尔是我父母取的名字,但命运选择了另一个。我还是喜欢叫萨尔。”

    她扭过头唾了一口。“在人类的语言里那是‘奴隶’的意思。这不是一个兽人该有的名字,至少不是宣称要领导我们的人的名字——哪怕你领导的是背井离乡的兽人。”

    这个侮辱性的动作使得萨尔张大鼻孔,他的言辞也锐利起来。“我是部落的大酋长,萨满。我使得联盟对这个曾经意味着‘奴隶’的名字闻风丧胆。对他们来说。这个名字现在意味着部落的荣耀和力量。我要求你使用这个我决定保留的名字来称呼我。”

    她耸耸肩,“你可以保留这个名字,但我们不会叫它。除非我弄错了,否则你并不是以部落大酋长的身份前来发号司令,而是以一个萨满的身份前来寻求智慧的。”

    “你说的对。”萨尔强迫自己抑住心中无可指责的怒意。他曾为了同样的事而斥责加尔鲁什,那么他也该听从自己的忠告保持冷静。“我是来向我的祖母,盖亚安宗母学习的。请问你可以带我去见她吗?”

    他的声音不卑不亢,那个兽人女孩也似乎温和了少许——尽管少得可怜。

    “我会带你去的。”她说,“毫无疑问你会从她那获益良多。但她因为年老体衰,决定为你安排另一位老师来教授大多数课程。”

    “不管盖亚安认为谁适合教我,我都会谦逊地向他学习。”萨尔诚心诚意地说。“请问他高姓大名?”

    “她叫阿格菈,”女孩回答,转身轻快地大步离去,显然是要他跟在后面。

    “我期待着见见这位阿格菈。”

    她飞快地转头瞥了他一眼,獠牙边咧开一丝笑容。“你已经见过了。”

    她的话让萨尔脚下一绊。愿先祖赐予我力量,他暗自想道。

    晚饭很简单:烧烤裂蹄牛肉,玛格汉面包,一些水果和蔬菜,以及清澈的饮水。萨尔从没养成珍馐佳肴的嗜好,他一生中大多数时候都吃着简单而营养的角斗士配给,对这样的晚餐毫不挑剔。实际上,这样毫不讲究的风格让他舒心,而盖亚安祖母的简装出席也是一样。自从他上次看到祖母以来,她又衰老了些许,尤其是过去一年所刻下的痕迹。然而她的身体还远未至衰弱,精神也还鲜活强健。她的思想也同样清晰敏锐。这让萨尔忍不住拿她和德雷克塔尔相比。有时命运总会更垂青一部分人。

    他宁愿这顿饭只有两人同食。阿格菈坐在盖亚安身边,令萨尔迷惑的是,她显然是这位老妇最喜爱的人。阿格菈说话不多,但句句尖酸刻薄。盖亚安却似乎对她的失礼毫不介意。当阿格菈离席给他们倒水的时候,萨尔凑近祖母轻声说道。

    “这个女孩对您并未表现出符合您身份的尊重,祖母。”他说。

    “你叫我祖母而不是宗母,别人也会觉得你没有尊重。”她回答道。

    “如果您希望那么叫,我也同样乐意。”

    她不以为然地挥挥手,“我本来就是你的祖母,古伊尔。你为什么不该那么称呼我呢?”

    “但这……阿格菈打断您的话,她直接反驳您,她——”

    “她还讥笑你,哪怕你是部落了不起的大酋长?”盖亚安轻声笑道。“嘿,我的孙儿。可别告诉我你身边没些个随时准备给你清醒头脑施加压力的人,要不然我就得说你撒谎了。因为你是位英明的领袖,而一位英明的领袖不会让自己身边尽是些阿谀奉承之人。阿格菈顶撞我是因为她自有其想法。有时候她说的对,那我就得改变自以为正确的东西。有时她说的不对,可我也不会叫她闭嘴,更不会为此后悔。要是哪天我不再听从别人的真言,那我就该步入先祖的行列了,因为我所珍视的自我已经不复存在。”

    萨尔点点头理解了她的话,并且想起了伊崔格和凯恩。就在那天晚上,凯恩的语气和言辞会让任何旁观者觉得不够尊重——实际上,还有些冒犯。但是萨尔知道它们的真相——真诚,就算难听也是发自肺腑。他不太舒服地动动身子,这张旧坐垫里面几乎没有任何填料。他对凯恩发了火,尽管他明明知道,而他不喜欢自己的行为。他决定回去之后要向凯恩道歉,并感谢老牛的逆耳直言。

    “我已经从您这受教了,祖母。”萨尔轻声说。

    “哦,好啊,”阿格菈正好端着装满的水罐回来,她说道,“你需要教育。”

    萨尔深吸一口气让自己平静下来。学会与阿格菈相处,他想,将会是最重要的“课程”。

    “阿格菈,我已经告诉你和古伊尔,我希望他在纳格兰的时候由你担任主要的导师。我也会亲自教导你,萨尔,但课程仅限于此处。我已经没力气去游历这块广袤的土地。但是阿格菈有。她会带你去那些你需要拜访的地方。”

    萨尔尽可能谦恭有礼地对那个年轻的女兽人点点头,“我明白,我也乐于接受她的训练。”

    阿格菈黑色的眉毛微微一挑,轻蔑地低哼了一声。

    “还有,阿格菈……你或许不尽同意古伊尔的观点。你也不必同意。你只需要尽心尽力去教导他,真心实意地传授知识。他的土地正遭受苦难。他已经把他在艾泽拉斯的职责交给了加尔鲁什?地狱咆哮——”

    “加尔鲁什?那个孩子不适合——”(译注:原文如此。实际上根据的线索,通常认为加尔鲁什出生于黑门前6年左右,明显比萨尔和阿格菈年龄大得多。)

    “——为了学习如何救助他的世界,”盖亚安抬高声音坚决地继续说道,“他指派谁领导部落与我无关,也与你无关。对我们来说重要的是,他已经那么做了。你认为你自己比试图救助痛苦的元素更为重要吗?”

    阿格菈阴沉着脸,看上去好像要驳斥几句,然而她最终交叉着双手放在膝上。“您说的对,宗母。我奉献自己的一生来聆听和帮助元素,哪怕它们是另一个世界的元素。我会倾其所有去教导古伊尔。”她忍不住加了一句,“不管我对他个人持什么看法。”

    萨尔朝她礼貌地笑了笑,“而我,为了拯救我的世界愿意聆听和学习任何一切,不管我对阿格菈个人持什么看法。”


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