迷踪步！
身影微微扭曲，扬益以最快的速度来到了龚伊娜身边。与此同时，解除封存的蒋明铎也从原地消失，迅速与扬益汇合，警惕的看着不远处的灵族老人家。
“伊娜，没事儿吧？”扬益关切地问道。
“我没事，”龚伊娜挤出一个笑容，“只是刚刚老人家站在我身边的时候，一股强烈的灵气让我感觉无法动弹。”
“这个老头子的实力超乎想像，要心了。”看到二人在这个时候还如此温存，蒋明铎不免有些生气，语气也就重了。
“既然如此，反倒没什么可怕的了。”扬益笑着道，“如果人家真要对付我们，我们简直没有一点反击之力，不是吗？”
蒋明铎白了扬益一眼，张了张嘴没有话。显然，她是认可扬益这种法的。
“年轻人，你是在故意考验一位老人家的耐性？”老人家扬了扬眉头，沉声道。
“不，”扬益道，“不，老先生，我只在思索如何回答您的问题，以便尽可能让您满意。”
“那么，你考虑得怎么样了。”老人家脸上闪过一丝笑容。
“实话吧，”扬益道，“我刚才只是他们之间真挚的友谊感动了，所以就放弃了。尽管后来有些后悔，但事实证明，好心有好报，您瞧，如果我真的击杀了他们，您就没有心情跟我们废话了。”
“只是因为这个原因吗？”老人家沉吟一阵，又用那种看透一些的眼神凝视着扬益的眼睛，“你的对手可是生修炼者呢！”
“生修炼者……生修炼者不是人吗？”扬益正色道，“再，我也曾修炼多种功法，侥幸存活下来，还获得了特殊的灵力，因此严格地来，我也算半个生修炼者！”
“好！好！好！”老人家连了三个好字，“能够不排斥生修炼者，光是这点就足以让我们成为朋友，看来暗月神始终眷顾着他的子民。”
“老族长大人，这是暗月神的旨意！”
不知何时，褚春丽已经出现在老人家身旁，瞧她神采奕奕的样子，身上的伤似乎已经完全恢复了。
“不，大公主殿下，”老人家躬身施礼，然后道，“这同样要归功于您和您妹妹褚元丽公主殿下的努力，不然，我们是根本无法将扬益先生引到这里。”
“唔，这样看来，一切都像是设计好的喽？”扬益语带嘲讽地道。
“我们这是不得已而为之。”被称为老族长的老人家仍然保持着他严肃的神情。
“如果我拒绝呢？”扬益道。
“您没有理由拒绝！”褚春丽可不像灵族老族长那么和蔼，她威胁地道，“除非您想在未来的旅程中始终被当成是古人族的叛徒而必须藏头露尾。”
“这么来，您有办法为我洗清这种冤屈？”扬益冷冷地问道。白了，这个罪名还不是眼前这些灵族一手缔造的。
“当然！”
“好吧，请讲吧！下面我该干些什么？不过必须提醒诸位，我绝不干违背良心和道德的事情，更不想成为真正的古人族叛徒。”
“大可放心，大可放心！”褚春丽道，“只是一个试炼而已。而且，扬益先生，一旦通过试炼，您的灵力将会有一个质的飞跃！”
“看起来是一场不错的买卖。”扬益咕哝一句。
“正是！”褚春丽道。
很快，扬益便从褚春丽口中了解到有关灵族的秘辛。
位于绝望森林中的灵族国度因为血统的关系，分成两派，一方是拥立公主的派别，成为公主派，另一支是坚持血统纯正的激进派。双方因为争夺国家的统治权展开了旷日持久的内战。
绝望森林中长期的战斗使得双方元气大伤，就在二十年前，一股古人族势力趁机介入，在森林之外建立了一座据点——猎人帮。并组织军队，对绝望森林中的灵族进行了血腥的剿杀。
内讧的双方迫于外来的威胁，不得不握手言和，并立即组织军队开始对猎人帮的古人族军团展开自卫反击。
不过，古人族联盟如此强大，在遭受了短暂的失利后，立即组织雇用军团进行疯狂的反扑，五千个级下品境界以上，装备精良的古人族战士涌入绝望森林，凭借可怕的单兵作战能力，席卷了整个灵族国度。
就在十七年前，这个上万人的生修炼者部落只剩下不到三千人的时候，一个一袭白衣的老人家突然出现在灵族神庙之前，他只用了一根柳枝便重创了古人族军团的指挥官，级巅峰境界的灵气狂战士杜德邦。并扬言，二十年之内，再有人侵犯绝望森林，他就每格杀一位级巅峰境界以上的古人族高手。
古人族并不甘心失败，派遣了七个级巅峰境界中级高手再次袭击暗月神庙，竟然没有一人生还。
终于，古人族一方陷入了沉默，退居猎人帮，并保证不再对绝望森林中的灵族进行侵犯。
外患已除，内部的矛盾重新凸显。虽然不再像以前那样展开血腥的厮杀，但是相互倾轧在所难免，局部的摩擦从未停止。
这种情况一直持续到四年前的一，绝望森林迎来了新的危机才暂时停止。
一群不知道从哪里来的古人族突然闯入了这里的南部区域，并开荒拓土，很快在这里聚居下来，建立了秘密领地。
他们并没有加入猎人帮，而是自己独立建立了一个属于他们自己的聚居地——嗜血谷，正如他们所起的名字一样，嗜血谷中的古人族都是疯狂的。
为了获取灵力，进行疯狂研究，无论妖兽的，还是修炼者，只要能够实现灵力的提升，都是他们研究的范围。
无论哪一个世界，科学实验都是耗费巨大的。
因此为了获取足够的资源和研究材料，他们四处烧杀抢掠，无论是古人族，还是生修炼者，都是他们掠夺的对象。
嗜血谷的每一个成员实力都在级上品顶峰境界以上，灵族虽然实力不弱，但面对如此强横的对手，也只能避而远之，于是，不到半年，绝望森林的南部区域很快成了嗜血谷的势力范围。
灵族的退避并没有让嗜血谷罢手，一个妖兽潮袭击后的傍晚，嗜血谷集结部队开始了对灵族展开疯狂的攻击，灵族国度再次面临灭族的危险。
也恰巧就是在这个时候，他们的那个神秘的老人如传承神一般再次翩然而止，帮助灵族打退了嗜血谷的进攻之后，老人再次离去。
只不过这一次，他告诉灵族，他将是最后一次帮助他们了，因为他要离开此地，去办一件相当重要的事情。
他有一个传承人，不久之后将会循着他的足迹而来，如果灵族再有解不开的难题，可以找到这个年轻人，寻求他的帮助。
此前，神秘老人家已经在位于荒漠世界北部的绝望森林之中留下了一个特殊的灵力法阵，只有特殊的上品法剑才能开启法阵，而灵族正好用这一点确认这个年轻人的身份和实力，以便知道他是不是能够带领灵族摆脱困境。
就在一年前，嗜血谷再次蠢蠢欲动，幸得灵族此时的眼线已经遍布世界各地，及时获得了这个信息，在战斗时候他们极尽优势，可即使是如此，他们也是勉强打退嗜血谷的攻击，老族长褚康德受到严重的无法医治的重伤，生命更是缩短到了不足十年。
为了使得灵族继续生存下去，灵族老族长褚康德想到了暗月神，想到了他的传人，为此，通过长老会表决，按照当初暗月神留下的一些信息在绝望森林方圆几百公里的区域开始找寻传人的踪迹。
这件事情对于灵族来意义重大，甚至可以生死攸关，因此，灵族制订了周密的计划，对每一选定的试炼对象事先进行严密的考察。
但是一次又一次的失望，让他们几乎失去信心。
终于，扬益在太阳花城保卫战中耀眼的战绩让灵族重新燃起了希望，很快他们就开始搜集资料，并开始派遣人对他做了一系列的考验。甚至从失落洞窟出来之后，在死亡山谷之外遇到的两位不速之客都是灵族以张氏财团的名义派遣而来的。
几次考验之后，灵族几乎再不怀疑，认为扬益正是他们要寻找的人，于是便让褚春丽姐妹将他引入绝望森林，准备进行最后的试炼，以检测扬益的真实身份。
“我理解你的心情，”扬益道，“可如果被你们看中的人实力不济，被你们失手杀掉呢？”
“我们相当心，每次派遣的人都经过精心挑选。再，在这个动荡世界里，每一个人都应该时刻准备着考验，因此如果真的出现我们不愿意看到的后果，那也只能归功于命运的安排。”
“命运……”扬益咕哝一句，将目光投向了蒋明铎，想要征求一下的她的意见。后者淡淡一笑，没有话。
他突然意识到，自己恐怕选错对象了。按照蒋明铎以自我为中心的性格，她恐怕对这种想法深以为然。
于是，扬益又看向了龚伊娜。她只是苦涩地一笑，扬益顿时找到一点安慰，至少在这件事上面，龚伊娜和他的想法是一致的。
虽然对灵族的遭遇也很同情，但一想到发生到自己身上的一系列所谓的考验……至少在对方看来无非是一些必要的考验，扬益就不免有些气愤。
他只想寻找家人，并不愿卷入任何斗争，获得什么利益。他不是一个野心家，更有自知之明，了解自己的实力，知道自己应该扮演怎样的角色。
况且，就是眼前这个灵族老人家，就不是他所能对付的，又谈什么帮助人家呢？
“那些……”扬益有些迟疑地道，“唔！那些被你们选定的试炼者一旦确认并非你们要寻找的人，最后的结局如何？”
“抹去了关于试炼的记忆，还他们自由。”褚春丽回答道。
“嗯，这恐怕是最好的结果了。”扬益咕哝一句。
“怎么样，您接受我们的请求了吧！”灵族老人家带着那种希冀的眼神望着扬益，显然是希望得到满意的回答。
“恰恰相反！”蒋明铎抢口道，“恰恰相反。我们有自己的事情要办，可没有时间耽搁。”
蒋明铎着，将目光投向了扬益。
“我只想拿回自己的东西，至于其他……”扬益沉声道，“请恕我无能为力。”
“东西马上就能够给你。”褚春丽道，“不过扬益先生，您应该再好好想一下，我们控制的张氏财团经过几年的发展，眼线遍布整个地球，拥有这个世界上最高效率的情报网，无论您是否能够通过试炼，我们都可以帮助您寻找您要找的人。
“再，我们的暗月神极有可能和您要寻找的老先生是同一个人。如果你通过了试炼，我们的一切都将随你支配，甚至包括我们的生命！”
家人可能是暗月神！
这话仿佛是一颗石子，在扬益平静的心湖中荡起了涟漪。
（本章完）