“你身上到处都是沙！”周瓒含糊地抱怨，说话时舌尖又触到细小的沙砾。他几乎无从下口，然而“几乎”只是“几乎”，他还是能横下心去。鼻子的疼抵消不了身体其他的快乐，祁善在他身上盘踞如蛇，得空就要拧他的鼻子，遭到抵抗又忙于别的。她人是醒着的，眼睛却是微闭，身体很凉，气息滚烫，周瓒也头一回发现，极度的克制与放肆可以在一个人的身体里并存。
她垂下的发梢反复搔过周瓒胸口，痒得他无法消受，他腾出手来将它抓住，只得一边，另一边短一些，刚刚覆过她的下颌，“哪个半吊子发型师给你剪的头发？丑死了。”他嘴里说丑，手却缠绕着不肯放。
有一度祁善似乎神志回笼，紧要关口她喃喃问：“阿瓒，我们是不是在做坏事？这样是不对的！”
周瓒满脸通红，手指尽数插在她的发丝里，哪里容她这时反悔，又难耐她摇摆絮叨，只得绞尽脑汁地哄：“这有什么，陪练和种子选手打一百场也上不了领奖台，你把我当陪练，当试用装不就行了？试试而已，不会影响你采购别的正品，不合适你还可以扔掉。”
祁善是个讲道理的人，在酒精的驱使下她竟被周瓒的逻辑说得心服口服，根本没去想，他这样的试用装是不会有正品出售的。
第一次稀里糊涂地收场，祁善强拉周瓒同跪在23楼海景房的落地窗前，对着海天之间的半轮明月要他发誓彻底抹去这段记忆。她以为自己酒醒了，所做的补救合情合理，却未发觉两人身上什么都没穿。周瓒强忍着笑一一配合，誓言说过一遍，祁善还谨慎地求证他是不是已经忘记了。周瓒憋不住笑出声来，祁善板着脸责令他重来一次。周瓒说：“我连为什么发誓都忘了，到底要忘记什么？”他捧着她的脸亲了下去，嘴里都是蜜，“是不是要忘记这件事，你再帮我回忆回忆……”
祁善醒来，她的梦被月光糊了一层，又叠着醉意和热稠的海风，还有多年来的修修补补，导致她根本没法确认到底哪一段是真实的，哪一段是虚妄的。只有周瓒才能给她答案，那她宁可把它守成谜。
厨房的“战场”早已被清扫干净。祁善昨晚回到家时，父母都在客厅等着她。电话里沈晓星已得知周瓒和子歉发生了不愉快，两个大男人还动了手，结果祁善陪周瓒去了医院。他们问打架的原因，祁善说她也不是很清楚，沈晓星满心狐疑，可是见女儿满身倦意，显然无意深谈，他们也没追问到底。
祁善下楼来，沈晓星刚把粥熬好，她在厨房里对女儿说：“你爸好不容易养活的那盆红豆杉都不成样子了，昨晚跟我唠叨到半夜。阿瓒的伤要不要紧？缝了几针？”
“他没事。”还有心耍流氓的人铁定死不了，即使是口头上的。祁善低头敲着鸡蛋，半晌才问：“你为什么不问问子歉怎么样了？”
“你又没说子歉也去了医院。”沈晓星把粥端上来，人也坐到桌旁，她见女儿抿嘴不语，摇头道，“人家子歉一大早打过电话来了，为昨晚的事赔不是。我问过他，他说没什么事，昨晚把手机忘在车上，要你也别担心。你啊，还没结婚呢，心就向着别人了。”
祁善咬了一口鸡蛋，味同嚼蜡，“妈，你是不是不希望我和子歉在一起？”
“我可没那么说。”
“可你是这么想的。”
沈晓星没有承认，却也没有否认，只说：“子歉这孩子是很懂事，他也不容易。不过……”
“不过他哪里比得上你的宝贝阿瓒。”祁善接下了妈妈没有说出来的话，她怎么会看不出妈妈对子歉持观望态度，心中的天平有所倾斜，否则昨天怎么可能放任周瓒登堂入室？祁善困惑，“我不明白，妈，你也说子歉不错。作为正常的家长，难道不应该盼着我找一个更可靠踏实的男人吗？你真的认为周瓒比子歉更好？”
从母亲的角度出发，沈晓星并不觉得周瓒是个称心的女婿。从前周瓒他妈妈还在时极力撮合两个孩子，沈晓星的态度也始终模棱两可。她怕的是女儿驾驭不了周瓒这样的男人，可祁善懂事以来心思就在周瓒身上，即使嘴上不说。周瓒心眼又太多，以他的心性，他若对祁善完全无意，有太多办法去摆脱一个自己不想要的人。他偏不，两人进进退退捉迷藏。藏得太深，想出来也难。沈晓星说：“不是说谁比谁好，非要在两个人里选，我看了阿瓒二十八年，他那点小心思和坏毛病在我眼里一目了然，翻不过天去。子歉经历的事多，他需要考虑的事也不少。”
“你怕子歉以后对我不好？”
“不是，我怕你后悔。”
祁善说：“他对我好，我为什么要后悔？”
沈晓星把一碗粥重重地搁在祁善面前，严厉道：“小善，我再问你一次，你老老实实回答我。你心里半点也不惦记阿瓒了？你说没有，妈妈支持你的任何决定。可你骗我的话一点意义都没有，骗自己以后苦也是你受。”
祁善盲目地用勺子搅面前的热粥，热气蒸腾直达她眼底。她努力了，也足以抽身，这还不够？“你希望看到我被他呼之即来挥之即去？为什么不去骂他反复无常？”
沈晓星恨铁不成钢，“你怎么知道我没找他？他也不是好东西，早干吗去了？你们俩就作吧，作到回不了头就踏实了！一模一样的话我对周瓒说过，对你再讲一遍。要不就睁大眼看准了往下跳，要不就闭着眼糊涂到底，两种都能好好过一辈子，最怕反过来。你们自己看着办。”
祁善想要的也不过是像爸妈一样身边有个人相伴到白头，她问：“妈，你和我爸是哪一种？”
沈晓星没想到她有此一问，剥鸡蛋的手也慢了下来，斟酌片刻才说：“我和你爸当然是细水长流的那种。”
在门口打太极拳的祁定慢悠悠地晃了进来，总是习惯于在妻子身后附和说“就是就是”的他难得唱了反调，他和女儿开玩笑，说：“你妈愿意嫁给我的时候我乐坏了，到现在做梦都要笑醒，我可不是细水长流的那一种。”祁定替妻子剥完剩下的鸡蛋，笑呵呵地说：“管他睁眼还是闭眼，要我说，得到的才是最好的。”
子歉提出想到异地分公司常驻，周启秀考虑了数天终于首肯。随着年岁日增，周启秀身体也不如前，事业上的野心渐渐消磨，他已不再把扩大公司版图和经营财富当作自己的首要目标，反而希望有更多的时间静下来，着眼于身边的人和事。他有时羡慕起留守老家的大哥，一辈子庸庸碌碌，生了三个女儿，可他们老两口相依相伴，身边总有几个外孙环绕。甚至是家里家外一塌糊涂的老三，忙于料理那些女儿和各任前妻的糟心事，倒也过得热热闹闹，大儿子子翼更是成家立业，有妻有子。这都是周启秀可望不可即的天伦。
他的两个儿子里，阿瓒多年来游离在外，从未安定，子歉任劳任怨，身份暧昧，周启秀自感对他俩都亏欠良多。尤其是子歉，不觉之间他已是周启秀身边最可依仗的人，也给予了他最多的陪伴和慰藉。可子歉性格太过内敛，行事从未失当，周启秀不能像训斥周瓒那样的父子相处模式来对待他，想关心也无所适从。这次子歉主动请缨调往分公司，周启秀其实心有不舍，只是念及子歉很少向他提出要求，能力也完全足以独当一面，周启秀犹豫再三，还是顺着孩子的心思，让他做一回自己想做的事，去历练两年也好。
子歉盼得二叔点头，既放下一桩心事，也有几分黯然。面对二叔新增的白发和疲惫里透出的老态，他几乎就要推翻自己用了很长时间才下定的决心。他只能安慰自己，分公司那边总经理带着团队跳槽，好不容易开拓的市场需要主心骨去坐镇；如果不走，他永远只是二叔身后一个模糊的影子，并会被周瓒所轻易覆盖，趁二叔现在尚有心力独撑大局，他想试着给自己找个独立喘息的空间。
和周瓒动手的那件事，子歉事后也后悔自己的冲动，周瓒故意激怒他，他竟也着了道，那或许是多年累积起来的一次爆发。子歉不会再让自己犯这样的错误，也无所谓和解，可他听二叔提起，前日把周瓒叫回来吃饭，发现周瓒手上带着伤，说是自己在家被摔碎的碗割伤了，二叔还叹息说别是在外闯祸弄伤的才好。可见包括周瓒在内，谁都没在周启秀面前提起这件事，子歉也不想再给二叔添堵。
比起周瓒的反应，子歉更在意祁善的态度。子歉负气离开后，祁善打了几个电话他也没接。等到他独自在河堤边冷静下来后，开车回到祁善家，却发现周瓒的车一直停在她家门口。子歉失落更深，祁善被周瓒花样百出的伎俩打动不是没有可能。连子歉自己在心里也默认祁善选择了自己是对过去的一种叛逃，那她回心转意又有什么稀奇？
第二天下班后祁善约子歉见面，子歉心里已做了不好的打算，只是身为男人，在这件事上无论输赢好坏都应该亲自有个了结。结果祁善一上来就解释了前晚陪周瓒去医院的事，也表明她相信子歉的为人，周瓒如果不是说了过分的话，后面的事断然不会发生。子歉就是在那个时候做出了决定，他问祁善肯不肯跟他走，虽然分公司所在地相隔不过四小时车程，但他们换个地方生活，或许能摆脱周瓒的纠缠，也摆脱从前的阴影，等到两人感情彻底稳定再回来也不迟。
祁善没有立即点头，她更多的是表现出意外。子歉也理解，祁善不像他只有二叔这个牵绊，她生长于斯，父母亲故俱在此处，任谁突然面临这种选择都会犹疑。她答应回去考虑已是不易，这是他们之间这份越往前越举步维艰的感情的一个机会。
子歉和周启秀长谈过后已到下班时间，周启秀留心到子歉看表的小动作，主动催促他早点下班。子歉去正式见过沈晓星夫妇的事周启秀已经听说，这足以证明两个孩子感情稳定。阿瓒自己不争气，周启秀无可奈何，手心手背都是肉，事已至此，他只盼着子歉和小善能过得好，心中暗想，也该找个时间约晓星他们一起出来聊聊这事了。
子歉出公司时心里并不轻松，下午三叔给他打了几通电话，还是关于公司新进项目公开招标承建方的事，他希望子歉认真考虑他朋友的公司。子歉了解过那家企业，资质勉强达标，相关施工经验为零。他断然不敢接这样的烫手山芋，推说自己最近忙于接手分公司的事，让三叔直接找二叔拿主意。
老三明知周启秀只会责骂他几句后直接拒绝，自然不肯去碰钉子，总想着从子歉这里下手。他自认为有恩于子歉，子歉免不得要承这份情，从最初的迂回暗示变作直截了当的要求，说是帮朋友一把，可那家新公司他是大股东之一，子歉早心知肚明。这些年来老三没少干这样的事，子歉左右为难，唯有权衡把关，过得去的时候他可以睁一只眼闭一只眼，但像这次这样明显过分的要求他不可能罔顾公司利益去妥协。也许等到他去往分公司，三叔才能消停，毕竟鞭长莫及，那边新市场油水淡薄，三叔也未必看在眼里。
子歉怕三叔会到公司堵他，除了招投标的事，还会继续游说他放弃去分公司的念头。
他早早下了班，人没到停车场，又得知大伯父家二堂姐的儿子想要带未婚妻来见见二叔。这种事周启秀一向能免则免，多半不会出面，子歉却逃不掉，明知对方就是冲着他来打秋风，他也得腾出时间去见一面。他寄养在大伯父家多年，不能留下“忘恩负义”的罪名让人指摘。
上车前子歉试图摆脱心中的不耐，把一切当作他的本分。周瓒是不会有这样的烦恼的，他的心理界限划分得一清二楚，不想应付的事鲜少虚与委蛇，因为根本不在乎，所以心安理得。老家人络绎不绝的“探望”子歉也疲于应付，却无法置之不理。
然而这并不是尽头，更烦恼的事还在等着子歉。他一出地下停车场，就在出口处看到阿珑手捧一束花在探头探脑，看到他的车，阿珑兴奋地挥了挥手。子歉微不可闻地叹了口气，阿珑亦步亦趋，他只能在开阔处停了下来。
“不是让你别来找我了吗？”子歉沉着脸道。从谷阳山上下来后，阿珑就挑明了对他的兴趣，确切地说她从一开始就没打算掩饰，子歉一再表示自己有女朋友也无法打消她的热忱。子歉最初看在她是女孩子，又是老秦女儿的分上还好言相劝，后来实在烦不胜烦，也开始冷眼相待。
阿珑并不把他的态度放在心上，抿着嘴笑出两个大酒窝，“你自己停车的，我什么时候说过是来找你的！”她嘴上这么说，子歉一松刹车，车头才动了动，她马上软了下来，嘴一噘道：“别走啊，别走！你这人真没劲，跟你开玩笑呢。喏，给你的！”
她从半开的车窗玻璃里塞进来一把植物，顶上开的粉色花球毛茸茸的。子歉不接，支在方向盘上的手揉了揉额角，一时间也不知该说她什么好。
“我没见过女孩子给男人送花。”
阿珑说：“谁说是送，给你的。我外婆家新开的合欢花，我自己摘的，香得很，你闻闻。”
“我没兴趣。”子歉表情漠然，不止对花，对人也是如此。
阿珑好像总听不懂他的拒绝，热忱不减，“你没听说过合欢花？它的意头可好了，是恩爱好合的意思，也叫夜合欢、夫妻花。我外婆家这棵树头一回开……”
“秦珑，你不烦吗？”
“不烦呀！”
阿珑尤握着没送出去的花，愣愣道。
“可是我很烦，你除了对男人死缠烂打没别的事做？”子歉难得对女孩子说话那么直接，实在忍无可忍，她就像填缝剂一样充满他生活中每一个难得空隙，让他气都喘不上来。光这一周她已经在他面前出现了三回，子歉实在不明白老秦怎么会生出这样的女儿，“我们算是世交，我本来不想让你难堪，话已经说得够清楚了，你难道听不懂？我劝你一句，女孩应该适度矜持一些，至少我受不了你这样的。”
这番重话落在阿珑那儿总算起了作用，她的酒窝不见了，像被人责骂过的孩子，“我喜欢你就来找你，是那么大的过错？”
“一个月前你也说喜欢周瓒。”子歉冷冷地提醒。她当时对周瓒的迷恋认识的人都看在眼里，转眼又青睐于他，她的“喜欢”太不值钱。
阿珑羞愧地低头。她是长在自己编织的梦境里的姑娘，家人又宠得厉害，懂事以来她接受的灌输总是：“宝贝宝贝，你那么好，喜欢就应该得到。”她因此颇有些不谙世事的天真鲁莽。周瓒是阿珑在现实中喜欢上的第一个异性，原因很简单，他长得好，会玩又有趣，几乎贴合了阿珑所有的少女幻想。碍于周瓒捉摸不定的个性，阿珑始终对他如雾里看花，她爱上的既是他的躯壳，也是自己勾画的爱情想象。这一切终止于周瓒将她推入泳池之中，她徒劳挣扎时最难忘的是他带笑的模样，仍是让她怦然心动的眉眼身形，却绝不是她想象中的那个人。她初恋的梦境当场粉碎，然而子歉出现了。
阿珑以前也认识子歉，他常在周启秀身边，与阿珑碰面的机会更甚于周瓒。他并不是阿珑一开始会钟情的类型，太无趣，又严肃。论年纪子歉只比周瓒大一两岁，在心理上阿珑却没把他看成同辈人。那天子歉将阿珑捞出泳池，他手臂坚强有力，胸膛温暖宽厚，话不多足以安抚她的惊惶，他成了阿珑的英雄，从天而降。那一刻阿珑就已忘了周瓒，甚至已原谅了周瓒，没有他，她怎么能知道原来子歉是那么好？她从前对周瓒的执着也成了爱上子歉的铺垫，一切都是最好的安排。几番接触下来，子歉的一举一动都让阿珑认定自己这一次没有看错。子歉有他的魅力，又远比周瓒沉稳靠谱，就连带大她的老保姆都说这是值得她托付的人，阿珑因此更势在必得。
“我不是花痴！”阿珑眼睛一红，她做好了百折不挠的心理准备，可子歉以前最多是躲着她、冷着她，从未像今天这样恶语伤人，还专挑她的痛处下手，“难道我喜欢过别人，就没有再重新爱上的资格！”
子歉无心再听她倾诉，示意她松开搭在车窗上的手，“我还有事，你走吧。”
“不行，我还没说完。”阿珑想去拉子歉的车门与他理论，然而车已缓缓开动，她的小姐脾气也上来了，跺脚追了几步，“周子歉，你敢走！我哪里配不上你？”
子歉最近本来心里就有事，听她耍横，更是烦躁火起。他配不上她，可她在周瓒面前未必敢如此张狂。他容忍并不代表没有底线。阿珑还在用力拍打车门车窗，子歉心一横，踩了一脚油门想要摆脱。外面一声惊呼传来，他也发觉不大对劲，赶紧停车下来查看，阿珑已重重摔倒在地，手还紧抓着车门把手，那把合欢花已被揉得花残叶败。