早上七点，马剑峰带着新十六军军部成员，赶到了长江边。

    这时的长江南岸，到处是新十六军官兵的身影。就在昨晚，新十六军军直属部队和后勤部队，全都连夜赶到了江边。同时，暂四十二师一团，开始做好渡江准备。

    作为渡江先头部队，马剑峰特别在电话中向李大江进行了交待，要他派副师长李志虎亲自指挥一团渡江。

    虽然在江北，已有国民政府方面一个师的兵力接应，不过，这个师的主要任务，是阻击南通方面的敌人，而在渡江区域的北岸，接应的兵力严重不足。

    为了加强暂四十二师一团的火力，这次随着一团渡江的，还有暂四十二师炮团和特务营。

    李大江知道这次渡江作战事关重大，他慎重地将李志虎叫来，仔细交代了一番这才亲自送一团、炮团和特务营的官兵登船。

    配合第五十集团军渡江的商船，是早就安排好的。这支船队从上海出发，到了西港一带江面，正好是暂四十二师和暂六十八师扫清沿江的日伪军据点的时候，当然商船就无巧不巧地被新十六军扣下。

    二十二条商船，以一条船装四百人计算，一次能渡过八九千人，暂四十二师一团和炮团加上特务营，以及炮团的装备之类，正好能一次渡完。

    看到部队登船完毕后，李大江望着站在船头的李志虎用力挥了挥手，然后目送商船离开临时码头。

    就在商船离岸的时候，长江上的空战，也被迅速点燃，冈村宁次虽然不清楚中国方面第五十集团军渡江的真正目的，但本着对手要做的事，就一定要尽量阻止的原则，他还是不惜一切代价，挤出四十余架飞机，赶赴第五十集团军的渡江区域上空。

    只是中美联合指挥所策划第五十集团军北进战略，已是由来以久。各种战斗预案，均是早已完成，小鬼子派出飞机来袭击，早在预料之中。

    小鬼子的飞机刚一升空，就被登陆场最新装备的雷达探测到。随后，早做好准备待命的六十架战机，从几个野战机场起飞，向着小鬼子的飞机冲去。不到一个小时，双方在江阴以西的空域，再次爆发了抗战以来较大规模的空战。

    马剑峰和戴维尔、迈克逊、华振雪坐在指挥所里，不时围着地图，大家讨论几句。

    至于秦副军长，已被马剑峰派去指挥一九四师监视常熟之敌去了。

    常熟的日军只有一个独立旅团，兵团不过五千余人，在暂四十二师摆出进攻常熟的架势后，日军旅团长急忙将兵力收缩到常熟周围，加紧修筑工事防守，根本不敢主动招惹。

    至于常熟外围的据点，日军旅团长知道自己根本无法守住，索性放任中国军队一一拔去。

    不过，好多据点在小鬼子将日军撤走后，还不等暂四十二师冲上去，就被早守在周围的共产党游击队拔去。

    其间，还有一些共产党的游击队，主动向暂四十二师介绍周围的敌情。

    李大江对共产党的部队，向来有些关照。遇到一些较大的据点，小鬼子和伪军没有全部撤走，他还派出炮兵，协助共产党游击队进行拔除。

    一时之间，常熟周围到处炮声不断，等到日军旅团长将常熟城的防御工事修得固若金汤之时，其城外的据点，全都落到了新四军游击队的手中。

    现在一九四师接过监视常熟之敌的任务，为了不让常熟的小鬼子消停，还是派出炮兵，不时朝着小鬼子的外围阵地打上几炮，弄得整个常熟的日军心惊肉跳，哪里还敢出城对一九四师展开反击。

    就在先头部队北渡长江成功后，马剑峰等几个，还没来得及高兴，就接到向南涛的报告，说日军的进攻非常猛烈，其前沿阵地已被日军攻占。

    马剑峰和华振雪连忙在地图上仔细查看了一下，望着迈克逊和戴维尔道：“迈克上校，戴维尔中校，能不能请求空军，派出飞机对进攻顾山的日军进行轰炸，以减轻一八八师和一八九师的压力。”

    虽然第二十五军装备了榴弹炮团，而且更换了美式装备，但部队毕竟才换装，对新装备的使用，还不是很熟练。而小鬼子集中了两个师团，不顾一切向其防线展开进攻，一时之间，双方打得十分激烈，一八八师和一八九师伤亡较大。

    “好，我马上联队空军，请向将军向空军提供地面引导。”戴维尔并没有推辞，他知道为了这次渡江战役能顺利实施，无论是中国方面还是美军方面，都进行了大量的前期准备工作。

    就在华振雪向向南涛转达马剑峰的指示时，一个参谋过来报告，说顾长官来电。

    马剑峰接过一看，把手在桌上一拍，大叫道：“来得太好了，柳参谋，命令申长海师长，立即将进攻无锡的任务，移交给战区第三十一军，一二六师立即向渡江区域开进，命令杨志平，将阻击日军第一三三师团的任务，移交给战区第三十九军和四十三军，暂五十四师和独立二十七师迅速北上，准备渡江。”

    原来，顾长官这次为了配合第五十集团军北上兵团渡江，派出三个军为第五十集团军担任掩护，同时准备光复无锡。

    第三战区在光复杭州的战斗中，尝到了甜头。特别是顾长官，获得了首次光复日军占领的省会城市的殊荣，被委员长好好表扬了一通，心里更是大为舒畅。

    再说，他的第三战区近水楼台先得月，除了新十六军和第二十五军以外，还有几个军，也完成了美式武器的换装，这时更是希望与小鬼子好好打一场了。

    当然，这也与顾长官看到日军第一三三师团被新十六军暂五十四师和独立二十七师打得损失过半有关。这时还不来拾个软柿子，更待何时？

    如果彻底消灭了日军第一三三师团，这份荣耀可就落到第三战区身上，与前期付出了重大代价的暂五十四师和独立二十七师无关了。

    马剑峰虽然知道顾长官心里所打的算盘，但他也无可奈何。再说，他急着指挥部队渡江，自然不想让暂五十四师和独立二十七师有重大损失。

    要知道，就在阻击日军一三三师团的战斗中，两个师伤亡了三千余人，让马剑峰心痛不已。

    杨志平接到军座的命令后，立即让童山赶到独立第二十七师阵地，向郎贵江师长传达命令，同时帮着他组织部队移交阵地。

    独立二十七师虽然在阻击日军一三三师团的战斗中，打得十分勇敢，但战术动作比起暂五十四师，还是差了一截。不到两天的阻击战，就让独立第二十师伤亡两千余人，其是大部分士兵阵亡。

    童山赶到独立二十七师阵地，在指挥所里找到了神色凝重的郎贵江，传达了军部的命令后，望着郎贵江说道：“郎师长，杨师长让我过来协助你组织部队移交阵地。”

    “童参谋长，有你在我这心可就踏实了。说实话，与小鬼子打了这么多年的仗，我还第一次见识到小鬼子的凶猛。接下来我们应该怎么办，你说，我听你的。”不比不知道，一比吓一跳，这两天的阵地战，让郎贵江知道什么叫战争的残酷，而听说左翼的暂五十四师，伤亡还不到一千人，他心里只能服气。

    童山先详细了解了郎贵江的兵力布置，思考了一下说道：“郎师长，战区四十三军，已到了独立二十七师后面三里的地方，做好了随时接过阵地的准备。不过，现在我们和小鬼子咬得太紧，如果这时撤退，说不定会被小鬼子反咬一口。杨志平决定十分钟后，集中师炮团火力，对当面的小鬼子展开炮火急袭，然后组织部队进行一次反冲锋，将小鬼子赶下对面那个山头后，再迅速撤回。这样，你让一团做好出击准备，命令迫击炮连，做好炮火轰击准备。等到暂五十四师炮团开始反击，我们跟着发起反冲锋，我们冲到那个位置，就立即向后撤退。同时命令二团、三团立即撤出阵地，向这里集结。”

    郎贵江看到童山在地图上比划了一阵后，点头说道：“好，就听童参谋长的，妈的，不给这些小鬼子点厉害瞧瞧，他还不知道马王爷长了几只眼呢。”

    随着一串命令下达，独立第二十七师二团和三团开始陆续撤下阵地，同时四十三军一个团的官兵，开始悄然接过阵地。

    十分钟后，左侧的阵地后面，突然响起一阵山炮的轰鸣声，无数的山炮从阵地后飞出，砸在正鼓着劲进攻的小鬼子的队形中，立即腾起一团一团的烟雾，将无数的小鬼子带上天空。

    与此同时，独立二十七师迫击炮连，也按照童山参谋长的吩咐，开始不顾一切地朝着前面的小鬼子展开轰击。正在进攻的小鬼子，没想到对方的阵地后面，突然飞出如此密集的炮弹，立即被炸得乱了阵脚。两个师的炮击，并没有持续很久就开始延伸，随着弹着点向前推进，两师的阵地上响起了愤怒的喊杀声，无数的中国军队，从阵地上跳出来，朝着被打得乱了阵脚的小鬼子奋不顾身地冲上去。