发现日军赤松联队在前面设防阻击后，宋发贵内心大喜。

    如果小鬼子一溜烟地往北狂撤，他还真没有什么好办法，现在前面的鬼子停了下来，正合他的心意。

    在他准备命令杜江彪的三团和季元辉的二团，从东西两边，对前面日军的阵地展开攻击时，就接到华振雪副军长的电话，让他立即赶到后面两里的指挥部。

    华振雪首次指挥两个师，对日军第六十一师团展开攻击，他自然想把这仗打得圆满。

    就在刚才，他接到暂四十二师杨志平师长的报告，说他的特务营，在太湖边的一个鬼子据点，无意中缴获了两条巡逻用的汽船。

    于是，他心里一动，就将杨志平和宋发贵叫来。

    “宋师长、杨师长，你俩过来看。”华振雪将两人叫到地图前，指着煤山说道：“根据可靠情报，田中勤这个老鬼子，在龙家嘴的船队被空军炸毁后，正急着指挥部队，沿着湖边向北撤退。目前其赤松联队被布置在煤山南边断后掩护。而煤山镇南边一边，因为地势狭小，不利于部队展开。杨师长手下缴获了两条汽船，我有一个想法，组成一支突击队，乘船迅速北上，在龙山嘴北边的石港镇登陆，然后占领马家坳，阻断小鬼子后撤的道路，你们看如何？”

    杨志平和宋发贵听到华副军长这话，不由大吃一惊，俩人盯着地图估量了一下。这马家坳，距离暂六十八师的位置，可以八十余公里。再说，两条汽船，最多只能搭载一个营的兵力，难道副军长想凭一个营的兵力，就挡住日军六十八师团上万人的部队？

    看到两人眼里露出迟疑，华振雪笑道：“两位师长是不是认为这个计划十分冒险？”

    杨志平和宋发贵相视一眼，不约而同地点了点头。

    华振雪站直身子，笑着说道：“两位师长可能不知道，在抗战爆发以前，我率领部队，曾在这一带驻扎过。马家坳南边，就是马溪河，这河虽然不大，但很深。从煤山往北，要经过马溪河，就只有从马家坳南边的马溪大桥上经过，否则就必须用船渡河。这马溪大桥，虽然名为大桥，其实长不过一百米，两边是陡峭的山崖，昨天空军方面曾试图炸毁这座大桥，可因为地势所限，没有成功。我想如果突击队能成功炸毁这座大桥，那六十一师团就将无路可逃了。”

    听到华振雪这话，宋发贵两眼一亮，说道：“华副军长这个想法不错，只要六十一师团无法渡过马溪河，我们就一定能将六十一师团全部消灭。”

    杨志平在地图上找到马溪大桥的大致位置，仔细看了一番后，点了点头，说道：“华副军长，你下令吧，我们暂四十二师保证完成任务。”

    “那好，炸桥的任务，就交给暂四十二师，宋师长，你的暂六十八师，立即向前发起攻击，尽快击溃当面的赤松联队，咬住田中勤的尾巴。另外，我已向军座发报，请求空军加大对日军阵地的轰炸力量，同时炸毁北边的公路，尽量迟缓日军撤退速度。”

    随着华振雪的命令下达，宋发贵返回师部，立即命令配合行动的榴弹炮营，朝着当面的鬼子阵地展开轰击。同时命令杜江虎的部队，作好进攻准备，一待榴弹炮营炮击结束，就向赤松阵地展开进攻，师山炮团负责炮火支援。

    而杨志平，则立即送化妆成鬼子的特务营士兵登上汽船，从太湖上向北疾驰而去。

    为了避免活动在太湖上的新四军误击汽船，杨志平还通过当地的百姓，找到新四军方面的人，向他通报了特务营的行动。

    在华振雪磨马霍霍，准备向日军第六十一师团痛下杀手的时候，马剑峰来到了野战医院，陪着伤好了大半的龙素香说了会话，这才返回军部，向苏州方向急速赶去。

    就在昨天，李大江的先头部队，已抵达苏州城下。守苏州的鬼子，虽然对外番号是一个旅团，其实守在城里的，就只有两千鬼子和一千伪军，其余的部队，则分散在苏州周围一带。

    驻守苏州城的鬼子旅团长横川，自从到了苏州后，那日子过得如同神仙一般。虽然这一带常有国共两方的游击队活动，但都是小打小闹的，对整个苏州的大局，根本没有多大影响。

    所以，直到新十六军渡过富春江时，横川也没有引起注意。在他看来，马剑峰想对付的，也是田中勤的六十一师团，像苏州这种不便大部队运动的地方，新十六军未必会看得上。

    再说，苏州北边就是常熟，一旦新十六军进攻苏州，也能很快得到增援。

    就是横川的大意，让他根本没有想到及时将散布在周边各据点的部队，收缩到苏州城。

    等到太湖西边的第六十一师团被打得节节败退时，他才感觉到大事不妙，可这时他才发现，散布在苏州城外各据点的鬼子和伪军，竟然大都被吃掉了。

    原来，知道新十六军暂四十二师要进攻苏州后，活动在苏州周围一带的新四军和第三战区的部队，立即活跃起来，对各个零散据点进行拔除。

    那些配合日军守据点的伪军，大多是本地人。这时看到小鬼子的日子已经不多了，自然想着为自己找条后路，接到新四军或者第三战区游击队的警告后，纷纷引着各种抗日武装冲进据点，将那些作恶多端的小鬼子，一个个送回了老家。

    等到新十六军暂四十二师赶到时，只有苏州城外一些较大的据点留给他。

    不过，李大江的特务营，还是早早就潜了过来，与当地的抗日武装汇合在一起，将鬼子的情况摸得一清二楚。

    李大江的主力部队一到，立即摧枯拉朽一般，将苏州城南边的几个较大县城，全部迅速拿下。

    横川这时才赫然发现，他的一个警备旅团，竟然在不知不觉中，被对手轻松敲掉了一半的兵力，剩下的两千多日军，龟缩在苏州城里，根本不敢出来。

    横川一边严令日军构筑阵地，坚守苏州，一边向上面告急。

    只是，到了这时，他的一切努力，都是徒劳。

    就在李大江的一团在孙国柱的率领下，将苏州城团团围住后，苏州城里就开始不太平起来。

    化妆潜进苏州城的暂四十二师特务营长李扬康，通过电台知道孙团长已带着部队，将苏州城围了起来后，立即叫过三个连长，开始分派任务。

    李扬康的特务营，是在已投向暂四十二师的一个伪军大队长的帮助下，化妆成败退的伪军，分批混进城的。

    李扬康现在就在位于城东的那个伪军大队长成天龙的临时营房里。

    “兄弟们，孙团长的部队，已将苏州城围住，夏团长的二团，已绕过苏州城，向北推进了，师长命令我们，必须打掉鬼子的指挥部，瘫痪鬼子的指挥系统，夺取东门，接应大部队进城。现在我开始分配任务。林连长，你带你的兄弟，攻占鬼子的军火库；肖连长，你带两个排的兄弟，负责摧毁小鬼子的炮兵阵地，徐连长，你带两个排兄弟负责夺取东门，迎接大部队进城。”说到这里，李营长拍了拍在一边的那个伪军大队长，“成天龙，你带你的兄弟，听从徐连长指挥，只要拿下东门，我一定为你向师座请功。”

    成天龙听到这话，顿时心里涌起一阵激动，望着李营长道：“长官只管放心，我和我的兄弟，保证听从徐连长指挥，消灭鬼子，将功赎罪。”

    “好，其余的兄弟，跟着我，进攻横川的司令部，行动时间晚上十一时十分，大家开始对表。”李扬康沉声说道。

    随着几位指挥官抬起手腕，校对时间，然后一个个沉稳出去。

    晚上十一时十分，徐连长带着他手下的五十多个兄弟，与成天龙的两百多个士兵，突然向守在东门的鬼子发起进攻。

    横川为了防止新十六军进攻苏州城，将手里的日军，大部分派到了城墙上。不过，横川判断新十六军进攻的重点，应该是南门和西门，所以，在南门和西门各放了两个中队，而在北门和东门，则各放了一个中队。另外四个中队，一个要守军火库，一个要守指挥部，另外两个中队，作为预备队，留在城里，准备随时增援。

    至于伪军，除了那些刚从城外慌忙撤进城的以外，其余的全被赶上了城墙。

    那些从城外逃进城的，大多筋疲力尽，如果不加休整赶上城墙，说不定还会影响士气。

    守东门的鬼子中队长小林二郎，看到中国军队只在城外不断忙碌，并没有立即攻城，就一直紧张地盯着。

    不过，直到晚上十一点，对面的中国军队都没有发动进攻的痕迹，让他感到很是奇怪。他早从别的军官那里，听说过新十六军的炮火十分凶猛，而且又准又刁，哪曾想这些中国军队，到了城外，不急着攻城，却开始不慌不忙地修起工事来。不但他的东门没有动静，就是其余三个城门，也只有小规模的交火。就是面对日军炮兵的反击，这些中国军队，也没朝着城里开炮，而是迅速向后退去。