果真就又要一次次的家破人亡了，像贾根柱说的那么样，庄里就提前着那家破人亡的事情了。

    家破人亡的事，和这年的春天提前到来样，急脚快步赶来了

    平原上已经布满了绿。田野上的小麦脖子都硬将起来着，蓄了一冬的地力这时都用在了生长上，好的田地和坏的沙土地，在初春里都把小麦养得肥肥的旺。只是旺到半月后，一月后，仲春来到后，沙土薄地的地力用尽后，那时才能看出地的厚薄来，看出一些庄稼的瘦黄来。这当儿，初春里，一片的绿。路边、田头和没有种小麦的荒野地，野草疯着长。长荒了，疯野了，红花、白花和黄黄紫紫的花，飘荡在一片一片的绿草间，像印错、印乱了的花布样。大红中的绿；大绿中的红。一片模糊中的黄；和一片艳黄中模模糊糊的绿，七颜八色着，如一草一花都成了疯子草，疯癫癫的花。竖在平原上的树，不见孤独了，绿叶都在半空晃。晃着长，像唱着歌儿生长样。

    那上了千年的古道上，黄河的古道上，被沙土铺盖着的黄河古道上，宽处上千米，窄处上百米，在平原上逶迤迤地铺展和延伸，有着几百里的长。其实呢，没谁知道有多长，好像和天一样长。因为它的长，因为它比平原低，低出一、二米，呈着枯沙的灰黄和灰白，像勒在地球上的一条枯败却又结实的腰带样。可现在，春天了，野草在那古道上四处疯长着，那腰带似的沟壑和平原一个颜色了，也就看不出它的沟壑深浅了。平原是真的一马平川了。一马绿川了。一世界的绿色了。

    满天满地都是绿色了。

    树都绿着了。

    庄稼绿着了。

    村庄绿着了。

    天地也都绿着了。

    热闹也在春天醒转过来了。忙起来，像没有病一样，都忙着从学校往家里搬东西。搬分给每一个病人的桌子和椅子，还有黑板和原来老师屋里的箱子、床铺、脸盆架和一些从哪弄来的木板、檩条与椽子。

    叔已经回到了丁庄住。回到了他家去住了。回了娘家的我婶宋婷婷，从娘家捎来了话，说她死了都不愿见我叔。她只想见见我叔死后的样子就行了。说等他死了她来丁庄把房子卖掉，把家当拉走就行了。我叔就只好从学校回到家里住，回家守着门，等他死了她来拉东西，卖房子。

    学校里，爷已经不是保管了。谁也不把他当作保管、老师了。他只是住在那里的一个丁庄老人了。热病们，吃饭、下棋、熬药，病重、病轻都与他无瓜葛。没有人再对他敬着了，虽然还是住在大门口的屋，可有人从门口过去了，只是他朝人家点个头，人家才朝他回个头。人家朝他点个头，他也忙不迭地朝人家回个头。至于那几十个的热病们，在教室屋里做些啥，说些啥，病轻了都又干些啥，那些都与他不相关联了。

    能让他还住在学校已经不错了。

    有一次，他问一个二十几岁的病人说:quot;根柱的弟弟结完婚，把借学校的课桌还了回来没?quot;

    那人说:quot;啥儿根柱呀，他是我们贾主任。quot;

    爷就愣在门口上，望着那个年轻的病人说不出话。

    那个满脸疮痘的年轻病人也就淡下脚:quot;你不知道吧?我根柱叔和跃进叔已经是我们的主任啦。quot;

    说着话，那病人就往院子里边走，把我爷留在门口像把他留在了世界外。

    就昨天，昨儿天的黄昏里，日头由黄爽朗朗变成粉淡淡的红色时，赵秀芹从学校外边走回来，胳膊弯里挎了竹篮子，篮里放了白菜、粉丝、红萝卜，还有几斤肉，两条鱼和一瓶酒。肉是鲜猪肉，酒是当地最好的宋河液，不开瓶香能飘十里。爷望着走近的赵秀芹，老求少地笑着说:quot;哟，要改善生活呀?quot;

    赵秀芹脸上跟着堆下笑:quot;给贾主任和丁主任俩人做饭呢。quot;

    我爷说:quot;不是大家都吃肉?quot;

    秀芹说:quot;贾主任和丁主任去向政府要来了一笔照顾款，大家都说要给他俩单独买上几斤肉，买上一斤酒。quot;

    这时候，爷才知道根柱不叫根柱了，根柱是了丁庄热病委员会的贾主任。跃进不叫跃进了，跃进是了丁庄热病委员会丁主任。爷知道校园里边有了一番新的天地了，有了新的次序了，像乡政府、县政府、地区和省里换了领导样，一切都不是原样了。

    改天换地了。

    爷觉得心里有些酸。有些酸酸的寒，可又觉得毕竟热病们的日子好过了，这就没话儿可说了。没啥儿可牵可管了。可是就今天，就过了一夜到今天，百无聊赖时，爷从屋里走出来，在门口站一站，绕着学校的围墙走了一圈儿。围着初春的绿色走了一圈儿，像绕着他家走了一圈样，待回到学校门口时，就见病人们，个个大汗淋淋地从学校扛着东西往外走。有的扛了教室里的两张桌，有的扛了一个大黑板，还有的，两个人抬了学校放在一个墙下风道的一根大檩木。再有的，没有抬也没有扛，几个人用一个板车推着原来学校老师的床。他们一个个，都脸上发着光，兴冲冲地把学校的东西朝着丁庄运，朝着自己家里搬，如爷在梦里看到的地上开鲜花，地下结黄金的时候忙的庄人们。人人都手忙脚乱着，边走边说着:quot;你的桌子比我的桌子好，木板比我的桌子木板厚。quot;

    quot;你的那根木头是榆木，要卖了肯定比我这桐木贵。quot;

    quot;你分的床是栗木吧?我家分的床是椿木的。quot;

    说着都从开了大门的学校涌出来，像了一股水，闸门一开泄了出来样。我爷不知道发生了啥儿事，他沿着围墙朝人群快步赶过去，到门口拦下有病还扛了三张课桌的根柱的堂弟贾红礼:quot;你们这是干啥呀?quot;

    贾红礼让头从那高到半空的桌下钻出来，瞟了一眼说:quot;干啥呀?去问你家老大丁辉我们干啥呀。quot;

    说完就走了。

    愤愤走掉了。一人扛了三张新课桌，像生了气的山羊扛走了一架能长草的山。爷还是不知发生了啥儿事，呆呆地立在校门口，待又有一个人扛着一块黑板出来时，他看见那黑板的一个角上有一颗螺丝钉，明白那黑板正是平时他代课时最爱用的榆木黑板了，面儿光，木纹绸，写字时又滑又肯吃粉笔。为了擦黑板时的便，他在那黑板的右下角上拧下一颗螺丝钉，在那钉上总挂着用蒸馍布改的抹擦布。可现在，那黑板被谁背着走，人被盖在黑板下，如藏在壳里的蜗牛样。

    爷过去把那黑板一下掀落在了大门口。

    赵德全从那黑板下面露了出来了。他望着爷脸上挂着对不起的笑，嗫嚅着叫了一声quot;丁老师quot;。

    quot;是你呀。quot;我爷说:quot;背黑板你回家给谁上课呀?quot;

    赵德全有些惊怕地瞟着爷，忙扭头四处看着解释着:

    quot;我不要不行哩，这是贾主任和丁主任分给我的呀。大家都要了，我不要就得罪大家了，得罪两个主任啦。quot;

    说完了，他还朝着身后小心地看，见院里没有人，忙又对爷说:quot;丁老师，你要心疼这黑板，就拿到你屋里藏起来，别说是我给你的就行了。quot;

    爷就摸着那黑板:

    quot;你要这黑板有啥用?quot;

    quot;做棺材，quot;赵德全抬头看着爷，脸上飘了一层儿笑:quot;人家都说你家老大把县里给三邻五村的病人照顾的棺材卖掉了。现在根柱和跃进当了主任啦，就要给每个病人补发一口棺材板。quot;

    爷便愕在那，木在校门口，看见赵德全的笑里面，有一层死的青灰色；就想他确实活不了几天了，是该准备一副棺材了。也就想起他有两个月没有见着我爹了。想起来他很早就做过的爹在县里幸福厂里拉棺材的梦。想起了几天前做过的爹四处大卖棺材的梦。

    月光和日光一样儿亮。日光同月光一样温顺和柔和。

    到底是着春天了，漫无边际的小麦硬了脖子后，又硬起了腰杆子。田野上零零散散分布着浇地的人，锄草的人。连那些热病轻缓的，能走能动的，都到地里忙着了。村庄里，丁庄、黄水、李二庄，还有远近左右的夏家集、古道口，老河口和明王庄，也都在春忙中到处都是荷锄拿掀的人。爹还是一个村、一个庄地去卖他的黑棺材。每到一个庄，他都弄来一张桌子架在庄口上，拿出一打儿县上发的盖有公章的表格放在桌头上，然后通知庄里各家有热病的人，说只要填上一张表，在那表上写上你的姓名、年龄、发病史和目前病状啥儿的，盖上村委会的章，再在表上签下自己的名，按上红手印，证明你确实有热病，确实到了今天活着明天要死的田地里，你就可以买上一口成本价的黑棺材。那棺材在市场上要卖到四百或者五百块，可填了这表就一律是二百块钱一口棺材了。

    一律可以享受政府对热病的照顾了。

    爹是一个极受欢迎的人，所到之处欢迎的人都在村口庄头排成了队。昨天他是在老河口为病人服务着，今天他到了明王庄。明王庄离丁庄有着几十里的路，座落在黄河古道的东岸上。热病在明王庄已经到了高发期，庄子里需要棺材就和饥荒年里需要粮食样。爹早上出的门，到县上交了昨儿天由热病们填的表，拉了今天该出手的两卡车八十口的黑棺材，就往明王庄里开来了。

    半晌也就到了明王庄。

    待那两车棺材沿着黄河古道边的马路开进庄里时，在田野浇地、锄草的明王庄人都从自家田地赶回来。日头像金子般闪在头顶上，明王庄在日光里统体发着亮，而那因为卖血盖起的楼房和瓦屋，被春阳一照晒，因为暖，因为日光聚在各家的玻璃门窗和一律是洁白磁砖贴墙镶柱的房屋上，明王庄便越发显得明亮温暖了。停在庄口的两辆大卡车，每个车上装着四十口的黑棺材，像两座漆黑的山脉码在汽车上。黑棺材上的油漆味，浓浓烈烈呛鼻子，而且风一吹，那棺材的黑漆味、木材的白色刨花味、棺材胶的黄粘味，合着棺缝的铁钉味，七七八八在明王庄的庄头上飘，转眼就把田野上春天的气息盖着了。大胡同小巷都是了这黑漆漆的棺味了。

    爹卖棺材已经不亲自动手了。他带了几个年轻人，有人帮他填表格，有人帮着从车上为车下的人卸棺材，他只在另外一张桌前坐下来，喝着水，把填完表的人叫到这边来，收起表格儿，再收起他或她交上来的钱，数一数，把钱装到身边的黑皮包，再发给交钱的人一张纸条儿，让他去棺材车上领棺材。

    明王庄和丁庄不一样，要比丁庄富得多，如当年丁庄卖血动员时，去参观过的蔡县的上杨庄，虽病人比丁庄比例大，人头多，几乎没有一家没有热病的人，一家有几个热病是常有的事，可因为他们当年也是卖血致富模范村，到现在，他们埋人还不用草卷和席盖，不随便在村口、庄头挖个土坑就埋了。他们埋人一律都用黑棺材，只是因为死人多，各家各户把能用的树木全都砍光了，连路边、邻村的树木也都被他们买光了，把世界砍得光光秃秃了。这时候，爹就拉着棺材来卖了。

    雪里送碳了。

    从庄稼地里赶回来的明王人，为了能买到一口低价黑棺材，他们自己在庄口排起了长龙队，从胡同口排到胡同正中央，有着二百多米长。为了防止一家只有一个病人却买了两口棺，有两个病人买了三口棺，爹把明王庄的村长请来了。

    爹说村长呀，麻烦你来帮个忙，把着关。

    村长想了想，说我家小麦再不锄就要荒死了。

    爹说你家没有热病吧?

    村长说我家压根没人卖过血。

    爹说总有老人吧?

    村长说我爹八十四岁了。

    爹说那我就卖给你爹一幅棺材你给他备着嘛。

    村长沉默着一会儿，说能再便宜一些吗?

    爹他想了想，说比成本价再便宜五十块。

    给我一口好的行不行?

    有三口甲级的棺材让你随便挑。

    村长就来帮着把关了。他手里拿了明王庄村委会的章，到那排着队的庄人面前看一遍，先把队中家里没有热病的庄人拉出来，接着坐在爹的身边上，再把那些热病还轻却填成危重、快死的表格抽出来，最后就开始发售棺材了。

    到了午时候，日头已经正平南，村庄里的人都忙着往家运棺材，街街巷巷都是抬棺、拉棺的人，到处都是说着政府好话的人。说着热病委员会天好地好的明王人。有人家把棺材运到家门口，一时运不到院落里，就把棺材暂时摆在门口的大街上。有的抬进院里搬不进屋，就把棺材摆在院中央。一时间，八十口棺材分到了各家各户去，明王庄便到处都是棺材了。庄子成了棺材村庄了。那些分到便宜棺材的，因为得了政府的照顾他就忘了热病了，忘了家里躺着快死的人，脸上堆着笑，漾荡着轻松和快活。还有的，脸上挂着乐极生悲的泪；有的人，因为自己家里只是轻病号，不该有那棺材的，可七折八弯过了关，最终有了棺材了，他不敢明目张胆笑，就把棺材抬回家，锁进屋子里，又出来在大门口见人就说些春天了，天真暖和的话。

    下一天，爹们去了离明王庄不远的古河庄。爹让三车棺材停在村庄外几里远的无人处，他先到庄里走一遍，看了看庄里的街道和房屋，见街道里都是五年、八年以前铺的水泥路，各家也都是五年、八年、十年前盖的瓦屋和楼房，也就知道庄里十年、八年前的卖血景况了，知道他们的富裕景况了。知道他们庄今天虽然家家都被热病煎熬着，可也肯定家家都还存有棺材钱。于是着，爹就找到了村支书的家里去，说我是县里热病委员会的副主任。说着取出县上的介绍信，给那年轻支书看了看，支书慌忙给爹让了座，端了水。爹便喝着水，问了村里的热病漫延的状况和死亡率，最后也就试探着问了一句话，你家没有热病吧?

    年轻的支书低下了头，有泪挂在了他脸上。

    爹就同情地问，有几个?

    支书说，我哥死去了，我弟在屋里床上躺着哪，我这几天也跟着发烧了。爹便沉默着，取出手绢来，递过去让支书擦着泪，最后下了决心道，支书，啥也不说了，我就自做主张把这批棺材先运到咱们古河庄，先照顾咱们古河庄的病人们。我爹说，支书啊，为了不让没病的人买走便宜棺，而那些有病的反而得不到棺材用，你得出面替我把好关——这棺材也是僧多粥少哩，上边给百姓只收一个成本价，市场上一口棺材你知道最少要卖五百块，可给咱古河庄我做主只收二百块。至于你们家，爹又想一会，慢条斯理说，你弟已经病到晚期了，我的权力只能是把棺材照顾给你弟后，一口只收成本价的一半一百块。

    支书望着爹，眼里重又含了感激的泪。

    这样吧，我爹说，上边规定是轻病号暂不照顾棺材的，发病不到三个月也不照顾棺材的，可你说到底是庄里的支书呀，说到底是基层的领导呀，凡是总得有个内外有别吧——待棺材分完了，你就也付一百块钱给自己留一副棺材吧，只要不让村庄里的百姓知道就行了。

    支书便进屋一会儿，取出两张一百块钱的票子给我爹，笑着出门敲钟让全庄百姓都到庄子中央集合分买棺材了。

    又到了午时候，古河庄和明王庄一样又到处都摆着棺材了。黑漆味在庄街上川流不息地滚动着，木香味在大街小巷上铺天盖地地弥漫着。古河庄有病没病的人，有了棺材就没有死后的忧虑了。二年间已经几乎绝迹的说笑重又回到了村庄里。

    爷已经有两个月没有见过我爹了。他想见我爹，想去我家和我爹说上几句话，可又不知

    到了我家见了娘，该和我娘说些啥。一整天，爷都在想着要去我家见我爹的事。

    临黄昏，叔来了。叔进了爷的屋，第一句话就是:

    quot;爹，我哥让你去他家吃顿饭，他有话跟你说。quot;

    爷没有犹豫就和叔一道去了我们家。仲春的日光在我们家像文火温暖着。黄爽的光亮照在贴了白磁砖的墙壁上，和爷梦见的明王庄与古河庄的房屋院落一模样。唯一不同的，就是我家院子南边原来的鸡窝、猪窝不在了，爹和娘在那里种了一片绿荆芥，黑黑的旺，筷子样高，和槐叶一个形儿的荆芥叶，要比槐叶厚，面上没有槐叶光，有细密的粗纹和嫩筋。它们一棵挤一棵，旺了半个院，整个院里都是麻香麻凉的荆芥味。是和薄荷味不差多少的荆芥味。可薄荷味要比荆芥味儿细，荆芥味要比薄荷味儿粗。正是它的味儿粗，高县长就爱吃它的味儿了。

    爹和娘就给县长种了这片粗味儿。

    叔在前，爷在后，一到院里爷就望着那一大片的旺荆芥。

    娘就端了一瓢白面朝着灶房走:quot;爹，晌午咱吃荆芥捞面条。quot;

    娘和爷像从来没有不合的事。像多少年前她刚嫁到丁家样。还有爹，也和爷像没有过不合的事，两个人在楼屋门口望了望，都微微怔一下，马上爹的脸上有了笑，笑着给爷搬了一把有靠背还有软垫的椅，然后就和我叔三人三角着坐。这反倒让爷有些不好意思了，儿子、儿媳都还和先前一样对他热情着，可自己反倒对他们生了分。爷的脸上便微微有些热，扭头朝着别处看。屋子里，还和先前一个样，白灰墙，正面墙下摆了红条几，两边的墙下一边摆沙发，一边摆了电视机。电视机柜是红色，柜门上起着黄的牡丹花。墙角里有个蜘蛛网，往常娘是见了蛛网就要扫去的，可现在，那个蛛网从墙角扯到冰箱上，大得和扇子一模样。

    有蛛网，这家就不像从前了。爷就从那网看出异样了。把目光从那有网的墙角移开来，爷就看见这边门后的墙角捆了几个大板箱，一看也就知道爹要搬家了。

    爷把目光搁在那几个木箱上。

    quot;直说吧，quot;爹便吸了一口烟:quot;准备准备我就要搬走了。quot;

    爷就盯着爹:

    quot;搬到哪?quot;

    爹把目光望到一边去:

    quot;先搬到城里去，以后钱多了再搬到东京市。quot;

    爷就问:

    quot;你是不是当了县上热病委员会的副主任?quot;

    爹的脸上有了喜:

    quot;你都听说了?quot;

    爷又问:

    quot;是不是你前些天在明王庄和古河庄卖过几车棺材呀?quot;

    爹把吸着的烟从嘴边拿下来，脸上有些惊:

    quot;你听谁说的?quot;

    我爷说:

    quot;别管我听谁说，你就说到底有没有这事儿。quot;

    爹便僵硬着脸，有喜到惊地望着我爷不说话。

    爷就接着道:

    quot;你在明王庄是不是卖了两车八十口的黑棺材?在古河庄是不是卖了三车一百一十口?quot;

    爹愈发地惊起来，脸上的愕然仿佛会泥皮脱落般掉下来，于是就在那惊中木呆着，如同脸被冻僵了，永远化不开。他们父子三个就那么对着角儿坐，从灶房传来娘擀面条的响，软咚咚从院里传到楼屋里，如同谁在用肉嘟嘟的手拍着他们身后的墙。坐在里边的爹，这时忽然把手里的烟拧灭，又用脚把那一大截的烟身在地上拧成烟丝儿，纸片儿，望了叔一眼，把目光落在了爷脸上，和爷的满头白发上。

    quot;爹quot;，我爹说，quot;该知道的你都知道了，我啥也不说了――只给你说上一句话，就是不管你对我再不好，说到底你都还是我亲爹——这丁庄我们一家说啥也不能再住了。也和英子她娘商量了，我们家搬走后，老二是活了今天没有明天的人，这房子、家具全都给老二。除了衣裳别的我们一样都不带。有这房子和家具，我就不信宋婷婷不从她娘家搬回来，能舍得不要这家产。至于你quot;，爹停了一会说，quot;跟着我们一家搬到城里也可以，留下来陪陪老二也可以。等老二下世了，你再去城里由我养你也可以。quot;

    爹就说完了。

    二叔的脸上又有了泪。

    下半夜，从我家走回来，爷死也睡不着，他脑子里挤满爹卖棺材搬家的事。想起卖着棺材的事，爷心里就又一次有quot;老大死了该多好quot;的想念儿。有了这想念，爷就不能睡觉了。头有些疼。他在床上翻腾着身，忽然想起平原上的人，谁家恨了谁家了，就在他家门前深埋一个桃木或是柳木的棒，把木棒的一头削尖儿，写上想让他死的人名儿，砸在他家门前或屋后，埋起来，咒着他的死。知道那人并不真的死，可还那样做。那样做，也许那人真就早死了，也还许，那人出了车祸断着胳膊了，断掉了他的腿或指头了。爷就从床上走下来，开了灯，在屋里找了一根柳木棍，砍出一个尖头儿，又找来一张纸，在那纸上写了quot;我儿丁辉不得好死quot;几个字，连夜把那柳棍埋在了我家楼屋后。

    埋了棍，回到屋子里，爷把衣服三下两下脱下来，上床不久他就睡着了。

    埋了柳木棍，爹还好好活着呢，赵德全却快要死掉了。

    春天里，万物发时候，照理你有天大的病，灭天亡地的症，也都是熬过酷冬后，入了春，生命就旺了，就能熬过夏、秋了，又有一年寿限了。

    可是呢，赵德全过不了这个春天啦。他是那一天扛着学校的大黑板，榆木老黑板，往庄里走着时，走一路歇着一路的，然而到了丁庄里，庄里人却都问他说:quot;赵德全，你要黑板给谁上课呀?quot;说:quot;真没想到呀，有病住到学校里，倒分起学校的家产啦。quot;说:quot;天呀，连黑板都往家里扛，你死了你孩娃不读书上学啦?quot;都是问，没法儿答，也就一路不歇了，从丁庄西一直扛到丁庄东，又拐了一道小胡同，到家把黑板靠在院墙上，人就瘫在地上再也不能起来了。

    在先前，他扛二百斤东西，像石头，像大米，一气儿能走几里的路，可现在，这黑板也就一百斤，也许不到一百斤，几十斤，也就一气儿从庄西到庄东，几百米，让他出了很多汗，回到家，他就不行了，瘫在院子中央再也起不来，喘气声像风道的风吹一模样。

    他媳妇问:quot;你往家扛这黑板干啥呀?quot;

    quot;分的呀……做棺材时候用。quot;赵德全说了这句话，脸上就有了苍白色，还想说啥儿，像是有痰堵在喉咙里，直喘气，吐不出口，脸被憋成血红色。脸上的疮痘在那红里紫黑着，鼓鼓的大，像要掉下来。他媳妇忙去他的后背上捶，捶出了一口血似的痰，痰似的血，赵德全就一倒不起了。

    把那黑板扛回家，就再也没有回到学校里。

    几天后，他媳妇来到学校里，找着根柱和跃进，说:quot;贾主任，丁主任，我男人来这学校时能走会动的，可现在他在家里床上只剩一气两气了。人都快死了，可别人又分桌子又分椅子的，你们只分给他一块木黑板quot;。说:quot;我嫁给他一辈子做媳妇，在丁庄一辈子，别人打媳妇，骂媳妇，可一辈子他没打过我，没有骂过我，他快死了我不能不给他一副棺材呀。他活着卖血给我和儿女们盖了那么好的大瓦房，可他死了我不能不给他准备一副棺材呀。quot;

    贾根柱和丁跃进就领着她和几个年轻人，在那学校里转，在那空的教室里看，说你看上啥儿你就拿啥儿，只要能做棺材的你家拿走用。quot;也就一间屋子一间房子转，一间教室一间教室看，这也才看见学校干净了，没有东西了。所有的桌、椅和板凳，还有黑板和黑板架，老师们的床，老师屋里挂的镜框儿，老师用来放衣裳和书的木箱子，全都不在了。屋里一场空，一片乱，一地都是学生的作业纸和不穿的烂袜子。各间教室里，也都空着了，一地纸，一地粉笔末，一地空空荡荡堆着灰。学校里，除了病人们的屋里还有他们用的东西外，别的啥儿也没了。灶房里除有吃的东西外，啥儿都没了。

    都被分光了。

    都被偷光了。

    校院里的蓝球架，架还在，架上的木板却没了。空架竖着时，上边正好晾衣裳。根柱和跃进就领着她在学校里走，到日将西去时，他们空空地立在院中央。

    跃进说:quot;想要了你把我坐的椅子搬回去。quot;

    根柱说:quot;不行了就去找那狗丁辉，也许能要出一副棺材来。quot;

    就去找我爹。

    一伙儿人，都去找我爹。在我家大门口，像吵架一模样，嗡嗡一片儿，都说听说了爹在别的村庄卖棺材，卖的是热病人们的黑棺材。是政府照顾每个病人不要钱的黑棺材。爹只望着庄人不说话，让他们吵闹闹地说，说得每个人嘴上都有白沫了，根柱吼一声，quot;吵啥啊吵!quot;待静了下来后，贾根柱就拉着丁跃进，两个人站到人群最前边，说，quot;我俩是代表丁庄来跟你讨要棺材的，你只说你卖没卖过棺材吧。quot;

    我爹说，quot;卖了呀。quot;

    根柱说:quot;卖给了谁?quot;

    我爹说:quot;谁要我就卖给谁。你们要了我也卖给你们呀。quot;

    说着这样的话，爹就回家取出一个大的牛皮纸袋来，从那袋里取出了他的工作证。是他在县热病委员会当了副主任的工作证。取出了很多文件来，有县委、县政府的盖了印的红头大文件，还有市里和省里盖了印的红头大文件。省里的两份文件一份的标题是:《关于预防乡村热病即艾滋病传播扩散的紧急通知》，文件的后边盖的印是省委和省政府的大圆印。另一个的标题是:《关于低价照顾热病患者购买棺材落实安葬后事的通知》，文件后边盖的是省热病委员会的大圆印。市里和县里的，都是关于转发上级通知的通知，通知的后边盖的都是市里和县上热病委员会章。爹把那文件给根柱和跃进们看了看。看完了，爹就问他们:

    quot;你们俩是丁庄热病委员会的主任吧?quot;

    他们相互看了看，默认着。

    爹便笑了笑:quot;我是县上热病委员会的副主任，专门负责全县卖给热病患者棺材和病号照顾的事。quot;我爹说:quot;你们前一段从乡里领来的病人照顾款和每个病人的十斤大米、十斤面，都是我批给丁庄的，你们没见我在那批文上签的字?quot;

    我爹说:quot;文件规定卖给病人的照顾棺每口不能低于二百块，可我是丁庄人，我私自当家你们谁要了，每口一百八十块。眼下你们谁要报上来，我明天就派人把棺材送进庄。quot;

    日头已经西沉了。初春的落日中，有股暖香味，从田野的哪儿飘过来，在庄里街上淡淡着走，淡淡地散。爹问着贾根柱和丁跃进，看着门前一片的热病们，因为他站在门口的台阶上，和立在主席台上一模样。问着话，看着庄里人的脸，爹又大声说:

    quot;其实这棺材不便宜，你们要自己做了也是这个价，要便宜我能不早些让你们买?quot;

    我爹说:quot;我兄弟想买我就没让他买，木头都不干，用不了几天棺材缝宽得和指头一样粗。quot;说:quot;买这棺材还不如买棵树，自己想要啥样的棺材就做成啥样儿。quot;

    我爹说:quot;都是同庄同邻的，用不着这样吹胡子瞪眼闹。要比谁厉害，你们是丁庄热病委员会的负责人，我是县里热病委员会的负责人，你们说到底谁厉害?到底谁该听谁的?要是说到吵架和打架，我一个消息传到上边去，连上边的警察和公安都会来，可那样我丁辉还算是丁庄人了吗?我还是人吗?quot;

    不再说啥了。

    都没啥可说了。

    也就都从我家门口撤着走，往学校里边走。落日已经沉得和一饼红铅样。红，也还重，从天上坠着往下落。从胡同口望出去，西边平原的边地上，烧着了一片儿火，似乎还有火的劈啪声，像烧了柏树林的着火声。