马克?吐温逝世五十周年

    马克?吐温是世界和平理事会今年选定要纪念的世界文化名人之一。他

    于一九一零年四月二十一日去世，今年（一九六零年）正是他逝世的五十周

    年。

    对于这位美国作家，我们虽然已经熟知他的名字，可是对于他的作品，

    实在介绍得不够。一般人都以为马克?吐温是幽默作家，其实他的笑不仅是

    嘲笑，有时简直是苦笑。在十九世纪的美国作家之中，能够从现实生活中取

    材，并且采取批判态度的，马克?吐温可说是仅有的一个，并且是异常成功

    的。尽管许多美国人将他的作品只是当作滑稽小说来读，但是一旦发现书中

    的人物，有一个很象他们的邻人，甚或很象他自己时，同时描摹得又那么淋

    漓尽致，他自己也只好苦笑了。这就是马克?吐温作品的成功处。

    马克?吐温是一个成功的作家，可是一生的生活很苦，尤其是内心的苦

    痛，不幸的事情连续不断的来袭，给他的打击很大，差不多使他的一生没有

    多少安宁的日子。这种情形，颇有一点与巴尔札克相似。然而就是这种一连

    串的不如意之中，他终于写下了那许多作品，这种努力和奋斗精神是极可佩

    服的。

    马克?吐温生于一八三五年，在美国米苏里州的一个名叫汉尼拔的小城

    里出世。他的本来姓名该是撒米耳?郎荷?克莱孟斯。后来写文章，才采用

    了quot;马克?吐温quot;这笔名。这是他在密西西比河的轮船上当水手时，听着同

    伴用铅锤测量水深，时常喝着quot;马克吐温，马克吐温quot;，表示水深若干度；

    他听得有趣，后来就用了quot;马克?吐温quot;（Mark twain）这两个字做了笔名。

    至今世人也只知道马克?吐温，很少记得他原来的姓名了。

    马克?吐温的故乡汉尼拔城，就在美国这条有名的大河密西西比河边上。

    出身不很富裕的家庭，又值父亲早死，马克?吐温从小就对这条河流发生了

    深刻的感情，因为这正是他的生活教师。后来他的作品，曾一再用这座小城

    和这条大河作题材，可见他对于它们的感情之深。他的名作《汤姆沙雅的奇

    遇》，几乎就是用他自己童年生活来写成的。在这个小城里，在这条河上，

    他看见过，并且也遭遇过许多令他毕生难忘的可感动的，以及可怕的事情：

    一个黑人活活的被人打死，一只轮渡突然气锅爆炸沉没了--他将这一切都

    写在他的书里。

    马克?吐温做过印刷学徒，做过水手，做过新闻记者，做过矿商，赚了

    不少钱，也被人骗了不少钱，到头来仍是靠了笔杆生活，并且维持他的quot;乡

    下佬quot;的本色，对那些看不顺眼的人物和事情毫不留情的加以嘲弄，这正是

    他的最可爱处。